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清啞道：「我爹娘也說，家人平安健康比什麽都強。」
方老太太笑對眾人道：「瞧，天底下當爹娘的心腸都一樣。」
嚴氏忙道：「這是自然的。人年輕時候難免想這想那；等成了親，有了兒女，那一心就在他們身上了，就望著家人好。」
林姑媽也道：「所以年紀大的人行事就多顧忌。」
方老太太道：「不顧忌能成嗎？家要顧，兒女也要顧。他們又經歷少，思慮不周，做長輩的再不替他們多想些，越要出事了。」
方瀚海垂眸，不忍看清啞。
方初則一直悄悄留心清啞，聽見祖母和姑媽話裏有話地暗示，很不悅，但他也知此時不是妄言忘行的時候，且看清啞怎樣應對。
清啞聽著大家你一言我一語，忽有所悟，因看向方初的斷手，想：「老人家看見這麽優秀的孫子手被斬斷了，肯定心疼死了，不知多難過呢。難怪他們一個個都這樣。」
她便道：「老太太也別太操心了。須知『禍兮福所倚，福兮禍所伏』，有些事看似不好，結果卻峰迴路轉、柳暗花明。」
方初就微笑，低頭端起茶杯喝茶。
方瀚海愕然抬眼，看向郭織女。
最終他斷定：她根本沒聽懂母親暗示！
方老太太也察覺了，雖笑容滿麵，心裏很鬱悶：這好比有人裝扮一身精彩戲服，在戲台上又唱又跳，作出種種動作表情，賣力地表演半天，結果去發現下麵看戲的是瞎子。那感覺可難受了。
她並非沒有涵養和胸襟的老人，也不像一般大富之家驕橫作派，因此雖不願娶清啞，也絕不會明裏對她譏諷羞辱。
這是氣度，也是品性。
但清啞今日上門帶著目的來的，她必須表明態度。
因此，她又道：「說是這們說。長輩哪有不為晚輩操心的。就說織女這次遭難。郭老爺和太太能不愁嗎？現在你平安迴來了，他們就好了、也不愁了。可見你福緣深厚，菩薩都保佑你的。」
清啞道：「是這樣。我那天脫困迴家。我爹娘看見我還哭呢。」
方老太太忙道：「那是高興的。」
清啞搖頭，道：「不是。他們是擔心外麵人說我閑話。」
方老太太一下子頓住，探究地看著清啞。
這丫頭是故意說這話嗎？
眾人也都神情微妙，不知如何談論這話題。
實在是這話題太敏感了。
清啞卻自顧自道：「我就勸他們。說我退了幾次親，還怕人說。人總要自尊自強自立。別人才會尊重你。我爹娘才沒難過了。」
方初更笑，為了掩飾，把一杯茶全喝光了。
丫鬟忙過來為他續上。
方老太太含笑點頭，說「織女心性非比常人。」
嚴紀鵬也拍桌道：「說的好！」
他是為歐陽明玉喝彩。
清啞同歐陽明玉秉性相似。都單純明淨。
方瀚海和嚴氏等人也都稱讚清啞。
隻有林亦明看著清啞不屑地輕哼了一聲。
方初察覺看過去，她才轉開目光，裝作無事一樣。
方老太太道：「說到親事。老身正要問織女：聽說織女在錦繡堂宣稱，八月十八就要成親。還委請了紋兒父母主婚。此事當真？」
清啞心想「來了」，便道：「是真的。」
方老太太忙問：「定的誰家？」
眾人也忙都豎起耳朵。
清啞道：「還沒選定。」
方瀚海心道：「你就是不想說！」
方老太太詫異道：「怎麽還沒選定？又說成親？」
清啞解釋道：「是沒選定。晚輩正在選。不過這不耽誤成親，我都安排好了。到時候還請老太太、姑太太、少爺姑娘們，還有方氏族親都去吃一杯喜酒。」把之前的話重又說了一遍。
方老太太等人都愣住了。
這是說：她不一定會嫁給方初？
方瀚海有些恍然，這便說明了為什麽之前在錦繡堂，清啞坦然對他提出那麽多條件，毫無異樣；也說明了她為什麽敢來方家。
因為她根本沒想嫁給方初！
方初也疑惑起來，懷疑清啞一直在騙他。
她知道方家不接受自己，怕他夾在中間左右為難，因此故意哄他說，有法子搞定他爹，其實她已經選了沈寒冰。
這想法讓他無法忍受，焦躁不已。
他便要站起來，要上前問她。
這時，方老太太和清啞一齊看向他。
