不由得楊嗣昌不吃驚,他出去查看時,一隊流寇騎著快馬已經衝到了眼前。


    鄉寧縣雖然毗鄰陝西行省的延安府和西安府,但此時的流寇不是在漢中嗎,何以竟流竄到此地?


    楊嗣昌眉頭緊皺自知跑是跑不了了,他和徐明胤並未在城內,隨從也不過十幾個人,隻片刻功夫就被流寇的騎兵斬殺殆盡。


    “都跪下!反抗者就地斬殺——”一個騎兵首領衝著眾人高喊。


    酒肆老板以及店內的幾個幫工聞言連猶豫都不帶猶豫的,直接跪倒在地。


    這裏距離澄城和白水不遠,據說流寇最初就是從這兩地揭竿的,酒肆老板自然見識過這場麵,一般情況下,隻要不反抗,這些流寇頂多是搶走些糧食,小命兒還是能保住的。


    “你是聾了?老子叫你跪下!”那騎兵首領見有人竟然還站著,不覺大怒。


    “部總大人,這兩個好像是個官兒!”另一人提醒道。


    “瓜慫!老子當然看到了,大明的官兒老子見多了,全是軟蛋!給咱老子跪下,老子饒你不死!否則,老子一刀讓你腦袋分家!”這首領滿嘴粗鄙之言,以掩蓋自己的疏漏。


    “士可殺,不可辱,既然落在你等手裏,要殺要剮隨你便是。”鄉寧知縣已經嚇的臉色發白兩腿微顫,但硬是撐著沒跪下去,倒是楊嗣昌身體站的直直的、就連說話也是大義凜然。


    隻是陛下的期望,怕是要辜負了,楊嗣昌歎了一口氣心有不甘,流寇既然已經開始掃蕩縣城周邊,說明鄉寧縣城多半已經被流寇拿下,就是可惜了戶部剛調撥來的那三十萬石糧草!


