這一趟旅行是葉鵬經曆的最艱苦的旅行。
路上老人除了喂食馬料和在必經之路上花了些時間外幾乎一刻不停。
馬車一直在前進，也一直不斷的震顫，加上對老人的疑慮讓葉鵬好多天沒有休息。
同時為了不暴露自己的存在和裝瘋賣傻這二個目的葉鵬也堅持不下馬車，所有的吃喝拉撒全都在車上解決。
雖說有夜壺不至於臭氣熏天，但是多天未洗漱也讓葉鵬渾身難受的很，而且一路吃喝的並不好。
老人的銀錢看上去並不多，光是負擔巨馬的草料就已經勉強。
這幾天不斷的長途奔跑讓巨馬掉膘掉的厲害，脾氣也越來越暴燥，老人已經很難像以前那般輕鬆的控製它了。
就算如此，老人也沒有增加巨馬的糧草，顯然已經沒有餘錢了。
葉鵬除了第一天吃了一個肉餅，其餘餐點全是從驛站購買的幹糧。堅硬澀口的幹料讓從小錦衣玉食的葉鵬非常不習慣。
但是葉鵬知道他必須習慣，因為這很有可能是他以後必須麵對的生活，說不定會比現在更加糟糕。
他再也不能像以前那般耍小孩子脾氣，再也不能挑三撿四的吃東西，隻要是能吃的哪怕再難吃也必須吃下去！
紅岩郡的首府是紅岩城，城高三十丈，占地十萬頃，是鳳炎帝國邊境最大的五座城市之一。
他們到達時候已經申正三刻，快要月轉。
老人將馬車在紅岩城外停了一會兒，發現城門處似乎沒有接頭之人，於是沒有走官道，和普通平民一般排隊繳納入城費後進入了城中。
然後也不停留，趁著沒有月轉還未結束，尚未門禁直接從東城門出了紅岩城。
這迴老人沒有再直往東走，轉向了東南方向。
葉鵬心中心一鬆，再往東直走就要到達斷龍關，那是鳳炎帝國的邊關。他是不可能看著自己被送出關外的，說不得就要在那之前對老人進行反抗了。
現在看來救他的人就在邊境的某座小鎮，他也不能功虧一簣，隻能裝到底了。
接下來就是現在星星墜落這一幕了。
葉鵬有些慶幸老人沒有停留的決定。
據他所觀測，那顆墜落的“星星”似乎就落在紅岩城附近的赤峰山上。
赤峰山就在紅岩城城南二十裏處，是一座二千丈的高山，山上岩石赤紅，頂端尖銳陡峭，故而得名赤峰。
如此近的距離，要是他們停留在紅岩城現在恐怕就不是巨馬被嚇死，雙耳嗡鳴這麽簡單了。
說不定連他們的性命都要交待在那裏。現在的紅岩城一定哀鴻遍野吧。
然而事實上與葉鵬所想有所不同，紅岩城中的人隻有少數幾個倒黴蛋被震死，大部分隻是被震得雙耳失聰。
因為一層詭異的無形光罩在第二聲巨響前出現在了紅岩城上空，將其整個籠罩了起來。
接下來的巨響聲紅岩城中的人隻是感受到響聲巨大，並沒有產生多大的傷害。至於“星星”撞擊山峰產生的震動和衝擊到是讓紅岩城倒了一些房子，砸傷了幾個人。
老人見葉鵬一直在發呆，便將鬥笠解下為葉鵬戴上，伸手將他拉出了馬車。
接著老人返身迴車裏，收拾了一下裏麵能隨身帶走的東西。
將馬車推放到了巨馬屍體上，引動火折點燃了馬車。
老人再深深看了一眼地上的巨馬屍體，也不管馬車能不能連帶著焚毀它，轉頭牽著頭戴鬥笠的葉鵬緩緩前進。
老人有木肢和拐杖的幫助，行走的速度並不慢。
二人走了一夜，在日轉結束的時候看到了前麵的一麵城牆。