方老太太目光深沉，帶著威壓。
清啞目光清澈，對他輕輕搖頭。
他便暗自思忖：「此刻就算問了，又有什麽用呢？我尚且不能說服祖母和爹娘，她又有什麽辦法。問出來隻會令她更受羞辱。」
於是，他便按捺下焦躁，打算迴頭找機會再問。
方老太太見他安定了，才重新轉向清啞。
她心裏也猜清啞為了不使方初為難，已選了沈寒冰。
她便對她更高看一眼。
唉，可惜了！
因笑道：「原來是這樣。老身聽見說織女成親，以為選定了良人。」
清啞看她半響，忽然問：「老太太是怕晚輩選方初吧？」
屋子裏安靜下來，連伺候的人都不敢再動作。
方老太太尤其震驚。
她幸虧沒喝茶沒吃東西，否則肯定被嗆。
老太太默默在心裏收迴之前對清啞的評判，覺得她不是瞎子，她眼亮心也亮，在她麵前，其他人裏外透透亮。
好在老人家久經風浪，很快就恢復常態。
她對清啞感嘆道：「織女這話老身不好迴的。老身隻能說，大家子外麵看著風光，其實有種種難處和約束不便——」說到這指向方紋道——「就說紋兒，以前也定了一門親的。後來她大哥和謝家退親，那家子聽說了這事，便說方家背信棄義，初兒斷手出族是不孝不義，一紙文書來把親給退了。織女說說，這可不是無妄之災？現如今他三妹妹和四妹妹都定親了，他三妹妹九月裏成親，我們是一點也不敢妄動。」
清啞麵色沉靜，道：「晚輩理解。」
方老太太追問：「織女真能理解？」
清啞肯定道：「能。婚姻，不是兩個人的事，牽連到兩方家庭。若是一樁姻緣不能為雙方家庭帶來歡笑，而是帶來災難，就不該結！」
方老太太顫聲問：「織女真這樣想？」
清啞道：「晚輩真是這樣想的。老太太，晚輩知道你擔心什麽，請放心，若因我的緣故連累方家姑娘，晚輩絕不結這門親！不但我這樣，我還保證勸方少爺也放手，不讓他做不孝不義之人。」
方老太太和方初霍然站起身。
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清啞道：「我爹娘也說，家人平安健康比什麽都強。」
方老太太笑對眾人道：「瞧，天底下當爹娘的心腸都一樣。」
嚴氏忙道：「這是自然的。人年輕時候難免想這想那；等成了親，有了兒女，那一心就在他們身上了，就望著家人好。」
林姑媽也道：「所以年紀大的人行事就多顧忌。」
方老太太道：「不顧忌能成嗎？家要顧，兒女也要顧。他們又經歷少，思慮不周，做長輩的再不替他們多想些，越要出事了。」
方瀚海垂眸，不忍看清啞。
方初則一直悄悄留心清啞，聽見祖母和姑媽話裏有話地暗示，很不悅，但他也知此時不是妄言忘行的時候，且看清啞怎樣應對。
清啞聽著大家你一言我一語，忽有所悟，因看向方初的斷手，想：「老人家看見這麽優秀的孫子手被斬斷了，肯定心疼死了，不知多難過呢。難怪他們一個個都這樣。」
她便道：「老太太也別太操心了。須知『禍兮福所倚，福兮禍所伏』，有些事看似不好，結果卻峰迴路轉、柳暗花明。」
方初就微笑，低頭端起茶杯喝茶。
方瀚海愕然抬眼，看向郭織女。
最終他斷定：她根本沒聽懂母親暗示！
方老太太也察覺了，雖笑容滿麵，心裏很鬱悶：這好比有人裝扮一身精彩戲服，在戲台上又唱又跳，作出種種動作表情，賣力地表演半天，結果去發現下麵看戲的是瞎子。那感覺可難受了。
她並非沒有涵養和胸襟的老人，也不像一般大富之家驕橫作派，因此雖不願娶清啞，也絕不會明裏對她譏諷羞辱。
這是氣度，也是品性。
但清啞今日上門帶著目的來的，她必須表明態度。
因此，她又道：「說是這們說。長輩哪有不為晚輩操心的。就說織女這次遭難。郭老爺和太太能不愁嗎？現在你平安迴來了，他們就好了、也不愁了。可見你福緣深厚，菩薩都保佑你的。」
清啞道：「是這樣。我那天脫困迴家。我爹娘看見我還哭呢。」
方老太太忙道：「那是高興的。」
