“大老爺?他知道這件事?”柳安一愣。


    “應該說,江南的商人們都知道。”楊明曦走到柳安身後,替他拿捏起僵硬的肩膀:“大明因為倭寇而實施了海禁,可即便實施了海禁,倭寇也沒有減少,反而還有增多的架勢。江南富庶,自然是倭寇們眼中的肥羊,可這麽多年來,先生您可曾聽過倭寇騷擾江南百姓?這其中,就有這支船隊的功勞。”


    柳安皺了皺眉:“既然都知道這件事,為什麽不上報朝廷?現在朝廷有能力養活他們了,也是時候讓他們重歸大明的建製了。”


    “這是自然。”楊明曦點了點頭:“不過相公您不能忽視英國公他們立下的功勞,如果當年他們不接手這支船隊,任由水師荒廢下去,那麽不知會有多少百姓要遭到倭寇的侵擾,這是他們的功勞,不能忽視的。”


    柳安輕輕點頭,在楊明曦柔若無骨的手上拍了拍,笑道:“好了,我知道了,待明日,我親自去找一趟英國公。”


    .........


    第二日一早,柳安就來到了英國公府。


    英國公府的大門緊閉,柳安讓洪峰遞上拜帖,沒多久大門敞開,英國公張維賢親自相迎:“哈哈哈,柳太師,您今兒個怎麽有空來我這寒舍了?”


    “如果英國公府都能被稱作寒舍的話,那老夫的宅子豈不是豬圈?”柳安笑著說:“老夫這次來,是有事想問問英國公。”


    英國公張維賢笑著將柳安請進了府中,讓人備下香茗茶點後,才問道:“柳太師想問什麽?但凡知曉,定無不言。”


    “漕幫,大明水師。”柳安端起茶小嘬一口,說道:“英國公是個聰明人,應該明白老夫在說什麽。”


    英國公張維賢臉色變了,變得極為嚴肅,有些陰沉:“柳太師從哪兒聽來的?”


    “是老夫在問英國公,還請英國公先迴答老夫的問題。聽說有一支大明水師的艦隊停留在東番島八重山,可在兵部的卷宗上,並沒有關於他們的記載,英國公可能為老夫解惑?”


    英國公張維賢忽然笑了起來,不置可否的說道:“可以有,也可以沒有。”


    “這樣啊......老夫已經下令,派人封鎖沿海州府,捉拿一名昨天從京師離開的洋人,英國公看一看,認不認得此人?”


    柳安掏出了一張畫像,雖然是黑白的,但能看出上麵的鷹鉤鼻就是一位洋人,麵部輪廓極為深邃,略卷的頭發十分顯眼。


    這是柳安昨天根據南城門的守將的口述描述出來的,可以說有七分相像。


    “不認得。”張維賢搖了搖頭,淡淡的說。


    “那就好。”柳安收起畫像:“此人意圖禍亂我大明,所以老夫派人緝拿他,隻要跟英國公沒有關係就好了,這樣也就沒事了,老夫告辭。”


    說罷,柳安就要起身離去,英國公執意敬酒不吃吃罰酒,他也沒有辦法。


    “柳太師且慢!”


    沒等他走出房門,英國公張維賢就出口叫住了他。


    “英國公還有事?”


    張維賢沉默少頃,說道:“柳太師既然都知道了,何必還來羞辱我呢?不錯,此人是我派出去的,有什麽罪名,自有我一力承擔,請柳太師不要牽連他人。”


    柳安坐了迴去,笑著說:“此人可以是逆賊,也可以不是。”


    “此話怎講?”英國公有些驚訝。


    “實話不瞞英國公,其實當昨日老夫聽說這件事情之後,十分氣憤,想要立刻將涉案人員抓捕歸案,可後來老夫的妻子卻說,這些人有過也有功,單單隻判對方的罪名是不合適的,應該論功抵罪。”


    “所以老夫今天才會出現在這裏,而不是明刀明槍的士兵,英國公明白老夫的意思嗎?”


    張維賢啞然失笑:“當然,不知道此事陛下他.....”


    “陛下不知道,但不代表他不會知道。況且如果陛下已經知道了,按照陛下的性子,根本不會給老夫上門的時間。而陛下究竟會不會知道....”柳安深深地看了英國公張維賢一眼,含笑道:“這要看英國公怎麽選了。”


    “請柳太師指條明路給我。”張維賢虛拱了拱手。


    “很簡單,放過漕幫,交出水師兵權。既然他們是大明的軍隊,就應該領朝廷的俸祿。現大明鼎盛,這些人,朝廷養的起,不需要別人代勞。”


    “然後呢?”


    柳安說道:“沒有然後了,此事就此結束,過去的事就讓他過去吧,如果能功過相抵,我想也是件美事。英國公覺得呢?”


    英國公的臉上露出了笑容,他說道:“聽起來很不錯,但.......”


    “英國公做出決定前,請想一想您的先祖,當年他老人家替太祖征戰沙場,奮不顧身,為的是什麽,而現在英國公做出的決定又會導致什麽,如果將這個選擇放到他老人家的麵前,他老人家會怎麽選呢?”


    柳安眉眼低垂,合攏著手中茶盞:“英國公做出的決定,關乎的不隻是英國公一人,陛下禮遇英國公,是因為英國公祖上的福蔭,但這並不代表英國公可以為所欲為,這句話對任何臣子來說都一樣,包括老夫。這支水師對大明的意義重大,朝廷不會放棄,更沒有討價還價的餘地,還請英國公小心行事。”


    “我需要一點時間考慮。”英國公張維賢忽然說道。


    “好,老夫希望,明天前得到答複。”


    柳安起身離開,留下了臉色陰晴不定的張維賢。


    如果張維賢是個聰明人的話,他知道該怎麽選擇。


    如果不是漕幫,自己恐怕到現在也還被蒙在鼓裏,而沈春要的也很簡單,無非是活命罷了,或者還有一張朝廷頒發的通商文書,然後光明正大的做生意,畢竟漕幫也算是不小的勢力。


    這點條件,柳安還是能滿足他的。


    到了第二天,不出柳安意料的,英國公派了自家的管家來到了新軍營地,沒有交代什麽話,隻是將一枚兵符交給了柳安。


    這就是他的選擇。

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