易孝泉、申琬也異口同聲的說他們決心追隨少莊主，自要迫隨到底。
慕容嫣然、藍驚靈和大哥是同甘苦，共患難的兄弟，自然也要同去。這樣一來，依然是原班人馬上路了。
他們由廬州北行，第四天傍晚，抵達宿縣，剛到南門。
隻見一名青衣漢子急步趨到喜之郎馬前，躬躬身道：“你老是喜總管了，小的已經在這裏恭候多時了。”
喜之郎奇道：“你老哥是……”
那青衣漢子道：“小的是老招商客店的夥計，今天中午有一位管家前來包下了小店後進東院，並要小的傍晚時候在城門口來恭候總管的。”
喜之郎搔搔頭皮，哦了一聲道：“好，好，那就麻煩你帶路了。”
那店夥答應一聲，就走在前麵帶路。
西門追雪問道：“喜總管，什麽事？”
“沒什麽”喜之郎笑嘻嘻的道：“咱們在老招商包下了後進的東院，他是夥計，來迎接咱們的。”
西門追雪覺得奇怪，不知喜總管幾時定的房間？但這一路上打尖投宿，都是喜之郎安排的，也就沒有多問。
老招商客店，就在南門大街上，是宿縣城中首屈一指的大客店。一行人下馬之後，把馬匹交給小廝。
那夥計就領著大家穿過兩進院落，直入後進。
東院是一幢自成院落，一排三間兩廂的樓房，中間有一個小天井，兩邊各有一排花架，放了幾十盆盆栽花卉，果然十分清幽。
大家分配好房間，兩名店夥忙著送來臉水，等大家盥洗完畢，一名店夥在中間小客廳上，沏上茶來。
另一名店夥立即點燃起燈火，整幢東院，登時燈燭輝煌，通明如晝。接著兩名夥計不待吩咐，在廳上擺好圓桌麵，和九把椅子，放好杯筷匙碟。
一名夥計才向喜之郎請示道：“喜總管，可以開席了嗎？”
喜之郎問道：“那管家連酒席也預定了嗎？”
店夥連連應是道：“是，是，小店前進鬆鶴樓的酒菜，是城裏最出名的，整桌筵席，都要預定，管家早就關照了帳房，所以總管一到，就可以開席。”
喜之郎道：“好吧，那就開上來吧。”
店夥答應一聲，迅快的退了下去。
不多一會，兩名店夥輪流送上酒菜，果然菜極豐盛，酒更是真正十五年陳的狀元紅。
喜之郎杯到酒幹，連聲說著：“好酒”。
飯後各自迴房休息。
翌日一早，大家用過早餐，喜之郎就要易孝泉去櫃上結帳。
易孝泉去了不久，就匆勿迴來，湊著喜之郎耳朵，低聲說道：“迴總管，櫃上說的，咱們的帳，昨天已由來定房的管家全付清了。”
喜之郎點點頭道：“有人已經付清了，那就算了。”
易孝泉道：“總管不覺得奇怪嗎？”
“嘻嘻，這有什麽好奇怪的？”喜之郎聳聳肩道：“有人付帳，總比沒人付好？”
蕭滄海問道：“喜總管，是什麽事？”
“沒什麽。”喜之郎道：“易老八說的，咱們的房飯錢，已經有人付過了。”
蕭滄海道：“櫃上有沒有說那是什麽人付的？”
“他沒說，櫃上自然也不知道了。”喜之郎笑嘻嘻的道：
我們目前雖然不知道他是誰？日後總會知道的？”
帳已有人會了，大家也就一起上馬，繼續北行。
中午時分趕到曹村，這是一個鄉間的村落，一條東西橫街，隻有疏疏落落幾家小店。
但就在大家馳近村口，隻見一名身穿青衣的漢子迎著上來，朝喜之郎抱拳說道：“你老是喜總管了？小的在此已經恭候多時了。”
