這第一個捐的人,最吃力不討好。


    捐多了,別的商家不得不跟隨他,他將成為眾矢之的;


    捐少了,會招致皇上不快,還會成為在場官員攻擊對象。


    至於朝廷激勵大家搶占市場,說實話,這對於錦商吸引並不大。他們主要的經營重心還是放在織錦上,並不會在棉紡和混紡上投入太多的人力物力。貪心的話,會因小失大的。


    方初淡定地轉臉,問韓希夷:「你捐多少?」


    眾商賈不由暗贊他問的妙,謝吟月既這麽大方,娘家捐了祖產,那婆家呢?她總不能代韓家也捐個兩千萬吧。


    韓希夷更加淡定,隨口報導:「韓家三十萬兩。」


    這已經是很大一個數目了,不知要耗費多少織工織出多少匹華麗的錦緞,才能賺到這麽多銀兩。人們隻看見織錦世家有錢,很少有人計算,那是他們多少代積攢下來的!


    方初便朗聲道:「方家也三十萬兩。小方氏二十萬兩。」


    清啞在旁接道:「郭家兩萬兩。」


    說完又向太皇太後等解釋道:「織布不比織錦,利潤薄。我娘家就兩個作坊,一直沒擴大,沒賺多少錢。」其實她隻想捐一萬兩的,但看這陣勢,不出點血是不行了。


    太皇太後微笑點頭,看不出喜怒。


    眾官員們不滿意了,互相使眼色。


    最後,還是馮尚書出頭。


    他已經遞交告老摺子,什麽也不用顧忌。


    他直接盯上清啞,嘲諷道:「郭織女真是大方!聽說織女出道以來,年年都和謝吟月打擂比拚,怎麽這賑災倒往後縮,不和她比了?看來織女也不過是沽名釣譽之輩,好名聲賺了,見真章時便往後縮。」


    方初眼中厲色一閃,就要說話。


    清啞一把扯住他,自己站了起來。


    她認真地看著馮尚書,黝黑的雙眸沉沉的深暗,不像平常那麽清澈,好像蒙著一層霧,意味莫名,但馮尚書卻分明意會到她的詰問:「你為什麽總是針對我?我哪裏得罪你了?我做什麽惡事了?」


    馮尚書毫不心軟,迎著她直視——


    你沒做惡事,錯在不該鼓吹經商;還給商賈事披上文雅的外皮,吸引和利用文人士子,藉以抬高身價,更是罪無可赦!


    方初見馮尚書擺明拿清啞做文章,對他惡感驟然飆高。他如同潛伏的獵豹,任由清啞和馮尚書對峙,自己尋機出擊。韓希夷沈寒秋等人都凝神戒備。眼下這個場合,他們都不如清啞身份超然,隻能像方初一樣等待,時刻準備援手,助清啞一臂之力。


    嚴未央恰好坐在謝吟月對麵,這時對她譏諷一笑,仿佛說「你可真是菩薩心腸,捐了祖產,我們都成了不仁義的了。」


    謝吟月端坐如鍾,卻暗自蹙眉。


    她沒料到捐祖產會惹出這麻煩,失策了。


    眼下她和謝家也成了眾矢之的。


    要想個什麽法子化解才好?


    就聽清啞道:「己所不欲勿施於人。請問大人準備捐多少?」


    馮尚書從容道:「老臣已告老還鄉,臨去時趕上皇上和太皇太後主持這募捐,怎敢不盡微薄之力。老臣折變家產,捐款兩萬兩!」


    他既要對清啞發難,怎會沒有準備。


    他早在眾人幫助下,籌集了一筆銀子用於賑災。


    兩萬兩,和郭家捐的一樣多。


    可是,朝廷官員不像商家有產業,即便有也是暗中經營的,所以他這兩萬和郭家的兩萬不可比,或者說,把郭家比下去了。


    清啞追問:「大人明年捐多少?後年捐多少?」


    馮尚書一愣:「明年……後年……」


    明年後年他哪還有的捐!


    兒子獲罪,他告老迴家連生計都成問題呢。


    清啞接著又問:「大人去年捐了多少?前年捐了多少?」


    馮尚書:「……」


    清啞環視殿堂上眾商賈道:「方家,還有這些人,每年都會捐,捐了許多年了。隻要江南有災害,他們都會賑災,還修橋鋪路、建學修廟……他們就像大靖會下蛋的母雞,每天都下蛋。大人今天準備把大靖這些雞都宰殺了,一鍋燉了吃了?」


    馮尚書臉色陣紅陣白,羞怒交加。


    他幾次被清啞折辱,偏清啞說的都是極淺顯的道理,讓他顏麵無存,他早攢了一肚子恨,隻逮不到清啞的錯發作。


    他不著痕跡地轉移話題:「人都說郭織女不善言辭,但本官幾次和織女打交道,發現織女伶牙俐齒,巧言令色的很吶。」


    清啞聲音提高,凜然道:「大人錯了!」


    馮尚書冷笑道:「本官冤屈織女了?」


    清啞道:「因為我說真話,所以一針見血,不像那些偽君子,專門拿話哄人,聽著順耳,經不起事實檢驗。」


    馮尚書沉聲道:「織女說本官是偽君子?」


    清啞不答反問:「大人可敢與我打個賭?」


    馮尚書問:「你想賭什麽?」


    他和方初的賭還沒結束呢。


    清啞道:「選兩個人,一個聰明伶俐,一個愚笨,給他們一人兩百兩銀子做本錢。一年後,看他們誰賺的多。」


    馮尚書心裏一鬆,冷笑道:「織女想賭聰明的會賺銀子?」


    清啞道:「錯!聰明的未必就會賺錢,人太聰明了不是好事,有時聰明反被聰明誤,踏踏實實做事才是正理。」


    這話讓許多人疑心,覺得織女隱射自己。


    謝吟月頭一個懷疑清啞諷刺自己。


    馮尚書第二個懷疑清啞隱射自己。


    還有其他官員和商賈……


    馮尚書惱怒地問:「那織女想賭什麽?」


    清啞高聲道:「賭他們肯定賺的不一樣多,差距很大。再讓賺的多的人把銀子分給另外一個人,賭他會不會心甘情願地答應?答應了會不會心裏有怨恨?大人敢跟我賭嗎?」


    馮尚書心沉入穀底,大冬天的額頭冒出冷汗來。


    不等他迴答,下麵嗡一聲似蜜蜂炸開。


    這還用迴答嗎?


    誰肯將自己賺的血汗錢分給他人!


    清啞用這個簡單的法子讓人們認清了一個事實:聖人難為!這世上多的是俗人!因為方家等世家豪富,在賑災麵前,人們本能覺得他們應該多多拿錢;卻少有人想到,世家的銀子也是一兩一兩賺迴來,一年一年積攢起來的,沒道理要求人家揮霍。


    這就好像要飯的乞討,嫌棄人家施捨太少一個道理。


    災害年年有,真要這樣捐,這些人家早垮了。


    清啞見馮尚書不說話,哪肯放他,逼問:「大人敢賭嗎?」


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    早上好姑娘們,你們敢賭嗎,讓我推薦票增加一倍?眾人翻白眼:切,文字遊戲!懶得理你!原野:我說真的!(未完待續。)


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