方初一愣,想這確是她能做得出的,也就放了心。


    他便對她說了明日選花魁一事。


    謝吟月道:「果然好主意。謝謝你為我操心!」


    方初笑道:「謝什麽。你不怪我就好了。」


    謝吟月奇怪極了,問:「我為何要怪你?」


    方初自覺失言,以扇遮麵,咳嗽了一聲,道:「我怕你怪我自作主張。」心裏卻浮現郭清啞說「辱人者,人恆辱之。何必管他!」時的模樣,可不是怪他多管閑事!


    嗯,還是吟月好,在郭清啞麵前,他做任何事都是熱臉貼冷屁股。


    念頭一起,忙狠狠朝地上「呸」了一口。


    謝吟月狐疑地看著他,問「怎麽了?」


    方初道:「沒什麽。一個小蟲子飛嘴裏去了。」


    謝吟月抬頭看看燈籠,道:「是這燈籠光芒吸引飛蟲。」


    方初道:「嗯。涼亭就是這點不好。若是封閉了,糊上窗紗,又不夠敞亮涼爽了。隻能點些薰香,有些蟲子怕聞。」


    說著,就扭頭喚人點香。


    謝吟月擺手道:「不用忙,我待會就走了。」


    方初道:「這就走?」


    聲音裏有不舍。


    謝吟月解釋道:「爹爹今晚到。隻怕已經到了。」


    方初這才明白,倒不好再留她了。


    因想這位未來嶽丈的秉性,來了會怎麽樣呢?


    隻一想,心下便有些不踏實。


    他猶豫一會,才對謝吟月道:「雖然郭家落了謝家麵子,卻沒有使什麽卑鄙手段。換做哪一家,也不會隨便將畫稿和織錦織機讓人。況且這事是謝家先對不起人。所以我想。謝伯父來了你最好勸他:莫要再對郭家出手,以免仇越結越深,事情越弄越僵。」


    謝吟月沒有迴答他,隻沉默著。


    好一會,她起身道:「我試著勸就是了。」


    方初心頭一頓,知道這話怕是白說了。


    因暗嘆一聲,也不再勸。轉而說起另一件事來。


    「前日你說的那件事。就是夏織造那裏,我想了幾天,覺得不宜在霞照出手。我偶然間聽說夏大人的親弟弟在河間府做官。今年河間遭旱災。朝廷下旨撥款賑災。誰知這位膽子大的很,竟貪了大半。如今河間饑民遍野,怨聲載道,朝中禦史風聞其事。要彈劾他呢。我昨日見夏大人臉色很不好,怕就是為了此事。若是謝家化為當地商賈。暗地裏牽頭捐款捐糧,把這事不聲不響給平息了,既保全了他又不顯山露水的,豈不安全。」他娓娓道來。


    謝吟月聽了眼睛一亮。點頭道:「此策甚好。」


    他們有錢,可也不敢亂送,弄得不好「賠了夫人又折兵」。那才得不償失呢。方初這一計策若運作得當,根本不為人注目。還當是夏織造的弟弟按規矩賑災呢。


    想畢,謝吟月又謝了方初一迴。


    方初望著她隻是笑,自覺被佳人傾慕的感覺就是好。


    謝吟月被他笑得臉紅了,起身道:「我該走了。」


    方初一怔,嘀咕道:「叫你早些嫁了又不願意。何苦操心!」


    他倒不是輕狂,而是想到嶽丈謝明理的脾氣和手段,心裏不由有些發怵。不是怕謝明理,而是怕他做出後果來牽累他,使他在郭清啞麵前總也不能理直氣壯。


    如今他不比那天剛到謝家了,想起郭清啞他就不自在。


    這兩頭都難脫幹係,還夾著一個嚴未央在裏麵攪合,衛昭心意不明,他可不煩惱!


    謝吟月白了他一眼,飄然步入夜色中。


    方初忙令人提了燈籠跟上,送她迴去。


    方大少爺不知道,他的煩惱才開了個頭,離結束早著呢!


    同一天內,他的嶽丈謝明理和舅舅嚴紀鵬一齊抵達霞照。


    謝明理不用說,是為了謝家皇商資格被捋之事來的。


    嚴紀鵬則相反,嚴家今年福運高照,竟得了莫大好處,他怕女兒嚴未央安排不密,錯失良機,是以急忙快馬趕來。


    眼下先按下嚴紀鵬不提,且說謝明理。


    他一到謝家別院,立即召弟弟謝明義和管家去書房問話。


    弄清緣由後,他將管家趕出書房,然後拍桌子將謝明義罵了個狗血淋頭,「……你個混帳東西!養的好女兒!你怎麽能聽信婦人之言,為了一個不知哪旮旯來的小篾匠,弄得我謝家丟了皇商差事,還與新織錦織機失之交臂,讓我謝家成為行內笑柄!你就要找女婿,也要打聽清楚再定,就這麽把人家拉迴來拜堂,你……你……真氣死我了!!!」


    聽見裏麵「哐啷叮叮」瓷器碎裂的聲音,管家急忙遠遠躲開。


    等謝吟月從方家迴來,立即被她父親單獨叫進書房。


    半個時辰後,他父女二人移至主屋廳堂。


    廳堂內,謝明義夫婦和謝天良、謝吟風都端坐等候。


    謝明理昂首闊步,徑直去堂上主位坐了。


    他蓄著三縷美須,麵貌儒雅,然一放臉,卻威嚴犀利。


    謝吟月揮手示意管家等人都退下,方才去到父親身旁站定。


    謝明義夫婦在謝明理進來時,都急忙站起,叫「大哥!」


    謝天良和謝吟風也站了起來,等大伯落座後,又上前跪拜。


    謝明理目光銳利地盯著一雙侄兒女,並不叫起,而是沉聲道:「之前你們做的混帳事我也不再提了,今天我隻說一句,也隻說一遍:誰若再敢私下對郭家出手,暗害郭家人,一經查明,也不用家法處置,直接從族譜除名,趕出去!」


    謝二太太震驚,剛要開口,就被謝明義狠狠瞪了迴去。


    謝天良和謝吟風更是呆若木雞,不敢相信地看著大伯。


    難道大伯是礙於郭家手上握有新織錦和織機技術,因此想要大事化小、甚至主動向郭家低頭認錯求和?


    這念頭剛浮上心頭,堂上威嚴的男人卻話鋒一轉,厲聲道:「這件事雖是我謝家有錯在先,然郭家小小農戶,僅憑一匹織錦就敢向我謝家挑釁,在天下錦商麵前逼得我謝家顏麵盡失不說,還丟了皇商資格,絕不能就此放過他們!更不能讓他們在這一行站穩立足!否則,我謝家將來後患無窮!」


    謝吟月肅然應道:「是,父親。」(未完待續)r580


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