場麵進入僵局之時，一清脆的聲音道：“師父，怎麽迴事？”聽得是蔡嫻的聲音，文菁心下暗喜：“看之前蔡姐姐對宋大哥的樣子，似乎已是悄悄喜歡上了，雖然她嘴上並不承認。”
蔡嫻來到跟前，見宋安平直挺挺地躺在那裏，嚇了一跳之後，隨即問道：“師父，這渾人怎麽了？”
上官榮見她的到來，當即道：“小二，給準備安靜的客房！”那店小二急忙在前麵引路，上官榮將昏『迷』著的宋安平背起，跟著來到一間客房。
在去房間的過程中，文菁已悄悄將情況告訴給了蔡嫻。來到客房，蔡嫻臉『色』略微泛紅，說道：“除了師父，你們都出去！”鄧肅問道：“為何要叫我們出去？”蔡嫻吞吞吐吐道：“難道……難道你們能救得了這渾人？”
聽她這麽一說，鄧肅全然明白了。文菁心下竊喜：“天不怕地不怕的蔡姐姐卻也害羞起來了！”
退到房外，三人刻意不去聽裏麵的動靜。鄧肅朝走廊的盡頭走去，晟、菁二人則是朝著與他相反的方向走來。文菁邊走邊道：“晟哥哥，換做是你，你也不願以如此親昵的舉動來救其他女子吧？”剛剛在酒樓的大堂，徐晟如何猜不出她的心思，現在聽她問起，如實相告道：“當然不願，剛剛別說是你，我也不願我的菁兒來這樣救人——”輕輕捏了一下她玲瓏的鼻尖，笑道：“我可是和你一樣小氣的！”
文菁挽起他的手臂，小聲道：“晟哥哥與我想到一塊去了。”徐晟心頭一熱，抽出挽著的左手繞到文菁的肩後，右手橫過她的腿彎，輕輕一下，就將她嬌盈的身軀完全抱在懷中。任由抱起的同時，文菁芳心跟著微微一顫，看他的眼神也越發變得溫柔。徐晟俯身在她耳邊輕聲道：“菁兒，這是咱們之間才有的親昵吧。”兩人雖然對於朋友誠心，對長輩孝心，但在不知不覺中已被愛情的“自私”而潛移默化了。彼此之間無私地分享著一些獨有的專屬，而這種排他『性』也正是愛情的獨特之處。
文菁雙手順勢摟住徐晟的脖頸，靜靜地感受著這種在心上人懷裏的溫馨與甜蜜。
過得不久，聽得“吱呀”一聲房門打開的聲音。徐晟彎下腰來讓文菁雙腳著地，爾後二人轉過身來，見上官榮踱步走了出來。鄧肅已搶在他們前麵走到門口，未等詢問，上官榮悄聲道：“那位世侄沒有大礙，已經醒來了。”
領著三人迴到房間，卻見宋安平在床上半躺著，而蔡嫻卻背對著坐在桌旁，一言不發中帶著一副氣鼓鼓的表情。
蔡嫻突然帶著小聲的念叨站了起來。文菁連忙追上，拉過她問道：“蔡姐姐，怎麽了？”蔡嫻嘟嚷道：“好心當成驢肝肺，非但不說一聲謝，還以正人君子自居，說什麽不與『奸』臣同流合汙。真沒意思，我迴去啦！”未等別人迴過神來就奪門而出。
鄧肅攙扶著宋安平下床，五人出了酒樓，一同朝李府走去。徐晟問道：“金人的『奸』細為何物要向二人茶中下毒，卻是以何種方式投毒的？”鄧肅想了想，道：“想必我們一些關於‘金人要完蛋’的議論被那兩人聽到了。至於這投毒方式——”“投毒方式有多種，想必武功高手都能趁著你們不注意將粉末準確彈入茶杯中。”上官榮麵無表情地說道。
宋安平依舊對『奸』臣之女以親昵的舉動救了他而耿耿於懷，不平道：“早知是她來救，我情願一死了之！”“哼，若是李綱的門客如此狹隘，我看他也妄稱了當朝的名臣！”上官榮大袖一揮，轉身離去。
“宋賢侄，怎麽說他們師徒二人都是你的救命恩人！”鄧肅埋怨道。“何況，她雖為蔡京之女，本『性』卻是善良，不曾與蔡氏一黨同流合汙。”徐晟道。
