馬強一番慷慨陳詞，竟然平息了平州城的幫會之爭，這以後，三家幫會暫時偃旗息鼓，神醫門也確實安逸了一陣子。郝雲亮趁著市麵上風平浪靜，急匆匆趕迴到喬村忙春播去了。
時光飛逝，轉眼來到了夏天，喬村到處呈現出一片片鳥語花香的景象。女人們一清早就在河灣洗衣服，武術隊也早早地在曬穀場上練習武藝。
這天上午，武術隊的三十幾名男子都在曬穀場上操練，年齡參差不齊，從十幾歲到四十幾歲不等。有舞刀的，也有弄槍的，還有打拳的……
喬虎也正在一旁專心地練拳，翠兒待在場邊上挺著個大肚子笑嘻嘻地觀看。
郝雲亮一身武師打扮，從北山緩緩走了過來，還在河灣裏的時候，便大老遠看見喬虎喊道：“虎兒！來一下。”
喬虎練拳太專注了，根本沒有聽見師父的召喚，還在專注於一招一式。翠兒喊一聲：“虎哥哥，爹叫你呢！”
喬虎這才反應過來，隨著緩緩一個收式之後，轉身說：“哎！爹！來了！”一邊應著一邊跑了過去。
郝雲亮看到喬虎奔過來，便徑直朝馬廄方向去了，喬虎緊趕幾步說：“爹，有什麽事兒麽？”
郝雲亮一邊走一邊說：“上次跟你說，馬連長出麵平息了幫會之爭，城裏一下子就安靜多了，這也有一段兒時間不去了，我是不是還得過去看看呀？”
喬虎一副無所謂的樣子說：“沒事兒，爹，您想去就過去看看，跟著車門子跑一趟就得，不想去就在家歇著，反正現在春忙的時間也已經過去了。”
郝雲亮點點頭說：“唔，既然城裏都平穩了，爹就不打算再去了。”
喬虎高興地說：“行！您幹脆也甭去了，隻要把運社安排好就行，城裏藥鋪基本上也不看病，抓個藥啥的，喬生就行。一個月一次義診應該也可以了，特別需要的話，您到時候再過去看一下就好。”
郝雲亮爽朗地說：“如果局麵穩定，商貿社有八爺和你喬叔他們幾個，人手也應該夠了。”
喬虎肯定地說：“這是肯定的，有喬八爺做大掌櫃，寶叔做二掌櫃，還有那些商貿社的村民，足夠了。咱當初也就是這麽打算的，隻是不知道喬生師兄現在做什麽打算？”
郝雲亮平靜地迴答說：“他想跟他爹多學學鑒寶評估的本事，那就索性讓他留在那兒吧！反正藥鋪抓藥也離不開人。”
喬虎開心地說：“這樣的話，那是再好不過了，就怕他荒廢了武功。”
郝雲亮笑笑說：“才不呢！我們後來這一段兒在城裏，也是每天天不亮就起炕，一起炕先練功。”
“那就好！”喬虎很開心，陪著郝雲亮一邊走一邊說著話，不知不覺地來到馬廄，疑惑地問道：“爹您找我啥事？怎麽就到馬廄來了？”
郝雲亮一邊挑選馬匹一邊說：“剛才車門子趕著馬車迴來，他告訴爹說，看見李家峪煤礦今天搞慶祝。”
喬虎不在意地說：“這個我都知道，兩個礦井架都已經立起來了，馬上就準備開工。四爺他們搞慶祝，之所以沒通知咱們喬村去參加，其實是有些不好意思。”
郝雲亮選好一匹馬，笑笑說：“我說呢，他們總公司現在又沒有銀子了，春上四爺來的時候也隻有兩萬現大洋，估計都花完了吧？”
喬虎肯定地說：“可不是嘛！以前咱們送去蔬菜和糧食，四爺都是按時付錢的，這都一個多月沒付了。”
