靖老親王被押入天牢的消息不脛而走。
祁安城中隨即流言四起。
有傳言說，強搶民女一罪，僅僅是靖老親王所犯罪行中最輕的一項。還有傳言說，靖老親王為了給自己脫罪，還拉了不少人下水。
這樣捕風捉影的流言，嶽疏桐自然是不加理會。當下她所知的，是靖老親王麵對人證物證，再也說不出狡辯的話，隻得低頭認罪。至於那位被他坑害了的女子，已被段泓命人救出，還在祁安城中為她找了一處宅子，命太醫好生調養她的身子。又將當初那個與她定下婚約的男子接來，讓他們團聚。
段曉的罪行已經明了。段泓下令，將其廢為庶人，斬首示眾。
嶽疏桐先得到了消息，未等段泓下旨，便將此事告訴了向隻影，又讓心無去穀銘府上，同穀銘說一聲。
向隻影聽到這個消息，正在撫琴的手一顫，竟弄斷了一根琴弦。
嶽疏桐忙上前為向隻影接上新的琴弦，再抬頭時，隻見向隻影已經淚流滿麵。
“師姐……”嶽疏桐想要寬慰向隻影，卻又不知該說些什麽。
向隻影輕輕拭去淚水，強笑道：
“罪人已經得到了報應，我也算有了一絲慰藉。阿釗在天之靈，想來可以安息了。”
“姑娘，姑娘，我迴來了。”心無喊叫著跑了進來。
“這麽快就迴來了？”嶽疏桐有些意外，“你可見到穀將軍了？”
“見到了。”心無笑道，“我去時，他剛巧迴府。”
嶽疏桐看著心無，覺得心無有些興高采烈，又發現她的發髻上，多了一枚發簪。樣式新穎，做工精致，不像是街上鋪子中的物件。
“怎麽這麽高興，你遇到什麽好事了？”嶽疏桐問道。
心無笑得有些羞澀。
“我將段曉被判斬首示眾的消息告訴穀將軍後，他很高興，還送了我這個發簪。”
“原來是穀將軍相贈，難怪這樣好。不過，穀將軍府中僅他一人，身邊服侍的丫鬟也不多，竟然會有這樣的東西，想來，是早就為你準備好了。”嶽疏桐打趣道。
心無臉頰緋紅，轉身向自己的房裏跑去。
段曉的事已塵埃落定，可靖老親王的案子卻沒有任何動靜。
朝野上下都看著。
在讓人煎熬的等待之中，一定有人無法安心。
果然，在靖老親王被關入天牢的第十二日，早朝時，終於有人按耐不住，出言懇請段泓寬大處置靖老親王。
可還是被段泓駁迴了。
仿佛是開了一個先例，自此之後的很多天，不斷有宗室來求見段泓，無一例外，都是為靖老親王求情。
來的人多了，段泓便不再見那些親眷。
眼看段泓那裏走不通，很多人便轉向了嶽疏桐。
一時間，嶽疏桐府上又變得十分熱鬧。
“嶽侯，段曉已經被判了死罪，若是陛下再執意處置靖老親王……天下人都知嶽侯與陛下情義深重，想來，嶽侯也不想看著陛下背上屠戮血親的罪過。”和老郡王賠著笑臉道。
“這話本侯可不明白了，”嶽疏桐麵露不悅，“無論是段曉，還是靖老親王，都是犯了重罪。常言道，王子犯法與庶民同罪，若是換成任何一個人，犯了同樣的罪過，都是要被處以極刑，為何偏偏靖老親王就不能如此？”
“這……卻也不是不能處置靖老親王。他做了錯事，理應受罰，可他到底是英宗、文宗二位先帝唯一的還在世的弟弟，也有了年紀……隻希望嶽侯能夠幫忙，在陛下麵前進言，饒他一命。”明郡王幫腔道。
見幾人仍是執迷不悟，還想要保下靖老親王，嶽疏桐索性直言道：
“此前，靖老親王帶著幾位宗室一同入宮，以骨肉之情要挾陛下放過段曉時，太皇太後便已金口玉言，說既然靖老親王硬要將家事和國事混為一談，那就請靖老親王看在一家人的份上，不要再難為陛下。當時，幾位不在場，興許不知此事。如今本侯也想借太皇太後的話，幾位口口聲聲血脈親情，那就請看在陛下乃是文宗皇帝親孫子的份上，不要再妄圖幹涉聖裁。不然，到時民怨沸騰，隻怕這個‘家’也不長久了。還是說，幾位明裏是為靖老親王求情，實則是怕自身也落到這個下場？”
和老郡王等人的臉色頓時變得很是難看。
