至少,眼前這些對他們指指點點的人比江明輝可怕多了。


    從此後,他們再沒了未來,再休想在人前抬頭。


    他們,隻有死路一條!


    謝吟風一手捂胸,一手捂住下體,瘋狂沖向人群,想要衝出去。


    不是逃命,她要找一樣東西遮蔽身體。


    她好後悔,哪怕在裏麵被火燒死,也比這樣暴露在眾目睽睽之下被人羞辱強。江明輝已經死了,有什麽可怕的!就算他來找她,她也不怕,眼前形形色*色的人卻堪比豺狼虎豹。


    她想衝出去,卻有人擋住她,不讓她跑。


    有人憤怒地高喊:「謝家的女兒勾*引男人,謀害親夫,還嫁禍給郭姑娘,太沒天理了!不要她走,叫他們光著身子遊街!讓全城百姓都看看,看謝家的女兒不要臉!黑心腸冤枉好人!」


    不用想,這是郭家人安排的人。


    一人喊,又有人跟著唿應「遊街!遊街!」


    就有人上前推搡他們兩個。


    推賈秀才是真,推謝吟風卻是占便宜,不乏趁機摸一把、掐一把的人,她滿麵是淚,不知為何落到如此境地。


    賈秀才更是心喪如死,被巨大的恐懼壓垮了。


    讀書人最重臉麵,他,此生算是完了!


    就在大家推拉扯拽著賈秀才二人時,江竹齋分鋪中又有一人從火中沖了出來。不,是沖向大火,想進後院,一麵喊「姑娘,姑娘!」


    原來是錦屏。她居然醒來了。


    她還以為謝吟風在裏麵沒逃出來呢。


    一個漢子迅速從暗影中閃出來,一把拉住她,捂住口鼻,又迅速退入暗影中,消失不見。


    街麵上,人流聲勢越來越大。


    郭家人來了,悲憤控訴。激起民眾對奸*夫淫*婦切齒痛恨。對著他們瘋狂咒罵,有叫送衙門的,有叫活活打死的。有叫沉豬籠的,有叫遊街示眾的……


    江家人來了,站在人群外茫然不知狀況。


    江大娘見分鋪失火,急得跳腳。喊人救火。


    郭守業冷笑道:「讓他們進來!讓他們進來看!」


    圍觀的人自動讓開,讓江家人進去。


    看著謝吟風渾身光溜溜地被人拖在大街上。旁邊還有一個光著身子的男人,再聽見眾人你一嘴、他一舌地描述兩人如何從大火中逃出來,江大娘遭受到比喪子更大的打擊,當場癱軟在地。


    江老漢和江老二也都哆嗦著說不出話來。


    等緩過氣來。江大娘就跟瘋了一樣撲上前,用力扯住謝吟風的頭髮哭喊道:「騷*貨!騷*婆娘!你說,是不是你殺了明輝?你說呀!」


    謝吟風哪裏能說得出話來。


    這時謝家的人也來了。


    謝明理下令家僕衝進人群。把謝吟風弄出來。


    不是要救她,而是要幫她套上衣衫。


    今日。謝家臉麵徹底被踩踏了!


    但沈家和郭家的人怎會讓他如願?


    雙方就衝突起來。


    郭守業大聲喊:「謝家女兒跟人通*奸*殺人,別想逃走!大夥兒做個見證:我郭家閨女被人冤枉,就這樣算了?咱們把她押去衙門,讓縣太爺審問。」


    蔡氏也大喊:「不能讓她穿衣裳!穿上衣裳她就賴帳,不承認做下的醜事了。不許穿!」


    頓時百姓們都跟著狂喊「不許穿!」


    ——他們還沒看夠呢!


    人性的邪惡在這一刻被放大,連他們自己也分不清,到底是為郭清啞鳴不平呢,還是想看這百年難遇的熱鬧。


    看著群情激奮的場麵,謝明理滿心恐懼。


    縱橫商場幾十年,他頭一次遭遇這滅頂之災。


    這不是一次失敗或虧損,這是對謝家百年聲譽的打擊!