郝雲亮幹脆地說：“不付就不付，咱可不能看著不管。”
喬虎興奮地說：“放心吧爹！開始送糧送菜的時候，咱就沒想過要錢，現在我們每天還是照送不誤。”
郝雲亮笑笑說：“這礦上的工友幹活兒都挺累的，吃飯沒點兒油水，恐怕還真不行。”
喬虎篤定地說：“沒事兒的，爹，前天我剛給送過去一整隻羊呢！”
郝雲亮把馬牽到馬車跟前說：“我看了一下，他們恐怕今天的慶典連塊兒肉都吃不上了啊！”
喬虎詫異地說：“不會吧？爹。”
郝雲亮微笑著說：“架不住他們吃飯的人多呀！又都是些幹力氣活兒的後生，一隻整羊，兩天還不吃完？”
喬虎看著郝雲亮說：“爹是不是覺得我們還應該做些啥呢？”
郝雲亮一邊給馬套上馬車一邊說：“現在再送些肉去吧！你親自去，順便代表咱喬村也去祝賀祝賀。”
喬虎想了想，應聲道：“好吧爹，就這個事兒？”
郝雲亮笑著點點頭說：“就這個事。”
喬虎幹脆地說：“沒問題。我這就安排殺一頭豬，帶上一扇肉過去，再帶些蔬菜。”說完，痛快地轉身跑走了。
在巍峨的叢山峻嶺之間，百花盛開，大地植被已經披上了一片盛裝。
這一天，晴空萬裏，微風徐徐。李家峪煤礦已經高高聳立起了一號礦井和二號礦井，兩隻井架上邊分別插著一麵紅旗，紅旗在迎風招展。一陣陣嗩呐聲，“唔了哇唔了哇！”地喜慶作響。
土坯蓋起來的大院圍牆，約莫有一人多高，把李家峪煤礦圍在了垓心，內外遠處還是互相看得見的。厚重的木質大門敞開著，大門兩邊貼著一幅對聯兒，上聯是：生意興隆通四海；下聯是：財源茂盛達三江。門外牆上掛著木刻的山西保晉公司的招牌，門內一旁有幾名嗩呐手在吹奏，喜慶的響聲就是他們鼓搗出來的。
隻見栓柱興高采烈地挑著一掛鞭炮跑到門口點燃，霎時間，“劈裏啪啦劈裏啪啦！”一陣炮響過後，炸碎的紙屑滿地都是，硝煙久久沒有散盡，嗩呐聲沒有間斷，被鞭炮聲淹沒了一陣之後，還在吹奏著。
等到硝煙散去，潘本淵獨自一人笑容可掬地站在大門口，他蓄著已經有些花白了的山羊胡子，穿著一身草青色的西裝，配了一條咖啡色領帶和純白色的襯衣，頭上戴著一頂灰色的禮帽，腳下一雙錚明瓦亮的棕色皮鞋，一副典型的民國商人裝扮。但見他目光炯炯，神采奕奕，穿戴整潔，滿臉堆笑地站在門口，不停地哈腰作揖，迎接著前來道賀的人們。
道喜的人們來來往往，絡繹不絕，不斷的聽到大家相互寒暄，“潘四爺，恭喜恭喜！”之聲不絕於耳，潘本淵也馬上迴應道：“同喜同喜！”
潘本淵雖然站在門口迎來送往，可他還有一個心思，卻是隻有自己才知道。他在等一個人來，這個人就是小五子，本來說好是在開張之前要來的，可是早已經到了開張的時辰，看好的黃曆無法改變，隻好在開張的時間先把炮仗響了。
眼看著煤礦就要開始投入生產了，一切都在等米下鍋。當局答應的地畝捐如果再不到位，李家峪煤礦即便是開了，也不過是一個廢棄的礦洞而已。當局出爾反爾已經好多年了，如果這次再這樣下去的話，潘本淵這一生的滿腔熱血將無情地付之東流。
