“七月流火,九月授衣。”盡管已經步入秋天,已經到了天色漸冷的時節,可南京依然像個火爐一樣,燥熱無比。如今城內依然不少人穿著單衣正在辛苦勞作。


    但今天南京城內萬人空巷,原先熱鬧的大街早已經沒有行人,中華門此刻大開,而城牆周圍早已經站滿了等待看熱鬧的百姓。所有的人都匯聚在這裏,等待著什麽。


    “忻城伯大人,您說這英國公他們這時候來咱們南京幹什麽啊!”


    “我說周應秋大人,這南京不也是咱們大明的土地嗎?英國公奉皇命來祭祀太祖,不也是在情理之中嗎?”


    “忻城伯,您說笑了。老夫也不是這個意思。隻是祭祀孝陵多少年了,一直都是魏國公代祀,如今皇上怎麽突然想起來叫英國公來了。”


    身旁這位早早被流放到南京大理寺來的老人,此刻懷著一股惴惴不安的心情試圖從忻城伯身上套點話出來。盡管老人在南京這麽多年,在仕途上,算是早早的步入了養老的生活了,可想當初也是在京城裏攪風攪雨的人物,憑著自己極為敏銳的洞察力,他還是自己告訴他南京這邊最近怕是要有大事發生了。


    就在二人交談之際,一名身著精美鎧甲的大漢將軍從遠處快速奔來。


    “英國公奉當今聖上命,代為祭祀孝陵。車駕馬上就到,請南京官員做好迎接工作!”


    南京城下,寂靜了起來。所有人都望著遠處。不多時,遠處的天際之下,傳來了一陣昏暗的人影。地麵也跟著遠處人影越來越近而強烈的震動起來。


    最前麵的是英國公張維賢,張維賢後麵則是南京提督魯欽,接著便是國舅劉文炳,陽武侯薛濂等一眾人。隨從文官的後麵,最前麵的則是一支精銳騎兵,穿著精銳的戰甲,高高的舉起的紅色戰旗上赫然寫道“大明近衛軍第三軍六師二團。”


    腳步聲越來越近,這支綿延數十裏的軍隊也開始更加進一步的浮現在眾人麵前,最前麵的是跟著英國公的那千餘名騎兵,騎兵後麵則是以上萬名步兵組成的方陣。最後麵則是數百門火炮組成的炮兵部隊。軍容嚴整,所有的人麵無表情隻是目視著前方跟著英國公一行人踏著尖銳的步伐向這裏邁進。所有的士兵,堅定果敢的眼神中無不透露著一種與死神擦肩而過的蔑視之情,一種無畏的英雄之氣。


    南京城,在編製上也有近十萬大軍。這也使得南京城的百姓對軍隊一點都不陌生。可在看到這一支軍容嚴整的部隊從遠處而來,所有的南京人都不敢高聲語,自他們有記憶以來,見過的軍隊沒有一萬也得有八千。可這樣的軍隊他們還是第一次見到。


    “參見英國公。”


    隨著英國公駐馬下來,早已經等待的眾人紛紛上前而來,對著其恭敬的問好。


    英國公身後的那支軍隊,也是停下了腳步,


    “立正,稍息。”


    隨著各連排指揮官的命令下達,後麵的軍隊中傳來了整理隊形的腳步聲。所有的士兵在很快的時間內完成了整理,所有的士兵包括指揮官在內都像一根鋼針一樣筆直的矗立在那裏。


    “忻城伯,周大人,黃大人,還有南京的其他大人們,有勞諸位等候了。”


    “唉英國公,說的那裏的話,您奉天子之命,駕臨南京。我等怎麽出門相迎呢?隻是魏國公徐大人,前幾天摔斷了腿,不方便親自前來,還望您見諒啊!”


    聽到趙之龍這一番話,張維賢也是故意裝不知道客氣的對著趙之龍說道。


    “哦?魏國公摔斷了腿?是嗎?那我得去看望看望魏國公。”


    “唉,國公爺,魏國公那您稍稍晚點去也不著急,臨來的時候,魏國公交代了在下,讓在下好好款待款待英國公和諸位大人。眼下天色已經不早了,還請英國公和諸位賞光,讓咱略盡地主之誼,請諸位秦淮河嚐嚐南京特色。”


    其實英國公張維賢是不相信徐弘基摔斷了腿的,在他看來哪有這麽巧的事,這邊皇上剛一招唿。消息還沒傳到南京,他魏國公就摔斷了腿?哪有這麽巧合的事?


    張維賢看了一眼身旁的魯欽,有些話他自然是不能講出來。但魯欽在接收到張維賢給的信號之後,瞬間也是明白了英國公的意思。趕忙上前說道。


    “忻城伯大人,一番好意我等自然是心領了,您老請咱們吃飯咱們又怎麽敢薄了您的麵子,隻是小官看這天色還早,人家都說秦淮河美,沒在夜晚。不是有這麽一首詩說,煙籠寒水月籠沙,夜泊秦淮近酒家。我想還是等晚上再更遊秦淮河才好。眼下天色尚早,我等得先把這一番兵丁隨從的住所安排好倒是不是。”


    趙之龍,在看到魯欽不識趣的站出來,臉色也是微微有了點變化,這麽多年了,在南京城除了徐弘基可從來沒有人敢薄了他的麵子,盡管魯欽說的理由充分,可還是讓他感覺到了不開心。


    “敢問這位將軍是?”


    “哦,不好意思啊,忻城伯。光記得談論魏國公的傷情了,這忘了介紹了,這位就是皇上為南京委派的南京提督將軍魯欽。後麵的這支軍隊啊!也都是剛從四川前線撤迴來休整,順便協助南京駐防的。”


    趙之龍在聽到這些,嘴角抽動了一下。看著這一支軍隊,他怎麽能不感觸呢?這要是皇帝真有意思,隻怕南京城防所有軍隊也不夠這支軍隊吃的。


    “走吧!忻城伯。咱們去拜會一下魏國公吧!吃飯的事,還是晚一點再說吧。”


    就在趙之龍愣神之際,英國公張維賢帶著一眾隨從和接待的南京官員已經是一腳踏進了中華門。


    “好,英國公。一切就聽您的,咱們先去看望一下魏國公。”


    說罷,趙之龍也從剛剛的失態中快速度清醒過來,連忙跑向英國公公,英國公帶著南京接待的一行人快速的朝著城內而去。


    而緊跟著他們的步伐之後,提督魯欽也是快速的下達了軍令,後麵的大軍立刻舉起了戰旗,邁著堅定的步伐,跟著英國公踏進了南京城中。南京城內百姓沒有散去,緊緊盯著這一支大軍,既感到恐懼,又感覺到興奮。

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