二月春已歸,驚蟄過後大地始迴春,雖還寒冷卻也不該閑置在家了,該是過東市買駿馬,西市買鞍韉,南市買轡頭,北市買長鞭的日子了,不然這騎兵何時成行?


    不過在冀州自然是無甚好馬的,蠡吾縣城馬市中所販乃是拉車用的蠢馬種,拉車尚可,騎乘還是算了,如此要買好馬該往幽州去,所以又該離開一段時間。


    既然需要北上,該選好個好位置,去漁陽有不少與鮮卑做生意的馬商,但是太遠,如此還是選擇去幽州涿郡便行了,約莫隻有個五六天馬程。


    即是買馬,如此大事劉蕁自是要親自前往的,不過不需所有人同行,此行大概要買上六十匹馬,如此點上十餘人便行了。


    縻銅自然要帶上,至於郭嘯則讓他留守府上,以鎮覬覦香皂秘方之肖小,畢竟香皂每月還是要賣上不少的,若是將強力之人都帶走,該是失策也,尚好郭嘯使一單月牙戟,武藝比之縻銅稍差一些,讓他留守也算安心。


    將人員分配好,買馬之人便要牽走馬廄中為數不多的馬匹,隻因這路程遙遠,沒有馬力該是要耗上不少時間的,劉蕁將事情交待好郭嘯,讓他保護府中安全,再行督領剩餘弟兄訓練之事宜,再與母親寒暄幾句後便起了行程,一眾十幾人騎著馬往北去。


    …………


    ……


    天氣還是冷,一夥都穿著襖衣,身上裹得頗厚,人是不怕冷了,不過可憐座下馬兒該是要受些嚴寒的,所幸被冬日禁錮了許久,馬蹄養得不錯了,在與之修理了一番後,它們一路而來可是頗為興奮的,如此一來跑動之後倒是不冷了。


    一路叫喊馬兒快跑,坐下馬兒還真聽話,一路快走,腳程不慢,原本五日行程,隻第四日一眾便已到了涿郡涿縣境內。


    冀州與幽州南部是無甚山丘的,故而農田繁盛,人煙嫋嫋,一路上所遇河流旁邊,小山丘上俱是農田,不過官道附近倒是滿是樹木,其間多以落葉樹為主,光禿禿之模樣有些寂寥,天上陽光也是軟綿綿的,如此倒是蠻愜意的。


    “先生,你說這涿縣果真有良馬販賣否?”縻銅對著在旁邊的劉蕁問道。


    劉蕁點頭,“自是有的,涿縣西北是山脈,有關內長城,與代郡,上穀郡相鄰,這兩郡乃是邊境之郡,其中不乏與鮮卑,烏桓做生意之商,其中馬商便是不少的,他們將中原貨物與胡人相歡馬匹,牛羊,然後在轉手賣到幽州,甚至冀州,不過這涿縣乃是最佳中轉站,此番到涿縣該是會有收獲的。”


    一側另一個弟兄卞越疑問道,“先生,那鮮卑去歲不是才和我大漢開戰,此番那麽快便會把馬賣與那些馬商嗎?”


    劉蕁笑了笑,國事之外,商品交流並不會完全受影響,畢竟有所需,就會有生意,“這是肯定的,你想想去歲冬日算是嚴寒吧,鮮卑烏桓乃是遊牧之族,不事生產的,如此他們也不可能隻吃肉糜為生,如此便也要以糧食為生,去歲大戰,大漢大勝,他們損失慘重,如此糧食存餘定不足也,如此必然會用牲畜來交換糧食,畢竟冬日嚴寒,牲畜不交換便會凍死不少,如此馬匹甚至會以很低價格賣於馬商,他們去歲便開始囤積馬匹販賣,還會怕沒有馬買嗎?”


    縻銅與卞越點頭,表示其中還有如此學問,倒是受教了。


    縻銅又道,“唉,這胡人之族便是不受教訓,去歲聯軍剛破,今歲羌族又開始鬧騰,還好有張奐老將軍這般柱石在,不然又該讓人煩惱了,這異族怎就如此不讓人省心也。”


    縻銅所說之事乃是今年才發生的,延熹十年年(167)正月,先零羌五、六千騎攻略雲陽(今陝西淳化西北)等地,匈奴中郎將張奐進兵將兵大破之。


    劉蕁搖頭,“若異族不鬧騰那便省心了,邊關也不需陳兵如此之眾,每年所廢錢財便是以數千億錢所計,可想耗費如此之數隻為防範胡人,也太不值當也,可就是不得不防,你說如何自處?”


    又一弟兄史明憤然道,“如此,隻需將之殺盡便好了,他們人口少於我大漢若幹倍,我大漢該是有這般實力罷。”


    劉蕁笑了笑,擺擺手,“此事並非簡單事也,大漢財政若全用於戰爭那豈不是亂套了,就算剿滅了,對我大漢也無甚好處可撈,入不敷出,所以至今還未曾有良法解決。”


    史明所說倒是有些根據的,畢竟涼州三明中他們所用之法便有殺戮這一項。


    皇甫規、張奐兩位將軍讚同以安撫為策,其實說是安撫也是在軍事威嚇的基礎上,將降伏的羌人部落遷徙到關內,撒在漢人中,讓他們由遊牧生活轉為耕農生活,同化羌人的生活習性。


    而段熲的剿則是種族滅絕,段熲將軍在擔任護羌校尉的時候,滅掉了十餘個羌族小的部落。


    對於像先零這樣的大部落也是采取逐步蠶食的方法,削減其人數。


    就短期來看,段熲的方法的確有效,但長遠看來,皇甫規、張奐的做法更徹底。


    可惜漢朝廷一直搖擺不定,沒有一個固定的國內民族政策,導致皇甫規張奐的方法無法見效,而段熲的方法因為過於血腥,也為廣大士族反對。


    正是因為這種朝廷的猶豫,使羌亂成為漢朝覆滅的一個重要原因。


    羌亂貫穿東漢王朝,國家對羌耗費千億錢,卻無法完全平定涼州,最後隻能靠大量發行銅錢來解決財政問題,引起後續一係列事情,最終使國家越來越虛弱。


    一個羌亂便已耗費如此之數,更別說匈奴人,鮮卑烏桓,加上國內爆發一些災荒,起義,最浩大一場便是十數年後而來的黃巾之亂,打破大漢帝國這隻雞蛋的最強外力,再加上世家的暗中操作,大漢也走入了黃昏,這不得不說,大漢已經是內憂外患之間。


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