多少年來，潘本淵明明知道當局靠不住，但心裏還是僥幸地殘存有一絲希望。他和渠大爺一起商定這件事情的時候，渠大爺就說過：“當局再次答應了，再過幾天就是最後的日子，地畝捐的銀子一準兒到。”所以他們抱著最後一絲希望，把煤礦正式開張的日子定在了今天，因為昨天是當局交付地募捐銀期限的最後一天，渠大爺會在這一天，讓小五子帶著銀票準時送到。
時辰已經過了許久了，為什麽還不見小五子的影子呢？潘本淵殷切地巴望著，時不時地手搭涼棚向南麵的官道上張望一下。當局不停地說了不算，不會這一次還是說了不算吧？不會把我的一生都毀了吧？
小五子此刻確實是在從太原趕來的路上。
北國的一片曠野裏，青年小五子在策馬狂奔，馬蹄過處，卷起陣陣塵土飛揚。風聲嗖嗖地從他的耳邊劃過，帶著兩旁的風景也快速地向後閃去。他的額頭上流淌著豆大的汗滴，他顧不上擦，終於跌落到了路邊的塵埃裏。
小五子胯下一匹棗紅色的神駿在奮力向前飛奔，棗紅馬已經累的直喘。他依然不停地用馬鞭抽打著馬屁股，嘴裏不停地催促著：“駕！駕！駕！”
渠大爺昨天一直坐在當局的接待室裏等候消息，他知道李家峪煤礦是潘四爺一生的心血，成敗在此一舉，所以憂心忡忡地等著非要當局給一個準信。
當局在天黑以後，一直到了很晚才明確給了渠大爺答複。銀子自然是沒有的了，隻是送來了一張紙，這張紙也並不是銀票，而是一張讓渠大爺哭笑不得的紙。
本來想著當天上午就能拿到銀子，然後立刻出發，無論如何可以按照約定，在天亮之前就可以趕到的。可一直等到了夜裏接近亥時才得到了當局的迴複，渠大爺隻得派小五子連夜快馬趕往平州城，爭取把這張紙和當局的迴複準時傳達給潘本淵。
潘本淵在李家峪煤礦的大門口，望眼欲穿地盼望著，卻是遲遲見不到小五子和拉銀子的車輛，他內心頓感一陣悲涼。自己此生恐怕都是為了中國的煤炭而來，這次要是再不成，這一生也就再沒有什麽指望了。
事與願違，潘本淵等不到該來的，卻等來了自己並不想見到的日本商人山本一郎。
一輛黑色的轎車停在了煤礦的大門外，山本、田中和高橋分別從車上下來。山本穿著一身黑色的西裝，頭發鋥亮，帶著田中和高橋大搖大擺地走近，大老遠就操著嫻熟的普通話對潘本淵說：“潘四爺，潘老板，恭喜你呀！”
潘本淵內心一百個不情願，可還是堆著笑臉故作熱情地說：“哎喲！是山本先生！同喜同喜！”
山本故作熟稔地說：“潘四爺，我這可是不請自來呀！用你們中國人的話來講，我今天可是一位不速之客喲？”
潘本淵客氣地說：“山本先生說哪裏話？俗話說的好，有理不打上門客。來的都是我潘本淵的客人，您看看，您這一來，小礦蓬蓽生輝了不是？”
山本得意地大笑說：“哈哈哈！潘四爺還是那麽風趣！”
潘本淵謙虛地說：“山本先生過獎了，出門在外，胡亂混口飯吃而已。”
山本看看高高聳立的兩座礦井，故作驚歎說：“哇！這麽快就把兩座礦井開鑿成功了，井架也樹立起來了！真是神速啊！潘四爺著實讓人佩服！”
潘本淵笑笑說：“不快不行啊！總不能讓財富躺在地下睡大覺喲！”