    謝明義夫婦更是連站都站不穩了,被人架著。


    謝二太太哭喊道:「求求你們放過她,她懷有身子啊!」


    不提這茬還好,提起這茬,蔡氏高聲嘲笑道:「還當她懷的是江明輝的種呢?那是姦夫的孽種!江老婆子,你以為要抱孫子了?兒子被這女人殺了,還想幫人家養孽種,哈哈哈……笑死我了!」


    她男人被關進大牢,肚裏火氣比誰都大。


    那喝罵、嘲笑又響亮又爽脆,生生壓過所有喧囂。


    江大娘聞言渾身顫抖,手下用力,將謝吟風的頭臉扯到自己麵前嘶聲慘叫:「她說的是真的?可是真的?」


    旁邊有人笑道:「這還用問?」


    又一人道:「你問了她也不會說實話,隻說是江家的。」


    江老漢瘋狂了,咬牙道:「打死她!打死她!」


    江老二就衝過去對賈秀才揮拳。


    郭大有和郭大貴忙帶人擋住。


    江老二憤怒地問:「你們幹什麽?」


    郭大有冷笑道:「你把他們打死了,誰來證明我小妹清白?你不許碰他!我們要把他們送到縣衙,請縣太爺升堂審問。」


    「對,升堂審問!」


    「要遊街示眾!」


    「沉豬籠!」


    人群紛紛唿應。


    謝明理雙眼血紅,低聲和身邊人耳語。


    他要不顧一切把侄女搶出來,搶不出來當場弄死她,絕不能讓她活著上公堂。她光著身子被那麽多男人觀看,也沒活著的必要了。


    沈家的人卻一直盯著他,還保護謝吟風和賈秀才。


    郭家謀劃了這一齣戲,如何不做萬全布置!


    當謝吟風和賈秀才從火中衝出後,立即就有幾撥人分頭往各方去報信。縣衙當然也有人去。那人迴稟給沈寒秋,沈寒秋親自去找周縣令。


    今夜註定不會平靜,有幾撥人都安排了行動。


    先說衛昭,從岷州調來了精銳好手。


    「子時一過就劫獄!」他下令。


    「是!」一個黑衣人應道。


    「人帶出來後,按既定路線轉去岷州。」他繼續叮囑。


    「是!」另一個黑衣人應聲。


    安排妥當後。衛昭便看著外麵,等著天黑。


    再說方初,暗中調查此案,卻不能跟謝家撕破臉對峙,因為那是他的嶽家。他便著手安排:先將清啞從牢中救出來,然後從玉枝入手,逐漸將目光引向謝吟風;等查明真相。再逼迫謝家放棄謝吟風……


    總之。這一次他一定不會放過謝吟風!


    他從京城請的訟師簡配昨日到達霞照。


    昨天,他也收到京城那邊傳信,說朝廷派大理寺官員下來核查此案。若查明郭清啞罪名屬實,就地處斬。雖然清啞罪行證據不足,他也不能、也不敢再等,立即聯合韓希夷出手。


    今天下午。他、韓希夷和簡配等人來到縣衙,拜見周縣令。


    說是拜見。卻是一場私下堂審。


    為什麽不要求升堂呢?


    因為有些證據不能在大堂上說。


    他今天一定要將郭清啞從牢中解救出來!


    在縣衙門口,方奎一個手下匆匆趕來,對他附耳低語。


    方初立即道:「派人盯緊那裏。注意別驚動她。」


    來人忙點頭,復又離去。


    韓希夷好像沒看見一樣。招唿簡配進入縣衙。


    見了周縣令,韓希夷將來意說明,周縣令麵色便不好看了。


    京城鐵嘴訟師簡配的名頭他也是聽說過的。


    首先。簡配接過韓希夷遞來的霞照地形圖,通過詳細分析向周縣令指出:江明輝七月三十一日下午一定是走水路離開的。如果走陸路,無法不被人發現。而郭家不在水邊,若江明輝上岸去郭家,大白天的必定會被人發現。所以,江明輝不可能去郭家。


    韓希夷為此提供了證人,是一名住在江竹齋後街水邊的居民,說他八月一日發現丟了烏篷船,後來一直沒找到。那船很可能是被江明輝暫時借用,誰知他竟一去不迴。


    其次,嚴暮陽出麵作證,證明郭清啞當日沒有殺害江明輝的機會。


    方初從方則口中得知,嚴暮陽那天和郭勤去了郭家。可奇怪的很,郭清啞被誣陷,郭大全提出讓郭勤郭巧上堂作證被駁迴,卻沒有提嚴暮陽,不知怎麽迴事。他便找到嚴暮陽詢問。


    嚴暮陽早被郭勤嚴厲叮囑:若有人問他,便將那天在郭家的情形實話實說;若沒有人問,對誰也不能說。嚴暮陽一口答應了。


    結果不知因為他是孩子不受人重視,還是知道他去郭家的人以為他沒跟郭清啞在一塊,否則郭家怎會不讓他上堂作證呢。總之,他被所有人忽視了。


    現在方初問他,他當然就挺身而出,為郭清啞作證了。把個嚴未央氣得半死,沒想到這樣一個重要證人就在自己身邊卻不自知,扭住侄兒耳朵斥責了好一通。


    嚴暮陽告訴周縣令,自他到了郭家,郭清啞一直監督他和郭勤寫字,後又教他們作畫,根本沒離開過,直到郭大全兄弟迴來。


    周縣令聽了鬱悶不已,問他早怎不來作證。


    嚴暮陽無辜地道,又沒人找他,他怎麽知道?