“不過，看著幾位為了靖老親王，費勁心力，本侯還真是替幾位不值。方才本侯還聽府中人議論，說靖老親王在天牢中說了很多話，也不知說了什麽。”嶽疏桐突然笑道。
幾人不再言語，愣了半晌，最終拂袖而去。
“幾位與其憂心旁人，不如想想自己的退路。”嶽疏桐對著幾人離去的背影高聲道。
“姑娘，他們說不動姑娘，一定還會讓其他人來的，這樣煩人，不如我命看門的人關起門來，就說姑娘誰也不見。”心無道。
“也好。關上門吧。”嶽疏桐點頭道。
心無將嶽疏桐的命令傳了下去，很快又迴來，在嶽疏桐身邊坐下。。
“姑娘，你說，他們見不到陛下，也見不到姑娘，是不是還會去叨擾長公主他們？”心無雙手托腮，若有所思。
“應當不會。”
“為何？”心無不解嶽疏桐話裏的意思，“姑娘你就告訴我吧，我也想知道。”
“方才，我是有意告訴他們，為自己想一想退路。這次的事，本意是陛下想要削減宗室的勢力。陛下不是殘暴無道的人，他不會輕易要誰的性命。隻要那些宗室識時務，陛下便不會趕盡殺絕。和老郡王他們若是懂了我的意思，應當會知道該怎麽做。我們看著就好，想來，這已經是最後一步了。”嶽疏桐笑道。
心無聽得雲裏霧裏，但還是點了點頭。
一切如嶽疏桐所料，兩日後，下了早朝，嶽疏桐跟著段泓到了承意殿。
段泓屏退左右，道：
“自昨日開始，我便收到宗室中幾人的奏章，自請減去土地和俸祿，有人甚至要攜全家搬出祈安城，去封地居住。”
“他們可有說這麽做的緣由？”嶽疏桐問道。
段泓輕笑著搖了搖頭。
“不過都是什麽年事已高，厭倦了俗世繁華，有了歸隱之心這樣的話罷了。總不能直言，說是因為做了錯事，心中不安，才想示弱，以保全自身。”
“應當沒有人再提起靖老親王的事了吧。”
“都在忙著為自身開脫，隻怕也顧不上他了。”
“那陛下打算如何處置靖老親王？”
“先留他一命，抄沒王府，廢為庶人，逐出祈安城。餘下的，我自有安排。”段泓胸有成竹。
祁安城中隨即流言四起。
有傳言說，強搶民女一罪，僅僅是靖老親王所犯罪行中最輕的一項。還有傳言說，靖老親王為了給自己脫罪，還拉了不少人下水。
這樣捕風捉影的流言，嶽疏桐自然是不加理會。當下她所知的，是靖老親王麵對人證物證，再也說不出狡辯的話，隻得低頭認罪。至於那位被他坑害了的女子，已被段泓命人救出，還在祁安城中為她找了一處宅子，命太醫好生調養她的身子。又將當初那個與她定下婚約的男子接來，讓他們團聚。
段曉的罪行已經明了。段泓下令，將其廢為庶人，斬首示眾。
嶽疏桐先得到了消息，未等段泓下旨，便將此事告訴了向隻影，又讓心無去穀銘府上，同穀銘說一聲。
向隻影聽到這個消息，正在撫琴的手一顫，竟弄斷了一根琴弦。
嶽疏桐忙上前為向隻影接上新的琴弦，再抬頭時，隻見向隻影已經淚流滿麵。
“師姐……”嶽疏桐想要寬慰向隻影，卻又不知該說些什麽。
向隻影輕輕拭去淚水，強笑道：
“罪人已經得到了報應，我也算有了一絲慰藉。阿釗在天之靈，想來可以安息了。”
“姑娘，姑娘，我迴來了。”心無喊叫著跑了進來。
“這麽快就迴來了？”嶽疏桐有些意外，“你可見到穀將軍了？”
“見到了。”心無笑道，“我去時，他剛巧迴府。”
嶽疏桐看著心無，覺得心無有些興高采烈，又發現她的發髻上，多了一枚發簪。樣式新穎，做工精致，不像是街上鋪子中的物件。
“怎麽這麽高興，你遇到什麽好事了？”嶽疏桐問道。
心無笑得有些羞澀。
“我將段曉被判斬首示眾的消息告訴穀將軍後，他很高興，還送了我這個發簪。”
“原來是穀將軍相贈，難怪這樣好。不過，穀將軍府中僅他一人，身邊服侍的丫鬟也不多，竟然會有這樣的東西，想來，是早就為你準備好了。”嶽疏桐打趣道。
心無臉頰緋紅，轉身向自己的房裏跑去。
段曉的事已塵埃落定，可靖老親王的案子卻沒有任何動靜。