山本故作神秘地問道：“怎麽樣？”
潘本淵笑笑發問道：“不知山本先生所指為何？”
山本狡黠地笑笑說：“煤樣，采出來的煤樣，品質怎麽樣啊？”
潘本淵得意地說：“不瞞山本先生說，這裏的煤質可是一流啊！請到陳列室一觀，那裏有煤樣，也有專人候著。”
山本笑笑，帶著田中和高橋走進煤礦，在眾目睽睽下，穿過人群，向陳列室前一個裝滿煤塊的大柳木筐走過去。
場內的人們全都表情不一地看著這三位日本人。
栓柱正在煤礦大院裏的煤樣陳列處，笑嘻嘻地站在大柳木筐旁邊，指著木筐裏的煤塊，給客人們喜不自勝地介紹著。他爽朗地說道：“大家看，大家看看啦，這煤塊，個兒大體輕，點著的快，燃燒的久，熱度也高，這可是典型的好煤啊！”
旁邊一位穿長衫的人逗趣地問道：“你這是不是王婆賣瓜自賣自誇呀？”
眾人一陣哄笑。
栓柱一本正經地說：“這位客官可說錯了，我這可不是自誇，這煤點著了一燒就全明白了。”
周圍簇擁著不同的人，表露著不同的麵部表情，等著看栓柱點燃煤炭。
大柳木筐旁邊架著一個小鍋爐，鍋爐上邊架著一些煤塊，煤塊下邊有幾根小木條，栓柱點燃一小塊樺樹皮，正要伸進鍋爐去點燃小木條，剛好一眼瞥見山本等人走來，很自然地停止動作，踩滅樺樹皮，不高興地坐到一邊去了。
山本走上前，正要跟栓柱搭腔，栓柱突然遠遠看見大門外喬虎趕著馬車來了，趁機故意聲張地高聲喊道：“虎子兄弟！”說著話，看也不看三位日本人一眼，徑直跑向門外迎著喬虎去了。
山本在栓柱跟前碰了個軟釘子，討了個沒趣，正自尷尬，卻看著身後的田中和高橋想要發作，便及時上前暗示製止了。
時光飛逝，轉眼來到了夏天，喬村到處呈現出一片片鳥語花香的景象。女人們一清早就在河灣洗衣服，武術隊也早早地在曬穀場上練習武藝。
這天上午，武術隊的三十幾名男子都在曬穀場上操練，年齡參差不齊，從十幾歲到四十幾歲不等。有舞刀的，也有弄槍的，還有打拳的……
喬虎也正在一旁專心地練拳，翠兒待在場邊上挺著個大肚子笑嘻嘻地觀看。
郝雲亮一身武師打扮，從北山緩緩走了過來，還在河灣裏的時候，便大老遠看見喬虎喊道：“虎兒！來一下。”
喬虎練拳太專注了，根本沒有聽見師父的召喚，還在專注於一招一式。翠兒喊一聲：“虎哥哥，爹叫你呢！”
喬虎這才反應過來，隨著緩緩一個收式之後，轉身說：“哎！爹！來了！”一邊應著一邊跑了過去。
郝雲亮看到喬虎奔過來，便徑直朝馬廄方向去了，喬虎緊趕幾步說：“爹，有什麽事兒麽？”
郝雲亮一邊走一邊說：“上次跟你說，馬連長出麵平息了幫會之爭，城裏一下子就安靜多了，這也有一段兒時間不去了，我是不是還得過去看看呀？”
喬虎一副無所謂的樣子說：“沒事兒，爹，您想去就過去看看，跟著車門子跑一趟就得，不想去就在家歇著，反正現在春忙的時間也已經過去了。”
郝雲亮點點頭說：“唔，既然城裏都平穩了，爹就不打算再去了。”
喬虎高興地說：“行！您幹脆也甭去了，隻要把運社安排好就行，城裏藥鋪基本上也不看病，抓個藥啥的，喬生就行。一個月一次義診應該也可以了，特別需要的話，您到時候再過去看一下就好。”
