王象乾手裏端著朱由校禦賜寶劍,對這嘈雜的人群喊道


    “各位父老鄉親,我是大學士兼任兵部尚書王象乾。皇上知道你們受了災,讓我來看看你們!我們來的時候也知道了,朝廷的賑災全被有些官吏貪墨了,我今天來就是代天巡狩,這裏的是皇上已經知道了,你們趕快各迴各家去。不到晚上機會給你們發放應該有的賑濟!”


    王象乾看著下麵一個個食不果腹,衣不蔽體的農夫,不由得眼眶一酸。曲阜這所謂的聖人故裏,居然隱藏著這麽多黑暗。他要不親自下來這一趟,隻怕還是要被各級官吏貪墨所蒙蔽。


    “大人,您說的是真的嗎?您可要為我們做主啊!”


    人群中一個少年壯著膽子,對著王象乾說道。少年說完,下麵的人群立刻炸鍋起來。此刻的王象乾仿佛就是上天派來的包拯。


    看著下麵麵如土色,沒有生機的百姓,王象乾又看了看身著華麗,膀大腰圓。此刻正在戰戰發抖的曲阜縣令孔貞運。


    “皇上讓我問候大家,你們放心你們的事我來的時候已經查清楚了,從今天開始曲阜縣將有朝廷命官擔任,我旁邊這位年輕人就是皇上親自給你們挑選的新任縣令,水佳胤。另根據錦衣衛密奏,孔貞興荼毒鄉裏,貪墨朝廷賑災物資,斬首!”


    邊說,王象乾邊指了指身旁的年輕人,今年的新科進士,在山東賑災前線被臨時抽調過來的水佳胤。


    看著鼎沸的人群,此刻後麵的兵丁也不得不站到前麵,以阻止告狀的百姓傷到王象乾。看著民眾的憤怒被點燃起來,此刻王象乾也不得不改變自己的計劃。說罷將手中的尚方寶劍丟給了周遇吉。


    周遇吉,翻身下馬,此刻兩名士兵早已經反手死死的控製住了孔貞運。


    “你不能殺我!我要見衍聖公……”


    可惜孔貞運話還沒說完,周遇吉便一刀砍掉了他的頭顱。孔貞運的人頭滾到了人群之中,剛才還在嘈雜的人群此刻立即安靜起來。這麽多年了,這還是第一個被處死的孔家人,早已經麻木了的曲阜百姓,霎那間跪倒一片,朝著王象乾磕著頭。


    王象乾也是翻身下馬,趕忙的拉起跪在地上的一個老人,任誰也不會想到隻是斬殺了孔家一個小小的旁支,居然引的曲阜百姓,行如此大禮。可這也是反映出來,曲阜人民被孔家壓榨掠奪之深。


    王象乾怎麽拉,跪在地上的老人也是不起來,一個勁的朝著王象乾的磕頭。


    見狀,王象乾也是跪了下來,對這曲阜百姓磕了一個頭,發自內心真摯的說道


    “諸位老少爺們!對不起是我們來晚了!諸位老少爺們,相信咱們當今的皇上他一定會帶我們走向更好的去生活。”


    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”


    王象乾一番話後,曲阜城門下跪倒在地上的百姓們,齊聲聲的喊道。


    王象乾翻身騎上戰馬,對這身旁的水佳胤說道


    “水縣令,你帶著你的班子們直接去縣衙辦公吧!不必跟我去衍聖公府了,今天晚上之前,一定得讓百姓喝上熱粥。這裏我就交給你了,周遇吉,咱們走!”


    ……衍聖公門口,此刻周遇吉的部隊已經將這裏給包圍了起來。曲阜城中,不少閑來無事的百姓此刻正站在遠處不停的觀望這這裏發生的一切。大軍包圍衍聖公府,這可是幾百年沒有過的大事,不一會,街道兩旁便是站滿了人。


    “父親,怎麽辦!王象乾直接炮轟了曲阜城,孔貞運也被處死了。”


    一旁的孔興燮盡量裝做哀傷的對著孔胤植說道。


    “我去在這大聖之聖先師的墓前,我看誰能殺我,外麵的事你先去處理吧。”


    孔府門前,家丁們還在試圖做著最後的抵抗,哆哆嗦嗦的端著木棒試圖和外麵的明軍對峙。


    隨著周遇吉揮舞著手中的令旗,明軍士兵們列著整齊的方陣端著長矛不斷向前逼近。


    “王大人,您誤會了,我們孔府可沒有不遵朝廷旨意的意思!”


