魏子旭兩眼空洞，盯著篝火發呆。火光搖曳，還能淺淺映出他麵上的淚痕，幹到麻木，再沒了情緒。
黎江楚跟蕭也韞沉著心輕輕走來，坐在他身邊。
蕭也韞：“魏將軍，對不起，我們什麽忙都沒能幫上……”
魏子旭麻木一笑，搖搖頭沒說話，又偏頭去城牆上，昨夜他與馬幾豐並肩倚靠的位置，“昨夜我和他，還在上麵談著話。（失笑）我還捶了他幾拳……我他媽怎麽就沒多揍那沒長腦子的混蛋幾拳？（一哽）再也揍不到了……”
他抬眼看著這兩位少年，“他昨晚問起你們，我隻和他說，覺得你們很像當年的我們。他點頭然後告訴我，說你們都一樣，像玉，像月，像風……”
“但其實你們跟我們當年也不一樣。我們也許有著一腔熱忱，但注定都是在自己的位子上，去看著一切悲哀的事情發生卻無能為力。我們懷揣著家國天下的理想，卻發現在這麽大個國家內沒有一處容身之所……但我總覺得你們不一樣。”他拾起篝火邊上的木枝，扔了進去，“但我不知道為什麽會這麽覺得，或許就是種感覺吧，幾豐以前也總和我說，有時候信感覺，沒錯的。（淡淡一笑）你們幫我個忙行嗎？”
蕭也韞總感覺眼睛沉重，費勁才敢抬起來去看看魏子旭那張寫滿悲慟卻又麻木的臉，“您說，我們一定竭力而為。”
“明早，平遼會再次進攻。”他掃了眼空空蕩蕩的軍營，“我們這幾百人，守不住的。但城關後麵，還有一城的百姓。我魏子旭求求二位救救他們！算我魏子旭欠你們的人情，這輩子沒機會，下輩子定當償還！”
江楚與蕭也韞齊聲：“好……”
魏子旭一笑，道謝罷，從懷中掏出文銅錢，滿是銅臭味，“我離家前，爹娘給我塞了一大袋銅錢，怕我路途顛簸，艱苦多難，我花到最後一文，便沒舍得再花，總覺得錢還在，我離爹娘就不遠，所以我一直留著。”他把錢遞給了江楚，“我爹娘住在渠江南岸的一個村子裏，你要是以後有機會能見到他，幫我把這個給他們二老，就說……他們的兒子在外麵過的很好，讓他們不要擔心。”
……
天已蒙亮，魏子旭站在牆頭上，看著滿目瘡痍的疆場。身邊的士兵拱手道：“老大，都按您的意思問過了，他們沒有想走的。說，城在人在，城亡人亡！”
“是我的兵，夠種……”
“老大，屬下不明白……這，這城我們守不住的！我們不是嶽家將，我們不是飛虎軍，為什麽不棄城東山再起，來日再殺迴來！”
“是啊…我們不是嶽家將 不是飛虎軍。”他抬起頭看著燒得隻剩下一小半的蕭宋軍旗，上麵還有幾個被射出來的窟窿，“（釋然一笑）但我們是蕭宋人！蕭宋將士，死戰不退！”
當他跨於馬上迴首遙望那凋敗的城關，眼睛一個個掃過身後的每一位士兵，他們身上沒有一個不帶著傷痕，但他們臉上沒有一個帶著怯懦。
“兄弟們，都給我聽好了！我隻有一個要求！能活下來的，好好活著！活不下來，給我站著死！”
黃沙被塵風卷起，在崎嶇磕絆的泥土上翻滾。鐵騎從他們之間奔馳而過，衝破了本就破敗的城門。城頭的旌旗被攔腰斬斷，在栗陽慘白的光熾下，伶仃飄搖。
可旌旗落下間，如同畫卷拉開了帷幕，幾百位將士在這片鮮淚縱橫的猙獰疆場上，用長槍穿過自己的胸膛，像山一樣，鼎立在自己家國的疆土上。他們各個睜大著眼，看向遠方，他們在等，等待這片河山再次迎來它真正的主人。
魏子旭渾身被箭矢戈矛貫穿，懷裏那記錄著將士姓名的厚本子，掉落在地上。蕭瑟的風徐徐將它吹開，吹到最後一頁，上麵寫著兩個被劃掉的名字——“馬幾豐”、“魏子旭”
“幾豐，你不願向平遼跪下。我替你，繼續站著……”
……