郝雲亮爽朗地說：“如果局麵穩定，商貿社有八爺和你喬叔他們幾個，人手也應該夠了。”
喬虎肯定地說：“這是肯定的，有喬八爺做大掌櫃，寶叔做二掌櫃，還有那些商貿社的村民，足夠了。咱當初也就是這麽打算的，隻是不知道喬生師兄現在做什麽打算？”
郝雲亮平靜地迴答說：“他想跟他爹多學學鑒寶評估的本事，那就索性讓他留在那兒吧！反正藥鋪抓藥也離不開人。”
喬虎開心地說：“這樣的話，那是再好不過了，就怕他荒廢了武功。”
郝雲亮笑笑說：“才不呢！我們後來這一段兒在城裏，也是每天天不亮就起炕，一起炕先練功。”
“那就好！”喬虎很開心，陪著郝雲亮一邊走一邊說著話，不知不覺地來到馬廄，疑惑地問道：“爹您找我啥事？怎麽就到馬廄來了？”
郝雲亮一邊挑選馬匹一邊說：“剛才車門子趕著馬車迴來，他告訴爹說，看見李家峪煤礦今天搞慶祝。”
喬虎不在意地說：“這個我都知道，兩個礦井架都已經立起來了，馬上就準備開工。四爺他們搞慶祝，之所以沒通知咱們喬村去參加，其實是有些不好意思。”
郝雲亮選好一匹馬，笑笑說：“我說呢，他們總公司現在又沒有銀子了，春上四爺來的時候也隻有兩萬現大洋，估計都花完了吧？”
喬虎肯定地說：“可不是嘛！以前咱們送去蔬菜和糧食，四爺都是按時付錢的，這都一個多月沒付了。”
郝雲亮幹脆地說：“不付就不付，咱可不能看著不管。”
喬虎興奮地說：“放心吧爹！開始送糧送菜的時候，咱就沒想過要錢，現在我們每天還是照送不誤。”
郝雲亮笑笑說：“這礦上的工友幹活兒都挺累的，吃飯沒點兒油水，恐怕還真不行。”
喬虎篤定地說：“沒事兒的，爹，前天我剛給送過去一整隻羊呢！”
郝雲亮把馬牽到馬車跟前說：“我看了一下，他們恐怕今天的慶典連塊兒肉都吃不上了啊！”
喬虎詫異地說：“不會吧？爹。”
郝雲亮微笑著說：“架不住他們吃飯的人多呀！又都是些幹力氣活兒的後生，一隻整羊，兩天還不吃完？”
喬虎看著郝雲亮說：“爹是不是覺得我們還應該做些啥呢？”
郝雲亮一邊給馬套上馬車一邊說：“現在再送些肉去吧！你親自去，順便代表咱喬村也去祝賀祝賀。”
喬虎想了想，應聲道：“好吧爹，就這個事兒？”
郝雲亮笑著點點頭說：“就這個事。”
喬虎幹脆地說：“沒問題。我這就安排殺一頭豬，帶上一扇肉過去，再帶些蔬菜。”說完，痛快地轉身跑走了。
在巍峨的叢山峻嶺之間，百花盛開，大地植被已經披上了一片盛裝。
這一天，晴空萬裏，微風徐徐。李家峪煤礦已經高高聳立起了一號礦井和二號礦井，兩隻井架上邊分別插著一麵紅旗，紅旗在迎風招展。一陣陣嗩呐聲，“唔了哇唔了哇！”地喜慶作響。
土坯蓋起來的大院圍牆，約莫有一人多高，把李家峪煤礦圍在了垓心，內外遠處還是互相看得見的。厚重的木質大門敞開著，大門兩邊貼著一幅對聯兒，上聯是：生意興隆通四海；下聯是：財源茂盛達三江。門外牆上掛著木刻的山西保晉公司的招牌，門內一旁有幾名嗩呐手在吹奏，喜慶的響聲就是他們鼓搗出來的。
