南胥淡淡地道：“沒有條件，交個朋友。”
肖臨冷哼，“這話，你自己信？”
南胥失笑，“那，做個盟友。”
肖臨沉默。
半晌，肖臨才道：“做你的盟友，還是做南家的盟友？”
南胥負手而立，“我找的是你，不是程橋的肖家。”
肖臨了然，伸出手指，指了指對麵的他，又指了指自己，“所以，盟友，你，我。”
南胥點頭，“不錯。”
肖臨仍然沒有給出一個準確的答複，“你看中了我什麽？”
南胥也誠實地道：“令尊的生意。”
“什麽意思？肖臨不才，家父的生意是必須要保住的。”
肖臨以為南胥是要搶占肖啟明嘔心瀝血的生意，一時間，不悅又湧上心頭。
南胥解釋，“這些我不要。我要的是建立一個嶄新的情報網。”
南胥絲毫不遮掩，坦然說出此行目的。
肖臨瞳孔驀然睜大，“你是說……”
“情報網一旦建成，還怕找不到殺人兇手麽？”
找兇手？
南胥的聲音打在肖臨心上，這是他目前最想知道的事。
“你怎知……”肖臨驚訝。
“你怎知父親是被殺”這話，肖臨沒有問出口。
南胥從容迴答：“並不難猜。”
肖臨道：“我考慮考慮。”
南胥再次微笑，卻換了一副姿態，顯得勢在必得，“在我離開之前，肖公子必須答複。”
勢在必得，卻不是威脅。
肖臨見南胥彬彬有禮的模樣已然不見，才恍然意識到，他抓到了自己的七寸。南胥從一開始，就胸有成竹，更何況，他還從自己這裏知道了父親遭人陷害一事，這就使他更加有把握了。
肖臨目不轉睛地看向肖啟明的牌位，許久不曾開口。
南胥也就安靜地等著。
肖臨並未在南胥這個外人麵前顯露哀傷，他在拚盡全力維持著肖家作為大門大戶的風度，以此偽裝他內心深處的的無措和脆弱。
肖臨想，背靠南胥，總好過自己單打獨鬥。他將視線從牌位處收迴，做了決定，“好。”
……
騰關這些年已經漸漸地發展起來，城內的人口越來越多，其中還不乏操著南疆口音說著大祁話的南疆人。
常忠信聽到熟悉的鄉音，才終於有了一種又迴到家鄉的真實感。
其實，他待在邊疆的時間並不多，童年跟著祖父顛沛流離，十多歲時，被選進宮中，訓練為禁衛。本以為來此不會有太多的感觸，沒想到一聽到鄉音，還是忍不住紅了眼眶，童年那些本以為不會記得的事，一樁一樁浮現在腦海。
聞鬆察覺到常忠信的情緒波動，所以一路上並沒有和他搭話，隻慢慢地走著，留時間給他。
直到快走到城外，快出大祁的地界，這份寧靜才有了波動。
沉默是被沉浸在鄉音之中的常忠信打破的，他實在是不喜歡感傷和懷念，這種陌生的情緒讓他招架不住，所以他沉溺了一會兒，便清醒了過來，主動拒絕這種無法處理的情緒。
人來人往之中，常忠信悄聲問聞鬆，“公子可見過潛州知府？”
聞鬆微微怔愣，“沒見過，可是想到了什麽？”
常忠信道：“這潛州知府以前迴京述職之時，我正當值，所以見過……他步履矯健，吐息沉穩……”
常忠信有些吞吞吐吐，不知道該怎麽表達心中的疑慮。
“你是說，他看上去很康健，不像是需要續命的人。”
聞鬆幫常忠信說完了他想說的話。
“不錯。”常忠信點頭。
“確實奇怪。”
這也是聞鬆一直以來到底疑惑，“按照記錄，潛州知府為童學勤，童學勤今年不過才四十有五……不過，或許是有些疑難雜症？”
說著說著，聞鬆又道：“當然，也不排除有其他目的。”
“其他目的？”
“譬如說，財。”
常忠信腳步一頓，“這……”
“他每年都派那''白無常''抓人，每年都煉丹……這些丹藥總歸不會全用在自己身上吧。”
聞鬆邊走邊分析。
常忠信道：“那這……豈不是很多人都吃了……”
……由人血煉製的丹藥。
想到此，常忠信一陣惡寒。