    遠處,孔興燮一路小跑,終於是趕到明軍發起進攻前,跑到了這裏。


    “怎麽,不是阻撓朝廷宣讀聖旨,這是幹什麽。你曲阜家丁拿著武器想要幹什麽!謀反嗎?”


    騎在戰馬上的王象乾並沒有說話。一旁的周遇吉倒是率先張口質問起了孔興燮。


    “哪裏,大人您誤會了。這群人怎麽敢呢,還不快收起來。”


    孔興燮一臉憤怒的對著管家說道,見狀這孔府管事的也隻得趕快命令下人收起武器。


    “小衍聖公,還算是有點覺悟。孔胤植呢!我來傳聖旨,為什麽不出來跪迎!”


    “大人,家父……可否進去一聊。”


    “好啊!周遇吉 ,命令你手下的一連二連隨著本尚書進孔府!”


    一進孔府,孔興燮便諂媚般的對著王象乾說道。


    “大人,家父在至聖先師墓前,自感有辱門風,愧對先人,……”


    “怎麽,衍聖公要在那裏自殺?”


    “這倒不是。”


    王象乾停下來腳步,看著一旁諂媚的孔興燮。這老小子現在肚子裏憋的什麽屁,王象乾早已經是猜出了一二。


    “小衍聖公,你們孔家反的事想必不用我說,你自然也會明白。如今皇上下令隻是處死衍聖公和你姑父泰興王,你是聰明人,你該明白。要是你們自己不想體麵的話,看到身旁的這名將軍了嗎?乃是當今天子親衛,他可以帶軍讓你們體麵!”


    “大人說笑了,我這就帶路。隻是……”


    “沒什麽可是的!快帶路吧!老夫隻是來宣傳聖旨的。”


    王象乾自然是明白孔興燮的意思,無非就是拿孔子的墓來壓自己這個讀書人罷了。


    很快,一行人便來到了孔府深處的孔林。孔子墓前,不僅僅有衍聖公,連上一任衍聖公的夫人,這位孔府的老太君也都出動了。而且旁邊更是還有一個熟悉的人——泰興王!


    “孔胤植,泰興王接旨。”


    王象乾對著遠處的二人喊了一聲 可二人依然沒有迴應,繼續跪在孔子墓前。倒是老太君走了過來。


    “大人,這裏是至聖先師的安息之所,您這樣做未免……皇上怎麽,到底這大明朝還尊不尊重這天下的讀書人了!”


    “老太君,您多慮了。讀書人自然是要遵,皇上也讀孔老先生的書,下官這裏哪有對不起孔聖人的道理。”


    “老夫人,有可為,有可不為,我勸您也想清楚。孔家存不存在不重要,您不要忘了南邊還有一脈,而且血緣比你們還近吧!皇上說了,孔子之道可存。言下之意我就不用多說了吧!”


    王象乾看著向自己質詢的老太太,也是沒有什麽拖泥帶水 直截了當的表明出了意思。這老太太畢竟也是人精,王象乾的威脅之語又怎麽會聽不出來呢?立刻便是起身向著內院走去。


    幾名兵丁立刻跑到跪在孔夫子墓前,將跪在地上的二人直接給拽了過來。


    遠處一棵歪脖子樹上,三尺白綾已經掛好。


    在軍隊圍堵衍聖公府沒有多久,王象乾便走了出來。軍隊也跟著王大人一起前往曲阜縣衙,暫時駐紮起來。


    第二天,孔府擺起靈堂,當代衍聖公孔胤植因為疏於對族人約束,自縊而亡。同時泰興王本人自殺,泰興王一脈除了兩位王子,盡除的消息也不脛而走。

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