喜之郎笑嘻嘻的道：“管家可是已經給咱們準備好酒食了？”
青衣漢子微微一楞，連忙應道：“是，是，小的奉副總管之命，已在曹宅給少莊主一行準備了酒筵。”
“好極了！”喜之郎點頭道：“小老兒正愁這裏沒有酒樓飯館可以打尖，你們副總管當真能幹得很！”
他沒問他副總管是誰？
那青衣漢子道：“你老誇獎，就因為這裏沒有酒樓飯館，所以臨時借了曹員外的空宅，好讓少莊主一行歇腳，菜是村子裏有名的寶司務做的，道地的淮揚菜。”
“很好！”喜之郎道：“曹員外的宅子在哪裏，管家請在前麵帶路。”
青衣漢子答應一聲，就走在前麵領路。
曹員外的空宅，相當氣派，門前有一大片草地，綠草如茵，高大的圍牆，兩扇黑漆大門早已敞開著。
大家到得門口，就有兩名漢子過來接過馬匹。
那青衣漢子領著大家跨進大門，就折而向東，由長廊進入東首一座花廳門首，才躬身道：“總管請少莊主到裏麵奉茶。”
喜之郎讓蕭滄海、西門追雪等人走入，自己也跟了進來。
花廳上的家具，都是精工雕刻的紫檀木，打掃得也甚是幹淨，隻是沒有擺設，壁間也沒有張掛字畫。因為這裏隻是曹員外的空宅，久已沒有人居住了。
大家坐定之後，那青衣漢子沏了一壺茶送上，就行退下。
蕭滄海問道：“喜總管，這到底是怎麽一迴事，他沒說副總管是誰嗎？”
喜之郎聳著肩，嘻嘻一笑，才道：“忘憂先生隻管放心，看來這副總管一路都在拍著咱們馬屁。大概想到無垢山莊當一名副總管，才會如此殷勤，君不聞，孔老夫子說的，有酒食，大家撰，有事，副總管服其勞嗎？”
慕容嫣然哼道：“有酒食、先生撰，有事弟子服其勞。”
“不對，不對！”
喜之郎道：“有酒食，不是咱們大家都吃了？有事，像定房間，定酒菜，不是副總管替咱們在代勞了嗎？小老兒沒有弟子，弄個副總管代代勞，不是也蠻好的？”
說話之時，兩名青衣漢子已在廳上擺好酒席，先前的那個青衣漢子躬躬身道：“總管可以請大家入席了。”
喜之郎抬著手道：“忘憂先生、少莊主，不用客氣，大家請入席吧！”
眾人依次入席，兩名青衣漢子就川流不息的端上菜來。
那青衣漢子說得不錯，這村裏的寶司務手藝果然不錯，比之大城鎮上酒樓裏的大司務，有過之，無不及。
這一頓酒萊，當然也極為豐盛。飯後，青衣漢子沏上茶來，大家略事休息，就要繼續趕路。出了曹宅，又有兩名青衣漢子牽著馬匹伺候眾人上馬，牲口當然也已上過料了。蕭滄海心裏暗暗嘀咕，昨晚預定房間和此刻預定酒席的到底會是什麽人？
看喜之郎那副毫不在意的神情，好像人家應該這樣沿途供應似的，連謝都沒謝人家一聲。
西門追雪、慕容嫣然、藍驚靈三人，心裏雖然也同樣感到懷疑，但他們和喜之郎處得較久，心知問他也問不出所以然來的，索性就不再多問。
易孝泉、申琬、胡老四、餘老六四人的想法又是不同，他們都知道這位賈大總管喜歡故弄玄虛，也許是他事先早有安排，故意如此的。
由曹村到徐州，不過百裏光景，九匹馬一路奔行，就在夕陽銜山，晚霞滿天的時光，鳳淩山業已在望！
他們原準備趕到徐州城中投宿，第二天再去鳳淩山拜祭，因此就策馬疾行，依然一路緊趕。
