一陣涼風迎麵襲來，提醒著匆匆趕路的人們，時令已在不知不覺之間、又走到了秋季。
被風吹起的落葉原地打著旋兒，似乎還想留在其生長過的大樹周圍，可很快便被更猛烈的陣風卷起、不知帶向了何方。
此時已過午時，通往西安府的官道上忽然傳來一陣馬蹄急促地踏著地麵的聲響，由於為數不少，應該是支馬隊，所以聲音由遠而近、仿佛是雷鳴般的滾滾而來，使得正在趕路的人們急忙地提前躲到了路邊，用目光注視著那隊人馬奔到麵前，再從眼前躍過，接著便迅速地消失在視野之中。
真不知是哪位將軍、因為什麽緊急軍務如此地匆匆忙忙——
大家邊在心裏猜測著，邊又各自趕著自己的路去了。
而那支馬隊又飛奔了一段時間，終於、遠遠地已望見了西安府那高大的深灰色的城牆。
因為就快要到城門了，來來往往的行人也增加了許多，跑在最前麵的一位年輕公子、率先將速度放慢了下來，身邊的一位金甲紅袍的將軍、以及另一名少年人也隨之勒著韁繩，將速度放緩。
“宋將軍，一會兒就要入城了，讓大家將隊伍拉長、並成兩列，緩步而行，不要誤傷了過往的百姓。”
年輕公子對那位金甲將軍吩咐道。
被稱為宋將軍的人立刻拱手答應道，
“末將謹遵燕王殿下之令！”
說著，便轉身對一旁的傳令兵下達了指令。
卻原來，這位年輕公子乃是當今大明皇帝的皇四子、燕王朱棣，而那位金甲將軍正是涼州衛指揮使宋晟。
將令一傳，馬隊立時並為兩列、緩緩入城。
邊行進之中，朱棣邊閑聊般地問道，
“宋將軍不久前剛剛於集乃路大破也先貼木兒之師，功勞可謂是不小。”
“哪裏，這也是萬歲洪福齊天，我大明江山永固之威。”
宋晟微微笑著，說起了客套話。
朱棣也是隨著微微一笑道，
“隻是、不知宋將軍不在武威、因何到了這西安府，莫非是有什麽軍情戰況了麽？”
“噢，不、不，燕王殿下不要誤會，”
宋晟連連擺著手，
“末將此來，不過是來向秦王殿下述職，匯報近日來的軍情戰報而已，正巧聽說燕王殿下要來，秦王正不知派誰來迎接您好，末將這才主動請令、前來迎接您。”
“原來如此，有勞將軍了。”
朱棣聽了，微微點了點頭，仿佛也是鬆了口氣。
而一旁的少年人鄭和聽了這番對話，方明白了剛剛不久前發生的那件事。
剛剛朱棣和鄭和主從二人在離官道並不算遠的一家小酒館兒裏歇息，卻遇到幾名刺客前來行刺，幸虧當時有“華山七傑”中的武平文武六俠也經過那裏，出手為他們解圍、方得無恙。而一切都平息之後，這位宋將軍才帶人趕到，鄭和因此非常的生氣，很想說他幾句，可朱棣卻製止了他。現在才知道原來眼前這位將軍隻不過是來述職的，而且還剛剛立了大功。
此時，已近了秦王府，百名馬隊騎兵們自動分列兩側，朱棣帶著鄭和、宋晟直接來到王府門前，抬頭看時、見二皇兄朱樉早已等在大門外，見他來了、便提袍走下台階來到近前，嘴裏還熱情地叫著，
“四弟，讓為兄等得好苦。”
“二哥，”
邊迴應著，朱棣邊甩鐙離鞍、翻身下馬，快步迎了上去、深施一禮，
“小弟朱棣見過二皇兄。”
“快快免禮，”
朱樉將他扶住上下打量著、又道，
“幾年沒見，四弟出落得越發地英武了。”
“二哥切莫再取笑小弟了，”
然後迴身叫過鄭和道，
“三保，過來見過秦王殿下。”
“是，”
鄭和邁步上前、撩衣跪倒，端端正正地給朱樉磕了個頭道，
“小人鄭和拜見秦王殿下。”
“這位是……”
朱樉有些詫異地看著眼前的少年人。
朱棣知道他的疑惑，便笑道，
“哦，二哥，這是我新收的一個貼身內侍，名叫鄭和，時常跟在身邊。”
“原來如此，”
朱樉會意地點了點頭，
“那就快快平身吧。”
時常跟在身邊麽——