聞鬆想的卻是，“這樣煉製的，所謂能續命，能長生不老的丹藥，一枚賣個萬金都不足為奇。大祁富人多，願意花錢買個‘長生不老’的人更多。”
“可這不是違背了聖上所下的禁令麽？”
常忠信實在是不能理解這些人的想法，生死有命，富貴在天，曆朝曆代都有人追求長生，可是沒有一個人成功過，那為何還要苦苦追求這件事呢？
聞鬆沒有再接話。
常忠信問這個話，隻是感慨，也不是為了尋求一個答案。
兩人剛走出城門，便眼前一亮。
不過是一道城門之隔，就好像到了異地異國。
正對著城門的，是一條大街，大街可同時行兩輛馬車。
街的兩側都搭著帳篷，左側是簡約的素色帳篷，是大祁集市之中最常見的，賣的是瓜果蔬菜、陶瓷玉器。右側的帳篷是靛藍色的，帳篷上還染了白色的花紋，藍白相間，獨具特色，賣的則是藥材、首飾、琉璃製品以及南疆特色的衣物。
兩邊的小販吆喝著招攬客人，很是熱鬧，熱鬧之中不覺嘈雜，而是存著一份和諧。
繼續往前走，便是南疆與大祁的合居區，房屋之間相隔較近，雞犬相聞。
聞鬆和常忠信在一棵大榕樹下，停住了腳步。
“這棵榕樹所在的位置……是我以前的家。”
常忠信不可避免的再生感慨。
聞鬆站在一旁，也在為物是人非歎氣。
兩人並沒有傷感許久，就被另一樁事吸引住了視線。
“那人……不是肖啟文的隨從麽？”
常忠信的語氣有些詫異。
聞鬆隨著他的視線望去，隻看見了一個身影，沒有看到正臉。
他微微皺眉，“跟上去看看。”
說完，他率先邁開了步子。
隨從走得很快，似乎有意避過了人群，顯得鬼鬼祟祟。
聞鬆和常忠信跟了上去，又走了一段路，在一個轉角處，聞鬆看見了他的臉。
的確是跟他們一路同行的，肖啟文的其中一個隨從。
聞鬆記得，這個隨從在聽到他提及《詭術錄》當中的內容時，曾經震驚地迴頭看了肖啟文一眼。當時就覺得奇怪，卻沒機會細想，看來，今日，這份“奇怪”就要解決了。
肖臨冷哼，“這話，你自己信？”
南胥失笑，“那，做個盟友。”
肖臨沉默。
半晌，肖臨才道：“做你的盟友，還是做南家的盟友？”
南胥負手而立，“我找的是你，不是程橋的肖家。”
肖臨了然，伸出手指，指了指對麵的他，又指了指自己，“所以，盟友，你，我。”
南胥點頭，“不錯。”
肖臨仍然沒有給出一個準確的答複，“你看中了我什麽？”
南胥也誠實地道：“令尊的生意。”
“什麽意思？肖臨不才，家父的生意是必須要保住的。”
肖臨以為南胥是要搶占肖啟明嘔心瀝血的生意，一時間，不悅又湧上心頭。
南胥解釋，“這些我不要。我要的是建立一個嶄新的情報網。”
南胥絲毫不遮掩，坦然說出此行目的。
肖臨瞳孔驀然睜大，“你是說……”
“情報網一旦建成，還怕找不到殺人兇手麽？”
找兇手？
南胥的聲音打在肖臨心上，這是他目前最想知道的事。
“你怎知……”肖臨驚訝。
“你怎知父親是被殺”這話，肖臨沒有問出口。
南胥從容迴答：“並不難猜。”
肖臨道：“我考慮考慮。”
南胥再次微笑，卻換了一副姿態，顯得勢在必得，“在我離開之前，肖公子必須答複。”
勢在必得，卻不是威脅。
肖臨見南胥彬彬有禮的模樣已然不見，才恍然意識到，他抓到了自己的七寸。南胥從一開始，就胸有成竹，更何況，他還從自己這裏知道了父親遭人陷害一事，這就使他更加有把握了。
肖臨目不轉睛地看向肖啟明的牌位，許久不曾開口。
南胥也就安靜地等著。
肖臨並未在南胥這個外人麵前顯露哀傷，他在拚盡全力維持著肖家作為大門大戶的風度，以此偽裝他內心深處的的無措和脆弱。
肖臨想，背靠南胥，總好過自己單打獨鬥。他將視線從牌位處收迴，做了決定，“好。”
……
騰關這些年已經漸漸地發展起來，城內的人口越來越多，其中還不乏操著南疆口音說著大祁話的南疆人。