聽了這話，鄧肅奇道：“此話怎講？”徐、文二人且把蔡嫻的種種表現略微講述了一些。當聽到為了救宋安平，她自己都被哥哥關到乾坤樓時，鄧肅和宋安平都呆了半晌。鄧肅心下暗道：“從那蔡家小姐的行為來看，明明就是對宋賢侄有意了，隻可惜落花有情流水無意。不知聽了這些之後，能否讓賢侄放下心結？”宋安平自小都聽從父輩的教誨，理所當然地認為蔡京的女兒也是無惡不作之人，聽到二人的講述後，心下懊惱不已，認錯道：“是我宋某有眼無珠，改日定當專門賠禮道歉！”他和徐晟一樣，對於過去的仇怨僅僅停留在長輩的訴說之中，不會梗在心頭。
來到李府，見李綱又去朝中議事。鄧肅道：“如今京城雲集了這麽多軍隊，雖不至於說是高枕無憂，但至少是有恃無恐了。對於破地之策，不知文姑娘有何高見？”文菁略加思索道：“割地賠款，與敵求和，此之為下策；將勤王軍隊與城中禁軍合兵一處，與敵決一死戰，此之為中策；扼守黃河，斷敵糧道，切其補給，待敵困乏想要北歸時襲擊，此之為上策。”聽她一番分析，徐晟心下暗暗讚歎：“平日裏也不見菁兒去特別在意軍事，但真正需要決策之時當真是運籌帷幄，比起那些古之名將也是不遑多讓。”各種兵法的熟知加上過人的聰穎，使得文菁在稍稍了解情況後總能對謀略的運用而信手拈來。
鄧肅正要詳詢上策的實施辦法時，卻見李綱一改多日的愁容，滿麵春風地走了進來。鄧肅問道：“何事讓伯紀兄如此高興？”李綱道：“成敗在此一舉！剛剛定下計策，姚平仲準備在今夜奇襲金兵大營。”鄧肅聽罷，也是跟著撫掌而笑道：“半夜奇襲，金賊必敗無疑。”
這時，徐晟卻見文菁細眉驟緊，知她心存異議，便悄然問道：“有何不妥？”文菁走上前來，說道：“如何奇襲？”李綱道：“姚平仲麵聖，以‘李愬雪夜襲蔡州’為前例，請求半夜奇襲。”文菁當即搖頭道：“此次奇襲至少有三處不妥：其一此時不是雪夜，無出奇製勝之環境；其二金兵訓練有素，不比叛軍；其三，李愬乃前朝名將，若是姚將軍看不出前兩點，證明他如何能比李愬？”他們不知道的是，種師道本已提出等弟弟種師中大軍到來後，合兵出擊敵軍，而姚平仲的父親姚古擔心被西北軍搶去首功，父子兩人不及仔細思考，合計出這樣一條漏洞百出的計策。
鄧肅道：“姑娘的意思是——不可奇襲？”文菁道：“奇襲的任一條件都不滿足，行動十有八九要敗。況且如今城中金人『奸』細出沒，即使具備條件恐怕也要泄『露』消息。”鄧肅聽她言之成理，對李綱道：“伯紀兄立刻進宮麵聖，我這就加派人手巡邏，防止城中生變。”
李綱再次進宮，得之皇帝已入睡，隻給他口諭道：“姚平仲已經準備就緒，卿速速派兵相助。”無法再見到天子和姚平仲，他隻能一麵捶胸頓足，一麵加強防禦。
進入後半夜時，元宵節的熱鬧也逐漸趨於平靜。姚平仲在圓月的“掩護”下剛剛出發，金兵的偵察兵就已經發覺。斡離不和郭『藥』師分左右兩路迎擊，姚平仲大敗，與『亂』軍之中逃亡。金兵乘勝追擊，已有所防備的李綱率軍迎敵，交戰於幕天坡，直到天明才將敵軍擊退。
早朝上，種師道怒道：“陛下不是答應末將，等師中來了之後再出擊的麽，如何按捺不住，草率迎敵？”趙桓無言以對，隻得說道：“這些都是姚平仲和李綱的主意。”由於昨夜李綱沒有再見到少主，此時隻得將苦水往肚子裏咽。
