“咕嚕咕嚕咕嚕......”
“你要是這麽閑就去新開的紡織廠露個麵，別在這裏玩水。”盧卡斯停下手頭正在處理的報表，看著往水裏吹氣的陳跡，被雜亂的噪音吵得有些頭疼。
“我等會有約，隻是現在暫時還不到點。”陳跡要去音樂餐廳跟巴薩羅穆夫人談事，打算把孤兒們的領養費給往下降低一些。
“最近新開的卷煙廠遇到問題了，作為原材料的優質煙草基本都被帕米爾財團壟斷，我們這邊根本沒有渠道。”盧卡斯把眼鏡摘下來擦了擦，黑潮之城不適合種植煙草，原材料都是從其它城邦運來的。
“弗拉梅爾家那邊怎麽說？”這種涉及到跨城貿易的通常都交給貴族去解決，隻有他們才有運輸列車的使用權。
“說是暫時沒人手，讓我們先緩緩，不用急著擴大產能。”盧卡斯也不知道這兩天親和派在搞些什麽，把所有人力都派去修建避難所了。
“那就緩緩唄，我又不急。”陳跡繼續百無聊賴地吹著他的水。
“不能緩啊，現在是教團實力飛速增長的黃金時間，過了這個月無論議長是否進階成功，帕米爾財團都可以借事和我們起衝突。”盧卡斯打定主意要在嚴令期間偷偷發育，隻要教團體量變大起來，斯威科特家想動手時多少都會有點投鼠忌器。
“行吧，我迴頭再想想辦法，你要不要跟我去一趟商業區？”陳跡看了眼座鍾上的時間後，戴上帽子，隨口提了一句。
“不去，我現在恨不得把自己劈成兩個用。”盧卡斯毫不猶豫地拒絕了。
“那行吧，我找愛德華一起。”昨晚愛德華跟著陳跡在烏賊幫這裏留宿了，他原本以為案件短時間內無法解決，所以跟卡米拉請了三天的假，現在正好和陳跡四處逛逛。
以二階超凡者的速度從烏賊幫總部跑迴商業區頂多半個鍾，但在愛德華的哀求下，陳跡最後借用了凱蒂的私人馬車，慢悠悠地坐了一個多鍾頭才到達目的地。
......
“坐吧，隨便點些什麽。”教導主任早已經坐在包廂裏等候，現在正悠閑地喝著紅茶，咖啡桌上還放著一張坎貝爾財團出版的日報。
“嗯...打包兩份牛肝菌芝士焗飯，沒想到我從普瑞傑洛地區買來應對饑荒的真菌都上這種高級餐廳了。”陳跡有些哭笑不得地吐槽道，很難想象這種論公斤賣的東西會跟芝士和米飯混在一起，這後兩種食物在黑潮城中可價格不菲。
“實際上它們在內城也很受歡迎，已經有人嚐試在室內種植出來了，但似乎含有某種毒性。”巴薩羅穆夫人意有所指。
“嗬嗬，愛德華幫我把擬好的文件拿出來。”陳跡並沒有接話，而是直接進入正題。
“給你。”愛德華從文件夾中取出一大疊羊皮紙，像這種重要文件通常都不會用普通紙張，不然以波赫勒巴城的環境很容易被弄潮浸濕。
“嗯...我明白你的意思了，大概就是你每年固定讚助福利院一筆經費，但所有被淘汰掉的孤兒要直接送去瘟疫教團？這樣福利院的損失可不少。”巴薩羅穆夫人快速過了一遍文件後說道。
“那也是屆於每個孩子都有人領養的前提下，但實際上你們會選擇把那些孤兒帶到內城進行拍賣，而長相一般的孩子價格通常會被壓得很低，由我們教團統一接手福利院其實更賺。”陳跡事先做過調查，貴族們購買侍從的平均價格其實要低於福利院所規定的領養費用。
“你說的沒錯，但假如某年孤兒數目激增，瘟疫教團也還願意全數收下嗎？並且是否有足夠的人手去照顧這些孩子？”福利院會對領養人的撫養能力會進行考察，她並不覺得瘟疫教團能撫養這麽大數目的孤兒。
