每來一個媒人,吳氏都客氣接待,然後細細跟人說江家靠著郭家閨女發財的經歷,以及發財後忘恩負義攀上富家小姐的故事。


    結果,外麵流言又多了些內容……


    有一次,郭大全從外麵迴來,頂頭碰見一個媒婆正要走。


    他忙上前,客氣地跟人家打招唿。


    媒婆覺得很有臉麵,故作同情地感嘆郭家的遭遇。


    郭大全笑道:「唉,大娘說這些幹什麽!這都是命!江明輝自打到城裏來開鋪子,跟我妹子有半年沒見了,又出了這事,怕是他們真沒緣分。我們來了這,聽說謝家二姑娘以前常去江竹齋。江竹齋一開張,她就買了上千兩銀子的東西。後來江明輝接了二姑娘的繡球,謝家說他家閨女不能白毀了名聲,江家要娶迴去才行。當時我們也沒多想,我們就信了。這還有什麽可說的?就退親吧,也算成全別人。我們從來就沒多想其他的。」


    媒婆瞪大眼睛——


    這話由不得她不多想!


    比如,江明輝和謝吟風早已暗通情愫。


    又比如,謝吟風已經珠胎暗結,不得已才出了個拋繡球的計策,解了江明輝找不到理由退親的困境。


    總之,郭大全自己沒多想,卻讓別人遐想無限。


    那媒婆便浮想聯翩地走了。


    漸漸的,街麵上的口風就變了。


    謝天良不料這個結果,氣得在家摔東摔西。


    謝吟月還不知道此事,她接連幾天約見各路商賈,憑藉謝家雄厚的實力和良好的口碑簽訂了許多合約,其中包括運往海外的。


    有幾次。方初得閑也敬陪在座。


    這日他們又在醉仙樓大設晚宴。


    待來客散後,兩人閑坐窗前喝茶。


    「我想到一個主意。」謝吟月說。


    「什麽主意?」方初立即問,知道她說的是竹絲畫的事。


    「我將緙絲工藝改變後融入竹絲畫。叫人試了試,還行,就是編起來太慢。不過我想,既然你往後要做這一行,江竹齋又斷了圖稿來源。不如棄大幅而就小幅。專門做些精緻的小件,凸顯出和緙絲一樣的立麵花紋來,也是一條路子。」她按自己想好的說道。


    「那也好。我就專門做大件,不做小件。」方初爽快道。


    謝吟月微笑道:「多謝你肯相讓。」


    方初搖頭道:「總算吟月你聰明,想出這法子來。哦,你說給我聽聽。你怎麽想到的?」


    謝吟月嘆道:「郭清啞窮盡神思,我哪裏還能想到什麽好的。隻有這緙絲。我還算稍強她一籌,少不得拿來用。就這也費了我不少心思呢,畢竟竹絲和絲線是不同的,不能用梭子來織。他們那鉤針還管用。就用鉤針代替了。」


    方初聽了沉默下來。


    不知為何,他心頭很是不安,總覺得不對。


    要他說。他又說不上來。


    謝吟月看看外麵,一彎上弦月掛在天空。照著下麵水鄉靜夜,十分靜謐美好。她卻記起一件事:想要去江家,把這事告訴妹妹妹婿。因此,她就歉意地向方初告辭,說要先走一步,不能陪他賞月了。


    好容易得這點空閑,方初自然是想和未婚妻共同賞月的。


    聽她說了緣故後,不滿道:「這次你來,一心就忙她的事去了。就算忙別的,也是受她牽累惹出來的事,你來收拾善後。便是她嫁了,還要管她婆家的事。什麽時候是個頭?」


    說著話,又想起謝吟風那晚怨怪的目光——怨怪他不該出手救郭清啞——他心情越發厭煩,口氣就很不好。


    正要走的謝吟月聞言停住腳步,靜靜地瞅著他。


    方初也看著她,道:「怎麽,我說得不對?」


    謝吟月掃了一眼門口等候的丫鬟,小聲嗔怪道:「我不跟你說!你說得當然對。可一筆寫不出兩個謝字。倘或方家有人做了這樣事,你待如何?」


    方初想說我方家姑娘才不會這樣,然看她流露出一絲嬌嗔,不勝其情,哪還忍心說,說了不是傷她麵子。便悻悻住口,反站起來送她出去。


    謝吟月待他走近了,才又道:「等忙完了,我會多留幾日。或許還會去湖州府城一趟。去天音閣看看,可有什麽好琴。」


    方初聽了歡喜,不管她為什麽都好,這便是對他俯就了。


    因笑吟吟地伸手道:「謝少東請——」


    謝吟月噗嗤一聲笑了,當先走出雅間。


    錦繡說謝吟風搬了,帶著謝吟月去了田湖西街。


    見麵將來意一說,謝吟風大喜,拉著她手不住道謝。


    江明輝卻茫然失神,久久未說話。


    他病體未愈,臉上沒有血色,加上眼神落寞,風采大不如前


    謝吟月見他神情不對,便對謝吟風使了個眼色。


    謝吟風便叫道:「相公,大姐這主意可太好了。明日就叫意匠做些新圖樣來。咱們多弄些精巧的小東西,保證好賣。」


    江明輝看看她,又轉向端坐的謝吟月,輕聲道:「不必了。」


    謝吟風一愣,不知他怎麽說這話。


    謝吟月目光銳利地看著他。


    江明輝艱難地對謝吟月擠出一個笑臉,道:「我自己的生意,自己慢慢琢磨就是了。做大件也好,做小件也好,都憑我自己本事來,守著多大的碗吃多少飯。也不用大姐費神,也不要方少爺違誓。」


    謝吟月心思一轉,略有些明白。


    她輕笑道:「妹婿莫非以為我不讓你做大件?」


    江明輝沉默不語。


    讓也好,不讓也好,都是別人的事。


    他隻要按自己原來的路子努力就是了。


    心裏不存靠任何人的想法,也就沒了煩惱。


    無欲則剛,不外如是!


    謝吟月的聲音傳來:「郭清啞以前給你的幾十幅圖,都是用同一種手法編織的;這次拍賣的十幅卻不同,每一幅編織手法都不重複。幸虧是被方公子買去了,若是別家買去了,隻要在市麵上這麽一露臉,你那鋪子怕是就再沒人光顧了。我建議你把重點放在小件上,是怕你吃虧,有揚長避短的意思,並非不許你跟方少爺搶生意。不過,目前你要做大件也沒什麽,橫豎方少爺不打算在霞照開鋪子——他準備去京城做。但日子久了恐怕就不行了,因為他的東西隻要一麵世,肯定會影響你的生意。京城雖隔得遠,霞照但凡有頭有臉的商家卻是常去的。」


    江明輝心疼得一縮——


    清啞竟為了他這般費心思!


    這一切原本都好好的,怎麽弄到這步田地?


    怪謝吟風?


    不,不能怪她!


    怪自己?


    他覺得自己很冤枉。


    他就又陷入那無窮無盡的苦海中,掙紮不起。(未完待續)


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