朝野上下都看著。
在讓人煎熬的等待之中，一定有人無法安心。
果然，在靖老親王被關入天牢的第十二日，早朝時，終於有人按耐不住，出言懇請段泓寬大處置靖老親王。
可還是被段泓駁迴了。
仿佛是開了一個先例，自此之後的很多天，不斷有宗室來求見段泓，無一例外，都是為靖老親王求情。
來的人多了，段泓便不再見那些親眷。
眼看段泓那裏走不通，很多人便轉向了嶽疏桐。
一時間，嶽疏桐府上又變得十分熱鬧。
“嶽侯，段曉已經被判了死罪，若是陛下再執意處置靖老親王……天下人都知嶽侯與陛下情義深重，想來，嶽侯也不想看著陛下背上屠戮血親的罪過。”和老郡王賠著笑臉道。
“這話本侯可不明白了，”嶽疏桐麵露不悅，“無論是段曉，還是靖老親王，都是犯了重罪。常言道，王子犯法與庶民同罪，若是換成任何一個人，犯了同樣的罪過，都是要被處以極刑，為何偏偏靖老親王就不能如此？”
“這……卻也不是不能處置靖老親王。他做了錯事，理應受罰，可他到底是英宗、文宗二位先帝唯一的還在世的弟弟，也有了年紀……隻希望嶽侯能夠幫忙，在陛下麵前進言，饒他一命。”明郡王幫腔道。
見幾人仍是執迷不悟，還想要保下靖老親王，嶽疏桐索性直言道：
“此前，靖老親王帶著幾位宗室一同入宮，以骨肉之情要挾陛下放過段曉時，太皇太後便已金口玉言，說既然靖老親王硬要將家事和國事混為一談，那就請靖老親王看在一家人的份上，不要再難為陛下。當時，幾位不在場，興許不知此事。如今本侯也想借太皇太後的話，幾位口口聲聲血脈親情，那就請看在陛下乃是文宗皇帝親孫子的份上，不要再妄圖幹涉聖裁。不然，到時民怨沸騰，隻怕這個‘家’也不長久了。還是說，幾位明裏是為靖老親王求情，實則是怕自身也落到這個下場？”
和老郡王等人的臉色頓時變得很是難看。
“不過，看著幾位為了靖老親王，費勁心力，本侯還真是替幾位不值。方才本侯還聽府中人議論，說靖老親王在天牢中說了很多話，也不知說了什麽。”嶽疏桐突然笑道。
幾人不再言語，愣了半晌，最終拂袖而去。
“幾位與其憂心旁人，不如想想自己的退路。”嶽疏桐對著幾人離去的背影高聲道。
“姑娘，他們說不動姑娘，一定還會讓其他人來的，這樣煩人，不如我命看門的人關起門來，就說姑娘誰也不見。”心無道。
“也好。關上門吧。”嶽疏桐點頭道。
心無將嶽疏桐的命令傳了下去，很快又迴來，在嶽疏桐身邊坐下。。
“姑娘，你說，他們見不到陛下，也見不到姑娘，是不是還會去叨擾長公主他們？”心無雙手托腮，若有所思。
“應當不會。”
“為何？”心無不解嶽疏桐話裏的意思，“姑娘你就告訴我吧，我也想知道。”
“方才，我是有意告訴他們，為自己想一想退路。這次的事，本意是陛下想要削減宗室的勢力。陛下不是殘暴無道的人，他不會輕易要誰的性命。隻要那些宗室識時務，陛下便不會趕盡殺絕。和老郡王他們若是懂了我的意思，應當會知道該怎麽做。我們看著就好，想來，這已經是最後一步了。”嶽疏桐笑道。
心無聽得雲裏霧裏，但還是點了點頭。
一切如嶽疏桐所料，兩日後，下了早朝，嶽疏桐跟著段泓到了承意殿。
段泓屏退左右，道：
“自昨日開始，我便收到宗室中幾人的奏章，自請減去土地和俸祿，有人甚至要攜全家搬出祈安城，去封地居住。”
“他們可有說這麽做的緣由？”嶽疏桐問道。
段泓輕笑著搖了搖頭。
“不過都是什麽年事已高，厭倦了俗世繁華，有了歸隱之心這樣的話罷了。總不能直言，說是因為做了錯事，心中不安，才想示弱，以保全自身。”
“應當沒有人再提起靖老親王的事了吧。”
“都在忙著為自身開脫，隻怕也顧不上他了。”
“那陛下打算如何處置靖老親王？”
“先留他一命，抄沒王府，廢為庶人，逐出祈安城。餘下的，我自有安排。”段泓胸有成竹。