“我打算建一個像福利院那樣的場所，但不是為了培養炮灰，而是為吾主提供大量的狂信徒，所以來者不拒越多越好，教團的大部分收入都會投到裏麵進去，你不用擔心撫養的問題。”瘟疫教團是宗教組織，又不用給信徒們發工資，存下來的錢都用去搞建設和傳教就行了。
“雖然沒辦法理解，但這是我之前應許你的報酬，關於讚助費代替撫養費的事我也同意了，看在你案件解決得不錯的份上。”巴薩羅穆夫人還是信得過陳跡的，從他畢業到現在的所作所為，可以發現陳跡都是在為了黑潮城的安寧而奔波。除開他惡劣的性格和討人厭的毒舌，其實本質上是一個好孩子。
“嗬嗬，那麽合作愉快，其實關於狼人襲擊案我總覺得有些蹊蹺，不過主任你這麽配合，我就不深追了。”陳跡笑了兩聲，稍微暗示了一下。
“......”巴薩羅穆夫人輕輕地抿了一口紅茶，沒做任何迴應。
“既然如此我們就先行告退了。”陳跡也不尷尬，拿起裝焗飯的紙袋準備和愛德華迴公寓吃。
“慢走不送。”老夫人摘下了單片鏡，頭也不抬地迴答道。
巴薩羅穆夫人在陳跡遠去後，突然搖了搖頭，覺得對方根本不像一個剛踏出孤兒院的懵懂少年。奸詐陰險，而且對於各種暗地裏的手段都很敏銳，自己在他身上根本占不了好。前些天她還感歎斯威科特家越活越迴去了，居然在一個小子身上吃了大虧，交過手才知道他有多難纏。
“陳跡，你剛才說的有蹊蹺是怎麽迴事？”愛德華從音樂餐廳裏出來後忍不住問道。
“你認為老夫人在狼人襲擊案中扮演了什麽角色？”陳跡沒有正麵迴答，反倒是問了迴去。
“一個想為孫子洗清嫌疑的奶奶？”愛德華記得之前陳跡有提到巴薩羅穆夫人很寵愛自己的二孫子亞倫。
“不對，你有沒有想過一個小女仆為什麽敢出麵指證家族裏的少爺？她在迴答我的問題時絲毫都沒有表現出對亞倫的尊敬，反倒是在形容對方的舉動時加上了‘鬼鬼祟祟’這個主觀性很強的詞。”
“你的意思是小女仆其實是被人指使的？那這又和老夫人有什麽關係？”愛德華更加迷惑了。
“隻有最受寵愛的二少爺亞倫有重大嫌疑的情況下，老夫人才有理由讓我們這些外人插手，畢竟愛孫心切嘛。”
“等等，小女仆是老夫人指使的？她為什麽要這樣做？完全沒理由啊，她不是最疼愛亞倫的嗎？”愛德華依舊糾結在表象之上，沒有看到事情的本質。
“當然是為了找出真兇，確切來說她已經知道犯人是誰，隻是自己身份敏感，想借我們的手抓出來，不然由羅伯特家主處理，很可能就直接把私生子尤蘭交出去給托馬斯大少爺頂罪了。”陳跡覺得愛德華還是欠調教，腦子轉得這麽慢。
“但這不是更好嗎？為什麽非要家族裏的大少爺被放逐出城？完全不符合貴族的利益啊。”愛德華很難理解老夫人為什麽執意要抓捕自己大孫子，像她這種隨意將孤兒拍賣出去的人不可能為了一個死去的女仆大費周章。
“符合，怎麽不符合，托馬斯被放逐後家主繼承人會是誰？”陳跡提示道。
“巴薩羅穆家大小姐？不對，如果是她的話一開始就輪不到托馬斯，難道是亞倫？”愛德華有些猶豫不定。
“首先排除大小姐，她可以進入內城進修，說明她狼人血脈稀薄到與正常人無異了，不可能出任家主。亞倫實力太弱，二十好幾才二階狼人，家主位置需要有四階實力，他這輩子都達不到。所以受益人隻有已經是四階的凱文，家主的親弟弟。”陳跡一副恨鐵不成鋼地看著愛德華解釋道。
“凱文先生？這......”愛德華一時間有些瞠目結舌，他怎麽都不會想到老夫人居然是為了自己小兒子布局。