城牆高十丈，寬五百丈。
中間有一扇二丈大小的寬大城門。
城門上方的城牆上刻有“紅楓鎮”三個古字。
老人眯起眼看清這三個字後瘦弱佝僂的身體明顯的顫抖了一下，臉上現出了如釋重負般的笑容。
葉鵬看到老者的變化心中也是一鬆，掀起鬥笠打量了遠方的小鎮一眼，心道：“終於到目的地了嗎，沒想到會是這麽一個普通的小鎮。會是什麽人在這裏等著我呢。”
小鎮城門已開，已經有很多人在進進出出。
這些人有牽牛趕羊的販夫走卒，有挑著扁擔或提著菜簍的農夫村姑，有背弓提斧身強力壯的山中獵戶，另外還有一些手持各種刀槍錘斧等大型兇器的彪形大漢。
一個瘸腿拄拐的白發老人和一個戴著赤紅鬥笠的孩子，這一老一幼的到來讓來往的行人頻頻投來好奇打量的目光。
那些拿著兵器的彪形大漢目光中更是隱帶兇光，不懷好意的樣子。
葉鵬被看得有些發毛，似乎這些家夥的目光都集中在自已身上。
“二位這是從哪兒來啊？”
當老人拉著葉鵬走到城門口時，兩個身著城衛衣手拿長矛的精壯漢子攔住了他們。
葉鵬氣機感應了一下，發現他們的氣功實力都遠超自己，不由心下一凜，這紅楓鎮看起來不像表麵這麽簡單。
老人看著二人一愣，臉上卻露出疑惑道：“二位兵爺，我們爺孫二人從紅岩城而來，想進城探望親戚，不知二位因何攔我們？”
這話一出口周圍的行人紛紛停住腳步，臉色怪異看向他們，有些人還靠在一起對著他們指指點點的低聲說著悄悄話。
葉鵬運起內力提升耳力，隱約聽到了他們的交淡聲。
當即臉色一沉。
大意了！老人說的是京城口音，這裏的人口音明顯有所區別。而且老人找的理由實在不怎麽樣，根本瞞不過這二個兵油子。
果然，二個城衛聞言現出戲謔之色，其中一個年紀大一點，左臉上有一道刀疤，麵容陰沉的中年男子冷笑道：“紅岩城？探親？老家夥你這話騙誰呢！
這紅楓城總共二千一百三十七戶人家，他們有什麽親戚我周某人都知道，根本沒有你這號的。何況聽你的口音連紅岩郡的人都不是。
另外這孩子衣著光鮮氣質不凡一看就是大戶人家出身，與你這種不修邊幅的糟老頭完全是二路人，根本不可能是你的孫子。而且你還給他戴個鬥笠分明是怕人認出他。
依我看就是個拐帶大戶人家孩子的人販子。現在老實跟我去縣衙一趟，免得吃皮肉之苦！”
葉鵬聞言頓時明白了剛才那些人為什麽那麽看自己。敢情因為他的衣著，把他當做肥羊了。
同時也對這個姓周的城門官好感大增起來，他這番話一說後原本對他不懷好意的目光紛紛不再感興趣似的自動移開了。
他也沒仗著自己的官兵身份索要銀錢，一副公事公辦的打算押送官府。周圍百姓也沒大驚小怪，這紅楓鎮的吏治似乎比較清明的樣子。
以現在的狀況，老人如果不能好好應對，還真有可能被當成人販子。
就在葉鵬打算為老人做些什麽時，老人突然跪倒在地涕淚橫流痛哭道：“大人英明啊，我們的確不是本地人，老朽也不是這孩子的爺爺，隻是他家的一個馬夫。
這孩子的原本生在大戶人家，可就在前些日子家裏突然遭了強盜。
那些該殺的強盜啊!真是窮兇極惡殺起人來不眨眼睛啊!
