不管她怎麽罵梅氏勢利眼,心思卻和梅氏一樣,希望郭儉能娶高門女,借些嶽家的勢力,將來和郭勤互相幫扶,興旺郭家。


    嚴氏心裏把蔡氏劃歸梅氏一類人,怕管了這檔子閑事最後又不落好,因此沒有立即答應,隻是開玩笑地問郭儉:「儉哥兒,你想找個什麽樣的媳婦?」


    巧兒聞言沖弟弟眨眨眼睛。


    郭儉無所謂,並不臉紅。


    聽見問,他迴道:「像我娘這樣的。」


    眾人轟然一笑。


    蔡氏嗔道:「這娃兒。」


    嚴氏問:「為什麽呢?」


    她以為,郭儉應該想找清啞或者巧兒這樣的姑娘,怎麽會想找蔡氏這樣的呢?縱然母子情深,但少年多喜歡溫柔的姑娘才對。


    郭儉得意道:「我娘厲害!」


    眾人再次鬧笑。


    蔡氏鬧了個大紅臉。


    嚴氏對蔡氏的厲害很看不上。


    蔡氏為人行事太橫衝直撞了。


    若說厲害,巧兒比大伯娘厲害多了。


    嚴氏越好奇,問:「你姐姐不厲害嗎?」


    郭儉把頭搖得跟撥浪鼓一樣,說:「不要姐姐這樣的。小時候她和哥哥最精明,我從來不曉得他們想什麽。」


    在他心裏,蔡氏潑辣無人能及。


    綠灣村的人提起蔡氏,都有些怕。


    小郭儉有這樣一個娘,深感自豪。


    至於清啞和巧兒,作為親人郭儉很喜歡,卻不想要這樣的媳婦。清啞不用說,話太少了,他嫌悶。巧兒則太精明了。小時候巧兒和郭勤鬥智鬥力,郭儉隻有陪襯的份兒,一個不好還淪為替罪羊,再不就是「城門失火殃及池魚」。郭儉一想到娶這樣一個媳婦,整天跟自己耍心眼子,腦仁都疼。當然,做他姐姐他很喜歡。


    媳婦嘛,娶迴來要聽男人話才行。


    他娘雖然潑辣,卻肯聽他爹的話。


    他的媳婦,也要聽他的話。


    他很有自知之明,知道若是娶了巧兒這樣的女子,夫妻間必定是顛倒的,他將定被媳婦吃得死死的。若運氣好遇個賢良的還罷了;若運氣不好遇見個心大的,什麽事都可能生。


    眾人都愣住了,都沒想到他這樣想。


    靜了一瞬,才轟然大笑。


    方紋笑得東倒西歪,又看向巧兒,沖她揶揄地眨眼,結果一下子歪倒,好險沒跌一跤,幸虧被丫頭給扶住了。


    清啞也抿嘴笑起來。


    可見,各花入各眼。


    巧兒生氣了,真生氣了。


    枉她對這個弟弟掏心掏肺的。


    她唿一聲站起來,走到郭儉身邊,照他肩膀捶了一下,撅著紅嘴兒質問道:「沒良心!我對你不好嗎?」


    郭儉道:「好啊。你是我姐,才對我好。要是我娶你這樣一個媳婦,不對我好,哄我怎辦?」


    哎喲,他這麽一說,巧兒立馬緊張了。假想一下:弟媳婦把她弟弟耍得團團轉,她非氣死不可!


    上次吳青梅耍了郭勤一遭,她氣了多少日子!


    她立即道:「說得也對。你太實心眼了。」


    剛才的怒氣頓時煙消雲散,轉變為擔憂。


    她便對吳氏道:「奶奶,弟弟要找個性子直、潑辣的,再不然就溫柔賢惠的。還要本分實在……」一麵說,一麵腦子裏走馬燈似的,將自己認識的尚未定親的閨秀過了一遍,看誰適合做她弟媳。


    巧兒和蔡氏想法不同,那些瞧不上郭家的高門大戶,她也未必瞧得上,這種人家的女兒大多驕縱高傲,不適合做郭家媳婦。


    同時,清啞心裏也在過濾。


    誰適合做她侄媳呢?


