陝西延安府,這裏連接著山西,並且還溝通著遠處內蒙。地理位置上優越也必然注定了這裏飽受滄桑。黃土高原下的延安,更是整個陝北地區最大糧倉。盡管這裏暫時還並沒有被遠處和陝西境內的兵戈之事所浸染。可由於前不久大地震的緣故,延安府內的警備工作也自然而然的嚴格上了許多。


    但是前不久的大地震摧毀了陝北太多太多百姓們的家園,數十萬的流民到處亂竄,尋找一絲絲安身立命之所。


    自然而然這也導致了延安府的秩序也出現了不少的混亂。


    流民的不斷增加,對於延安府的官僚們來說日子也並不好過。整的是一個頭兩個大。與日俱增的流民無法從事任何勞動,可一個人就是一張嘴。隻要是是百姓吃不上午飯,一大堆人在這裏就肯定會滋生出不少的治安問題。


    眼下擺在賑災官員和前來巡查的禦史麵前,是一個兩難的抉擇。延安府雖然是陝北的糧倉,可日複一日的賑災已經讓府庫捉襟見肘。眼下隻要放饑蓄糧賑災,就一定會有更多的流民從四麵八方再次湧入。如今整個延安府衙,衛所所有的在冊人員是凡是能動的都已經走到街頭,可就算這樣人手也依舊不足。要是再有大量流民湧入到時候這偌大的延安城能不能支撐的下去,就會是一個很大的問題。


    可要要是不放糧食,那將會是一場極大的人禍,到時候不知道會有多少流民被餓死。在肚子餓的時候人隻有一個想法,那就是吃飽飯。雖然話說這麽說,可要是真餓上兩天,驍勇善戰的老秦人還不知道會幹出什麽事來。


    在延安府的城牆上,跟隨韓爌一起來的巡察禦史陳新甲獨自站在城門樓子上,看著不斷的從遠處趕來的流民。


    眼下從各地趕往延安的大道上全是流民。雖然已經過了春節,距離陝西大震已經過了近兩個月了,可朱由校預料中的賑災並沒有順利的在這裏開展起來。現在這些流民依舊還是隻能依靠朝廷的賑災糧苟活著。


    走投無路的看流民在竭盡全力尋找任何生的希望。聽聞平涼有賑災,苦難的百姓們便拖家帶口的跑到平涼。聽說延安有賑災又連忙收拾起行囊,千裏迢迢的趕到了延安。


    隆冬臘月轉眼間變到了農曆二月。賀知章有詩雲:二月春風似剪刀。可陝北的二月,雖然日頭已經能給人帶來一絲絲暖意。但是在這個季節荒涼的黃土高原上,更多的依舊還是充斥著森森寒意的冷風,這依舊還是一個沒有任何生機的季節。


    就這樣在來迴的趕路上,老人小孩逐漸體力不支,餓昏倒在前往下一個目的地的路上。條件好一點的,或許還能阻止幾個趕路人,挖一個坑,裹上破席給埋了。條件不好的,隻能淪落到躺在路邊成為野狗的食物。


    隻可惜現在整個延安附近連一條野狗也已經沒有了。野狗全都被饑餓的百姓分而食之了。路上的屍體,還有點肉的到最後也落到了流民的口中。


    朱門酒肉臭,路有凍死骨。大災之年最苦的往往隻有百姓。


    好不容易趕到了延安,就算是在精壯的漢子,此刻也全都餓的隻剩下皮包骨頭了。


    可在賑災和不賑災之間,聰明的官僚選擇了略賑。即一天隻提供一頓吃食,用著幾乎是清水的稀粥,吊著百姓的命。有一說一,這樣的方法的確的很好,在保證延安府內的百姓還有一口氣的同是,城內百姓也全都餓的沒有力氣造反。


    隻可惜這樣也會滋生出更多的其他問題。在一切問題麵前,人性總是醜惡的。這樣賑災也導致了偷盜,搶劫已經掠奪時有發生。還有體力的年輕漢子,為了多吃一口不惜把自己的拳頭揮向身邊人。


    最終年輕的體力好的越吃越多,而老的,小的難免淪落到淘汰的命運。


    城門上的陳新甲看著零零散散進城的,衣衫襤褸的百姓心裏也格外不是滋味。一個個百姓在不到經過多長時間的跋涉,終於是趕到了延安府。此刻他們的眼窩深深地凹陷進去,臉色蠟黃,毫無生機。


    可就在稀稀拉拉的人群中,眼尖的陳新甲還是發現了一絲絲不一樣。在過去的人群中,他已經看到十幾個流民打扮的年輕漢子,拄這木棍裝作可憐的樣子混了進去。


    可那十幾名拄著木棍的漢子,一副流民打扮的樣子,盡管在盡力掩飾可終究還是讓陳新甲發現到一點點不一樣。


    他們並不像其他流民一樣,餓的前胸貼後背。相反雖然極力掩飾可從步態上陳新甲還是不難看出,這些人都有把子力氣。


    一開始陳新甲並沒將這些人放在心上,畢竟也不是所有的流民都吃不上飯。總會有一些原先的財主,尚且保存有一點餘量。


    可隨著有多這樣的人趁機混進去,陳新甲的眉頭還是緊鎖起來。


    城牆上,陳新甲連忙揮手找過來隨同的錦衣衛。分別跟上幾個流民打扮的漢子,悄悄的尾隨在他們的身後。


    衙門裏,陳新甲焦急的等待著。此刻他無比希望自己的推斷是錯誤的。隻是自己最多了,憑空的一番推測罷了。


    就這樣在惴惴不安中,陳新甲從白天等到了黑夜。終於一名錦衣衛校尉焦急的推開了房門


    “怎麽樣!”


    一見麵,陳新甲就迫不及待的問道


    “大人果然有貓膩!我等跟隨了七名疑似的流民,除了一個在城裏麵隨機找了一處地方安頓下來,跟其他流民一樣前往賑災棚裏麵討飯。其他的六個人分別匯合到了兩處地點。標下等人推測,這兩處地點裏麵大約藏有二百餘人!”


    聽到這陳新甲心裏仿佛一塊大石頭墜地。可這麽多流民聚集究竟是要幹嘛?


    “告訴兄弟們看緊了他們,另外告訴隨從標營做好戰鬥準備。隻怕是有貓膩啊!”


    雖然陳新甲並沒有想通這些人,從哪來,目的是什麽。可還是幹脆利落的對著麵前的錦衣衛校尉下達了戰鬥命令。

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