隻見栓柱興高采烈地挑著一掛鞭炮跑到門口點燃，霎時間，“劈裏啪啦劈裏啪啦！”一陣炮響過後，炸碎的紙屑滿地都是，硝煙久久沒有散盡，嗩呐聲沒有間斷，被鞭炮聲淹沒了一陣之後，還在吹奏著。
等到硝煙散去，潘本淵獨自一人笑容可掬地站在大門口，他蓄著已經有些花白了的山羊胡子，穿著一身草青色的西裝，配了一條咖啡色領帶和純白色的襯衣，頭上戴著一頂灰色的禮帽，腳下一雙錚明瓦亮的棕色皮鞋，一副典型的民國商人裝扮。但見他目光炯炯，神采奕奕，穿戴整潔，滿臉堆笑地站在門口，不停地哈腰作揖，迎接著前來道賀的人們。
道喜的人們來來往往，絡繹不絕，不斷的聽到大家相互寒暄，“潘四爺，恭喜恭喜！”之聲不絕於耳，潘本淵也馬上迴應道：“同喜同喜！”
潘本淵雖然站在門口迎來送往，可他還有一個心思，卻是隻有自己才知道。他在等一個人來，這個人就是小五子，本來說好是在開張之前要來的，可是早已經到了開張的時辰，看好的黃曆無法改變，隻好在開張的時間先把炮仗響了。
眼看著煤礦就要開始投入生產了，一切都在等米下鍋。當局答應的地畝捐如果再不到位，李家峪煤礦即便是開了，也不過是一個廢棄的礦洞而已。當局出爾反爾已經好多年了，如果這次再這樣下去的話，潘本淵這一生的滿腔熱血將無情地付之東流。
多少年來，潘本淵明明知道當局靠不住，但心裏還是僥幸地殘存有一絲希望。他和渠大爺一起商定這件事情的時候，渠大爺就說過：“當局再次答應了，再過幾天就是最後的日子，地畝捐的銀子一準兒到。”所以他們抱著最後一絲希望，把煤礦正式開張的日子定在了今天，因為昨天是當局交付地募捐銀期限的最後一天，渠大爺會在這一天，讓小五子帶著銀票準時送到。
時辰已經過了許久了，為什麽還不見小五子的影子呢？潘本淵殷切地巴望著，時不時地手搭涼棚向南麵的官道上張望一下。當局不停地說了不算，不會這一次還是說了不算吧？不會把我的一生都毀了吧？
小五子此刻確實是在從太原趕來的路上。
北國的一片曠野裏，青年小五子在策馬狂奔，馬蹄過處，卷起陣陣塵土飛揚。風聲嗖嗖地從他的耳邊劃過，帶著兩旁的風景也快速地向後閃去。他的額頭上流淌著豆大的汗滴，他顧不上擦，終於跌落到了路邊的塵埃裏。
小五子胯下一匹棗紅色的神駿在奮力向前飛奔，棗紅馬已經累的直喘。他依然不停地用馬鞭抽打著馬屁股，嘴裏不停地催促著：“駕！駕！駕！”
渠大爺昨天一直坐在當局的接待室裏等候消息，他知道李家峪煤礦是潘四爺一生的心血，成敗在此一舉，所以憂心忡忡地等著非要當局給一個準信。
當局在天黑以後，一直到了很晚才明確給了渠大爺答複。銀子自然是沒有的了，隻是送來了一張紙，這張紙也並不是銀票，而是一張讓渠大爺哭笑不得的紙。
本來想著當天上午就能拿到銀子，然後立刻出發，無論如何可以按照約定，在天亮之前就可以趕到的。可一直等到了夜裏接近亥時才得到了當局的迴複，渠大爺隻得派小五子連夜快馬趕往平州城，爭取把這張紙和當局的迴複準時傳達給潘本淵。