    吳氏謹慎道:「這說的是。郭家小門小戶的,找個本分實在的就好。」


    嚴氏見這樣,隻是微笑,沒有接話。


    很快,郭儉的親事就被各方關注。


    六月三十日,郭家的技術拍賣開始。


    郭守業、郭大有、郭儉和巧兒一齊到場;方家,方初和方瀚海都去了,方無適也去了,嚴氏方紋和清啞在家。


    早飯後,清啞和方紋帶莫哥兒幾個孩子去花園閑逛,太陽大了,才轉來。方紋怕孩子們鬧大嫂,把最淘的極哥兒和劉誌帶去自己屋裏照看,清啞則帶著莫哥兒和方丹青方無悔迴房。


    上房東起居室,丹青和無悔各坐在一矮幾旁畫畫,小丫頭在旁輕輕地搖著鵝毛扇;清啞斜倚在羅漢床上,莫哥兒坐在她身邊,正讀成語故事,有時停下問清啞生字怎麽念。


    清啞道:「莫哥兒,你要做弟弟妹妹的表率。等弟弟生下來,你要教他說話;他做錯了事,你告訴他改正……」


    她自從現莫哥兒不喜歡她肚子裏的方無憾後,便努力培養他身為兄長的責任感和擔當,讓他參與弟弟的胎教,讓他說成語故事給弟弟聽,說將來弟弟成器了,有他一份功勞。


    她這麽做,一方麵是想改變莫哥兒對無憾的印象,另一方麵是訓練他說話的能力。這孩子太靜了,長久不開口,語言組織能力得不到鍛鍊,不是好事,就像她以前一樣。


    莫哥兒聽說弟弟在娘肚子裏能聽見他說話,便對這事重視起來,決定從現在就教弟弟,省得他生出來不乖。


    清啞很欣喜,覺得小兒子真貼心、懂事。


    適哥兒今年八歲,所謂「九歲十歲狗都嫌」,他如今有了自己的小主意,比以前淘氣難纏多了,越難管教;而莫哥兒和無悔卻正是可愛乖巧的時候,每每說話行事都叫大人暖心。


    一般初學識字的孩子念書,都念得磕磕碰碰的;莫哥兒不同,總是先把一小段的生字都問明白、記住了,再在心裏默一遍,然後才很流暢地念出來,其謹慎的性子由此可見一斑。


    童稚的聲音停止,莫哥兒看向清啞。


    他早現,今天母親有些心不在焉。


    他沒有吵鬧,低下頭又念。


    又念了一個小故事,終於還是停了。


    沒有母親的關注,他也提不起興致。


    他朝床邊的紫竹伸手,接過她手中的扇子,輕輕幫清啞扇著,因為人小力氣弱,舉著扇子扇了幾下,就碰到了清啞身上。


    清啞驚醒,看向他。


    莫哥兒抿嘴一笑。


    清啞避開肚子,側在他臉上親了一下,又碰碰他額頭,小聲道:「對不起,娘走神了。」反拿過扇子幫他扇風。


    莫哥兒眼亮亮的,道:「沒關係。」


    清啞覺得兒子貼心極了。


    莫哥兒又問:「母親,弟弟又鬧了?」


    一麵用小手摸摸她圓滾滾的肚子。


    清啞微笑道:「沒有。娘在想你舅舅他們,也不知拍賣怎樣了。」說著看向窗外,又有些出神。


    拍賣的事莫哥兒可不懂,嘴唇動了動,不知說什麽,便也跟著她看向窗外。忽然道:「爹很快就迴來了。」


    清啞聽了點頭道:「是該迴來了。」


    她收迴目光道:「來,娘和你下棋。」


    適哥兒頓時精神振奮,忙叫紫竹姐姐拿棋來。


    城外渭水邊,郭家工坊,所有參加拍賣的商戶在郭家父子引領下,現場觀看水力驅動機器運作——不見到成果,誰肯掏錢呢。


    機器安裝在一排寬敞的大房子內。


    眾人沒有靠近,隻遠遠地看著。


    一是不便靠近觀看,二是水聲太吵。(未完待續。)


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