這孩子家裏一百七十幾口人男女老幼全遭了毒手啊！
隻有老朽趁著他們在**擄掠的時候駕著馬車帶著這孩子逃了出來。
老朽聽老爺說過他的老家就在這個鎮裏，於是就帶著這孩子輾轉數百裏星夜兼程的來到了這裏。”
在老人哭述時，周圍已經密密麻麻的圍了一圈人。
有些感情脆弱的直接就抹眼淚了。
葉鵬則是聽得一怔，老人雖然說得半真半假，但是如果這裏真是父親老家的話，那他先前所猜全是錯的了。
“哼，這隻是你的一麵之詞，可有什麽證明？”周姓男子臉色好看了一些詢問道。
“這個……馬車！對，我們乘坐馬車的大馬在昨天晚上被天雷流火嚇死了。我們把馬車燒了走過來的。不信的話兵爺可以去查看。”
“隻是一輛馬車而已算不得證明，你可知道這孩子的父親姓甚名誰？”
“老爺姓葉，名天。”
“葉天？這鎮裏姓葉的有不少，不過似乎沒聽說過有叫這個名字的，你們有聽說過嗎？”周姓男子沉吟一會看圍觀眾人。
“沒聽說過。”
“沒有，這麽好聽霸氣的一般人家取不出來。”
“我家族裏沒有這號人。”
……
“是啊，老朽在鎮裏呆了一輩，沒聽起有誰叫這個名的。”
圍觀鎮民七嘴八舌議論開來，直到一位白發白須身著補丁布袍的七旬老者拄著拐仗出來說話才停下議論。
這老者似乎很有威信，圍觀眾人和兩個城衛兵的麵色都開始不善起來。
葉鵬心中也不解，他父親明明叫葉武為什麽老人要報個假名，這不是徒增懷疑嘛。
“我沒有說慌，我以前丹田受傷現在是個沒有氣功的廢人，少爺則有四階實力，不可能拐帶少爺的！”
說罷老人撩起衣袍，隻見老人幹瘦身體的胸腹丹田位置有一個難看的下陷傷疤。
(本章完)
路上老人除了喂食馬料和在必經之路上花了些時間外幾乎一刻不停。
馬車一直在前進，也一直不斷的震顫，加上對老人的疑慮讓葉鵬好多天沒有休息。
同時為了不暴露自己的存在和裝瘋賣傻這二個目的葉鵬也堅持不下馬車，所有的吃喝拉撒全都在車上解決。
雖說有夜壺不至於臭氣熏天，但是多天未洗漱也讓葉鵬渾身難受的很，而且一路吃喝的並不好。
老人的銀錢看上去並不多，光是負擔巨馬的草料就已經勉強。
這幾天不斷的長途奔跑讓巨馬掉膘掉的厲害，脾氣也越來越暴燥，老人已經很難像以前那般輕鬆的控製它了。
就算如此，老人也沒有增加巨馬的糧草，顯然已經沒有餘錢了。
葉鵬除了第一天吃了一個肉餅，其餘餐點全是從驛站購買的幹糧。堅硬澀口的幹料讓從小錦衣玉食的葉鵬非常不習慣。
但是葉鵬知道他必須習慣，因為這很有可能是他以後必須麵對的生活，說不定會比現在更加糟糕。
他再也不能像以前那般耍小孩子脾氣，再也不能挑三撿四的吃東西，隻要是能吃的哪怕再難吃也必須吃下去！
紅岩郡的首府是紅岩城，城高三十丈，占地十萬頃，是鳳炎帝國邊境最大的五座城市之一。
他們到達時候已經申正三刻，快要月轉。
老人將馬車在紅岩城外停了一會兒，發現城門處似乎沒有接頭之人，於是沒有走官道，和普通平民一般排隊繳納入城費後進入了城中。
然後也不停留，趁著沒有月轉還未結束，尚未門禁直接從東城門出了紅岩城。
這迴老人沒有再直往東走，轉向了東南方向。