種師道心下暗道：“卻是李綱書生誤國！”望了一眼他，見到悔意溢於表麵，責怪之意稍減。想了一會，種師道再奏道：“劫營已鑄成大錯，然兵家亦有補救的措施。今晚再派兵分道進攻，也不失是奇襲。如不能取勝，此後每天晚上用幾千兵馬『騷』擾敵軍。不出十餘日，賊兵自然會逃遁。”剛剛經曆了慘敗的天子和朝中諸臣都人心惶惶，畏懼不已，不敢實行這一建議，一門心思準備議和。
後幾日，斡離不見康王趙構麵對恐嚇不動聲『色』，心下懷疑是假親王，又重新派使者請求更換人質。天子以肅王入質，康王迴朝。宋、金互派使者來見，宋向金道歉，承認夜襲之過，重新將三鎮割讓給金國。為了討好金人，竟罷免了李綱的親征行營使一職。自此，主和派徹底占據上風，擁有重兵的宋廷正式與金簽訂城下之盟。
遭到罷免的李綱失魂落魄般地迴到家中。再見到徐、文二人，隻能示以無奈的神情：奇襲失敗後，文菁提出與種師道類似的計策，他和種師道消除前嫌，一文一武同進諫，不被采納。如今自己更是被罷免，而種師道也被朝廷來了個慣用伎倆——遷為檢校少師，升官的同時實則是降，有要慢慢解除兵權之意。
聽聞李綱被罷免，太學生陳東等再次與萬民請命。群眾到朝堂外擊登聞鼓，擊壞後都不肯離去。少主聞之，心中懼怕，於是又將李綱官複原職。
金人見李綱複職，也不敢孤軍持久深入，得到肅王做人質，正式簽訂城下之盟後，便開始退兵而去。種師道覲見，勸天子下令乘金兵渡黃河時襲擊。少主不從，種師道憤憤不已，本來就已經疾病纏身的他再次病倒。李綱以澶淵舊事為例，同樣勸天子以大軍護送的名義跟著金兵北上，伺機襲擊，同樣未被采納。
然而等到金兵的主力過黃河後，天子再次轉向主戰派，認為不應該割讓三鎮。聽說太原尚在抵抗，又讓李綱派兵救援，卻隻給了禁軍中羸弱的兩千兵馬。隻有這點兵馬的李綱不肯前行，正『色』道：“老臣忠心，無愧於大宋！若是聖上執意要老臣以這樣的兵馬去救援，寧願就死，毫無怨言！”宋安平同樣忿忿道：“聖上搖擺不定，今日主戰，明日主和，若是早作決議，會像今日這般處處被動而無所作為麽？”鄧肅憂慮道：“伯紀兄，聖上派你救援太原並不是為了邊防之事，隻是想借此徹底把你排除，這樣都城就無人敢說話了。伯紀兄如果不肯前行，隻怕小人作祟，會讓聖上發怒！”在場的周天亮、徐晟等人也都嗟歎不已。
果不出鄧肅所料，不久後，天子叫人以“杜郵”二字相送。徐晟不解，文菁在他耳邊悄聲道：“杜郵是戰國時秦地，又名杜郵亭。名將白起範雎政見不合，激怒秦昭王，下令他『自殺』於該地。”徐晟恍然明白，心下暗道：“這兩個字卻教李大人必須上任了。”
李綱接受任命，鄧肅問道：“太原戰事究竟如何了？”之前童貫前去守太原，敵軍來臨之際又南下奔逃，這些大家都已知曉。爾後因為汴京本身遭遇，上官榮他們鮮有對那邊戰事的迴報，隻道是金兵久攻不下。
李綱苦笑道：“粘罕西路軍受阻，對我們來說，這或許是唯一的好消息了。並且據探馬迴報，盡管朝廷已經割讓三鎮，但太原守軍拒絕投降，聲稱‘將在外，軍令有所不受’，誓死與金兵相抗到底。”鄧肅道：“太原被圍已久，恐怕也是搖搖欲墜了。如果沒有大軍前去救援，遲早會成為金人的囊中之物。太原守將真乃是血『性』男兒，不知是何人？”
