愛麗絲趕緊做出一副淒苦的表情,她的眉毛向下耷,眼神變得像狗狗一樣可憐,“不,我已經成年了,可是您知道的,我們東區那裏,哪裏有幾個人能吃得飽呢?”


    她踮起腳,盡量讓自己看起來高一些,說道:“雖然我長得瘦小,但是我很勤快,而且我要的薪水比別人低。您想想,一個雜貨店店員正常的周薪應該是十個先令,但我可以隻要六先令。”


    珀西先生人很善良,忍不住提醒她,“六先令你是沒辦法養活自己的。”


    愛麗絲狡黠的笑了一下,說道:“您真是個慷慨的紳士,我發誓,我剛才說的一切都作數,隻不過,我有一個條件。”


    珀西來了興趣,問道:“什麽條件?”


    愛麗絲故作神秘的看了他一眼,問道:“您的雜貨鋪每周的純利潤是多少呢?”


    珀西看了看櫃台上的賬本,把近期的利潤估算了一下,說道:“一周三鎊。”


    三鎊是六十先令,這是麥西亞帝國中層中產階層的最低標準。


    這時愛麗絲抓住機會,帶著些蠱惑的說道:“如果我能讓您每周賺更多的錢,您可以給我獎金嗎?”


    珀西先生想了想,反正自己也不虧什麽,於是問道,“你要多少獎金?”


    “我每為您多賺一先令,您就給我一便士的獎金,怎麽樣?”


    珀西看她要的不多,而且還是從純利潤裏扣的,於是就答應下來。


    在他看來,這個小姑娘絕對是做了虧本的買賣,如果她想賺到和其他店員一樣的錢,每周可就要為自己創造足足五鎊又八先令的純利潤,這樣扣掉給她的獎金,自己的收入還會多出兩鎊有餘。怎麽算,自己都不會虧。


    珀西心裏還有些過意不去,於是再次確定道:“你真的打算這樣?如果你要八先令的固定周薪,我也可以考慮考慮。”


    愛麗絲搖搖頭,“我已經決定了,珀西先生,請寫合同吧。”


    珀西先生不再猶豫,拿著櫃台上的羽毛筆,沾著墨水開始擬定合同。


    寫完之後,他還讓愛麗絲看了一遍,確定一下是否有錯誤——雖然他也不確定愛麗絲識不識字。


    幸運的是,原主雖然每天勞動,但每到周末,卡羅還是讓她去讀教會設立的周日學校。


    由於愛麗絲腦袋還算靈光,學校的教師任命她為班長,每個周日領著學生們誦讀課文,預習新課,愛麗絲有了這份“差事”,除了不需要交每周一便士的學費之外,還可以拿三便士迴家。


    愛麗絲當然是識字的,她認真瀏覽了一下合同,發現珀西先生相當正直,合同上沒有任何偷奸耍滑的部分。


    於是她拿起羽毛筆簽上了名字,由於沒有印章,她隻能按了一枚指紋。


    “我可以今天就開始工作嗎?我知道已經快到中午了,我可以隻領半天的薪水。”愛麗絲急切的說道。


    作為一個銷售,而且還是每年指標前幾的所在,愛麗絲的臉皮相當厚。


    更何況現在都快餓死了,哪裏還顧得上臉麵?


    想想別人穿越都是什麽公主、小姐,再不濟也是地主家的傻閨女,到自己這,就成了貧民窟女孩了,怎一個慘字了得!


    珀西先生也看出她的窘迫,於是說道:“櫃台裏還有一個麵包,本來是我打算當做下午茶吃的,不過現在我要迴一趟家,你就把它吃掉吧。”


    “對了,你這身衣服可不行,我的女兒塞拉和你一樣大,不過她可比你高多了。我迴來的時候,會順便給你帶一套她穿不下的衣服。”


    愛麗絲笑眯眯的,舉起胳膊大唿一聲,“珀西先生萬歲!”