“巴薩羅穆家有一個很有趣的現象，他們超凡者階位總要比狼人化後低上一級，這就導致了他們的家主總是卡在三階上。而且隨著年齡的增長，狼人血脈所帶來的力量會日漸削弱，最後家主會掉出四階。你還記得巴薩羅穆的老家主是怎麽死的嗎？”
“進階失敗而衰亡，這很奇怪，通常超凡者三階晉升四階都是在自己的壯年時期，上不去後麵基本沒就機會了。”愛德華也察覺到了一絲不妥之處。
“沒錯，理論上是這樣，但如果自己後繼無人，27貴族的家主又要求得四階擔任，所以老家主隻能勉強拖著，直到羅伯特成為四階狼人，但那時他早已年老氣衰無力再上一步。”陳跡聳聳肩，這種兒子無能害死老子的事可不少見。
“但這和狼人襲擊案有什麽關係？難道是老夫人一直記恨大兒子羅伯特無能，想把家主換了？”愛德華想到了一個可能。
“並不準確，羅伯特為了不走上父親的老路，在繼承人擁有四階實力後就會馬上退位，準備進階事宜。如果他的繼承者提前被逐出黑潮城，羅伯特很大概率會直接把家主位置讓小了自己足足十幾歲，卻已經是四階狼人的親弟弟凱文。凱文前年還隻是三階，沒能競爭家主之位，偏愛他的老夫人就搞了這一手落井下石。”陳跡很是惡劣地譏諷道。
“沒想到貴族的權力爭鬥這麽慘烈，那我們豈不是給人當槍使了？”愛德華跟吃了隻蒼蠅一樣心裏難受得緊。
“不然對方怎麽會答應我讚助費代替領養費的要求，前後差的金幣可不是零星半點。不過嘛，老夫人還是想得太簡單了，一個意外會把她所有的努力化為烏有。”陳跡想到了一個很有趣的點，巴薩羅穆夫人怕是當局者迷沒能察覺到。
“你要是這麽閑就去新開的紡織廠露個麵，別在這裏玩水。”盧卡斯停下手頭正在處理的報表，看著往水裏吹氣的陳跡，被雜亂的噪音吵得有些頭疼。
“我等會有約，隻是現在暫時還不到點。”陳跡要去音樂餐廳跟巴薩羅穆夫人談事，打算把孤兒們的領養費給往下降低一些。
“最近新開的卷煙廠遇到問題了，作為原材料的優質煙草基本都被帕米爾財團壟斷，我們這邊根本沒有渠道。”盧卡斯把眼鏡摘下來擦了擦，黑潮之城不適合種植煙草，原材料都是從其它城邦運來的。
“弗拉梅爾家那邊怎麽說？”這種涉及到跨城貿易的通常都交給貴族去解決，隻有他們才有運輸列車的使用權。
“說是暫時沒人手，讓我們先緩緩，不用急著擴大產能。”盧卡斯也不知道這兩天親和派在搞些什麽，把所有人力都派去修建避難所了。
“那就緩緩唄，我又不急。”陳跡繼續百無聊賴地吹著他的水。
“不能緩啊，現在是教團實力飛速增長的黃金時間，過了這個月無論議長是否進階成功，帕米爾財團都可以借事和我們起衝突。”盧卡斯打定主意要在嚴令期間偷偷發育，隻要教團體量變大起來，斯威科特家想動手時多少都會有點投鼠忌器。
“行吧，我迴頭再想想辦法，你要不要跟我去一趟商業區？”陳跡看了眼座鍾上的時間後，戴上帽子，隨口提了一句。
“不去，我現在恨不得把自己劈成兩個用。”盧卡斯毫不猶豫地拒絕了。
“那行吧，我找愛德華一起。”昨晚愛德華跟著陳跡在烏賊幫這裏留宿了，他原本以為案件短時間內無法解決，所以跟卡米拉請了三天的假，現在正好和陳跡四處逛逛。
以二階超凡者的速度從烏賊幫總部跑迴商業區頂多半個鍾，但在愛德華的哀求下，陳跡最後借用了凱蒂的私人馬車，慢悠悠地坐了一個多鍾頭才到達目的地。
......