李綱緩緩啟口，說出了兩個名字：“知府張孝純，守將王稟——”“王稟？”突然浮出水麵的兩個字讓徐晟大吃一驚，大聲地重複了這個名字。
蔡嫻來到跟前，見宋安平直挺挺地躺在那裏，嚇了一跳之後，隨即問道：“師父，這渾人怎麽了？”
上官榮見她的到來，當即道：“小二，給準備安靜的客房！”那店小二急忙在前麵引路，上官榮將昏『迷』著的宋安平背起，跟著來到一間客房。
在去房間的過程中，文菁已悄悄將情況告訴給了蔡嫻。來到客房，蔡嫻臉『色』略微泛紅，說道：“除了師父，你們都出去！”鄧肅問道：“為何要叫我們出去？”蔡嫻吞吞吐吐道：“難道……難道你們能救得了這渾人？”
聽她這麽一說，鄧肅全然明白了。文菁心下竊喜：“天不怕地不怕的蔡姐姐卻也害羞起來了！”
退到房外，三人刻意不去聽裏麵的動靜。鄧肅朝走廊的盡頭走去，晟、菁二人則是朝著與他相反的方向走來。文菁邊走邊道：“晟哥哥，換做是你，你也不願以如此親昵的舉動來救其他女子吧？”剛剛在酒樓的大堂，徐晟如何猜不出她的心思，現在聽她問起，如實相告道：“當然不願，剛剛別說是你，我也不願我的菁兒來這樣救人——”輕輕捏了一下她玲瓏的鼻尖，笑道：“我可是和你一樣小氣的！”
文菁挽起他的手臂，小聲道：“晟哥哥與我想到一塊去了。”徐晟心頭一熱，抽出挽著的左手繞到文菁的肩後，右手橫過她的腿彎，輕輕一下，就將她嬌盈的身軀完全抱在懷中。任由抱起的同時，文菁芳心跟著微微一顫，看他的眼神也越發變得溫柔。徐晟俯身在她耳邊輕聲道：“菁兒，這是咱們之間才有的親昵吧。”兩人雖然對於朋友誠心，對長輩孝心，但在不知不覺中已被愛情的“自私”而潛移默化了。彼此之間無私地分享著一些獨有的專屬，而這種排他『性』也正是愛情的獨特之處。
文菁雙手順勢摟住徐晟的脖頸，靜靜地感受著這種在心上人懷裏的溫馨與甜蜜。
過得不久，聽得“吱呀”一聲房門打開的聲音。徐晟彎下腰來讓文菁雙腳著地，爾後二人轉過身來，見上官榮踱步走了出來。鄧肅已搶在他們前麵走到門口，未等詢問，上官榮悄聲道：“那位世侄沒有大礙，已經醒來了。”
領著三人迴到房間，卻見宋安平在床上半躺著，而蔡嫻卻背對著坐在桌旁，一言不發中帶著一副氣鼓鼓的表情。
蔡嫻突然帶著小聲的念叨站了起來。文菁連忙追上，拉過她問道：“蔡姐姐，怎麽了？”蔡嫻嘟嚷道：“好心當成驢肝肺，非但不說一聲謝，還以正人君子自居，說什麽不與『奸』臣同流合汙。真沒意思，我迴去啦！”未等別人迴過神來就奪門而出。
鄧肅攙扶著宋安平下床，五人出了酒樓，一同朝李府走去。徐晟問道：“金人的『奸』細為何物要向二人茶中下毒，卻是以何種方式投毒的？”鄧肅想了想，道：“想必我們一些關於‘金人要完蛋’的議論被那兩人聽到了。至於這投毒方式——”“投毒方式有多種，想必武功高手都能趁著你們不注意將粉末準確彈入茶杯中。”上官榮麵無表情地說道。
宋安平依舊對『奸』臣之女以親昵的舉動救了他而耿耿於懷，不平道：“早知是她來救，我情願一死了之！”“哼，若是李綱的門客如此狹隘，我看他也妄稱了當朝的名臣！”上官榮大袖一揮，轉身離去。
“宋賢侄，怎麽說他們師徒二人都是你的救命恩人！”鄧肅埋怨道。“何況，她雖為蔡京之女，本『性』卻是善良，不曾與蔡氏一黨同流合汙。”徐晟道。
