顏侍郎「啪」一拍驚堂木,打斷他們對話,開始審問。


    先審問謝明理,謝明理對所犯罪行供認不諱。


    這一節內容前麵已經描述,不再重述,且說謝吟月。


    她一開口,便交代她去年誣陷郭織女殺人……


    謝明理驚叫製止,激動道:「月兒!你隻是猜測,不是誣陷。聶無慫恿周縣令逼供郭織女,也是為父指使的,與你無關……」


    顏侍郎重拍金堂木,喝道:「謝明理,你若再試圖與謝吟月串通口供,本官定要重罰你!你且退到一旁,聽謝吟月交代。」


    一麵示意衙役上前,將謝明理架到一旁。


    謝明理不肯放棄,依然固執地叫:「月兒……」


    謝吟月微笑道:「父親無需擔心。黃泉路上,有女兒相伴,父親也不寂寞了。等到了陰司,找到母親,咱們三人在一起不好嗎?留下弟弟,逢年過節為我們燒些紙錢,雖陰陽相隔,也未嚐不是幸福。」


    謝明理呆呆地看著她,心如刀絞。


    堂下,謝天護瞬間滾下淚來,怕別人看見,急忙低頭。


    謝吟月說完,轉向堂上,繼續交代:


    江明輝一案中,她看出堂妹異樣,唯恐連累謝家,遂利用撲朔迷離的案情,誣陷郭織女殺人,並指使聶無攛掇昏庸的周縣令對郭織女用刑,逼得口供,將冤案坐實。


    夏流星青睞郭織女、要強娶她,是她以言語暗示的結果。


    郭織女被夏流星誣為妖孽,是她指使李紅棗提點的結果。


    書生們阻攔郭織女請賜牌坊,是謝家指使聶無煽動組織。


    所有事,她都一一招供,知無不言言無不盡。曾少爺妄想將書生一事擔下來,幫謝家免除後患,可惜他沒想到謝明理殺了聶無,終究白費了一番心思。


    顏侍郎目露奇異光芒,問:「讓李紅棗在夏家兄妹麵前點出郭織女表現妖孽。誘導夏流星陷害郭織女,這好理解。但前一件事怎麽解釋?你如何肯定夏流星聽了你的話,就會對郭織女動心?」


    謝吟月迴道:「夏少爺秉性:喜歡有才情恬靜優雅的女子。」


    方初猛然攥緊清啞小手。


    就算他早知道是謝吟月做的,然聽見她親口承認還是像當初一樣憤怒。就因為這憤怒。他和她徹底決裂,然後斷掌退親!


    他看著堂上那個女子,不得不承認:她實在心智過人,這兩件事不但顯示她的智慧,更體現她對人心、對人性的精準把握和利用。輕飄飄的幾句話。就將清啞投入煉獄中,折騰得他死去活來。


    他本能地把清啞往身邊攬,要護住她。


    眼前的謝吟月讓他極度警惕,比往昔更甚。


    她的平靜、她坦然供認,凡此種種,沒有讓他安心,反而更不踏實,心底有個聲音嚴厲指責他:「你不該救她!」


    他後悔了!!


    清啞也難受不已,因此沒有察覺他的異樣。


    謝吟月讓她重溫了一遍所經受的劫難,並指出劫難的源頭。是她謝吟月輕輕點燃了一星火苗。


    韓希夷也滿目痛楚。


    為了這件事,他和方初反目成仇。


    謝吟月的招供,告訴他自己有多愚蠢!


    他也看出,謝吟月全部交代了。


    不然,不會如此詳細。


    誣陷清啞殺人必須說,因方初知曉內情;但第二第三件事,卻無跡可尋,她可以不用交代的,即便交代了,官府也無法據此定她的罪。因為雖有她暗示和提點,怎麽做卻在於夏流星,但她依然說了。


    「你毀了自己!」他對著謝吟月背影想。


    顏侍郎十分滿意,今日審案太順利了。


    他當堂判決:謝明理殺人滅口。證據確鑿,判斬立決。謝吟月誣陷郭織女殺人,未得逞,依反坐(注釋)定罪,杖一百,流放三千裏。謝家和夏家官商勾結……


    一麵心裏盤算。抄了謝家,他能得多少好處。


    剛判到這裏,謝吟月高聲道:「大人且慢!」


    清脆的聲音,讓人懷疑是她發出的,畢竟她病體未愈。


    顏侍郎停止宣判,看向堂下。


    謝吟月挺直腰身,一字一句道:「謝家沒有和夏家官商勾結!」


    顏侍郎臉一沉,喝問:「你父女二人剛才招供,怎又反口?」


    謝吟月斷然道:「民女不曾招供此事!民女與郭織女之間屬私家恩怨,早在夏家和郭家結仇之前。若謝家和夏家有勾結,當年便不會被捋去皇商資格;若有勾結,江明輝一案得夏織造相助,郭織女必死無疑;若有勾結,上次水災,夏織造奉命召集錦商們捐款賑災,謝家雖答應捐十萬兩,不會不立即送現銀去,當時隻有周記一家送去了;若謝家和夏家真有勾結,上次方大少爺也不會出麵,為謝家澄清沒有賄賂夏織造。方少爺可是與民女退過親的,方謝兩家已經反目成仇。若非事實如此,他怎會替仇家開脫?大人不信可問在場各位,問方大少爺自己。」


    她跪著轉過身來,麵對公堂門口聽審的眾人,神色凜然,堅定道:「我與父親所犯罪行,自會一肩承擔。但謝家從未與夏家官商勾結。我弟弟更是清清白白。」


    說到這,特意把目光對準清啞,又道:「當日,郭織女被當做妖孽在錦繡堂前受審時,我弟弟在對麵茶樓內指責我不該陷害織女,我姐弟二人大吵了一場……」


    至此,公堂上上下下方明白,她先前為何主動招供,且那麽詳盡——這是要保住謝家,保住謝天護!


    顏侍郎覺得,煮熟的鴨子要飛了。


    謝明理心痛地看著女兒作最後拚搏,瞬間老了十歲。


    謝天護站在堂下,低著頭,不看任何人。


    方初卻看著他,想起那日在船上,他拉著自己的手叫「方大哥」,滿眼的恐懼和無助遮掩不住;今日,他父親殺人暴露,姐姐認罪,他卻平靜了,被迫接受了親人造就的結局。


    無論這結局是什麽,他都要用稚嫩的雙肩擔起來。


    以前沒出事的時候,他總習慣性地向方初尋求幫助。


    今日,謝家瀕臨覆滅,他卻一句話也不說了。


    是羞於求人,還是不敢奢望別人放過謝家?


    方初覺得心中一股氣往上沖,嚴厲看向謝吟月——即便她悔悟認罪,對別人、對親人造成的傷害也無法挽迴!


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    ps:  反坐定罪:此處參照《唐律疏議》和明清對誣告反坐的處理。誣告反坐,即將被誣告人所受的刑罰,反過來加在誣告人身上。謝吟月誣陷清啞殺人,但清啞未被處死刑,所以謝吟月也未判死刑。然誣告殺人是重罪,因此被判杖刑加流放。


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