“坐吧，隨便點些什麽。”教導主任早已經坐在包廂裏等候，現在正悠閑地喝著紅茶，咖啡桌上還放著一張坎貝爾財團出版的日報。
“嗯...打包兩份牛肝菌芝士焗飯，沒想到我從普瑞傑洛地區買來應對饑荒的真菌都上這種高級餐廳了。”陳跡有些哭笑不得地吐槽道，很難想象這種論公斤賣的東西會跟芝士和米飯混在一起，這後兩種食物在黑潮城中可價格不菲。
“實際上它們在內城也很受歡迎，已經有人嚐試在室內種植出來了，但似乎含有某種毒性。”巴薩羅穆夫人意有所指。
“嗬嗬，愛德華幫我把擬好的文件拿出來。”陳跡並沒有接話，而是直接進入正題。
“給你。”愛德華從文件夾中取出一大疊羊皮紙，像這種重要文件通常都不會用普通紙張，不然以波赫勒巴城的環境很容易被弄潮浸濕。
“嗯...我明白你的意思了，大概就是你每年固定讚助福利院一筆經費，但所有被淘汰掉的孤兒要直接送去瘟疫教團？這樣福利院的損失可不少。”巴薩羅穆夫人快速過了一遍文件後說道。
“那也是屆於每個孩子都有人領養的前提下，但實際上你們會選擇把那些孤兒帶到內城進行拍賣，而長相一般的孩子價格通常會被壓得很低，由我們教團統一接手福利院其實更賺。”陳跡事先做過調查，貴族們購買侍從的平均價格其實要低於福利院所規定的領養費用。
“你說的沒錯，但假如某年孤兒數目激增，瘟疫教團也還願意全數收下嗎？並且是否有足夠的人手去照顧這些孩子？”福利院會對領養人的撫養能力會進行考察，她並不覺得瘟疫教團能撫養這麽大數目的孤兒。
“我打算建一個像福利院那樣的場所，但不是為了培養炮灰，而是為吾主提供大量的狂信徒，所以來者不拒越多越好，教團的大部分收入都會投到裏麵進去，你不用擔心撫養的問題。”瘟疫教團是宗教組織，又不用給信徒們發工資，存下來的錢都用去搞建設和傳教就行了。
“雖然沒辦法理解，但這是我之前應許你的報酬，關於讚助費代替撫養費的事我也同意了，看在你案件解決得不錯的份上。”巴薩羅穆夫人還是信得過陳跡的，從他畢業到現在的所作所為，可以發現陳跡都是在為了黑潮城的安寧而奔波。除開他惡劣的性格和討人厭的毒舌，其實本質上是一個好孩子。
“嗬嗬，那麽合作愉快，其實關於狼人襲擊案我總覺得有些蹊蹺，不過主任你這麽配合，我就不深追了。”陳跡笑了兩聲，稍微暗示了一下。
“......”巴薩羅穆夫人輕輕地抿了一口紅茶，沒做任何迴應。
“既然如此我們就先行告退了。”陳跡也不尷尬，拿起裝焗飯的紙袋準備和愛德華迴公寓吃。
“慢走不送。”老夫人摘下了單片鏡，頭也不抬地迴答道。
巴薩羅穆夫人在陳跡遠去後，突然搖了搖頭，覺得對方根本不像一個剛踏出孤兒院的懵懂少年。奸詐陰險，而且對於各種暗地裏的手段都很敏銳，自己在他身上根本占不了好。前些天她還感歎斯威科特家越活越迴去了，居然在一個小子身上吃了大虧，交過手才知道他有多難纏。
“陳跡，你剛才說的有蹊蹺是怎麽迴事？”愛德華從音樂餐廳裏出來後忍不住問道。
“你認為老夫人在狼人襲擊案中扮演了什麽角色？”陳跡沒有正麵迴答，反倒是問了迴去。
“一個想為孫子洗清嫌疑的奶奶？”愛德華記得之前陳跡有提到巴薩羅穆夫人很寵愛自己的二孫子亞倫。