聽了這話，鄧肅奇道：“此話怎講？”徐、文二人且把蔡嫻的種種表現略微講述了一些。當聽到為了救宋安平，她自己都被哥哥關到乾坤樓時，鄧肅和宋安平都呆了半晌。鄧肅心下暗道：“從那蔡家小姐的行為來看，明明就是對宋賢侄有意了，隻可惜落花有情流水無意。不知聽了這些之後，能否讓賢侄放下心結？”宋安平自小都聽從父輩的教誨，理所當然地認為蔡京的女兒也是無惡不作之人，聽到二人的講述後，心下懊惱不已，認錯道：“是我宋某有眼無珠，改日定當專門賠禮道歉！”他和徐晟一樣，對於過去的仇怨僅僅停留在長輩的訴說之中，不會梗在心頭。
來到李府，見李綱又去朝中議事。鄧肅道：“如今京城雲集了這麽多軍隊，雖不至於說是高枕無憂，但至少是有恃無恐了。對於破地之策，不知文姑娘有何高見？”文菁略加思索道：“割地賠款，與敵求和，此之為下策；將勤王軍隊與城中禁軍合兵一處，與敵決一死戰，此之為中策；扼守黃河，斷敵糧道，切其補給，待敵困乏想要北歸時襲擊，此之為上策。”聽她一番分析，徐晟心下暗暗讚歎：“平日裏也不見菁兒去特別在意軍事，但真正需要決策之時當真是運籌帷幄，比起那些古之名將也是不遑多讓。”各種兵法的熟知加上過人的聰穎，使得文菁在稍稍了解情況後總能對謀略的運用而信手拈來。
鄧肅正要詳詢上策的實施辦法時，卻見李綱一改多日的愁容，滿麵春風地走了進來。鄧肅問道：“何事讓伯紀兄如此高興？”李綱道：“成敗在此一舉！剛剛定下計策，姚平仲準備在今夜奇襲金兵大營。”鄧肅聽罷，也是跟著撫掌而笑道：“半夜奇襲，金賊必敗無疑。”
這時，徐晟卻見文菁細眉驟緊，知她心存異議，便悄然問道：“有何不妥？”文菁走上前來，說道：“如何奇襲？”李綱道：“姚平仲麵聖，以‘李愬雪夜襲蔡州’為前例，請求半夜奇襲。”文菁當即搖頭道：“此次奇襲至少有三處不妥：其一此時不是雪夜，無出奇製勝之環境；其二金兵訓練有素，不比叛軍；其三，李愬乃前朝名將，若是姚將軍看不出前兩點，證明他如何能比李愬？”他們不知道的是，種師道本已提出等弟弟種師中大軍到來後，合兵出擊敵軍，而姚平仲的父親姚古擔心被西北軍搶去首功，父子兩人不及仔細思考，合計出這樣一條漏洞百出的計策。
鄧肅道：“姑娘的意思是——不可奇襲？”文菁道：“奇襲的任一條件都不滿足，行動十有八九要敗。況且如今城中金人『奸』細出沒，即使具備條件恐怕也要泄『露』消息。”鄧肅聽她言之成理，對李綱道：“伯紀兄立刻進宮麵聖，我這就加派人手巡邏，防止城中生變。”
李綱再次進宮，得之皇帝已入睡，隻給他口諭道：“姚平仲已經準備就緒，卿速速派兵相助。”無法再見到天子和姚平仲，他隻能一麵捶胸頓足，一麵加強防禦。
進入後半夜時，元宵節的熱鬧也逐漸趨於平靜。姚平仲在圓月的“掩護”下剛剛出發，金兵的偵察兵就已經發覺。斡離不和郭『藥』師分左右兩路迎擊，姚平仲大敗，與『亂』軍之中逃亡。金兵乘勝追擊，已有所防備的李綱率軍迎敵，交戰於幕天坡，直到天明才將敵軍擊退。
早朝上，種師道怒道：“陛下不是答應末將，等師中來了之後再出擊的麽，如何按捺不住，草率迎敵？”趙桓無言以對，隻得說道：“這些都是姚平仲和李綱的主意。”由於昨夜李綱沒有再見到少主，此時隻得將苦水往肚子裏咽。