現在離鳳淩山不過三裏來遙，隻見右首林前一排站著八個青衣漢子。
前麵領頭的一個年約四旬出頭，這時看到九匹馬疾馳而來，急忙趨出，連連拱手，高聲叫道：“小的西門錦章在此恭迎蕭三老爺、少莊主、喜總管。”
奔馳中的馬匹，隨即勒住韁繩，發出一陣希幸幸的馬嘶之聲。
西門追雪一眼認出他正是從前莊中管事徐建章的兄弟錦章，不覺大喜，急忙一躍下馬，說道：“你是錦章叔，你……沒罹難？”
西門錦章道：“小的那天正好奉命出去辦事，才沒遭毒手。”
這時蕭滄海等人，也一齊下馬。
西門錦章轉身朝蕭滄海拜了下去，說道：“小的叩見蕭三老爺。”
蕭滄海一抬手道：“起來，起來，不用多禮。”
西門錦章朝後一招手道：“你們快來見過蕭三老爺、少莊主、喜總管。”
他身後八名青衣漢子立即一齊躬下身去，齊聲道：“小的叩見蕭三老爺、少莊主、喜總管。”
西門追雪問道：“錦章叔，他們是什麽人？”
西門錦章道：“迴少莊主，他們都是莊上的莊丁，是小的從附近村落中招募來的。”
西門追雪道：“你們住在哪裏？”
西門錦章抬頭望望西門追雪，說道：“是少莊主派人來交代小的，把莊院重新建造，恢複舊觀。小的日夜監工，已經完全恢複舊觀，招募了三十名莊丁，等候少莊主歸來，前天少莊主派人傳信，說今天可以趕到……”
西門追雪聽得奇道：“我……”
喜之郎沒待他話聲出口，就接著問道：“這麽說，你就是莊裏的副總管了？”
“是的。”西門錦章點著頭道：“少莊主派來的人曾說：少莊主已經聘請了一位姓喜的擔任總管，要小的當副總管……”
慕容嫣然、藍驚靈和大哥是同甘苦，共患難的兄弟，自然也要同去。這樣一來，依然是原班人馬上路了。
他們由廬州北行，第四天傍晚，抵達宿縣，剛到南門。
隻見一名青衣漢子急步趨到喜之郎馬前，躬躬身道：“你老是喜總管了，小的已經在這裏恭候多時了。”
喜之郎奇道：“你老哥是……”
那青衣漢子道：“小的是老招商客店的夥計，今天中午有一位管家前來包下了小店後進東院，並要小的傍晚時候在城門口來恭候總管的。”
喜之郎搔搔頭皮，哦了一聲道：“好，好，那就麻煩你帶路了。”
那店夥答應一聲，就走在前麵帶路。
西門追雪問道：“喜總管，什麽事？”
“沒什麽”喜之郎笑嘻嘻的道：“咱們在老招商包下了後進的東院，他是夥計，來迎接咱們的。”
西門追雪覺得奇怪，不知喜總管幾時定的房間？但這一路上打尖投宿，都是喜之郎安排的，也就沒有多問。
老招商客店，就在南門大街上，是宿縣城中首屈一指的大客店。一行人下馬之後，把馬匹交給小廝。
那夥計就領著大家穿過兩進院落，直入後進。
東院是一幢自成院落，一排三間兩廂的樓房，中間有一個小天井，兩邊各有一排花架，放了幾十盆盆栽花卉，果然十分清幽。
大家分配好房間，兩名店夥忙著送來臉水，等大家盥洗完畢，一名店夥在中間小客廳上，沏上茶來。
另一名店夥立即點燃起燈火，整幢東院，登時燈燭輝煌，通明如晝。接著兩名夥計不待吩咐，在廳上擺好圓桌麵，和九把椅子，放好杯筷匙碟。
一名夥計才向喜之郎請示道：“喜總管，可以開席了嗎？”