江楚癱坐在地上，靠著樹樁，蕭也韞就在他對麵癱坐著，也靠著樹樁。他們暫時沒什麽力氣再起來了，他們隻有兩個人，卻希冀用一晚上救走整城百姓。他們能救的太少了，百姓願意聽他們的也太少了。
他們各個留戀故居，留戀他們生活了數十載的土地，他們相信城關守軍，相信守了他們無數次的守軍。而後他們最終在倒在了平遼鐵騎，或是死在奔逃中，或是死在睡夢中。火與哀嚎交織在一起，與繼續南下的馬蹄一樣，漸行漸遠。
他們開始南迴，一路迴到學府。江楚站在學府門前猶豫了很久，並不太想進，怕進了門又會想起什麽。
他跟著蕭也韞走在清河湖旁，這是他在這學府第一次看見她的地方。那湖裏的清荷還沒盛開，但至少還在那裏，可那枕舟而眠的她，自己再也看不到了。
蕭也韞注意到了駐足不前的江楚，輕輕歎了聲，上去握住他胳膊，輕輕拽著他繼續前行。二人站在學堂外，楊先生照例在裏麵講學。他們就站在那，靜靜聽著楊先生講的東西，可這些東西再也進不去他們的耳了，因為他們聽過更真實的，更悲慟的。
他們唯一聽進去的，是楊先生最後講的一句話，“這是老夫，給你們上的最後一堂課。”
學生們陸陸續續從學堂裏出來，看見江楚與也韞，都是先詫異一秒，然後有的是恭敬對也韞道聲“蕭齋長”，有的是開春新來的學生，認不得他們，隻歎這倆公子樣貌當真俊俏。
他們等學生們都走了個幹淨，才邁進學堂，向楊先生緩緩走去。楊先生低頭收拾著他的書本與竹簡，是蕭也韞的咳嗽聲吸引了他。他抬眼望向那二位，怔了一下，然後迴過神來好好打量他們。
他這才發現，這兩人身上再也沒了去年的稚嫩書生氣，多了份從塵世帶來的炎涼。他當然知道為什麽，因為京城的要人的信，已經寫到他這裏來了。
江楚與也韞本以為，這次見麵會是久別重逢的激動與溫馨，再夾著濃濃的師生情誼。可他們都沒想到，最後的結局是不歡而散。他們從楊先生那裏知道，中央要他們迴京接受審理，原因是有人指控高湯縣被燒，與他們有關。
他們兩個為了城縣不顧生死的人，留到最後反而被扣上了罪名。楊先生激動地遍遍告誡他們要學會明哲保身，他說隻有命還在，才有可能去做成什麽實現什麽。
道理都懂，誰都懂。可江楚從高湯縣走到鄂州城關，他心裏壓了不知道多少無法傾泄的苦惱與憤恨，在這個教他們暫時委曲求全明哲保身的老先生頭上，找到了宣泄口。
江楚跟楊先生吵了很久，他爭執到把自己的衣袖甩歪，外衫脫肩，頭發掛在嘴邊，還是他自己從嘴裏吐出來又沾在嘴邊的。蕭也韞勸架也勸了很久，一次次拿下江楚想要往地上摔的竹簡，一次次拉住江楚想抬起的手。最後是楊先生與蕭也韞的咳嗽聲疊加在一起，喧鬧了整個學堂。江楚這才冷靜下來，沉默了很久，對先生恭恭敬敬道了聲抱歉。
但楊先生最後對他們說的，是他揮了揮手，轉身對著那學堂裏的古槐緩，緩飄出來的一句，“你們走吧。從此以後，你們不再是我的學生。”
這一句話不僅讓江楚傻了眼，更讓蕭也韞寒了心。在後者心裏，楊先生於他是暗室逢燈，無數次助他破除迷津。可他怎麽都沒想到，自己最尊敬的老師，到頭來做了這樣的選擇。
他們不歡而散了，永遠不歡而散了。
蕭也韞癡癡望著北方，望了很久，直到南風輕輕撩撥起他的頭發，他感覺到了一絲柔暖。
江楚躺在地上合了眼，突然問道：“也韞，你說這世上為什麽總有人懷揣理想，卻找不到出路。又為什麽…這種人偏是你我。”
蕭也韞悵然一歎，貼靠著樹滑坐下去，“曆史於過去被人講述，於現在被人經曆，於將來被人演繹。前有古人，後有來者，但我們都一樣，在這條道上撞到頭破血流……”