種師道心下暗道：“卻是李綱書生誤國！”望了一眼他，見到悔意溢於表麵，責怪之意稍減。想了一會，種師道再奏道：“劫營已鑄成大錯，然兵家亦有補救的措施。今晚再派兵分道進攻，也不失是奇襲。如不能取勝，此後每天晚上用幾千兵馬『騷』擾敵軍。不出十餘日，賊兵自然會逃遁。”剛剛經曆了慘敗的天子和朝中諸臣都人心惶惶，畏懼不已，不敢實行這一建議，一門心思準備議和。
後幾日，斡離不見康王趙構麵對恐嚇不動聲『色』，心下懷疑是假親王，又重新派使者請求更換人質。天子以肅王入質，康王迴朝。宋、金互派使者來見，宋向金道歉，承認夜襲之過，重新將三鎮割讓給金國。為了討好金人，竟罷免了李綱的親征行營使一職。自此，主和派徹底占據上風，擁有重兵的宋廷正式與金簽訂城下之盟。
遭到罷免的李綱失魂落魄般地迴到家中。再見到徐、文二人，隻能示以無奈的神情：奇襲失敗後，文菁提出與種師道類似的計策，他和種師道消除前嫌，一文一武同進諫，不被采納。如今自己更是被罷免，而種師道也被朝廷來了個慣用伎倆——遷為檢校少師，升官的同時實則是降，有要慢慢解除兵權之意。
聽聞李綱被罷免，太學生陳東等再次與萬民請命。群眾到朝堂外擊登聞鼓，擊壞後都不肯離去。少主聞之，心中懼怕，於是又將李綱官複原職。
金人見李綱複職，也不敢孤軍持久深入，得到肅王做人質，正式簽訂城下之盟後，便開始退兵而去。種師道覲見，勸天子下令乘金兵渡黃河時襲擊。少主不從，種師道憤憤不已，本來就已經疾病纏身的他再次病倒。李綱以澶淵舊事為例，同樣勸天子以大軍護送的名義跟著金兵北上，伺機襲擊，同樣未被采納。
然而等到金兵的主力過黃河後，天子再次轉向主戰派，認為不應該割讓三鎮。聽說太原尚在抵抗，又讓李綱派兵救援，卻隻給了禁軍中羸弱的兩千兵馬。隻有這點兵馬的李綱不肯前行，正『色』道：“老臣忠心，無愧於大宋！若是聖上執意要老臣以這樣的兵馬去救援，寧願就死，毫無怨言！”宋安平同樣忿忿道：“聖上搖擺不定，今日主戰，明日主和，若是早作決議，會像今日這般處處被動而無所作為麽？”鄧肅憂慮道：“伯紀兄，聖上派你救援太原並不是為了邊防之事，隻是想借此徹底把你排除，這樣都城就無人敢說話了。伯紀兄如果不肯前行，隻怕小人作祟，會讓聖上發怒！”在場的周天亮、徐晟等人也都嗟歎不已。
果不出鄧肅所料，不久後，天子叫人以“杜郵”二字相送。徐晟不解，文菁在他耳邊悄聲道：“杜郵是戰國時秦地，又名杜郵亭。名將白起範雎政見不合，激怒秦昭王，下令他『自殺』於該地。”徐晟恍然明白，心下暗道：“這兩個字卻教李大人必須上任了。”
李綱接受任命，鄧肅問道：“太原戰事究竟如何了？”之前童貫前去守太原，敵軍來臨之際又南下奔逃，這些大家都已知曉。爾後因為汴京本身遭遇，上官榮他們鮮有對那邊戰事的迴報，隻道是金兵久攻不下。
李綱苦笑道：“粘罕西路軍受阻，對我們來說，這或許是唯一的好消息了。並且據探馬迴報，盡管朝廷已經割讓三鎮，但太原守軍拒絕投降，聲稱‘將在外，軍令有所不受’，誓死與金兵相抗到底。”鄧肅道：“太原被圍已久，恐怕也是搖搖欲墜了。如果沒有大軍前去救援，遲早會成為金人的囊中之物。太原守將真乃是血『性』男兒，不知是何人？”
李綱緩緩啟口，說出了兩個名字：“知府張孝純，守將王稟——”“王稟？”突然浮出水麵的兩個字讓徐晟大吃一驚，大聲地重複了這個名字。