夏流星來迴打量二人,嘴裏道:「好!很好!」


    又向韓希夷道:「不愧為至交,連對女人的喜好都一樣。幾年前爭奪謝大姑娘,你輸給了他;現在,你心儀郭姑娘,他忙忙地斷手退親又來同你爭奪。先別忙著聯手對付我,想想最後花落誰家吧!」


    方初道:「天作孽猶可為,自作孽不可活。」


    聲音淡淡的,說完瞅了韓希夷一眼。


    也不憤怒,也不解釋,毫不在意的樣子。


    韓希夷笑了,點點頭道:「倒省心!」


    他們似乎在傳達別種意思,看去很默契。


    夏流星緊緊地盯著他們,尋隙進攻。


    很突兀的,他忽然轉身就走,沒有再放狠話,連告辭的話也沒說一句,很快消失在院門外。


    隨從悄悄觀察他的臉色,很嚴峻。


    自古民不與官鬥!


    因為勢力不均等。


    現在這些商賈竟敢公然挑戰夏家權威。


    郭家,沈家,方家,韓家,嚴家……還有誰家?


    這些人聯手起來,夏流星也不得不忌憚。


    因為他們不是普通商賈,背後都有官員支持。


    但是,他不會罷休的!


    夏流星走了,方初才轉向韓希夷。


    「怎麽忽然就來了?」他問。


    「想來就來了。」韓希夷輕輕一笑。


    方初吩咐上茶果,又吩咐廚房備飯。


    「能喝酒嗎?」韓希夷看向他斷手。


    「能喝。」方初點頭,又叫搬好酒來。


    二人轉至書房,無言對坐,連寒暄也沒有。


    好在才喝了一杯茶。赤心就上菜來了。


    她隻負責茶飯,圓兒在旁伺候。


    於是二人也不說話,舉杯對飲。


    三杯酒下肚,韓希夷眼中有了濕意。


    「你把手給剁了,彈不了琴,我為你吹奏一曲!」


    說完不待方初答應,便解下身邊的洞簫。放在嘴邊吹奏起來。


    今夜。他們不能談論郭清啞,也不能談論謝吟月,夏流星無需談論。隻好喝酒、吹簫、聽曲!


    很熟悉的曲子,先是《花非花》:花非花,霧非霧……


    這是他自己根據詩詞譜的曲,方初聽過很多遍。


    一曲畢又奏一曲。乃是《迢迢牽牛星》:金風玉露一相逢,便勝卻。人間無數……


    這是郭清啞演繹的曲風,方初同樣很熟悉。


    韓希夷吹奏的比任何時候都投入,方初立即被帶入,隨著他的心境起伏、悲喜;又感懷曾經的過往。亦真亦幻,分不清過去現在。


    一曲畢,二人什麽也不說。再次舉杯。


    其實,什麽都不用說。他們各自知道對方的心思,說什麽都是多餘的、無用的,不如保留。


    圓兒站在一旁,見他們一杯接一杯地喝,憂心忡忡。


    他不斷幫二人搛菜、舀湯,唯恐他們喝傷了胃。


    清園的冬夜,竹林清寒,江水清寒,唯有煙雨閣的書房內氣息火熱,一對少年用美酒演繹難明的友情,喝得酩酊大醉。


    醉後的兩個人終於打破沉默,相對大笑。


    然後互相嘲笑、互相指責。


    再然後相對流淚、相對哭泣。


    圓兒不敢再留下,很知趣地退了出去。


    他二人折騰的累了,就在書房臥榻歪倒,胡亂安歇。


    一夜無話,次日二人睡到午時才起床,圓兒已經往郭家給劉心送藥材等物去了,仿佛昨晚的事他一概不知。


    韓希夷洗漱後,方初陪著用了飯,便提出告辭。


    方初沒有挽留,送他上船。


    韓希夷上船後,轉迴頭望著岸邊的方初,「不管怎樣,你都不該如此對她。這一點,我永不會原諒你!」


    方初靜靜地看著他不語。


    等船慢慢離岸,他才道:「我沒做錯。不需要人原諒!」


    輕輕的聲音,堅如寒冰,一字不落送到韓希夷耳中。


    說完微微一笑,雲淡風輕。


    韓希夷能來看他,他很知足了。


    至於認同,那太過強求。


    便是曾經的好朋友,他也不會奢望。


    他隻要問心無愧,便能坦然麵對一切。


    韓希夷默然,早知這是不能談論的,果然不錯。


    船漸漸行遠,兩人在對方眼中模糊。


    方初迴到作坊,向所有人宣布:年底和大家一起做事,一起過年,一起歡慶,年終月銀翻倍……從管事到匠人到家眷都興奮不已,一掃沉悶的忙碌局麵,既振奮又歡實。


    午後,方初站在山上看清園山水,心情格外明朗。


    他將從這裏開始,創造另一段人生!


