敬到方初清啞跟前,清啞先對王瑛一笑,接了茶。


    喝罷,又給了見麵禮,由衷贊道:「三弟和弟妹都是神仙人物。」


    王瑛羞怯地接了,道:「謝大嫂。大嫂謬讚了。」


    ……


    這一日,清啞和方初就在這邊。


    父子婆媳姑嫂匯聚,享受天倫之樂。


    方製成親後,方家父子注意力轉移到家族買賣上來,還有京城人事,再就是二月初九開始的會試了。


    嚴暮陽和方利都要參加會試。


    等會試結束,巧兒的親事便擺上了桌麵。


    清啞再次為這事煩心起來。


    這次方製成親,梅氏見識到了王家的詩禮豪族氣派,與織錦世家相比,另有一種凜凜威嚴和沉厚的書香底蘊,羨慕之極。


    王瑛已不可得,但京城有的是世宦大族。


    除了王家,還有蔡家,還有蔣家,更有王爺、公爺……


    嚴暮陽這次若能奪得頭名狀元,便是六首狀元,他又年輕,家世也好,誰不想把女兒嫁這樣的少年才俊?


    可是,公公卻糊塗油脂蒙了心,一心要和郭家結親。


    梅氏對嚴暮陽隻能娶巧兒,感覺無比委屈。


    在喜宴上,好些人得知她是嚴暮陽的母親,都來和她招唿,言談間誇讚她養了個好兒子,交結之意溢於言表。梅氏身子都輕了。當有人問起嚴暮陽的親事時,她便無奈說,公公已經有了孫媳人選,神態間流露出對公公決定的不贊成,還有被迫接受的委屈。


    眾人心中就有數了——她不想和郭家結親。


    京城的上流交際圈,哪有什麽秘密。


    清啞很快從玄武王世子妃嘴裏得知此事,原是世子妃的妯娌來方家吃喜宴,聽見梅氏在人前表露委屈。玄武王妃一直屬意巧兒,想為張繼求娶,不為別的,因為巧兒不僅懂武功,性格也聰慧伶俐,比一般閨閣千金更適合做玄武王府的兒媳。若是巧兒性子和清啞一樣,王妃就不會覺得合適。所以,梅氏的表現正中她下懷,於是命世子妃前來探清啞的口氣。若是郭嚴兩家親事不成,正好成全了玄武王府。


    清啞聽了生氣,恨不能立即迴絕嚴家。


    沒有莽撞的原因,還是為了巧兒。


    清啞生氣,方初自然不能坐視不理。


    媳婦要是心情不好,會影響他兒子的成長呢。


    他也惱恨表嫂淺薄無知,想去找舅舅和大表哥陳述此事。若他出頭了,舅舅和大表哥肯定會罵表嫂。梅氏縱然眼下不能說什麽,將來終究要把氣撒在巧兒頭上,這不是好辦法。


    梅氏看不上郭家,是因為覺得郭家家世太差。


    若方初出麵幫清啞解決此事,更表明郭家無人。


    所以,方初不打算出頭,要想一個法子,讓清啞出頭給梅氏一個教訓,讓她乖乖地應了親事,還不敢小覷郭家。


    什麽法子好呢?


    他苦思冥想起來。


    這天他從外邊迴來,無意中從水竹口中得知,有天晚上老爺太太來了又走了,她在廂房看見的。方初覺得不妙,急忙去問紫竹怎麽迴事。紫竹見瞞不住了,告訴他,三爺成親的前一夜老爺太太來過。


    方初想起自己當時和清啞說的話,還有說話的口氣,額頭青筋簌簌亂跳——怪不得弟婦敬茶那天,父親對他沒好臉色。


    果然人不能太得意忘形啊!


    事情已經發生了,他除了繼續裝不知道,無法可想。


    若是去向父親請罪,隻會讓父親更難堪。


    他鬱悶地迴房,和清啞說話時還一直想這事。


    忽然,他腦中靈光一閃,想到一個幫助清啞對付梅氏的辦法,不由笑了起來——這才是因禍得福呢。


    次日,他去找嚴氏,和嚴氏說了一番話。


    嚴氏當下便請了梅氏來方家,以長輩的身份勸慰梅氏,叫梅氏不要糾結;又說巧兒是個不錯的姑娘雲雲,擺足了說合的姿態。


    嚴氏是公公的妹妹,梅氏當然不會頂撞姑媽。


    可梅氏的脾氣改不了的,言談間依然覺得嚴暮陽娶巧兒實在委屈,她是心不甘情不願,隻因公公做主,她才沒法反對。


    嚴氏恨不得拿茶杯砸她臉,好險才忍住。


    嚴氏真想質問她:她嫌棄的郭家如今是什麽氣象,當年又是怎樣一副情形?以郭家當年的情形,方初尚且能娶郭清啞,嚴暮陽如今怎麽就不能娶郭巧兒?就憑郭家那座功德牌坊,郭家就比梅家強。郭勤還要科舉入仕呢。就看得郭家沒有發展前途?


    嚴氏覺得,大嫂這輩子做得最糊塗的事,就是娶了梅氏這麽個不明事理的兒媳。為了嚴家將來打算,千萬別為了攀富貴再給嚴暮陽也娶這麽樣一個媳婦迴來,還是娶郭巧兒穩妥些。


    她便淡笑道:「既然你公公都拿定主意了,你又何必說這話?傳到郭家耳朵裏,不是結親倒像結仇了。還是要和和氣氣的,才有涵養。也是為了暮陽將來好。你說是不是?」


    她還不知梅氏在外幹的勾當呢。


    梅氏點頭應是,顯示她教養好。


    若非她教養好,早發作了。


    嚴氏不想與她多說,要帶她去瞧清啞。


    梅氏也覺得該去看望懷孕的清啞,麵子禮節要做到,再順便表示她的涵養和忍辱負重。而且她還有一件心事要清啞成全:她也不是一點都看不上郭家的,隻不過覺得嚴暮陽太優秀了,巧兒配不上,但其他人就沒關係。


    梅氏受娘家嫂子委託,想把娘家侄女許一個給郭家兒子。本來看中了有前途的郭勤,想把梅如雪許給郭勤。誰知憑空冒出吳青梅羞辱郭勤,郭勤氣得去了碧水書院讀書,緊接著就和範家有了定親意向。梅氏見事不可違,又把目光投向郭儉。聽說那是個老實孩子,梅如霜若嫁過去,日子應該好過。


    梅氏覺得,她都忍辱負重接受郭巧兒了,梅如霜嫁郭儉更容易。梅家的女兒嫁郭家,郭家隻有賺的。若不是郭家如今氣象不比往常,她斷斷不會答應將侄女嫁去郭家。


    一路想著,梅氏跟著嚴氏來到清啞院子。


    進了廳堂,紫竹忙從西屋出來迎接。(未完待續。)


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