江楚自嘲一笑，驀然吟道：“海水夢悠悠，君愁我亦愁。南風知我意，吹夢到西洲……可是，你我的南風又在何處？”
蕭也韞突然站了起來，直直盯著江楚，“這國家誌在四方、心懷天下的有識之士千萬多，各自懷揣理想卻無容身之所，若我們能將這些力量匯聚一堂，憑借各方渠道與關係，或許足以成為一柄能掃清朝野奸邪的利劍！”
江楚聽了也猛地坐起來，“也韞你是說……”
“我說了，我們前有古人後有來者，所以這條道上我們絕不是踽踽獨行！我們要自己造一方實力，在朝在野都足以事君為民、保家衛國的勢力。‘南風知我意，吹夢到西洲’，我看不如就由我們來做天下失意落魄的才識賢士的西洲！”
自那一刻起，二人共同決定，他們要鑄造一把劍，隱於江川鬆野，起於國破危難。而這劍的名字，就叫——西洲府。
——渠江南岸
“前，前幾個月，他娘病，走，走了。就，就俺在這，在這等他。”
江楚聽著老人的話，迴了神，緩緩從懷裏掏出枚滿是銅臭的銅錢，拇指輕輕摩挲著，而後雙手恭敬地遞給了老人，“老丈，晚輩見過您兒子。您兒子，是邊關的將軍，是百姓的英雄。”
“那，那俺兒，怎，怎麽樣啦？”
“他讓我告訴您……他過的很好，讓您一定，一定保重身體。”
老人笑了，幹枯的嘴唇因為這一笑，裂開了縫。江楚看得見，看得見他那擁擠成一條縫的眼睛裏，放出了光亮，一層淺淺的水光。
“那，那年輕人，你要是，要是能再，見到他，讓他迴，迴來看看。就跟他說，他爹，他爹想他了！”
江楚挪開了視線，手捂著鼻子抽了口氣，仰頭看著天上的太陽，對老人微顫著笑道：“好，一定！”
老人聽後，嘴角咧得更大了些，用拐杖拄起身子，彎著腰向家的方向走去，
“兒子，兒子過的好，那就好啊，那就好啊……”
……
黎江楚跟蕭也韞沉著心輕輕走來，坐在他身邊。
蕭也韞：“魏將軍，對不起，我們什麽忙都沒能幫上……”
魏子旭麻木一笑，搖搖頭沒說話，又偏頭去城牆上，昨夜他與馬幾豐並肩倚靠的位置，“昨夜我和他，還在上麵談著話。（失笑）我還捶了他幾拳……我他媽怎麽就沒多揍那沒長腦子的混蛋幾拳？（一哽）再也揍不到了……”
他抬眼看著這兩位少年，“他昨晚問起你們，我隻和他說，覺得你們很像當年的我們。他點頭然後告訴我，說你們都一樣，像玉，像月，像風……”
“但其實你們跟我們當年也不一樣。我們也許有著一腔熱忱，但注定都是在自己的位子上，去看著一切悲哀的事情發生卻無能為力。我們懷揣著家國天下的理想，卻發現在這麽大個國家內沒有一處容身之所……但我總覺得你們不一樣。”他拾起篝火邊上的木枝，扔了進去，“但我不知道為什麽會這麽覺得，或許就是種感覺吧，幾豐以前也總和我說，有時候信感覺，沒錯的。（淡淡一笑）你們幫我個忙行嗎？”
蕭也韞總感覺眼睛沉重，費勁才敢抬起來去看看魏子旭那張寫滿悲慟卻又麻木的臉，“您說，我們一定竭力而為。”
“明早，平遼會再次進攻。”他掃了眼空空蕩蕩的軍營，“我們這幾百人，守不住的。但城關後麵，還有一城的百姓。我魏子旭求求二位救救他們！算我魏子旭欠你們的人情，這輩子沒機會，下輩子定當償還！”
江楚與蕭也韞齊聲：“好……”
魏子旭一笑，道謝罷，從懷中掏出文銅錢，滿是銅臭味，“我離家前，爹娘給我塞了一大袋銅錢，怕我路途顛簸，艱苦多難，我花到最後一文，便沒舍得再花，總覺得錢還在，我離爹娘就不遠，所以我一直留著。”他把錢遞給了江楚，“我爹娘住在渠江南岸的一個村子裏，你要是以後有機會能見到他，幫我把這個給他們二老，就說……他們的兒子在外麵過的很好，讓他們不要擔心。”
