他心裏想道:「何必跟個小姑娘一般見識。她心高氣傲,隻顧爭眼前一口氣,卻不顧長遠後果。自己男子漢大丈夫,能屈能伸,豈可同她置氣?再說,退讓一步也應該的。怎麽說在爭女婿一事上,謝家是贏了,勝者總要寬大為上;又承郭家感激自己幫著找大夫,肯將織錦和織機分一杯羹給方家,已經是天大的麵子了。今日便讓她奚落一番,獨自出錢辦這件事又如何?又不是出不起!」


    因此番心思,他笑容和睦非常。


    沈億三看著他,眼中露出讚賞神色,因舉杯道:「方少爺請!」


    方初舉杯同他幹了,心照不宣地相視一笑,然後各自吃菜。


    衛昭瞥了方初一眼,神情依舊冷冷的。


    韓希夷則無奈搖頭,執一壺自斟自飲。


    他倒也不是非得一爭長短,隻是清啞總這樣對他,可不成!


    謝家種下的禍根,害得他和方初都不受郭清啞待見。方初還好說,好歹是謝家女婿,為了心上人受些委屈倒也值得;他遭受這無妄之災,豈不冤枉?


    他韓希夷怎能白受這委屈,得破開這局麵才行。


    飯後,他便尋機去找清啞說這事。


    單獨見清啞不可能,他也正欲在人前說,方才顯得自己磊落。


    因此,見清啞、嚴未央和沈寒梅站在牆角樹蔭下低聲說話,評論牆邊幾棵花草,他便悠然晃了過去。


    到近前,他也不拐彎抹角,直接對清啞躬身道:「郭姑娘,先前在下冒撞了。不過姑娘,在下確是真心想為姑娘分憂的,絕無惡意。」


    清啞轉過身,靜靜地看著他。


    他也坦蕩蕩地站著,任她看。


    清啞道:「我也沒怪你。」


    韓希夷便笑道:「那姑娘……」


    做什麽死揪住這事不放呢?


    清啞道:「把你殺了,再給你燒紙錢,你可高興?」


    韓希夷目瞪口呆。


    來前做了各種設想,萬沒料到她會這麽說。


    嚴未央見他呆若木雞的模樣,樂不可支,笑得彎腰。


    沈寒梅也忍笑,臉都憋紅了。


    韓希夷愣了一會,才苦笑道:「姑娘生氣是應該的,然此事並非在下所為。在下頂多算……算從犯。不,從犯都不算,頂多是見死不救。」


    他故意說得風趣,然稍一深想便體會他為難之處:他當時在謝家做客,和郭家非親非故,就算對謝家行為不贊同,也隻能放在心裏,沒有出麵幫助郭家對付謝家的道理,所以清啞該體諒他。


    嚴未央聽出他巧辯的心思,瞪了他一眼。


    清啞輕聲道:「等你被人逼退親,再說這個。」


    韓希夷一滯,因賠笑道:「在下尚未定親。」


    嚴未央又瞪了他一眼,仿佛他沒定親也有錯似的。


    清啞盯著他看了一會,道:「難怪!」


    韓希夷疑惑道:「難怪什麽?」


    清啞道:「難怪你不懂他人心中之痛!」


    韓希夷便笑不出來了。


    任他如何分辨,其實心中很明白,清啞也明白:他和方初那天就是在為謝家撐腰,就是站在謝家一邊的,連中立都不算。


    他沒退過親,所以不能體會清啞心中的傷痛;不能理解她一直對他和方初不依不饒,一直對謝家徹骨痛恨,轉讓竹絲畫圖稿也好,轉讓織錦和織機也好,都要他們發毒誓不得泄露給謝家。


    他頹然離去,首次在一個年輕女子麵前鎩羽而歸。


    迴到東廂房內,方初見了他笑道:「碰了一鼻子灰?」


    韓希夷聳聳肩膀,道:「佳人心緒不佳,我能體會!」


    方初嗤笑一聲,問:「你真能體會?」


    韓希夷認真點頭,道:「若有人奪了我的心上人,我是一輩子也不會原諒他的!」


    方初慢慢斂去笑容,看著他不語。


    下午,眾人又跟著清啞和郭大有學了一個多時辰,然後商定:先各自迴去趕製織機、試織錦緞,若有什麽不解之處,總歸積累,待七月九日再來郭家請教。


    商定之後,眾人便紛紛起身告辭。


    方初最先起身,和郭家兄弟告辭後,又朝清啞遙遙拱手。


    韓希夷當然和他一起,所以也是一樣動作。


    清啞沒理方初,隻看了韓希夷一眼,算是招唿。


    對方初,她也不是刻意無理,隻是不想理而已。


    不想理,自然就不必理,她是不會裝模作樣敷衍的。


    方初也不在意,一笑而去,十分瀟灑。


    與他相比,今日的韓希夷反倒不夠灑脫,言行有些瞻前顧後的。


    接著,衛昭和清啞等約定:明早讓妹妹衛晗來接她們,然後深深看了清啞一眼,也告辭離去。


    再就是沈億三,鄭重邀請郭家兄弟和清啞後日去沈家觀賞瓷器。


    原來,沈家最大的產業是瓷器,另外還有茶葉和海運。


    每年織錦大會期間,也是沈家瓷器銷售最旺盛的時候。


    今年沈家更是福星高照:沈家最弱的織錦產業因為有郭家轉讓的技術,立馬上升一個台階。憑藉他的資金和實力,眼看與方家韓家等比肩,甚至超過都有可能,他怎能不感激郭家呢!


    他請郭家兄弟去看瓷器,也是私下交結的意思。


    除了沈家、衛家的邀請,嚴未央也悄悄告訴清啞:有空帶她去嚴家的染坊看看,郭家要織棉布,染色行當不可不涉及。


    清啞立即點頭,還說郭家有好些事要仰仗她幫忙。


    嚴未央大喜,叫她有事隻管開口。


    兩人倒也沒急著商議那些,反正明日她們要一塊去衛家的金縷坊。嚴未央索性又在郭家歇下了,因為可以單獨向清啞討教織錦嘛!


    至於沈寒梅,沈億三吩咐她多陪郭姑娘幾天,別急著迴去。


    人都走後,郭家兄弟急忙進屋,也不知商議什麽。


    上房,吳氏一麵看著兩個兒媳和墨玉幾個丫鬟收拾東西,一麵望向院子樹下,清啞正專注地聽嚴未央和沈寒梅說話呢。她長長吐了口氣,這些日子一直懸著的心總算放下了。郭家,總算又挨過一劫。


    隻是,眼下看著樣樣都好,可清啞的婚事怎麽辦呢?


    她眼睛便又紅了。


    正是,舊愁才去,又添新愁。r1152


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