喜之郎問道：“那管家連酒席也預定了嗎？”
店夥連連應是道：“是，是，小店前進鬆鶴樓的酒菜，是城裏最出名的，整桌筵席，都要預定，管家早就關照了帳房，所以總管一到，就可以開席。”
喜之郎道：“好吧，那就開上來吧。”
店夥答應一聲，迅快的退了下去。
不多一會，兩名店夥輪流送上酒菜，果然菜極豐盛，酒更是真正十五年陳的狀元紅。
喜之郎杯到酒幹，連聲說著：“好酒”。
飯後各自迴房休息。
翌日一早，大家用過早餐，喜之郎就要易孝泉去櫃上結帳。
易孝泉去了不久，就匆勿迴來，湊著喜之郎耳朵，低聲說道：“迴總管，櫃上說的，咱們的帳，昨天已由來定房的管家全付清了。”
喜之郎點點頭道：“有人已經付清了，那就算了。”
易孝泉道：“總管不覺得奇怪嗎？”
“嘻嘻，這有什麽好奇怪的？”喜之郎聳聳肩道：“有人付帳，總比沒人付好？”
蕭滄海問道：“喜總管，是什麽事？”
“沒什麽。”喜之郎道：“易老八說的，咱們的房飯錢，已經有人付過了。”
蕭滄海道：“櫃上有沒有說那是什麽人付的？”
“他沒說，櫃上自然也不知道了。”喜之郎笑嘻嘻的道：
我們目前雖然不知道他是誰？日後總會知道的？”
帳已有人會了，大家也就一起上馬，繼續北行。
中午時分趕到曹村，這是一個鄉間的村落，一條東西橫街，隻有疏疏落落幾家小店。
但就在大家馳近村口，隻見一名身穿青衣的漢子迎著上來，朝喜之郎抱拳說道：“你老是喜總管了？小的在此已經恭候多時了。”
喜之郎笑嘻嘻的道：“管家可是已經給咱們準備好酒食了？”
青衣漢子微微一楞，連忙應道：“是，是，小的奉副總管之命，已在曹宅給少莊主一行準備了酒筵。”
“好極了！”喜之郎點頭道：“小老兒正愁這裏沒有酒樓飯館可以打尖，你們副總管當真能幹得很！”
他沒問他副總管是誰？
那青衣漢子道：“你老誇獎，就因為這裏沒有酒樓飯館，所以臨時借了曹員外的空宅，好讓少莊主一行歇腳，菜是村子裏有名的寶司務做的，道地的淮揚菜。”
“很好！”喜之郎道：“曹員外的宅子在哪裏，管家請在前麵帶路。”
青衣漢子答應一聲，就走在前麵領路。
曹員外的空宅，相當氣派，門前有一大片草地，綠草如茵，高大的圍牆，兩扇黑漆大門早已敞開著。
大家到得門口，就有兩名漢子過來接過馬匹。
那青衣漢子領著大家跨進大門，就折而向東，由長廊進入東首一座花廳門首，才躬身道：“總管請少莊主到裏麵奉茶。”
喜之郎讓蕭滄海、西門追雪等人走入，自己也跟了進來。
花廳上的家具，都是精工雕刻的紫檀木，打掃得也甚是幹淨，隻是沒有擺設，壁間也沒有張掛字畫。因為這裏隻是曹員外的空宅，久已沒有人居住了。
大家坐定之後，那青衣漢子沏了一壺茶送上，就行退下。
蕭滄海問道：“喜總管，這到底是怎麽一迴事，他沒說副總管是誰嗎？”
喜之郎聳著肩，嘻嘻一笑，才道：“忘憂先生隻管放心，看來這副總管一路都在拍著咱們馬屁。大概想到無垢山莊當一名副總管，才會如此殷勤，君不聞，孔老夫子說的，有酒食，大家撰，有事，副總管服其勞嗎？”