……
天已蒙亮，魏子旭站在牆頭上，看著滿目瘡痍的疆場。身邊的士兵拱手道：“老大，都按您的意思問過了，他們沒有想走的。說，城在人在，城亡人亡！”
“是我的兵，夠種……”
“老大，屬下不明白……這，這城我們守不住的！我們不是嶽家將，我們不是飛虎軍，為什麽不棄城東山再起，來日再殺迴來！”
“是啊…我們不是嶽家將 不是飛虎軍。”他抬起頭看著燒得隻剩下一小半的蕭宋軍旗，上麵還有幾個被射出來的窟窿，“（釋然一笑）但我們是蕭宋人！蕭宋將士，死戰不退！”
當他跨於馬上迴首遙望那凋敗的城關，眼睛一個個掃過身後的每一位士兵，他們身上沒有一個不帶著傷痕，但他們臉上沒有一個帶著怯懦。
“兄弟們，都給我聽好了！我隻有一個要求！能活下來的，好好活著！活不下來，給我站著死！”
黃沙被塵風卷起，在崎嶇磕絆的泥土上翻滾。鐵騎從他們之間奔馳而過，衝破了本就破敗的城門。城頭的旌旗被攔腰斬斷，在栗陽慘白的光熾下，伶仃飄搖。
可旌旗落下間，如同畫卷拉開了帷幕，幾百位將士在這片鮮淚縱橫的猙獰疆場上，用長槍穿過自己的胸膛，像山一樣，鼎立在自己家國的疆土上。他們各個睜大著眼，看向遠方，他們在等，等待這片河山再次迎來它真正的主人。
魏子旭渾身被箭矢戈矛貫穿，懷裏那記錄著將士姓名的厚本子，掉落在地上。蕭瑟的風徐徐將它吹開，吹到最後一頁，上麵寫著兩個被劃掉的名字——“馬幾豐”、“魏子旭”
“幾豐，你不願向平遼跪下。我替你，繼續站著……”
……
江楚癱坐在地上，靠著樹樁，蕭也韞就在他對麵癱坐著，也靠著樹樁。他們暫時沒什麽力氣再起來了，他們隻有兩個人，卻希冀用一晚上救走整城百姓。他們能救的太少了，百姓願意聽他們的也太少了。
他們各個留戀故居，留戀他們生活了數十載的土地，他們相信城關守軍，相信守了他們無數次的守軍。而後他們最終在倒在了平遼鐵騎，或是死在奔逃中，或是死在睡夢中。火與哀嚎交織在一起，與繼續南下的馬蹄一樣，漸行漸遠。
他們開始南迴，一路迴到學府。江楚站在學府門前猶豫了很久，並不太想進，怕進了門又會想起什麽。
他跟著蕭也韞走在清河湖旁，這是他在這學府第一次看見她的地方。那湖裏的清荷還沒盛開，但至少還在那裏，可那枕舟而眠的她，自己再也看不到了。
蕭也韞注意到了駐足不前的江楚，輕輕歎了聲，上去握住他胳膊，輕輕拽著他繼續前行。二人站在學堂外，楊先生照例在裏麵講學。他們就站在那，靜靜聽著楊先生講的東西，可這些東西再也進不去他們的耳了，因為他們聽過更真實的，更悲慟的。
他們唯一聽進去的，是楊先生最後講的一句話，“這是老夫，給你們上的最後一堂課。”
學生們陸陸續續從學堂裏出來，看見江楚與也韞，都是先詫異一秒，然後有的是恭敬對也韞道聲“蕭齋長”，有的是開春新來的學生，認不得他們，隻歎這倆公子樣貌當真俊俏。
他們等學生們都走了個幹淨，才邁進學堂，向楊先生緩緩走去。楊先生低頭收拾著他的書本與竹簡，是蕭也韞的咳嗽聲吸引了他。他抬眼望向那二位，怔了一下，然後迴過神來好好打量他們。
他這才發現，這兩人身上再也沒了去年的稚嫩書生氣，多了份從塵世帶來的炎涼。他當然知道為什麽，因為京城的要人的信，已經寫到他這裏來了。
