車簾掀開,錦繡先跳下來,跟著一個婆子飛快地送上繡凳,放在馬車門前。錦繡伸手進車內,謝吟月搭著她的手,盈盈邁步下車。


    方初叫道:「吟月。」


    謝吟月抬眼看他,輕聲問「如何?」


    方初含笑點頭,道:「無事。」


    謝吟月就一笑而過,目光掃向周圍


    別人並不知他們說什麽,錦繡卻知道,姑娘是問那郭姑娘如何。聽說無事,才放心。姑娘就是深謀遠慮,像郭家那樣的人家也不小覷。兔子急了還咬人呢,有些市井小人比兔子厲害多了。


    當下,眾人簇擁著他二人進入錦園,往錦繡堂行去。


    一路上,前來招唿攀交的人不計其數。


    「錦繡五少東」絕不是浪得虛名。


    謝吟月身為女子,絲毫不受輕視。相反,她因為毒辣的眼光和聰慧的靈氣備受矚目。她身後有謝、方兩大家族支撐,在這個大會上,一言可決謝家未來,一言可動其他錦商的命運。


    今日尤其不同,因為錦署衙門出現了獨特的織錦。


    在它的主人底細未明之前,眾人難免推崇謝吟月,說不定她是第一個能參透那織錦的人。果真如此,謝家前景無限!


    謝明義深知這點,維護在侄女身邊,十分貼心。


    昨日原以為無大事,他就沒來;昨晚聽說出現了獨特的織錦,他今天便和兒子一齊來了,就為給侄女策應,應對各種情形。


    除了謝吟月和方初,韓希夷等人也備受矚目。


    韓希夷所過之處,如春風吹拂,春意盎然。不管是老少男女,見了他都笑嘻嘻地招唿,且語氣真誠親熱,仿佛和他至交一般。跟隨家人來的年輕少女們,更是看著他癡癡移不開目光。其實,她們當中許多人就是衝著他來的,看一眼也是好的。


    衛昭就不同了,眾人見了他,笑容都小心幾分,生恐惹得他不快,給個冷眼冷麵。他天生冷臉,還可承受;若是刻意丟一個冷眼過來,人可就受不住了。


    嚴大姑娘火熱的性子也很討人喜歡,就是愛憎分明,不入她眼的人便自動退後,輕易不敢去奉承她。


    「錦繡五少東」進去後,如沈億三等豪富,也都一撥又一撥地進去了。


    今日的錦繡堂,比昨日擾攘了許多。


    一眼望去,各家廊亭內都增添了人手。


    眾人落座後,不約而同地將目光投向前麵天字一號。


    那裏,空空如也。


    夏織造身為朝廷官員,自然不會坐等一介商賈。


    巳時初,例會開始。


    不過是些往年的老套數,就是評選也不見波瀾,十大錦商獻的東西難分軒輊、各有千秋。若一定要推出行首,當數謝家送上去的緙絲貴重難得。可是,緙絲這東西織起來耗時費力,等閑人用不起。


    如此一來,結果不能定,交易也遲滯住了。


    大家便心不在焉,期盼那織錦的主人快來。


    夏織造十分惱火,狠狠地瞪了鮑長史一眼。


    鮑長史暗自叫苦,也不知那漢子到底怎麽一迴事,竟然就這麽沒影了,若不是那半匹錦擺在那,還隻當這是一場夢呢。


    眼看就要到了午時,忽然一個衙差跑到第一條通道口,朝上大聲報導:「天字一號郭少東到——」


    他的聲音微微發顫,嗓子有些打滑打飄。


    頓時,上上下下的人都靜了下來,一齊把眼睛盯著門口。


    隻是,有些廊亭視線受阻,看不見。


    排在前麵的「錦繡五少東」麵朝北,是背對著門口的,自然也看不見,且他們要維持大家氣度,不可能像人字號地字號裏的人那樣伸頭探腦,隻好強自鎮定,等待那什麽郭少東上前來。


    等待的工夫,就聽後麵竊竊私議:


    「啊,原來是他們!」


    「怎麽是他?」


    「是他們!」


    「怪不得!」


    「哎呀,原來是你呀!」


    ……


    方初滿腹狐疑,和韓希夷、謝吟月交換目光。


    聽這口氣,竟然是大家認識的人?


    究竟是誰?


    沒聽見相熟的人裏麵有姓郭的呀?


    他忽然心中一動,被一個念頭驚呆了。


    不等他深思推敲,也無需他深思推敲,一群人走過來,驗證了他剛才的想法。


    他霍然站起身,滿麵震驚——


    他早該想到的!


    不自覺的,他看向謝吟月那邊。


    謝吟月臉色煞白,身子不自覺輕顫。


    她滿心都是深深的懊悔,說不出的悔恨震驚!


    韓希夷笑容定住,好像特寫。


    衛昭還是冷冷的,不過麵上多了些光輝,仿佛迎著陽光的白雪。


    隻有嚴未央,先是一愣,繼而狂喜——


    「清啞,是你!」


    她喊了出來。


    來的正是郭家一行。


    郭守業父子三個,加上吳氏婆媳三個,簇擁在男裝打扮的清啞身旁。他們何曾見過這大場麵,雖然強自鎮定,那腳步還是有些僵硬。隻有清啞,靜靜地邁步,反比平常更顯優雅。——這城裏的路可比鄉下平整多了。這情形落在眾人眼裏,此刻的他們不像一家人,正像管事和僕婦簇擁著少主人。


    一行人在衙差引導下,先進官廳參拜夏織造等人。


    鮑長史見了郭大全,欣喜地對夏織造道:「大人,就是他!」


    因又向下叱喝道:「你好大的膽子!昨天沒來,今天又遲了,當這織錦大會是兒戲不成?讓大人和公公們久等,你該當何罪?」


    郭大全忙叩頭道:「小人該死!小的妹妹突然得了重病,差點沒了,所以昨天沒法來。好在昨晚救過來了,今天才撐著來了。請大人們恕罪。」


    鮑長史聽了將信將疑。


    夏織造看著這群莊稼人,滿心納悶:


    難道就是他們獻上的織錦?


    嗯,那個少年倒還有些少東的樣子。


    他旋即注意到不對:他妹妹生病關織錦大會什麽事?


    「你妹妹?是誰?」


    他皺眉問,目光卻看向阮氏。


    郭大全忙指清啞道:「這就是小人妹妹,郭清啞。」


    夏織造神情錯愕,「她是你妹妹?」


    他還以為清啞是少年呢。


    郭大全忙點頭,將家人全都點數一遍。


    郭守業這才插上話,端出一家之主的身份。


    眾人聽了都麵現異色:原以為是主僕,沒想到居然是一家子。再看郭清啞,臉色蒼白,身形單薄,果然大病初癒的樣子。


    夏織造則想:這一家人差別何其大!


    不過,細看還是有些相像的。


    「那織錦是誰織的?」他問出重點。r1152


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