葉鵬心中心一鬆，再往東直走就要到達斷龍關，那是鳳炎帝國的邊關。他是不可能看著自己被送出關外的，說不得就要在那之前對老人進行反抗了。
現在看來救他的人就在邊境的某座小鎮，他也不能功虧一簣，隻能裝到底了。
接下來就是現在星星墜落這一幕了。
葉鵬有些慶幸老人沒有停留的決定。
據他所觀測，那顆墜落的“星星”似乎就落在紅岩城附近的赤峰山上。
赤峰山就在紅岩城城南二十裏處，是一座二千丈的高山，山上岩石赤紅，頂端尖銳陡峭，故而得名赤峰。
如此近的距離，要是他們停留在紅岩城現在恐怕就不是巨馬被嚇死，雙耳嗡鳴這麽簡單了。
說不定連他們的性命都要交待在那裏。現在的紅岩城一定哀鴻遍野吧。
然而事實上與葉鵬所想有所不同，紅岩城中的人隻有少數幾個倒黴蛋被震死，大部分隻是被震得雙耳失聰。
因為一層詭異的無形光罩在第二聲巨響前出現在了紅岩城上空，將其整個籠罩了起來。
接下來的巨響聲紅岩城中的人隻是感受到響聲巨大，並沒有產生多大的傷害。至於“星星”撞擊山峰產生的震動和衝擊到是讓紅岩城倒了一些房子，砸傷了幾個人。
老人見葉鵬一直在發呆，便將鬥笠解下為葉鵬戴上，伸手將他拉出了馬車。
接著老人返身迴車裏，收拾了一下裏麵能隨身帶走的東西。
將馬車推放到了巨馬屍體上，引動火折點燃了馬車。
老人再深深看了一眼地上的巨馬屍體，也不管馬車能不能連帶著焚毀它，轉頭牽著頭戴鬥笠的葉鵬緩緩前進。
老人有木肢和拐杖的幫助，行走的速度並不慢。
二人走了一夜，在日轉結束的時候看到了前麵的一麵城牆。
城牆高十丈，寬五百丈。
中間有一扇二丈大小的寬大城門。
城門上方的城牆上刻有“紅楓鎮”三個古字。
老人眯起眼看清這三個字後瘦弱佝僂的身體明顯的顫抖了一下，臉上現出了如釋重負般的笑容。
葉鵬看到老者的變化心中也是一鬆，掀起鬥笠打量了遠方的小鎮一眼，心道：“終於到目的地了嗎，沒想到會是這麽一個普通的小鎮。會是什麽人在這裏等著我呢。”
小鎮城門已開，已經有很多人在進進出出。
這些人有牽牛趕羊的販夫走卒，有挑著扁擔或提著菜簍的農夫村姑，有背弓提斧身強力壯的山中獵戶，另外還有一些手持各種刀槍錘斧等大型兇器的彪形大漢。
一個瘸腿拄拐的白發老人和一個戴著赤紅鬥笠的孩子，這一老一幼的到來讓來往的行人頻頻投來好奇打量的目光。
那些拿著兵器的彪形大漢目光中更是隱帶兇光，不懷好意的樣子。
葉鵬被看得有些發毛，似乎這些家夥的目光都集中在自已身上。
“二位這是從哪兒來啊？”
當老人拉著葉鵬走到城門口時，兩個身著城衛衣手拿長矛的精壯漢子攔住了他們。
葉鵬氣機感應了一下，發現他們的氣功實力都遠超自己，不由心下一凜，這紅楓鎮看起來不像表麵這麽簡單。
老人看著二人一愣，臉上卻露出疑惑道：“二位兵爺，我們爺孫二人從紅岩城而來，想進城探望親戚，不知二位因何攔我們？”
這話一出口周圍的行人紛紛停住腳步，臉色怪異看向他們，有些人還靠在一起對著他們指指點點的低聲說著悄悄話。
葉鵬運起內力提升耳力，隱約聽到了他們的交淡聲。
當即臉色一沉。