    韓希夷道,想是郭家要郭勤出麵作證而不被允許,所以隻當大人不許小孩子上堂作證,聽得周縣令麵色尷尬。


    最後,簡配說江明輝頭頂上的深洞非一般利器所留下,郭清啞提出鐵釘灌頂隻是推測,沒找到符合傷口兇器的情況下,根本不足以證明她有殺人嫌疑。


    據此三條,簡配得出結論:郭清啞毫無嫌疑,完全是被冤枉的!


    周縣令看著幾人,麵色陰晴不定,說要等明日升堂審理,若江家謝家也無新證提出,將一切記錄在案,方可放人。


    簡配覺得有理,和方初商議幾句,便告辭出去。


    方初示意他先走,自己卻和韓希夷留了下來。


    他說了「東渡頭」三個字,然後請縣尊大人屏退左右。


    周縣令瞪大眼睛,氣急敗壞地看著他。


    方初也看著他,眼神很冷,毫不退讓。


    韓希夷又加了一句「馬婆子」,終於令周縣令色變。


    周縣令屏退身邊人後,方初也不跟他費唇舌,直接告訴他:用辣椒逼迫郭清啞招供的馬婆子一家都被他弄走了,隨時可上堂指控他刑訊逼供、草菅人命;其次,是他在東渡頭侵占良田幾千畝的事;再次,是他兒子強占民女的事;還有,是他勾結商賈侵吞人家商鋪的事;還有……


    周縣令疾聲道:「你想怎樣?」


    昨晚馬婆子來跟他道別,說怕將來事敗被沈家郭家報復,所以要離開霞照,他求之不得,還送了一筆路費給她呢,誰知竟然……


    方初斷然道:「馬上放了郭姑娘!」


    韓希夷笑吟吟道:「大人,我們也不想多管閑事。然郭家何時惹到你了?還請大人秉公處置。」口氣仿佛閑話家常。


    他們會掌握一些官吏的隱私,藉以在關鍵時候用來自保,然這法子不是正途,不可濫用,否則便是引火燒身。


    周縣令不可思議地對方初道:「謝姑娘可是方少爺未婚妻!」


    方初麵無表情道:「正因為如此,才更要找出真兇,為謝家妹夫報仇。大人冤枉無關人,豈不讓真兇逍遙法外?如今放了郭清啞,提審玉枝,方是正途。或可有所突破也不一定。」


    周縣令擦了擦冷汗,無力地叫人,吩咐放了郭清啞。


    方初提醒道:「還有郭大全。」


    韓希夷忙道:「我們一塊去接他們。」


    他想起前次情形,心裏很放不下。況且天色已晚,應該接了郭家兄妹送迴郭家,才算功德圓滿。


    方初正有此意,請周縣令親自去放人。


    周縣令隻得親自陪著他二人去大牢。


    出來後,簡配聽說縣尊大人改主意了,同意馬上放人,看著方初意味深長地笑了笑,卻什麽也沒問。


    他建議周縣令立即拘押玉枝,以防被人滅口。


    周縣令忙安排人去江竹齋傳玉枝。


    方初卻不擔心,因為他早派人將玉枝控製了。


    大牢內,隔著鐵柵欄門,方初看見端坐在亂草上的那個身影,對著牆壁仿若木雕泥塑,不由心中一緊,唿吸頓止,雙手也不由自主地攥成拳頭,才克製住要撲過去的**,仿佛過去不是用腳走,而是用手一樣。


    韓希夷卻快步走過去,攀著柵欄門,先叫一聲「郭姑娘」,一麵示意看守的女獄卒趕快打開牢門。


    女獄卒忙開了門,道:「郭姑娘,出來了。」


    清啞毫無動靜,仿佛沒聽見。


    韓希夷又輕聲喚道:「郭姑娘。郭姑娘?」


    清啞還是沒動靜。


    方初想起韓希夷說的情況,心中一陣恐慌害怕。


    他走過來低聲問:「怎麽迴事?」


    韓希夷神情凝重道:「她一直是這個樣子。」


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