清啞搖頭，道：「不是。他們是擔心外麵人說我閑話。」
方老太太一下子頓住，探究地看著清啞。
這丫頭是故意說這話嗎？
眾人也都神情微妙，不知如何談論這話題。
實在是這話題太敏感了。
清啞卻自顧自道：「我就勸他們。說我退了幾次親，還怕人說。人總要自尊自強自立。別人才會尊重你。我爹娘才沒難過了。」
方初更笑，為了掩飾，把一杯茶全喝光了。
丫鬟忙過來為他續上。
方老太太含笑點頭，說「織女心性非比常人。」
嚴紀鵬也拍桌道：「說的好！」
他是為歐陽明玉喝彩。
清啞同歐陽明玉秉性相似。都單純明淨。
方瀚海和嚴氏等人也都稱讚清啞。
隻有林亦明看著清啞不屑地輕哼了一聲。
方初察覺看過去，她才轉開目光，裝作無事一樣。
方老太太道：「說到親事。老身正要問織女：聽說織女在錦繡堂宣稱，八月十八就要成親。還委請了紋兒父母主婚。此事當真？」
清啞心想「來了」，便道：「是真的。」
方老太太忙問：「定的誰家？」
眾人也忙都豎起耳朵。
清啞道：「還沒選定。」
方瀚海心道：「你就是不想說！」
方老太太詫異道：「怎麽還沒選定？又說成親？」
清啞解釋道：「是沒選定。晚輩正在選。不過這不耽誤成親，我都安排好了。到時候還請老太太、姑太太、少爺姑娘們，還有方氏族親都去吃一杯喜酒。」把之前的話重又說了一遍。
方老太太等人都愣住了。
這是說：她不一定會嫁給方初？
方瀚海有些恍然，這便說明了為什麽之前在錦繡堂，清啞坦然對他提出那麽多條件，毫無異樣；也說明了她為什麽敢來方家。
因為她根本沒想嫁給方初！
方初也疑惑起來，懷疑清啞一直在騙他。
她知道方家不接受自己，怕他夾在中間左右為難，因此故意哄他說，有法子搞定他爹，其實她已經選了沈寒冰。
這想法讓他無法忍受，焦躁不已。
他便要站起來，要上前問她。
這時，方老太太和清啞一齊看向他。
方老太太目光深沉，帶著威壓。
清啞目光清澈，對他輕輕搖頭。
他便暗自思忖：「此刻就算問了，又有什麽用呢？我尚且不能說服祖母和爹娘，她又有什麽辦法。問出來隻會令她更受羞辱。」
於是，他便按捺下焦躁，打算迴頭找機會再問。
方老太太見他安定了，才重新轉向清啞。
她心裏也猜清啞為了不使方初為難，已選了沈寒冰。
她便對她更高看一眼。
唉，可惜了！
因笑道：「原來是這樣。老身聽見說織女成親，以為選定了良人。」
清啞看她半響，忽然問：「老太太是怕晚輩選方初吧？」
屋子裏安靜下來，連伺候的人都不敢再動作。
方老太太尤其震驚。
她幸虧沒喝茶沒吃東西，否則肯定被嗆。
老太太默默在心裏收迴之前對清啞的評判，覺得她不是瞎子，她眼亮心也亮，在她麵前，其他人裏外透透亮。
好在老人家久經風浪，很快就恢復常態。
她對清啞感嘆道：「織女這話老身不好迴的。老身隻能說，大家子外麵看著風光，其實有種種難處和約束不便——」說到這指向方紋道——「就說紋兒，以前也定了一門親的。後來她大哥和謝家退親，那家子聽說了這事，便說方家背信棄義，初兒斷手出族是不孝不義，一紙文書來把親給退了。織女說說，這可不是無妄之災？現如今他三妹妹和四妹妹都定親了，他三妹妹九月裏成親，我們是一點也不敢妄動。」
清啞麵色沉靜，道：「晚輩理解。」
方老太太追問：「織女真能理解？」
清啞肯定道：「能。婚姻，不是兩個人的事，牽連到兩方家庭。若是一樁姻緣不能為雙方家庭帶來歡笑，而是帶來災難，就不該結！」
方老太太顫聲問：「織女真這樣想？」
清啞道：「晚輩真是這樣想的。老太太，晚輩知道你擔心什麽，請放心，若因我的緣故連累方家姑娘，晚輩絕不結這門親！不但我這樣，我還保證勸方少爺也放手，不讓他做不孝不義之人。」
方老太太和方初霍然站起身。
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