順昌帝心懷大暢,命大總管胡近繼續現場主持,清啞等人協助,萬不可強逼百姓捐款,然後才和太皇太後去仁王府宗祠祭拜。


    皇家慈善中心不奉佛、道,隻供奉皇家祖先。


    英武年間,英武帝命仁王府在太廟之外建立皇家分祠,供奉曆代先皇,凡慈善中心有重大活動,都要在這邊祭拜。


    順昌帝走後,方初對胡近說,要和清啞去展廳查看。


    胡近瞧他似笑非笑的模樣,心想他知道了自己欺瞞利用清啞一事,忙賠笑道:“方大爺和織女隻管去,本官在這裏照看就行。”


    姿態放的很低。


    方初清啞便和嚴未央等人進了東角門。


    ……


    某間展廳內,巧兒、盼弟帶著適哥兒和婉兒,以及細腰細妹挨個觀看、評論,大多是巧兒對盼弟介紹,因為盼弟沒參與設計。


    很快她們就被人圍住了,因為巧兒遇見了熟人。


    蔡家的、王家的、玄武王府的,還有吳夫人帶著吳青梅姐妹……還有些不認識的新麵孔,蔡鈴忙為巧兒引見,巧兒也為她們引見盼弟。


    吳夫人今天帶吳青梅來是有用意的,因吳家想和郭家結親,又做不出上門求親的舉動,她便帶吳青梅來參加會展,等碰見清啞好主動親近,算是放低姿態,跟主動求親沒區別了,不過含蓄些。


    高門大戶行事講究的便是含蓄,不好太直白。


    因清啞沒來,吳夫人隻和盼弟巧兒招唿一聲,便帶著兩個女兒先走開了,這是她有分寸,怕太熱乎了會惹巧兒厭。


    盼弟也碰見一位熟人,是當年在湖州城伊人坊的老顧客,當時湖州布政使的女兒,如今嫁於鴻臚寺卿裘大人為繼妻。裘夫人對盼弟印象不錯,如今看在方家和郭織女份上,更願與她交結。


    彼此熟悉後,眾人都高興起來。


    她們圍著巧兒和盼弟問長問短,話題總不離展廳內展示的各種衣服,巧兒是全程參與設計的,自然盡力迴答。


    這一來,走的就慢了,半天才換一個展位。


    適哥兒和婉兒年小,時間一長便不耐煩了。


    他們要自行觀看,不與眾人一道。


    巧兒哪敢放他們單獨去,便是細腰陪著也不放心,隻得向眾人告罪一聲,委托盼弟為眾人講解,她自己帶著兩小去了。


    因盼弟帶了侍女,細妹細妹也都跟巧兒去了。


    適哥兒和婉兒走馬觀花一樣把各展廳轉了一圈,便往後麵跑去,適哥兒還道:“這些衣裳又不是沒見過,沒意思。”


    巧兒沒好氣道:“那你要去哪裏玩?”


    適哥兒道:“這裏,這後麵有花園。”


    他扯著婉兒帶頭跑。


    他聽方製說過,慈善中心後麵有花園,花園裏有個湖,湖周圍種了一圈紅梅,冬天湖水結冰,四周梅花盛開,在冰麵上溜冰,暗香浮動,這湖就叫做“冰魄寒香”湖。


    巧兒笑道:“你想溜冰?那不行。”


    適哥兒興奮道:“去看看嘛。”


    幾人剛穿過一道月洞門,進入後園子,便看見前邊吳青梅姐妹帶兩個丫頭慢慢逛,巧兒眼珠一轉,對細腰道:“細腰姑姑,我有幾句話和吳姑娘說。你們先帶適哥兒和婉兒走,我待會去找你們。”


    細腰警惕道:“你想做什麽?今天別惹事。”


    巧兒道:“瞧姑姑說的,我像那惹事的人嗎?”


    細腰點頭道:“像!”


    適哥兒和婉兒吃吃笑起來。


    巧兒鬱悶道:“姑姑,我真有事。”


    細腰道:“那你一個人去也不行。”


    巧兒道:“她們還吃了我不成!”


    她可是會武藝的。


    細腰道:“不怕她們吃了你,是怕有別的事。今天來的人多,你獨自一個人多有不便。這樣,我跟你去,細妹你帶他們兩個小的逛。別走遠了,我們很快就來。”


    巧兒無法,隻得答應。


    適哥兒道:“巧兒姐姐,我也去。”


    吳青梅和郭勤的事他也大約知道,因此想插一腳。


    巧兒不許他去,說去人多了就不好說了。


    於是細妹帶著兩小往另一邊逛,巧兒和細腰則追著吳青梅去了。


    “吳姑娘,請等等。”巧兒叫道。


    “郭姑娘?!”吳青梅轉頭見是巧兒,既驚又喜。


    “想請姑娘借一步說話,可以嗎?”巧兒很有禮地問道。


    “當然可以。”吳青梅正找不到機會接近她呢,聽見這樣說哪有不應的,不管巧兒有什麽目的,願意談就好。


    吳青荷卻有些擔憂,又不知如何阻止。


    巧兒四下一望,指向梅花盛開的地方,道:“那邊吧。”


    在梅林中說話,人家見了隻當她們在賞花,再隱蔽不過。


    吳青梅欣然答應,於是幾人就往梅林那邊去了。


    到近前一看,梅花並不成林,中間是十來畝大的一個湖,環繞湖邊種了一圈紅梅,遠遠望過來好像是一片林子。


    這就是冰魄寒香湖了。


    巧兒見湖邊有一假山,山前有株梅花,便走過去。


    吳青梅囑咐妹妹吳青荷在原地等待,然後也走過去。這是她細心,一來妹妹帶著丫鬟留在附近能看著別處來人,二來妹妹不過去,細腰自然也不好過去,她和巧兒的談話便不會被外人聽見了。


    巧兒也有此意,故而也讓細腰留在原地。


    二人到梅樹下站定,先互相打量審視對方,仿佛才認識一般,又或者是為了緩和氣氛斟酌言辭。


    巧兒眼裏,吳青梅形象更豐富了些:杏核眼,小翹鼻子,輪廓分明的嘴唇,舉止從容大方,但不失優雅俏皮,這才是她的本色。


    吳青梅見巧兒穿一身石榴紅的錦襖和裙子,紅底織就黑黃二色穿花蝴蝶,纖腰緊扣一條黑金色花紋腰帶,竟看不出什麽做的,顯得她蜂腰猿臂;外麵披一領黑色羽緞麵紅狐裏連風帽的披風,下擺繡大朵金紅二色富貴牡丹;腳下是暗紅羊皮靴,色彩搭配反差強烈。吳青梅從未見女孩子穿黑色披風和鬥篷,還穿得這樣精神,暗想不愧是織錦世家的女兒,這花色、這搭配,獨一無二。


    她評價巧兒就四個字:“古怪精靈”!


    因覺得這未來小姑子不好應付,遂打點起十分精神來。


    巧兒先開口,問:“聽說吳家想和郭家結親,這是真的嗎?”


    吳青梅略一沉吟,便點頭道:“是。”


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    早上好姑娘們,又到周末了,這是昨晚發的,原野應該還沒起床。(未完待續。)

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