大意了！老人說的是京城口音，這裏的人口音明顯有所區別。而且老人找的理由實在不怎麽樣，根本瞞不過這二個兵油子。
果然，二個城衛聞言現出戲謔之色，其中一個年紀大一點，左臉上有一道刀疤，麵容陰沉的中年男子冷笑道：“紅岩城？探親？老家夥你這話騙誰呢！
這紅楓城總共二千一百三十七戶人家，他們有什麽親戚我周某人都知道，根本沒有你這號的。何況聽你的口音連紅岩郡的人都不是。
另外這孩子衣著光鮮氣質不凡一看就是大戶人家出身，與你這種不修邊幅的糟老頭完全是二路人，根本不可能是你的孫子。而且你還給他戴個鬥笠分明是怕人認出他。
依我看就是個拐帶大戶人家孩子的人販子。現在老實跟我去縣衙一趟，免得吃皮肉之苦！”
葉鵬聞言頓時明白了剛才那些人為什麽那麽看自己。敢情因為他的衣著，把他當做肥羊了。
同時也對這個姓周的城門官好感大增起來，他這番話一說後原本對他不懷好意的目光紛紛不再感興趣似的自動移開了。
他也沒仗著自己的官兵身份索要銀錢，一副公事公辦的打算押送官府。周圍百姓也沒大驚小怪，這紅楓鎮的吏治似乎比較清明的樣子。
以現在的狀況，老人如果不能好好應對，還真有可能被當成人販子。
就在葉鵬打算為老人做些什麽時，老人突然跪倒在地涕淚橫流痛哭道：“大人英明啊，我們的確不是本地人，老朽也不是這孩子的爺爺，隻是他家的一個馬夫。
這孩子的原本生在大戶人家，可就在前些日子家裏突然遭了強盜。
那些該殺的強盜啊!真是窮兇極惡殺起人來不眨眼睛啊!
這孩子家裏一百七十幾口人男女老幼全遭了毒手啊！
隻有老朽趁著他們在**擄掠的時候駕著馬車帶著這孩子逃了出來。
老朽聽老爺說過他的老家就在這個鎮裏，於是就帶著這孩子輾轉數百裏星夜兼程的來到了這裏。”
在老人哭述時，周圍已經密密麻麻的圍了一圈人。
有些感情脆弱的直接就抹眼淚了。
葉鵬則是聽得一怔，老人雖然說得半真半假，但是如果這裏真是父親老家的話，那他先前所猜全是錯的了。
“哼，這隻是你的一麵之詞，可有什麽證明？”周姓男子臉色好看了一些詢問道。
“這個……馬車！對，我們乘坐馬車的大馬在昨天晚上被天雷流火嚇死了。我們把馬車燒了走過來的。不信的話兵爺可以去查看。”
“隻是一輛馬車而已算不得證明，你可知道這孩子的父親姓甚名誰？”
“老爺姓葉，名天。”
“葉天？這鎮裏姓葉的有不少，不過似乎沒聽說過有叫這個名字的，你們有聽說過嗎？”周姓男子沉吟一會看圍觀眾人。
“沒聽說過。”
“沒有，這麽好聽霸氣的一般人家取不出來。”
“我家族裏沒有這號人。”
……
“是啊，老朽在鎮裏呆了一輩，沒聽起有誰叫這個名的。”
圍觀鎮民七嘴八舌議論開來，直到一位白發白須身著補丁布袍的七旬老者拄著拐仗出來說話才停下議論。
這老者似乎很有威信，圍觀眾人和兩個城衛兵的麵色都開始不善起來。
葉鵬心中也不解，他父親明明叫葉武為什麽老人要報個假名，這不是徒增懷疑嘛。
“我沒有說慌，我以前丹田受傷現在是個沒有氣功的廢人，少爺則有四階實力，不可能拐帶少爺的！”
說罷老人撩起衣袍，隻見老人幹瘦身體的胸腹丹田位置有一個難看的下陷傷疤。
(本章完)