看起來老婦人對於自己兩周不工作的事耿耿於懷。


    他們生活拮據,多攢一鎊金幣,將來老得不能幹活的時候,就能多活幾個禮拜。


    在這些人眼裏,錢真的是命。


    相當悲哀的事實。


    這讓愛麗絲意識到了一件事。


    長久以來,她對工人們的幫助的確起到了作用,然而東區的獨居老人竟被她忘在了腦後!


    愛麗絲摸向一邊。


    啊!!!


    居然忘了帶手提包!


    今天可真是不走運。


    她關切的看向韋恩太太,說道:“您一定知道工人出身的議員,貝爾先生吧?”


    “啊,那個小夥子,我知道他,他不錯。”


    恐怕隻有韋恩太太這個年紀的人,才會稱諾亞為“小夥子”。


    “如果您有什麽困難,就可以去找他,或者找諾亞工會。”


    “太奇怪了,我為什麽要找他們?我又不是工人,啊,不過我家老頭子以前可是個工人。難道現在連退休的老家夥們也可以去工會申請救濟金了嗎?”


    “當然,隻要您真的有困難,諾亞工會不會見死不救的。”愛麗絲信誓旦旦的做出保證。


    隨後,她擔憂的說道:“您的臉色看起來實在太差了,我建議您去醫院看看。”


    “這是老毛病了,除了時常嘔吐,沒什麽其他問題。”


    窮人們對於疾病的忽視程度令人震驚。


    這麽明顯又嚴重的黃疸症狀,韋恩太太居然一點都不重視。


    愛麗絲認為這是個固執的老太太,與其勸說她,不如去勸說她的老伴兒。


    而且她現在沒有帶錢,正好可以迴家取錢之後,再去見韋恩先生一麵。


    “您之前迴鄉下探親,恐怕沒看見最近的新聞吧?”


    “你是說槍擊案?我知道那個,我探親之前就死了幾個人了,不是嗎?說起來真是奇怪,我看著那幾個人,還覺得有點眼熟呢!不過我記性不太好,我也說不準是不是記錯了……”


    原本昏昏欲睡的幾位紳士忽然像打了雞血一樣清醒了過來。


    “您是說,您見過那幾個人?我這裏有照片,您可以看看,另外幾個您見過嗎?”


    格雷厄姆警督立刻把死者的照片遞了過去。


    這次的案子,普雷斯利警督可是頂著上麵無盡的壓力。


    正因如此,警察局可是下了血本,甚至還雇了一名攝影師,為死者拍照。


    “這個我見過!我絕對見過!可是我忘記是什麽時候的事了……”


    韋恩太太指著第九名死者,另一隻手揉著太陽穴,非常苦惱的迴憶著。


    “我實在是想不起來了,不過我會問問我家老頭子,他的記性可好著呢!”


    眾人被迫又吃了一把狗糧。


    大家都沒有為難這位病弱的老人,幾位男士甚至還留了一些錢給她,才離開了那裏。


    “這下終於有了突破口了!”格雷厄姆警督不免大喜過望。


    “你們怎麽都不說話?我說的不對嗎?”


    “你就不覺得奇怪嗎?像韋恩太太那麽……那麽愛說話的人,韋恩先生會不知道死者是她見過的人?可是我們見他的時候,他絲毫沒提這件事。”馬倫想到“囉嗦”這個詞不太禮貌,隻好臨時換了個形容詞。


    “韋恩太太身體不好,韋恩先生也許隻是不願意我們打擾她。”格雷厄姆警督正直的性格,讓他在麵對弱者的時候,顯得不那麽客觀。


    隨後他忽然一拍腦門兒,“今天先到這吧!我還得迴去開會。”


    看他那愁眉苦臉的樣子,愛麗絲就能猜到,所謂的“開會”,應該是在會議室接受領導的責備。


    幾個人都對他報以同情。


    “你們要去哪?我可以先送你們迴去。”愛麗絲看向幾位同事。


    “你要去工廠嗎?”鮑恩不答反問。


    “是的,去看看有沒有新‘玩具’。”


    “我們可以順便去看看,反正也沒別的事,對吧,戴維德先生?”鮑恩給自己的盟友使了個眼色。


    “啊,對!我也想去看看!”


    羅德尼先生不喜歡四處溜達,於是說道:“你們去吧,我想去附近的咖啡廳喝下午茶。”


    三人目送羅德尼先生慢悠悠地離開了這裏,這才上車去了工業街。


    “裏斯先生又有了新發明?”


    愛麗絲從後視鏡看了馬倫一眼,點點頭說道:“沒錯,我提供了設想,裏斯先生就會想辦法實現,他可是我的聖誕老人。”


    實際上今天洛克子爵來到雪萊家,就是為了這個。


    他不滿足於槍械上的領先,還想要些威力更大的東西。


    鑒於蝴蝶翅膀煽動的太厲害,現在的東方古國並不是愛麗絲所知的弱國,因此她對於武器的用途放心多了。


    至少同為東婆羅門公司的大股東,麥西亞不會把槍口率先對準自己人。


    洛克子爵想要的,是用於陸地的重型火炮,也就是說,即使想要用於戰爭,船運也隻能把他們運到對岸的幾個鄰近帝國去。


    愛麗絲懷著某種隱秘的惡意,覺得這是個不錯的主意。


    她終究是個有血有肉的人,做不到對曆史上的仇恨完全視而不見。


    鮑恩看著她眼睛裏流過一抹冷光,一瞬間感覺自己產生了幻覺。


    “這次是什麽新發明?”剛才的感覺讓他有一瞬間的毛骨悚然,這讓他立刻找機會脫離這種狀態。


    愛麗絲迴過神來,“啊,是一種重型火炮,從結構上講,槍和炮其實是同一種東西,隻不過尺寸和一些細節上的東西不同罷了。”


    說著,她還舉了個例子,“最早的槍來源於東方古國,這種槍被稱為突火槍。突火槍被傳到阿拉伯以後,被當地人改造成更大的尺寸,就成了突火炮。這樣一講,是不是好理解多了?”


    “槍就是縮小的炮,炮就是放大的槍……”馬倫喃喃自語,總覺得腦中有靈光一現,一轉眼,卻想不起來了。


    這時愛麗絲說道:“這種重型火炮需要蒸汽機提供動力,炮筒越長,威力越大,洛克先生希望我能給他提供這種武器,用於軍隊。”


    “炮筒越長,威力越大……”


    馬倫感覺有什麽東西唿之欲出。


    鮑恩奇怪的瞥了一眼後視鏡,心想著戴維德先生怎麽總是重複愛麗絲的話。


    突然,他想起之前在靶場試槍的事。


    “格雷厄姆警督說兇手用的黃銅子彈尺寸很大,那麽會不會兇器根本不是槍……”


    “是小型長筒炮!”馬倫恍然大悟,大聲喊了出來。

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