    次日,黑石從城裏傳來消息:夏流星歸途遇襲,翻船,未傷亡。不知何人所為。


    方初看後沉思。


    將所有可能的人都過了一遍,最後腦海裏浮現一張麵孔。


    他寫了幾個字,放飛了信鴿。


    夏流星被襲擊,夏織造怒火可想而知,然他卻沒有任何行動。京城傳來消息,他被禦史和眾多官員彈劾,單逼迫郭織女為長子妾一事就遭遇強烈抨擊,說他「妄圖控製織女,居心叵測」。


    天子震怒,嚴厲叱責。


    至於鮑長史,被湖州按察使司查出許多不法之事,再也迴不來了。這還是他身上牽連太廣太深,自有人保他,否則下場不可想像。


    因此,年關前後湖州官場和商場出奇安靜。


    當然,私底下暗流洶湧那是不用說的了!


    郭家轟轟烈烈打了夏織造臉麵後,並沒有遭遇強烈報復,又因為禦賜牌坊的緣故,這個年比以往任何一年都要喜慶隆重。


    郭守業向村裏宣告:從臘月二十八開始,至正月初三止,郭家請來城裏戲班子。還有雜耍的,說書的,來村裏演戲說書,任街坊鄰居觀看。


    消息傳出,綠灣村人都樂瘋了。


    有些人家更是接了親戚來看戲。


    此是後話,暫且不提。


    且說圓兒給劉心送東西,終被清啞碰上給認了出來。


    「是你!」她想起衛晗的話。難道是方初讓他來的?心中這樣想。麵色就有些遲疑,「昨天你也來了,怎麽改了樣子?」


    圓兒迴道:「我聽見姑娘大喜。就想來瞧個熱鬧。又怕少爺不讓,我就偷偷求了劉大夫帶我來。這不怕老爺太太認出來麽,就改了樣子。幸虧來了,好熱鬧!我長這麽大頭一迴見欽差大臣呢。還有那牌坊。我往常都沒見過。還有,姑娘昨天好風采!」


    他一麵說。眼中閃著喜悅的光芒,倒比清啞還榮耀。


    清啞笑了,覺得這理由還算充分,他也真誠。


    圓兒又道:「郭姑娘。我們又在編你第六幅畫了。我想前麵有的鑲了屏風,有的做了壁畫,但不知姑娘還想要些什麽樣的。說給我迴去叫他們做去。省得做了姑娘不中意的東西,白費了好畫。」


    清啞想了想。道:「你就拿畫來,我想什麽自己叫人做。」


    圓兒道:「這樣也好。」


    清啞見他笑嘻嘻的還望著自己,覺得有必要問候一聲他主子傷勢,看他怎麽說,因此問:「你家少爺還好?」


    圓兒急忙點頭道:「好,好的很!手上傷好多了。」


    又主動道:「少爺說他現在不是少爺了。每天忙這忙那,天不亮就起來鍛鍊身子骨。還練書法,畫畫,就是不能彈琴了。他厲害的很,管一整個的清園還閑呢,就派了管事出去,往好幾個地方去開鋪子,樣樣規劃齊整。少爺說他要從頭做起,祖宗能創下一份家業,他也能夠。他說不管別人說什麽,隻要做好自己的事就對了。人活著,有些東西一定要堅持……」


    人活著,有些東西一定要堅持!


    清啞有些意外,不知他堅持的是什麽。


    她也不好再問,請他進屋去坐。


    圓兒忙道:「不了,我要迴去了。我不是真的劉大夫的小徒弟,在這幫不上忙,還礙手礙腳的。再說,就要過年了,家裏事情也多。」


    清啞見他很知眼色,且沒有提及別話,放下心來。


    她也不挽留,叫細妹裝些剛做的點心給他路上吃。


    「是我做給嚴暮陽吃的。」她道。


    圓兒歡喜地接了,「多謝姑娘!那我走了。」


    遂告辭。


    這點心他一塊沒吃,全拿給方初了。


    「郭姑娘做的呢,少爺嚐嚐。」


    放下碟子就走了。


    方初聞見一股奶香,忽然肚子就餓了。


    再說嚴暮陽,在郭家養傷,郭勤每天都來陪他,巧兒也不像以前那樣躲避他,時常來看「暮陽哥哥」,因此十分愜意。


    小孩子們在一起無話不說,嚴暮陽便發現:巧兒真的很聰明,認得許多字不說,還跟郭姑姑學繪畫、織布、針線、廚藝,甚至還跟細腰學武功,都學的像模像樣,很令他吃驚。


    照這樣下去,嚴家嫡長孫媳婦她絕對可以勝任。


    他甚至擔心:她太過出色了,將來會不會看不上他。


    不行,他得努力了!