朱樉對自己的這位四弟還是很了解的，他做事一向都不是盲目而為的。如今北方戰勢依然嚴峻，元朝殘部時常來襲擾，而軍權幾乎都掌握在他們兄弟二人手中，此種情形很難說不會有意想不到的事情發生，也就是說、如果真的有什麽意外或緊急狀況，那麽眼前的這個少年便是可以相信的、而且是最能夠信任的人麽？可對方分明還隻是個孩子，更何況還是個內侍。
雖然有些不解，可他也知道朱棣不是個荒唐的人，四弟若是這麽說，那麽這個少年絕對有他自己的過人之處。
正想著，忽見宋晟走過來單膝跪地道，
“末將參見秦王殿下，並向殿下請罪。”
“此話是何意，宋將軍何罪之有？”
朱樉十分地詫異，
“將軍這不是已將燕王平安的接了迴來了麽？這‘請罪’二字又從何談起？”
“並非如此，”
宋晟麵帶愧色、道，
“因為末將不察，一直在官道上停留，致使燕王殿下遇到刺客、身陷危難之時沒有能及時去救，實是末將之錯，望二位殿下責罰！”
“竟有這種事？！”
朱樉的眼睛頓時瞪大了。
說老實話，如果真如宋晟所講，朱棣在他的轄下出了什麽好歹，宋晟有責任且不必說，而朱樉也是難逃幹係的，所以一想到這些，這位秦王殿下的心也禁不住狂跳了起來。
見他這副表情，朱棣知道自己的這位二哥素來膽子比較小，身體又一直很弱，真怕把他給嚇壞了、連忙道，
“二哥不必緊張，其實沒有這麽嚴重，那些人也不一定就是刺客，很有可能就是幾個混混也說不一定，所以別往心裏去，宋將軍你也不必太在意。”
“是這樣啊。”
朱樉輕輕地擦了擦冷汗，才又道，
“那好吧，四弟，我們還是先進府再說吧。宋將軍也一起來吧。”
“不了，”
宋晟搖了搖頭，
“末將還要將這些弟兄們帶迴兵營去，就先告退了。”
“如此也好。”
朱樉一邊點頭應允，一邊挽起朱棣的手，兄弟二人進了府門、直向內宅客廳走來，鄭和自然也是緊緊地跟在後麵。
被風吹起的落葉原地打著旋兒，似乎還想留在其生長過的大樹周圍，可很快便被更猛烈的陣風卷起、不知帶向了何方。
此時已過午時，通往西安府的官道上忽然傳來一陣馬蹄急促地踏著地麵的聲響，由於為數不少，應該是支馬隊，所以聲音由遠而近、仿佛是雷鳴般的滾滾而來，使得正在趕路的人們急忙地提前躲到了路邊，用目光注視著那隊人馬奔到麵前，再從眼前躍過，接著便迅速地消失在視野之中。
真不知是哪位將軍、因為什麽緊急軍務如此地匆匆忙忙——
大家邊在心裏猜測著，邊又各自趕著自己的路去了。
而那支馬隊又飛奔了一段時間，終於、遠遠地已望見了西安府那高大的深灰色的城牆。
因為就快要到城門了，來來往往的行人也增加了許多，跑在最前麵的一位年輕公子、率先將速度放慢了下來，身邊的一位金甲紅袍的將軍、以及另一名少年人也隨之勒著韁繩，將速度放緩。
“宋將軍，一會兒就要入城了，讓大家將隊伍拉長、並成兩列，緩步而行，不要誤傷了過往的百姓。”
年輕公子對那位金甲將軍吩咐道。
被稱為宋將軍的人立刻拱手答應道，
“末將謹遵燕王殿下之令！”
說著，便轉身對一旁的傳令兵下達了指令。
卻原來，這位年輕公子乃是當今大明皇帝的皇四子、燕王朱棣，而那位金甲將軍正是涼州衛指揮使宋晟。
將令一傳，馬隊立時並為兩列、緩緩入城。
邊行進之中，朱棣邊閑聊般地問道，
“宋將軍不久前剛剛於集乃路大破也先貼木兒之師，功勞可謂是不小。”
“哪裏，這也是萬歲洪福齊天，我大明江山永固之威。”
宋晟微微笑著，說起了客套話。
朱棣也是隨著微微一笑道，
“隻是、不知宋將軍不在武威、因何到了這西安府，莫非是有什麽軍情戰況了麽？”
“噢，不、不，燕王殿下不要誤會，”
宋晟連連擺著手，