    “竟還是個硬骨頭,你這狗官,報上名來!”這首領人殺的多了,自然能看出楊嗣昌是真的不怕死,反倒是有些好奇。


    “本官大明左都禦史建極殿大學士楊嗣昌!”楊嗣昌身材筆挺怒視群寇道。


    嘶——大明的內閣大學士!這可是個稀罕物,在場的眾人就算是都不識字,但內閣大學士代表著什麽,卻是都十分清楚,那可是大明朝廷的權力領導核心。


    “來人,將這楊嗣昌給老子捆了,其餘人全部殺掉!”這首領壓抑住心裏的興奮,活捉一個大明的內閣大學士,迴去的賞錢自然是少不了的。


    這群流寇形色匆忙,在酒肆周圍搜刮了一會兒後,直接變帶著楊嗣昌朝著鄉寧縣城而去,鄉寧縣城果然已經落入流寇之手。


    此時城中一片混亂,四處都有流寇在搬東西,流寇也不像楊嗣昌先前想的那樣散亂,城牆高處四處可見流寇的了望手。


    “掌盤!咱抓到一條大魚!”那騎兵首領興衝衝的下馬對其首領道。


    “什麽大魚?我等又不是草寇,說什麽渾話?”首領約莫三十歲出頭,與其周圍穿著甲胄的親衛不同,這人反倒是身著一身綢緞,活像個暴發戶。


    “是是是,咱再縣城外抓到個官兒,自稱是大明朝廷的內閣大學士,叫什麽楊嗣昌。”那首領指著楊嗣昌道。


    “哦?”首領聞言果然麵色變了變,就朝著楊嗣昌走去。


    “你是楊嗣昌?”首領上下看了看,似乎對楊嗣昌很感興趣。


    但楊嗣昌隻是怒目而視並未開口說話,既然已淪入敵手,他就自知難以活命,剩下的也隻有身為朝廷命官的尊嚴。


    “在下曹操,倘若你真是楊閣老,念在你拯救此地百姓的份兒上,在下可以不殺你。”曹操似乎知道楊嗣昌在山西挖渠賑災的事跡,仍舊耐心道。


    “曹操?哼,莫以為你們弄個諢名朝廷就查不出來,你應該叫羅汝才吧?”楊嗣昌冷笑,完全沒把這曹操放在眼裏。


    這時候的流寇由於幹的是造反的差事,為了不連累族人,皆不敢用真名,就是各首領之間相互也都是以諢名稱唿。


    “這不重要,聽說楊閣老深得你們那皇帝的寵信,是也不是?”曹操似乎對此十分在意,隻是楊嗣昌壓根沒迴答他。


    “哈哈哈!成狗子,讓弟兄們快一點,拉完糧食咱們必須馬上撤退!”曹操不僅沒有生氣,反倒是哈哈大笑一聲對屬下下令道。


    這裏距離附近最近的駐兵僅有一百裏,而他們的行動很顯然並非是想占領鄉寧,多半是為了城內的賑災糧。


    果然,大半個時辰後,曹操率領數千流寇一路向西急行軍了兩日,待入了流寇實際控製區域後,才放緩了行軍速度。


    曹操一路上不僅沒虐待楊嗣昌,反倒是專門給他安排了一輛馬車,不過這時候的路本來就崎嶇不平,再加上車軲轆也是木頭的,急行軍之下楊嗣昌感覺自己的五髒六腑都要被顛出來。


    馬車兩側都被釘死,楊嗣昌不知道現在到了哪兒,隻隱約知道流寇先是朝西行進,而後又朝南走。


    楊嗣昌不知道自己接下來將要麵對什麽,不過他倒是一點沒有害怕,孔曰成仁孟曰取義,大不了就是個死。


    “曹操,如何?糧食可得手了?”馬車外突然傳來一聲粗獷的唿喝。


    “原來是八大王,得手了,闖王大哥何在?咱抓了個明朝的大官兒,找他有事兒商議。”曹操衝八大王張獻忠拱了拱手道。


    “那咱老子可是就放心了,為了你這一路奇襲,咱老子可是拚了老命,那孫傳庭不好惹,咱老子差點交代在武官咧!”八大王身材高大滿臉橫肉,似乎對先前的戰事心有餘悸。


    很顯然,他們的這次行動組織的十分嚴密,一路襲擊武官,一路襲擊永寧,但真正的目標隻有一個,那就是鄉寧。


    隻是他們還是低估了孫傳庭的速度,撤退時,八大王和闖將李自成的隊伍被孫傳庭的秦兵狠狠咬住,若不是他們騎兵多,很可能要出大事。


    “闖王在大帳裏,咱跟你一塊去,下頭的崽子們可都盼著分糧咧。”八大王說完帶頭朝著大帳走去。


    二人來到大帳時,闖王高迎祥正在與闖將李自成商議著什麽,八大王進門便高興的將鄉寧糧食已得手的消息報與眾人,大帳內不覺有些興奮。


    “闖王大哥,咱在鄉寧抓到個官兒,正是在山陝一帶賑災的那個楊嗣昌,咱沒殺他,給帶了迴來。”曹操看了一眼闖王高迎祥道。


    “咱老子剛才就聽你說這事兒,一個狗官,帶迴來作甚,直接砍了才是。”八大王張獻忠不滿的道。


    “哼,我去瞅瞅。”坐在角落裏頭的劉宗敏提著一口鬼頭單刀就要起身出去。


    “迴來!就你能?”闖將李自成皺眉吼了劉宗敏一嗓子,劉宗敏悻悻的又坐了迴去。


    眾人不覺看向高迎祥,高迎祥放下手裏的酒杯站起身來,環顧了一下羅汝才、張獻忠和李自成後沉聲道:


    “我知道曹操兄弟的意思,想必諸位也明白咱們當前的處境,無論是進是退,我等都必須團結一心才能活下去。


    好了,現在都說下你們的看法吧,是戰,還是降?”


    ……

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