“不對，你有沒有想過一個小女仆為什麽敢出麵指證家族裏的少爺？她在迴答我的問題時絲毫都沒有表現出對亞倫的尊敬，反倒是在形容對方的舉動時加上了‘鬼鬼祟祟’這個主觀性很強的詞。”
“你的意思是小女仆其實是被人指使的？那這又和老夫人有什麽關係？”愛德華更加迷惑了。
“隻有最受寵愛的二少爺亞倫有重大嫌疑的情況下，老夫人才有理由讓我們這些外人插手，畢竟愛孫心切嘛。”
“等等，小女仆是老夫人指使的？她為什麽要這樣做？完全沒理由啊，她不是最疼愛亞倫的嗎？”愛德華依舊糾結在表象之上，沒有看到事情的本質。
“當然是為了找出真兇，確切來說她已經知道犯人是誰，隻是自己身份敏感，想借我們的手抓出來，不然由羅伯特家主處理，很可能就直接把私生子尤蘭交出去給托馬斯大少爺頂罪了。”陳跡覺得愛德華還是欠調教，腦子轉得這麽慢。
“但這不是更好嗎？為什麽非要家族裏的大少爺被放逐出城？完全不符合貴族的利益啊。”愛德華很難理解老夫人為什麽執意要抓捕自己大孫子，像她這種隨意將孤兒拍賣出去的人不可能為了一個死去的女仆大費周章。
“符合，怎麽不符合，托馬斯被放逐後家主繼承人會是誰？”陳跡提示道。
“巴薩羅穆家大小姐？不對，如果是她的話一開始就輪不到托馬斯，難道是亞倫？”愛德華有些猶豫不定。
“首先排除大小姐，她可以進入內城進修，說明她狼人血脈稀薄到與正常人無異了，不可能出任家主。亞倫實力太弱，二十好幾才二階狼人，家主位置需要有四階實力，他這輩子都達不到。所以受益人隻有已經是四階的凱文，家主的親弟弟。”陳跡一副恨鐵不成鋼地看著愛德華解釋道。
“凱文先生？這......”愛德華一時間有些瞠目結舌，他怎麽都不會想到老夫人居然是為了自己小兒子布局。
“巴薩羅穆家有一個很有趣的現象，他們超凡者階位總要比狼人化後低上一級，這就導致了他們的家主總是卡在三階上。而且隨著年齡的增長，狼人血脈所帶來的力量會日漸削弱，最後家主會掉出四階。你還記得巴薩羅穆的老家主是怎麽死的嗎？”
“進階失敗而衰亡，這很奇怪，通常超凡者三階晉升四階都是在自己的壯年時期，上不去後麵基本沒就機會了。”愛德華也察覺到了一絲不妥之處。
“沒錯，理論上是這樣，但如果自己後繼無人，27貴族的家主又要求得四階擔任，所以老家主隻能勉強拖著，直到羅伯特成為四階狼人，但那時他早已年老氣衰無力再上一步。”陳跡聳聳肩，這種兒子無能害死老子的事可不少見。
“但這和狼人襲擊案有什麽關係？難道是老夫人一直記恨大兒子羅伯特無能，想把家主換了？”愛德華想到了一個可能。
“並不準確，羅伯特為了不走上父親的老路，在繼承人擁有四階實力後就會馬上退位，準備進階事宜。如果他的繼承者提前被逐出黑潮城，羅伯特很大概率會直接把家主位置讓小了自己足足十幾歲，卻已經是四階狼人的親弟弟凱文。凱文前年還隻是三階，沒能競爭家主之位，偏愛他的老夫人就搞了這一手落井下石。”陳跡很是惡劣地譏諷道。
“沒想到貴族的權力爭鬥這麽慘烈，那我們豈不是給人當槍使了？”愛德華跟吃了隻蒼蠅一樣心裏難受得緊。
“不然對方怎麽會答應我讚助費代替領養費的要求，前後差的金幣可不是零星半點。不過嘛，老夫人還是想得太簡單了，一個意外會把她所有的努力化為烏有。”陳跡想到了一個很有趣的點，巴薩羅穆夫人怕是當局者迷沒能察覺到。