常忠信聽到熟悉的鄉音，才終於有了一種又迴到家鄉的真實感。
其實，他待在邊疆的時間並不多，童年跟著祖父顛沛流離，十多歲時，被選進宮中，訓練為禁衛。本以為來此不會有太多的感觸，沒想到一聽到鄉音，還是忍不住紅了眼眶，童年那些本以為不會記得的事，一樁一樁浮現在腦海。
聞鬆察覺到常忠信的情緒波動，所以一路上並沒有和他搭話，隻慢慢地走著，留時間給他。
直到快走到城外，快出大祁的地界，這份寧靜才有了波動。
沉默是被沉浸在鄉音之中的常忠信打破的，他實在是不喜歡感傷和懷念，這種陌生的情緒讓他招架不住，所以他沉溺了一會兒，便清醒了過來，主動拒絕這種無法處理的情緒。
人來人往之中，常忠信悄聲問聞鬆，“公子可見過潛州知府？”
聞鬆微微怔愣，“沒見過，可是想到了什麽？”
常忠信道：“這潛州知府以前迴京述職之時，我正當值，所以見過……他步履矯健，吐息沉穩……”
常忠信有些吞吞吐吐，不知道該怎麽表達心中的疑慮。
“你是說，他看上去很康健，不像是需要續命的人。”
聞鬆幫常忠信說完了他想說的話。
“不錯。”常忠信點頭。
“確實奇怪。”
這也是聞鬆一直以來到底疑惑，“按照記錄，潛州知府為童學勤，童學勤今年不過才四十有五……不過，或許是有些疑難雜症？”
說著說著，聞鬆又道：“當然，也不排除有其他目的。”
“其他目的？”
“譬如說，財。”
常忠信腳步一頓，“這……”
“他每年都派那''白無常''抓人，每年都煉丹……這些丹藥總歸不會全用在自己身上吧。”
聞鬆邊走邊分析。
常忠信道：“那這……豈不是很多人都吃了……”
……由人血煉製的丹藥。
想到此，常忠信一陣惡寒。
聞鬆想的卻是，“這樣煉製的，所謂能續命，能長生不老的丹藥，一枚賣個萬金都不足為奇。大祁富人多，願意花錢買個‘長生不老’的人更多。”
“可這不是違背了聖上所下的禁令麽？”
常忠信實在是不能理解這些人的想法，生死有命，富貴在天，曆朝曆代都有人追求長生，可是沒有一個人成功過，那為何還要苦苦追求這件事呢？
聞鬆沒有再接話。
常忠信問這個話，隻是感慨，也不是為了尋求一個答案。
兩人剛走出城門，便眼前一亮。
不過是一道城門之隔，就好像到了異地異國。
正對著城門的，是一條大街，大街可同時行兩輛馬車。
街的兩側都搭著帳篷，左側是簡約的素色帳篷，是大祁集市之中最常見的，賣的是瓜果蔬菜、陶瓷玉器。右側的帳篷是靛藍色的，帳篷上還染了白色的花紋，藍白相間，獨具特色，賣的則是藥材、首飾、琉璃製品以及南疆特色的衣物。
兩邊的小販吆喝著招攬客人，很是熱鬧，熱鬧之中不覺嘈雜，而是存著一份和諧。
繼續往前走，便是南疆與大祁的合居區，房屋之間相隔較近，雞犬相聞。
聞鬆和常忠信在一棵大榕樹下，停住了腳步。
“這棵榕樹所在的位置……是我以前的家。”
常忠信不可避免的再生感慨。
聞鬆站在一旁，也在為物是人非歎氣。
兩人並沒有傷感許久，就被另一樁事吸引住了視線。
“那人……不是肖啟文的隨從麽？”
常忠信的語氣有些詫異。
聞鬆隨著他的視線望去，隻看見了一個身影，沒有看到正臉。
他微微皺眉，“跟上去看看。”
說完，他率先邁開了步子。
隨從走得很快，似乎有意避過了人群，顯得鬼鬼祟祟。
聞鬆和常忠信跟了上去，又走了一段路，在一個轉角處，聞鬆看見了他的臉。
的確是跟他們一路同行的，肖啟文的其中一個隨從。
聞鬆記得，這個隨從在聽到他提及《詭術錄》當中的內容時，曾經震驚地迴頭看了肖啟文一眼。當時就覺得奇怪，卻沒機會細想，看來，今日，這份“奇怪”就要解決了。