“末將此來，不過是來向秦王殿下述職，匯報近日來的軍情戰報而已，正巧聽說燕王殿下要來，秦王正不知派誰來迎接您好，末將這才主動請令、前來迎接您。”
“原來如此，有勞將軍了。”
朱棣聽了，微微點了點頭，仿佛也是鬆了口氣。
而一旁的少年人鄭和聽了這番對話，方明白了剛剛不久前發生的那件事。
剛剛朱棣和鄭和主從二人在離官道並不算遠的一家小酒館兒裏歇息，卻遇到幾名刺客前來行刺，幸虧當時有“華山七傑”中的武平文武六俠也經過那裏，出手為他們解圍、方得無恙。而一切都平息之後，這位宋將軍才帶人趕到，鄭和因此非常的生氣，很想說他幾句，可朱棣卻製止了他。現在才知道原來眼前這位將軍隻不過是來述職的，而且還剛剛立了大功。
此時，已近了秦王府，百名馬隊騎兵們自動分列兩側，朱棣帶著鄭和、宋晟直接來到王府門前，抬頭看時、見二皇兄朱樉早已等在大門外，見他來了、便提袍走下台階來到近前，嘴裏還熱情地叫著，
“四弟，讓為兄等得好苦。”
“二哥，”
邊迴應著，朱棣邊甩鐙離鞍、翻身下馬，快步迎了上去、深施一禮，
“小弟朱棣見過二皇兄。”
“快快免禮，”
朱樉將他扶住上下打量著、又道，
“幾年沒見，四弟出落得越發地英武了。”
“二哥切莫再取笑小弟了，”
然後迴身叫過鄭和道，
“三保，過來見過秦王殿下。”
“是，”
鄭和邁步上前、撩衣跪倒，端端正正地給朱樉磕了個頭道，
“小人鄭和拜見秦王殿下。”
“這位是……”
朱樉有些詫異地看著眼前的少年人。
朱棣知道他的疑惑，便笑道，
“哦，二哥，這是我新收的一個貼身內侍，名叫鄭和，時常跟在身邊。”
“原來如此，”
朱樉會意地點了點頭，
“那就快快平身吧。”
時常跟在身邊麽——
朱樉對自己的這位四弟還是很了解的，他做事一向都不是盲目而為的。如今北方戰勢依然嚴峻，元朝殘部時常來襲擾，而軍權幾乎都掌握在他們兄弟二人手中，此種情形很難說不會有意想不到的事情發生，也就是說、如果真的有什麽意外或緊急狀況，那麽眼前的這個少年便是可以相信的、而且是最能夠信任的人麽？可對方分明還隻是個孩子，更何況還是個內侍。
雖然有些不解，可他也知道朱棣不是個荒唐的人，四弟若是這麽說，那麽這個少年絕對有他自己的過人之處。
正想著，忽見宋晟走過來單膝跪地道，
“末將參見秦王殿下，並向殿下請罪。”
“此話是何意，宋將軍何罪之有？”
朱樉十分地詫異，
“將軍這不是已將燕王平安的接了迴來了麽？這‘請罪’二字又從何談起？”
“並非如此，”
宋晟麵帶愧色、道，
“因為末將不察，一直在官道上停留，致使燕王殿下遇到刺客、身陷危難之時沒有能及時去救，實是末將之錯，望二位殿下責罰！”
“竟有這種事？！”
朱樉的眼睛頓時瞪大了。
說老實話，如果真如宋晟所講，朱棣在他的轄下出了什麽好歹，宋晟有責任且不必說，而朱樉也是難逃幹係的，所以一想到這些，這位秦王殿下的心也禁不住狂跳了起來。
見他這副表情，朱棣知道自己的這位二哥素來膽子比較小，身體又一直很弱，真怕把他給嚇壞了、連忙道，
“二哥不必緊張，其實沒有這麽嚴重，那些人也不一定就是刺客，很有可能就是幾個混混也說不一定，所以別往心裏去，宋將軍你也不必太在意。”
“是這樣啊。”
朱樉輕輕地擦了擦冷汗，才又道，
“那好吧，四弟，我們還是先進府再說吧。宋將軍也一起來吧。”
“不了，”
宋晟搖了搖頭，
“末將還要將這些弟兄們帶迴兵營去，就先告退了。”
“如此也好。”
朱樉一邊點頭應允，一邊挽起朱棣的手，兄弟二人進了府門、直向內宅客廳走來，鄭和自然也是緊緊地跟在後麵。