沈寒冰蹲下身子，和她平視，認真道：「我不是謬讚。郭妹妹人很好。不要把那些汙衊你的話放在心上。親事上，也不要委屈自己。若妹妹不能嫁一個合心意的男人，不妨考慮我。我帶你出海去。廣闊的大海不會管什麽女人名節，海上有許多海島，風景很美。我在兩個島上都買了田地，還有許多奴僕。在那裏生活，自由自在。」
清啞道：「謝謝沈三哥。」
沈寒冰道：「謝什麽，我這也是為自己。」
清啞心想：「我是謝你不強求我，還給我留後路。」
這人表達感情硬邦邦的，就像他人一樣。
沈寒冰又道：「來之前，父親去找了嶽父，就是你三嫂她爹，說了要為我娶親的事。嶽父也聽過你的事。他很憤慨，當時說若郭家應了這門親，他就出麵認你做義女，讓兩家親戚繼續來往，也算對外麵有個交代，表示我沈家上下連前妻娘家都認可郭織女。」
清啞動容，問：「他不在乎我的名聲？」
沈寒冰搖頭道：「嶽父最豁達的。」
頓了下又道：「你再想不到，他身上還有功名呢，是個舉人。」
清啞更吃驚了，讀書人不是最重規矩嗎？
仿佛看出她的心思，沈寒冰解釋道：「嶽父並非不重名節，相反，他十分看重名節。隻是他與那些俗人想法不一樣。他常說，君子當表裏如一，沽名釣譽之輩才看重虛名。」
清啞心中很不平靜。
沈家做到這樣地步，難怪爹和娘滿意。
這裏不是她前世，光憑兩個人相愛是不夠的，哪怕這愛刻骨銘心，若是傷害了身邊人，終究不能得到幸福。
她暗暗下定決心，一定要解決這件事！
沈寒冰看著靜坐沉思的少女，忽想起方初來。問道：「妹妹對那個方少爺怎麽看？他今天還要跟我一塊來求親呢。後來又說不來了。想是覺得自己已經來過兩次了，兩次都被拒絕，再來未免討人嫌。」
清啞心一跳，不答反問：「你覺得他怎麽樣？」
沈寒冰沉吟道：「還算有擔當。也有氣魄。」
清啞聽了十分喜悅，尤其這話是從沈寒冰嘴裏出來，按說他和方初算情敵，情敵都誇，可見方初是真好。
沈寒冰接著道：「可是郭妹妹。我也要提醒你：若不得方家長輩認可這門親，妹妹千萬別答應嫁他。他那海誓山盟聽著好聽，當不得日子過，往後你要麵對的困境絕非你能想像的。大家族的傾軋和鬥爭，不是你這樣女孩兒所能經受的。我爹把九妹許給你三哥，固然看中郭家有前途，還有一個重要緣故就是郭家人口簡單，父子兄弟都和睦友愛，九妹嫁進來，肯定能過得開心。你要是嫁入方家。就算不和他的長輩住在一個屋簷下，有些事也避不開。」
清啞再次道：「謝謝沈三哥。」
又道：「但我和方少爺有患難的情義，我相信他會說服家人。到時候，還望三哥能體諒我。」
沈寒冰道：「他要能做到，三哥替你備一份嫁妝。」
清啞道：「真的嗎？」
沈寒冰道：「當然是真的。」
清啞就笑了。
就著朦朦的燈光，沈寒冰仔細打量她，似乎明白她的心意。
他沒有再繼續個話題，轉而說起海外見聞來。
清啞聽得津津有味。
若耶溪對岸，張恆看得鬱悶極了，代自家少爺吃醋。又詫異沈寒冰到底跟清啞說了什麽，怎麽這麽快就博得她歡心呢？
據他平日看來，姑娘可不是容易被哄的。
他便走過浮橋，走近亭子。想看看究竟。
細腰上前一步，攔住他，「你做什麽？」
張恆不悅道：「你說呢？你身為丫鬟，不守在姑娘身邊，讓她和沈三少爺單獨在一起，孤男寡女的。傳出去對她的名聲不是雪上加霜？」
細腰盯著他看了好一會，忽然道：「你吃醋了。」
張恆正要繞過她去，聞言腳下一個踉蹌。
細腰道：「你在為你家少爺吃醋。」
她已經知道張恆和方初就是五橋觀音廟上的漁夫。
張恆站穩了，板著臉道：「我說的是實情。就你這樣當差，就該扣月錢。上次失職你還沒忘記吧？」
提起那件事，細腰惱羞成怒。
她冷冷道：「我記得，有天晚上我把一個男人引進來和姑娘相會，孤男寡女單獨待了一晚上。你怎不去向老爺太太告發我？」
張恆啞口無言。
亭內，清啞聽見外麵低語聲，對沈寒冰道：「該迴去了。」
一麵同他走出來，看看細腰在和誰說話。
張恆立即將目光投在沈寒冰身上。
沈寒冰也未忽視他，也上下打量他，似掂量他的底細。
張恆見他氣勢狂放迫人，出於練武者的本能渾身戒備，同時也代他家少爺警惕戒備，認為這是少爺最大最危險的對手。
他心裏這樣認為，就如實向少爺迴稟了。
方初當晚收到他的飛鴿傳書，看見他形容清啞和沈寒冰相處「談笑風生」，滿腦子疑惑和不解：清啞什麽時候跟人談笑風生過？
在他印象中，唯有那次聽他說笑話時，她才大笑出聲。
