吳氏忙心疼地攬住她,滿臉自豪——剛才清啞的表現讓她心情澎湃,激動得不能自己,不敢相信那就是自己養了十幾年的小閨女。


    「跪了半天,腿疼不疼?」她悄聲問。


    「不疼。」清啞依偎著她,亦小聲道,「等會就能迴家了。」


    她口氣有些懷戀,很是想家,想念平凡的日子。


    「等迴家就吃飯。娘叫人做了許多好吃的。」吳氏忙道。


    正說著,郭大全輕推她們,和眾人一起拜見夏織造。


    夏織造和鮑長史等人走進來,目光在大堂上下掃了一圈,最後落在被兩個衙役一左一右夾在中間的謝吟月身上,肅然道:「本官聽說,江明輝一案告破,兇手竟然是他妻子謝吟風和姦*夫賈秀才所為。可惡!竟然冤屈郭姑娘坐了一個多月的牢。周大人,此事一定要查個水落石出!為表公正,當日指控郭姑娘的謝姑娘,隻怕要先關押,聽候審問。」


    這個才是來落井下石的!


    眾人不約而同看向謝吟月。


    謝吟月麵色倒平靜了,很淡然。


    謝明理感覺喉頭又湧上一口腥甜液體,竭力吞咽才壓下去。


    周縣令謙卑道:「大人說的是。下官已下令將謝姑娘關押。」


    夏織造滿意地點頭,遂走到郭家人麵前,和顏悅色安慰郭守業等人,又特地安慰清啞,說「改日讓小女為郭姑娘辦個菊花會。」


    這算是官方出麵為清啞正名,以免她因為坐過牢被人輕賤。


    郭守業父子自然感激不盡,說多承照應。


    便是沈寒秋也微笑說「織造大人如此體恤百姓,是我等商賈之福。」


    夏織造見效果良好,十分愉悅。笑說「郭姑娘大難不死,必有後福。將來郭家興盛是一定的!」


    眾人忙都跟著恭維,一起賠笑。


    鮑長史來迴打量郭家人,尤其在郭守業麵上停留很久。


    笑聲中,謝吟月被人押著悄然離開。


    方初追到衙門外,走到她麵前,想說什麽。又不知說什麽。隻好緊閉著嘴看著她。


    謝吟月對他微微一笑,一句話沒說,就逕自去了。


    不是怨恨的冷笑。也不是憤怒的笑,也不是淒婉的笑,就如同平常一樣自然的笑,仿佛一切都未發生。


    他本該為她這樣鎮定心安的。可是,他卻愈發心情沉重。


    錦繡望著謝吟月去的方向。哽咽道:「姑娘……」


    韓希夷也急急走過來,可是謝吟月已經離開了。


    錦繡哭道:「二位少爺,一定要想辦法救我們姑娘!」


    韓希夷忙安慰她,方初則道:「你迴去打點些衣物送進去吧。」


    錦繡方擦著眼淚去了。


    韓希夷這才勸方初道:「別擔心。隻是暫時關押而已……」


    說到後來說不下去了。


    一個女孩子,暫時關押也是災難。


    謝吟月的情形和郭清啞又不同:她妹妹可是通*姦殺人,還被無數百姓拖著躶體遊街。謝家女兒將要麵對什麽實在難以預料;她自己又曾經指控郭清啞,能不能洗脫罪名還是兩難。


    想到那後果。兩人一齊沉默。


    衙門口響起寒暄告辭聲,各來人逐漸散去。


    韓希夷轉頭看向郭家那邊,麵現猶豫。


    方初道:「你過去吧,不用理我。」


    韓希夷問:「你不過去打個招唿?」


    方初搖頭,「不過去了。」


    他聲音含著濃濃的疲憊。


    他對謝家固然不義,對郭家也沒有做到深明大義。想到最後還是清啞主動為他解除困境,他就眼眶發熱,又滿心鄙薄自己。


    韓希夷感覺他看上去實在不大好,可他又明顯不想多說,再說他自己也要去跟郭家人打招唿,便道:「明天我來找你,咱們再仔細商議。」


    他指的是營救謝吟月。


    想想真無奈,天黑之前,他們還在營救郭清啞。


    他深深嘆了口氣,轉身走了。


    身後,方初卻輕聲道:「吟月的事,你不要再管了。」


    韓希夷腳步一頓,疑惑地轉過身來。


    方初卻已經步入黑夜中,很快消失不見。


    韓希夷愣愣地站了一會,才去追郭家人。


    方初迴到家,先在書房坐了,找來方奎,問道:「之前要說什麽事?」


    方奎湊近他,低聲道:「小的帶人在江竹齋分鋪外監視謝二姑娘,發現不知什麽人也在監視那鋪子。——後來才知是沈家的。後來屋裏起火,我想進去查看,又怕驚動他們。再後來謝二姑娘從裏麵衝出來,驚動了所有人。我覺得這火來得蹊蹺,命他們幾個聲張起來,掩護我悄悄繞去後麵。冒死翻牆,少爺猜小的看見什麽了?」


    他一臉古怪,似乎看見什麽不可思議的事。


    方初沉聲問:「什麽?」


    方奎壓低聲音道:「一個小孩子!才幾歲的小孩子,從那下水溝洞裏爬出去了。」


    方初問:「大約幾歲?」


    方奎道:「頂多五六歲。」


    所以他才跟見鬼一樣。


    方初愣住,腦中浮現郭巧兒的身影。


    不,這不可能!


    郭家怎麽會讓那麽小的孩子來幹這種事呢!


    他又問:「你可跟上去了?」


    方奎搖頭道:「我跳下牆,她已經下水走了。我想少爺隻叫監視謝吟風,要是從後院下水去追,那時火大了,被人發現我可說不清。我隻好迴頭,正好抓住了錦屏……」


    方初聽後久久沉吟。


    最後他道:「定是沈家派的人。」


    前年,他也挑選了幾個小孩子,從小訓練。


    方奎點頭道:「我也這樣想。少爺打算怎麽辦?」


    他無法不擔心,謝吟風事敗不要緊,謝吟月可是少爺未婚妻。


    謝家女兒被這樣羞辱,這親事還能結嗎?


    若是還繼續維持,方家怎能保持沉默!


    方初沉聲道:「此事你切不可跟任何人提起,連老爺也不要告訴。」


    他心裏一團疑雲揮之不去。


    方奎一愣,隨即道:「是,少爺。」


    方初疲憊道:「去吧,我想歇一會。別讓人打擾我。」


    方奎這才悄悄離開了。


    方初獨坐在書房裏,如木雕泥塑。


    腦子裏卻如走馬燈一般,漸次閃現郭清啞、謝吟月的麵容,今晚種種場景也一一晃過:監牢、長街、公堂……他覺得一陣暈眩!


    方家主院,嚴氏屋裏氣氛沉凝,方瀚海和妻子相對無言。


    一個婆子匆匆走進來,低聲迴道:「大少爺迴來就進了書房,隻方奎進去說了幾句話,出來後就不準任何人進去打擾。」


    ******


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