    別忙來忙去,到頭來卻雞飛蛋打一場空。


    臘月二十九,郭守業、郭大全兩口子、郭大貴兩口子將城裏作坊事務交給仇一監管,迴綠灣村過年。


    嚴紀鵬同行,他是來接孫子的,再給郭家送年禮。


    年禮有南北土物、幹鮮果品、山珍海味,以及嚴家自產的各類織錦綢緞等,足有半船。在綠灣壩卸載換小船,裝了七八條小船才完。


    郭守業看得咂舌,道:「嚴老爺,這迴禮我迴不起呀!」


    逗得眾人哈哈大笑。


    嚴紀鵬笑道:「不用迴。這我送郭姑娘的。」


    他這會兒恨不能和郭家把親事定下來,隻可惜郭家忒不講究規矩了,孫女把他孫子褲子都扯了,還扛著不定親。


    郭守業心裏也贊成這親事,不僅因為嚴暮陽這孩子不錯,還為了孫女的名譽——他當然不是不講究規矩的,不過是沒法子罷了。


    因此,到家後,他讓郭勤帶著巧兒和郭儉出來給嚴紀鵬見禮。巧兒學了不少禮數的,人前十分乖巧,嘴巴又甜,人又聰明機靈,幾句問答下來,把嚴紀鵬哄得心花怒放。


    又見嚴暮陽和郭家小兄妹相處十分融洽,更高興。


    他忍不住不厚道地想:這羊一腳踩得好啊!


    因對郭守業誇道:「郭老哥,你這孫女好,我喜歡!」


    郭守業聽了滿麵榮光,謙虛道:「就是淘氣!你別瞧她這會子乖,淘氣起來也磨人呢。」他這是他有心素:先給墊個底,迴頭有什麽差錯也好圓說;若一味自吹自擂,便容不得一點差錯了。


    嚴紀鵬笑道:「她才多大!再淘也比不過我家未央!」


    嚴未央聽了嗔道:「爹!」


    清啞也笑,這些日子她聽嚴未央說了好些小時候的事。


    說笑一陣,用過飯後嚴紀鵬帶著女兒孫子告了叨擾,迴家過年。郭家也給嚴家準備了許多迴禮,雖比不上嚴家來的,也是一番心意。


    下午,郭家父子叫了清啞算年終帳。


    這次郭守業帶迴來八萬現銀。


    「各處來的使用費有三萬。有些還沒開張,要年後才有。這是將近二十家的,有些幾百銀子,有些幾千,合計三萬多。」


    郭大全將各項收入一一說給清啞聽,一麵叫郭勤計算。


    使用費,是指郭家棉布專利使用費。


    因為江明輝一案的影響,這項計劃推行緩慢,到九月中才陸續和選定的商家簽訂合同。但就算這樣,年終結算收益也很可觀。


    清啞都看過後,點頭確認。


    又有宮裏和官用的貨款十幾萬,也都核對了。


    她問道:「怎麽弄這麽多現銀迴來?」


    郭大全解釋道:「咱們現在這一攤子可不小,家裏不存現銀可不成。說一聲用起來,要是拿不出來怎辦?銀號也不是一定準的,也有脫拉的時候。那些世家誰不是存幾十萬的銀根,防止急用。」


    清啞這才明白。


    那邊,郭守業問郭勤:「十一月有多少?」


    郭勤瞄一眼算盤,道:「十二萬九千三百五十五兩!」


    郭守業點頭「嗯」,再道:「把城裏和家裏分開算一算。」


    郭勤就又忙起來,兩眼在帳本和算盤間掃來掃去。


    清啞發現,他對數字超常的敏銳,幾乎看一眼就記住了;計算也特別快,簡單的計算不等手在算盤上撥拉出來,心裏已經算出結果。


    她十分懷疑,他是被銀子刺激的。


    因為這娃看銀子的目光賊亮!


    她不放心,問大哥:「勤兒還小,叫他做這個怕耽誤讀書。」


    郭大全道:「還小!你沒問嚴姑娘,他們哪不是從小就跟著長輩歷練的,不然怎麽十幾歲就做少東掌管買賣?家裏除了你就他認得字多,再不逼他,這帳誰算?他也能算過來。瞧,這不算的蠻好!」


    郭守業也道:「該學了。等兩年巧兒也要來!」


    難怪爹和大哥特別叫郭勤來幫手。


    清啞沒話說了。


    少東是這麽培養出來的,她差遠了!


    所有帳目郭勤都算了一遍,然後銀子入庫。


    他更來勁了,指揮下人按序擺放,十分有主見。


    ******


    抱歉朋友們,又晚了!要是哪天超過十點更新,大家就別等了,第二天再看。女孩子,別熬夜!(未完待續)


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