    珀西先生愣了一下,顯然不知道“萬歲”是什麽意思,不過從神態來看,愛麗絲應該是在誇讚他。


    他笑著搖了搖頭,打開門匆匆往後巷的家裏走去。


    愛麗絲拿出櫃台裏的蕎麥麵包,十分享受的聞了一下,然後就愣住了。


    “怪事,我怎麽這麽快就代入角色了?”愛麗絲低估了一句,心想著,這可不行,作為一個二十一世紀有為青年,怎麽能墮落到看到蕎麥麵包就垂涎三尺呢,太沒出息了!


    “啊嗚,真香!”


    愛麗絲咀嚼著嘴裏的麵包,光速打臉,瞬間把剛才的誌氣拋諸腦後。


    人是鐵,飯是磁鐵,不吃飯是不可能的,這輩子都不可能。


    等愛麗絲狼吞虎咽地吃下了一整條麵包,並且偷喝了一杯茶水之後,有個穿著羊腿袖蕾絲連衣裙的女士走了進來。


    就進門到櫃台的這幾秒鍾,愛麗絲就把她從上倒下掃了一遍。


    這位女士頭戴小巧的黑色羊氈帽,帽子上裝飾有同色的蕾絲。


    她的身上披著一個棉布的印花披肩,手上拿著一把小巧的扇子。


    雖然這位女士已經盡力把自己打扮的體麵,但愛麗絲能大概估算出她丈夫的薪水水平——和珀西先生差不多。


    她勾了一下嘴角,心想著,珀西先生因為有了她這個店員,身價一定會翻好幾倍!


    這時那位女士已經走到了櫃台前,愛麗絲滿臉堆著熱情的笑容,露出整齊的八顆牙齒,問道:“尊貴的夫人,我能為您做些什麽?”


    女士看著她的笑臉,覺得這家店的店員還挺熱情。


    她略有些矜持的微微昂起頭,帶著比愛麗絲高出一等的優越感說道:“我想買一幅腰掛。”(注1)


    愛麗絲的眼睛飛快在櫃台底下半藏著的價目表上掃了一眼——銀鍍金針線盒腰掛:進價一鎊又五先令。


    愛麗絲立刻衝到左側的貨架那裏,拿起了一副做工還算不錯的腰掛。


    “夫人,您看看這個怎麽樣?”


    她殷勤又明顯的打量了那位夫人一眼,說道:“我是個見識短淺的人,今天見了您,我才知道什麽是家庭的天使。”(注2)


    愛麗絲從這位夫人看自己第一眼起,就斷定,這是一個愛慕虛榮的女人。


    愛慕虛榮的女人吃哪一套?彩虹屁呀!


    愛麗絲做了這麽多年銷售,最是說好話不要錢,翻著花兒的誇人,甭管違心不違心,都能說得出口。


    “您的丈夫一定是一位事業有成的紳士,才能娶到您這樣集美貌、賢惠、慈愛於一身的完美的夫人。”


    那位夫人聽到這些,不免有些飄飄然,感覺自己就是坐在皇家馬車裏的貴婦人。


    愛麗絲趁熱打鐵,接著說道:“您看這腰掛和您多般配啊,簡直就像是為您量身定製的!”


    她把腰掛佩戴在那位夫人的腰上,一邊讚歎道:“像這樣的腰掛,如果是純金製的,恐怕要七鎊左右。”


    看見這位夫人臉色微變,愛麗絲趕緊說道:“但是考慮到純金製作的腰掛太過沉重,不適合嬌弱的女士,所以我們選擇了銀鍍金的腰掛。”


    她把這位夫人引到鏡子前,讓她看一下上身效果。


    夫人左右扭動了兩下,似乎很喜歡這條腰掛的樣式,不過她還是皺了皺眉頭,似乎怕自己花的錢超出預期。


    注1:腰掛在維多利亞時期是非常常見的日用品和裝飾品,上麵經常掛著貴婦外出需要的東西,諸如扇子、眼鏡、針線、象牙筆記本之類的東西。


    注2:維多利亞時期,由於經濟快速發展,中產階級女性全麵、徹底地退守家庭,以溫順、柔弱、貞潔、無私奉獻為道德標準,並被冠以“家庭天使(angelinthehouse)”的美稱。

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