高雲溪脆呱呱道:「大伯母說,將林表妹許給大哥有三個用意:其一是大嫂上次在我成親時表現囂張狂妄,要打壓大嫂的氣焰,讓大嫂謹記為媳的本分;其二是大嫂身子虧損,不能再生養,為不耽誤大哥的子嗣,必須要給大哥屋裏添人;其三,就是林表妹是受大嫂連累,才被耽誤了終身,所以許給大哥順理成章。」


    原來是她觸犯了方家的規矩!


    清啞問:「婆婆怎麽說?」


    高雲溪詫異她的平靜,問:「你不生氣?」


    清啞道:「生氣。」


    高雲溪服了她了,生氣也這麽安靜。


    因道:「婆婆沒點頭。說大哥和你感情深厚,不會答應的。」


    這意味著,若是方初答應,嚴氏也樂見其成。


    清啞聽後沉默了。


    高雲溪見她不說話,心知她還是難過了。


    她安慰道:「我就是給你提個醒,讓你好有心理準備。據我看,大哥是不會答應的,你不用擔心。」又嘀咕道:「也不知姑媽怎麽想的,林表妹那樣身份,怎能做二房呢?二房奶奶叫的好聽,其實還是妾。難道真嫁不出去了?我想,若不注重門第,還是能嫁的。」


    清啞心想,因為她的目的不是妾,而是妻。


    晚上,方初迴來,清啞把這事告訴他了。


    方初立即道:「胡鬧!」


    清啞問:「你真不願娶林表妹?」


    方初道:「我若再娶,叫我天打五雷轟!」


    清啞愣住,怎麽忽然發起誓來?


    她埋怨道:「不娶就不娶,亂發誓幹什麽!」


    實在是她對這誓言和詛咒有心理陰影了。


    當初,江明輝為了向她表衷情,自發了個誓,結果應誓了;拍賣竹絲畫時,她逼方初發了個誓,後來也應驗了。


    方初換了衣裳,坐到她身邊,微笑道:「這怎麽是亂發誓呢?這叫海誓山盟。雅兒,你放心,任憑她們如何費心,我自不動搖。」


    他眯了眯眼睛,原本因為明陽子一席話而打消了對林姑媽的懷疑,現在他心中又重新起了疑心。


    這件事是姑媽促成的嗎?


    他敏銳地抓住了一絲線頭。


    這兩天他急趕慢趕,把手頭事處理了,想和清啞一起迴去,這時忽然改了主意,藉口忙,讓清啞跟嚴氏先走。


    他將細腰細妹叫來,暗中吩咐了一番。


    次日一大早,清啞便隨著婆婆啟程。


    現在她身邊除了細腰和細妹,另有八個丫鬟伺候。這八人中,除了細柳細柔等人是她從娘家帶來的,還有四個名中帶「竹」的丫頭,是方初從清園調來的。這些小女孩是和小豆子等男孩一批受訓的,如今都能當用了。


    一路無話,隔日晌午到達臨湖州。


    見麵,大家敘禮問好種種歡喜熱鬧也不必細數。大太太將各人分配安置了,清啞和高雲溪方紋都跟嚴氏住一個大院內,分在東西小院。


    清啞受到方家姐妹和妯娌熱情相待。


    原來,這都是方初暗中安排的。


    他做方家少東時,對族中兄弟姊妹既威嚴,又不失關愛,是以眾人都敬畏他,又敬服他,有難處找他也能得到幫助。


    這次,他準備了許多禮品給清啞帶來,族中兄弟姊妹都有份。他還有信給幾個在族中有些地位的兄弟姊妹,如方劍等人,信中道:「你三嫂不大會逢迎人。我不在的時候,你們要多關照她。」


    有了這話,誰不肯賣他這個人情?


    所以,眾姊妹待清啞十分親近。


    晚飯後,清啞約了高雲溪去老太太那裏請安。


    半路,碰見林姑媽和林亦明。


    清啞吃了一驚,林姑媽看去衰弱很多,重病的模樣。


    不等她細想,就聽林姑媽對高雲溪等人道:「我要和清啞說句話。你們先走一步,我們隨後就來。」


    高雲溪笑道:「那好。」


    說完擔心地看了清啞一眼,率先走了。


    林亦明哼了一聲,和方紋也離開了。


    清啞便示意細腰細妹,帶巧兒也離開。


    細腰細妹隻退開十來步,清啞依然在她們視線呢。


    巧兒更是磨磨蹭蹭的,落後一步,閃到花叢後去了。


    林姑媽見她們如此謹慎,不禁失笑,輕聲問清啞:「你好了?」


    清啞沒理會她。


    林姑媽繼續輕聲道:「你一定很奇怪,你公公不是不許我從此再進方家門嗎,怎麽我又迴來了?」


    清啞點頭道:「是有些奇怪。」


    林姑媽道:「因為我們是兄妹。你看,他即便知道了,也沒把我怎麽樣。大少奶奶,你是不是很傷心?方家,不是你想怎樣就怎樣的。即便你是禦封的織女,到了方家也得收斂。」


    說完,對清啞意味深長地笑一笑。


    清啞靜靜地看著她,無語。


    和上次一樣,林姑媽公然對她挑釁!


    比上次更囂張:上次隻是用目光,這次直接承認了。


    林姑媽確實打的這個主意,要激怒清啞。


    她可沒瘋魔,做這些乃是經過深思熟慮的。


    她先將高三少爺死於衛昭之手的內幕散出去,引起高巡撫對方家的不滿,讓方家人認定清啞是災星;又借清啞不能生養,要把林亦真給方初做二房,借方大太太等人對清啞的惡感促成此事。


    方瀚海即便想攔阻,等事成也來不及了,礙於兄妹情分要隱藏家醜,又憎惡清啞的惡名,又嫌清啞不能生養還囂張,又害怕清啞將事情傳揚出去影響方家聲譽,最後隻能接受。


    是的,林姑媽賭的就是兄妹情分!


    她就是要逼方瀚海,在妹妹和一個不能生養的兒媳之間做選擇,最終站到妹妹一邊,幫妹妹周全這件事,將郭織女作為棄子。


    等林亦真進了門,郭織女就成了擺設,成了為方家織布的織女。日久天長,沒作用了,就是她消逝的時候。


    那時,林姑媽便可高枕無憂,不再擔心當年的事敗露。


    大太太提出給方初娶二房,方老太太和嚴氏都沒答應。


    但那口氣,不是不答應,而是覺得方初不會答應。


    對於這點,林姑媽不擔心,隻要逼得清啞答應了,一切都好辦了。清啞若不答應,必定反應激烈,露出霸道善妒等不好的品性,方家長輩會更厭棄她,到時候老太太和嚴氏看不過,說不定就要插手。


    所以,林姑媽才堵在這裏,用言語激怒清啞。


    清啞憤激之下,會說出什麽樣的話呢?


    林姑媽很期待。(未完待續。)


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