潘本淵在李家峪煤礦的大門口，望眼欲穿地盼望著，卻是遲遲見不到小五子和拉銀子的車輛，他內心頓感一陣悲涼。自己此生恐怕都是為了中國的煤炭而來，這次要是再不成，這一生也就再沒有什麽指望了。
事與願違，潘本淵等不到該來的，卻等來了自己並不想見到的日本商人山本一郎。
一輛黑色的轎車停在了煤礦的大門外，山本、田中和高橋分別從車上下來。山本穿著一身黑色的西裝，頭發鋥亮，帶著田中和高橋大搖大擺地走近，大老遠就操著嫻熟的普通話對潘本淵說：“潘四爺，潘老板，恭喜你呀！”
潘本淵內心一百個不情願，可還是堆著笑臉故作熱情地說：“哎喲！是山本先生！同喜同喜！”
山本故作熟稔地說：“潘四爺，我這可是不請自來呀！用你們中國人的話來講，我今天可是一位不速之客喲？”
潘本淵客氣地說：“山本先生說哪裏話？俗話說的好，有理不打上門客。來的都是我潘本淵的客人，您看看，您這一來，小礦蓬蓽生輝了不是？”
山本得意地大笑說：“哈哈哈！潘四爺還是那麽風趣！”
潘本淵謙虛地說：“山本先生過獎了，出門在外，胡亂混口飯吃而已。”
山本看看高高聳立的兩座礦井，故作驚歎說：“哇！這麽快就把兩座礦井開鑿成功了，井架也樹立起來了！真是神速啊！潘四爺著實讓人佩服！”
潘本淵笑笑說：“不快不行啊！總不能讓財富躺在地下睡大覺喲！”
山本故作神秘地問道：“怎麽樣？”
潘本淵笑笑發問道：“不知山本先生所指為何？”
山本狡黠地笑笑說：“煤樣，采出來的煤樣，品質怎麽樣啊？”
潘本淵得意地說：“不瞞山本先生說，這裏的煤質可是一流啊！請到陳列室一觀，那裏有煤樣，也有專人候著。”
山本笑笑，帶著田中和高橋走進煤礦，在眾目睽睽下，穿過人群，向陳列室前一個裝滿煤塊的大柳木筐走過去。
場內的人們全都表情不一地看著這三位日本人。
栓柱正在煤礦大院裏的煤樣陳列處，笑嘻嘻地站在大柳木筐旁邊，指著木筐裏的煤塊，給客人們喜不自勝地介紹著。他爽朗地說道：“大家看，大家看看啦，這煤塊，個兒大體輕，點著的快，燃燒的久，熱度也高，這可是典型的好煤啊！”
旁邊一位穿長衫的人逗趣地問道：“你這是不是王婆賣瓜自賣自誇呀？”
眾人一陣哄笑。
栓柱一本正經地說：“這位客官可說錯了，我這可不是自誇，這煤點著了一燒就全明白了。”
周圍簇擁著不同的人，表露著不同的麵部表情，等著看栓柱點燃煤炭。
大柳木筐旁邊架著一個小鍋爐，鍋爐上邊架著一些煤塊，煤塊下邊有幾根小木條，栓柱點燃一小塊樺樹皮，正要伸進鍋爐去點燃小木條，剛好一眼瞥見山本等人走來，很自然地停止動作，踩滅樺樹皮，不高興地坐到一邊去了。
山本走上前，正要跟栓柱搭腔，栓柱突然遠遠看見大門外喬虎趕著馬車來了，趁機故意聲張地高聲喊道：“虎子兄弟！”說著話，看也不看三位日本人一眼，徑直跑向門外迎著喬虎去了。
山本在栓柱跟前碰了個軟釘子，討了個沒趣，正自尷尬，卻看著身後的田中和高橋想要發作，便及時上前暗示製止了。