想像她和另一個男人「談笑風生」，他無法淡定了，決定明天就去綠灣村看看，可不能讓她給人騙了，於是連夜準備起來。
次日淩晨，他便帶著幾個人上路了。
因為出發早，到綠灣村的時候，才早飯後。
一進郭家大院，笑語喧譁聲撲麵而來。
他跟著張恆繞過老宅往前看，就見若耶溪邊，郭大貴、沈寒冰、沈寒梅、清啞、郭勤兄妹、沈懷玉兄妹，大大小小許多人正采藕摘荷花玩呢，小孩子們又兜蝦，熱鬧非凡。
看見清啞滿麵含笑，他心中湧出一陣酸意。
這就分出親疏來了，他們是親戚，所以彼此相處隨意；哪像他，來了連清啞麵也見不著，說什麽「忙得連吃飯工夫都沒有」。
對了，清啞怎麽不忙著準備織錦了？
心裏抱怨著，麵上一點不動聲色，走近了和他們招唿。
清啞看見他，雙目大放光彩，叫「方初！」
方初也喜悅地看著她，忘記了剛才的不快。
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清啞道：「謝謝沈三哥。」
沈寒冰道：「謝什麽，我這也是為自己。」
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沈寒冰又道：「來之前，父親去找了嶽父，就是你三嫂她爹，說了要為我娶親的事。嶽父也聽過你的事。他很憤慨，當時說若郭家應了這門親，他就出麵認你做義女，讓兩家親戚繼續來往，也算對外麵有個交代，表示我沈家上下連前妻娘家都認可郭織女。」
清啞動容，問：「他不在乎我的名聲？」
沈寒冰搖頭道：「嶽父最豁達的。」
頓了下又道：「你再想不到，他身上還有功名呢，是個舉人。」
清啞更吃驚了，讀書人不是最重規矩嗎？
仿佛看出她的心思，沈寒冰解釋道：「嶽父並非不重名節，相反，他十分看重名節。隻是他與那些俗人想法不一樣。他常說，君子當表裏如一，沽名釣譽之輩才看重虛名。」
清啞心中很不平靜。
沈家做到這樣地步，難怪爹和娘滿意。
這裏不是她前世，光憑兩個人相愛是不夠的，哪怕這愛刻骨銘心，若是傷害了身邊人，終究不能得到幸福。
她暗暗下定決心，一定要解決這件事！
沈寒冰看著靜坐沉思的少女，忽想起方初來。問道：「妹妹對那個方少爺怎麽看？他今天還要跟我一塊來求親呢。後來又說不來了。想是覺得自己已經來過兩次了，兩次都被拒絕，再來未免討人嫌。」
清啞心一跳，不答反問：「你覺得他怎麽樣？」
沈寒冰沉吟道：「還算有擔當。也有氣魄。」
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沈寒冰道：「他要能做到，三哥替你備一份嫁妝。」
清啞道：「真的嗎？」
沈寒冰道：「當然是真的。」
清啞就笑了。
就著朦朦的燈光，沈寒冰仔細打量她，似乎明白她的心意。
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清啞聽得津津有味。
若耶溪對岸，張恆看得鬱悶極了，代自家少爺吃醋。又詫異沈寒冰到底跟清啞說了什麽，怎麽這麽快就博得她歡心呢？
據他平日看來，姑娘可不是容易被哄的。
他便走過浮橋，走近亭子。想看看究竟。
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張恆不悅道：「你說呢？你身為丫鬟，不守在姑娘身邊，讓她和沈三少爺單獨在一起，孤男寡女的。傳出去對她的名聲不是雪上加霜？」
細腰盯著他看了好一會，忽然道：「你吃醋了。」
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沈寒冰也未忽視他，也上下打量他，似掂量他的底細。
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看見清啞滿麵含笑，他心中湧出一陣酸意。
這就分出親疏來了，他們是親戚，所以彼此相處隨意；哪像他，來了連清啞麵也見不著，說什麽「忙得連吃飯工夫都沒有」。
對了，清啞怎麽不忙著準備織錦了？
心裏抱怨著，麵上一點不動聲色，走近了和他們招唿。
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方初也喜悅地看著她，忘記了剛才的不快。
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