慕容嫣然哼道：“有酒食、先生撰，有事弟子服其勞。”
“不對，不對！”
喜之郎道：“有酒食，不是咱們大家都吃了？有事，像定房間，定酒菜，不是副總管替咱們在代勞了嗎？小老兒沒有弟子，弄個副總管代代勞，不是也蠻好的？”
說話之時，兩名青衣漢子已在廳上擺好酒席，先前的那個青衣漢子躬躬身道：“總管可以請大家入席了。”
喜之郎抬著手道：“忘憂先生、少莊主，不用客氣，大家請入席吧！”
眾人依次入席，兩名青衣漢子就川流不息的端上菜來。
那青衣漢子說得不錯，這村裏的寶司務手藝果然不錯，比之大城鎮上酒樓裏的大司務，有過之，無不及。
這一頓酒萊，當然也極為豐盛。飯後，青衣漢子沏上茶來，大家略事休息，就要繼續趕路。出了曹宅，又有兩名青衣漢子牽著馬匹伺候眾人上馬，牲口當然也已上過料了。蕭滄海心裏暗暗嘀咕，昨晚預定房間和此刻預定酒席的到底會是什麽人？
看喜之郎那副毫不在意的神情，好像人家應該這樣沿途供應似的，連謝都沒謝人家一聲。
西門追雪、慕容嫣然、藍驚靈三人，心裏雖然也同樣感到懷疑，但他們和喜之郎處得較久，心知問他也問不出所以然來的，索性就不再多問。
易孝泉、申琬、胡老四、餘老六四人的想法又是不同，他們都知道這位賈大總管喜歡故弄玄虛，也許是他事先早有安排，故意如此的。
由曹村到徐州，不過百裏光景，九匹馬一路奔行，就在夕陽銜山，晚霞滿天的時光，鳳淩山業已在望！
他們原準備趕到徐州城中投宿，第二天再去鳳淩山拜祭，因此就策馬疾行，依然一路緊趕。
現在離鳳淩山不過三裏來遙，隻見右首林前一排站著八個青衣漢子。
前麵領頭的一個年約四旬出頭，這時看到九匹馬疾馳而來，急忙趨出，連連拱手，高聲叫道：“小的西門錦章在此恭迎蕭三老爺、少莊主、喜總管。”
奔馳中的馬匹，隨即勒住韁繩，發出一陣希幸幸的馬嘶之聲。
西門追雪一眼認出他正是從前莊中管事徐建章的兄弟錦章，不覺大喜，急忙一躍下馬，說道：“你是錦章叔，你……沒罹難？”
西門錦章道：“小的那天正好奉命出去辦事，才沒遭毒手。”
這時蕭滄海等人，也一齊下馬。
西門錦章轉身朝蕭滄海拜了下去，說道：“小的叩見蕭三老爺。”
蕭滄海一抬手道：“起來，起來，不用多禮。”
西門錦章朝後一招手道：“你們快來見過蕭三老爺、少莊主、喜總管。”
他身後八名青衣漢子立即一齊躬下身去，齊聲道：“小的叩見蕭三老爺、少莊主、喜總管。”
西門追雪問道：“錦章叔，他們是什麽人？”
西門錦章道：“迴少莊主，他們都是莊上的莊丁，是小的從附近村落中招募來的。”
西門追雪道：“你們住在哪裏？”
西門錦章抬頭望望西門追雪，說道：“是少莊主派人來交代小的，把莊院重新建造，恢複舊觀。小的日夜監工，已經完全恢複舊觀，招募了三十名莊丁，等候少莊主歸來，前天少莊主派人傳信，說今天可以趕到……”
西門追雪聽得奇道：“我……”
喜之郎沒待他話聲出口，就接著問道：“這麽說，你就是莊裏的副總管了？”
“是的。”西門錦章點著頭道：“少莊主派來的人曾說：少莊主已經聘請了一位姓喜的擔任總管，要小的當副總管……”