江楚與也韞本以為，這次見麵會是久別重逢的激動與溫馨，再夾著濃濃的師生情誼。可他們都沒想到，最後的結局是不歡而散。他們從楊先生那裏知道，中央要他們迴京接受審理，原因是有人指控高湯縣被燒，與他們有關。
他們兩個為了城縣不顧生死的人，留到最後反而被扣上了罪名。楊先生激動地遍遍告誡他們要學會明哲保身，他說隻有命還在，才有可能去做成什麽實現什麽。
道理都懂，誰都懂。可江楚從高湯縣走到鄂州城關，他心裏壓了不知道多少無法傾泄的苦惱與憤恨，在這個教他們暫時委曲求全明哲保身的老先生頭上，找到了宣泄口。
江楚跟楊先生吵了很久，他爭執到把自己的衣袖甩歪，外衫脫肩，頭發掛在嘴邊，還是他自己從嘴裏吐出來又沾在嘴邊的。蕭也韞勸架也勸了很久，一次次拿下江楚想要往地上摔的竹簡，一次次拉住江楚想抬起的手。最後是楊先生與蕭也韞的咳嗽聲疊加在一起，喧鬧了整個學堂。江楚這才冷靜下來，沉默了很久，對先生恭恭敬敬道了聲抱歉。
但楊先生最後對他們說的，是他揮了揮手，轉身對著那學堂裏的古槐緩，緩飄出來的一句，“你們走吧。從此以後，你們不再是我的學生。”
這一句話不僅讓江楚傻了眼，更讓蕭也韞寒了心。在後者心裏，楊先生於他是暗室逢燈，無數次助他破除迷津。可他怎麽都沒想到，自己最尊敬的老師，到頭來做了這樣的選擇。
他們不歡而散了，永遠不歡而散了。
蕭也韞癡癡望著北方，望了很久，直到南風輕輕撩撥起他的頭發，他感覺到了一絲柔暖。
江楚躺在地上合了眼，突然問道：“也韞，你說這世上為什麽總有人懷揣理想，卻找不到出路。又為什麽…這種人偏是你我。”
蕭也韞悵然一歎，貼靠著樹滑坐下去，“曆史於過去被人講述，於現在被人經曆，於將來被人演繹。前有古人，後有來者，但我們都一樣，在這條道上撞到頭破血流……”
江楚自嘲一笑，驀然吟道：“海水夢悠悠，君愁我亦愁。南風知我意，吹夢到西洲……可是，你我的南風又在何處？”
蕭也韞突然站了起來，直直盯著江楚，“這國家誌在四方、心懷天下的有識之士千萬多，各自懷揣理想卻無容身之所，若我們能將這些力量匯聚一堂，憑借各方渠道與關係，或許足以成為一柄能掃清朝野奸邪的利劍！”
江楚聽了也猛地坐起來，“也韞你是說……”
“我說了，我們前有古人後有來者，所以這條道上我們絕不是踽踽獨行！我們要自己造一方實力，在朝在野都足以事君為民、保家衛國的勢力。‘南風知我意，吹夢到西洲’，我看不如就由我們來做天下失意落魄的才識賢士的西洲！”
自那一刻起，二人共同決定，他們要鑄造一把劍，隱於江川鬆野，起於國破危難。而這劍的名字，就叫——西洲府。
——渠江南岸
“前，前幾個月，他娘病，走，走了。就，就俺在這，在這等他。”
江楚聽著老人的話，迴了神，緩緩從懷裏掏出枚滿是銅臭的銅錢，拇指輕輕摩挲著，而後雙手恭敬地遞給了老人，“老丈，晚輩見過您兒子。您兒子，是邊關的將軍，是百姓的英雄。”
“那，那俺兒，怎，怎麽樣啦？”
“他讓我告訴您……他過的很好，讓您一定，一定保重身體。”
老人笑了，幹枯的嘴唇因為這一笑，裂開了縫。江楚看得見，看得見他那擁擠成一條縫的眼睛裏，放出了光亮，一層淺淺的水光。
“那，那年輕人，你要是，要是能再，見到他，讓他迴，迴來看看。就跟他說，他爹，他爹想他了！”
江楚挪開了視線，手捂著鼻子抽了口氣，仰頭看著天上的太陽，對老人微顫著笑道：“好，一定！”
老人聽後，嘴角咧得更大了些，用拐杖拄起身子，彎著腰向家的方向走去，
“兒子，兒子過的好，那就好啊，那就好啊……”
……