兜兜轉轉，結果還是迴到了北京城中。
這幾月，燕由追著環環相扣的線索沿全國各大城市走了一遭，他摸索出一張隱蔽得極好的、錯綜複雜的關係網，某個隱沒在黑暗中的龐然大物在他的探查之下逐漸顯露身形。而這張關係網中的所有關鍵人都擁有相同的姓氏：“張”。
由這個姓氏讓燕由想起他的嫣兒，想起宮後苑，想起堆秀山的機關。
於是迴到北京城後，他徑直去了張國紀府上，直接說明自己的疑問。張國紀見到他時，毫不驚訝，不過感歎一句“你也長大了。”但他也迴避了燕由的提問——打太極的功力讓燕由歎為觀止。然而通篇閑話中有一句讓燕由很是在意：“嫣兒最喜歡燈籠，而北京城裏的燈籠當屬長盛坊所製最佳。”
他看不破張國紀到底持何種態度，但他決定相信嫣兒的父親。
所以，現下燕由身處正陽門大街與廊房胡同交錯處的街角處。此刻暮色將至，街頭小商販們推著車挑著擔子趕迴家中，正當人流混雜之際，沒人會留意一身藏青衣服的他。
兩層樓高長盛坊佇立在燕由的正對麵，被晚霞染上了一層橘紅色的微光。
處在這等黃金地段的長盛坊並不是什麽大商鋪，它的外表平平無奇，毫無氣派可言。燕由曾多次途徑此處，都未曾留意過這兒有間燈籠坊。細察之下，生意也確是並不好。
燕由抄著手，了然一笑，若要隱藏見不得人的東西，如此才是最好的。
他站在街角，朝北方望去，沿著正陽門大街向前直走，很快便到直通內城的正陽門，沿著正陽門再向前，正對著紫禁城的正門：午門。也就是說，這條廊房胡同是北京城外城區中離紫禁城最近的一條胡同。
他在逐漸濃重的陰影中盯著長盛坊的大門口，發覺一件奇怪的事，許多客人走進去後便沒有再出來過，進去的人遠遠比出來的人要多得多。
夜幕悄然降臨，鼓樓敲起了暮鼓，街道上再無百姓走動，燕由從陰影中緩步走了出來，四下一看，巡夜的侍衛還沒出現在視野範圍內。他右手搭在劍柄上防止晃動，人飛奔向前，足下幾個輕點借力，隻聽幾聲不易察覺的輕微響動，霎時間人已攀上了長盛坊的屋頂。
燕由收斂氣息，伏低身子，從房頂小心地探看，商鋪背後是一座規模中等的一進院四合院，其中沒有任何人影。
燕由知道廊房胡同的結構與其他胡同不一樣，這一排商鋪的背後有幾間直接便連著住所，這種店鋪的地皮要價極貴，況且地皮交易背後與官員勢力緊密相關，尋常的富有商人，即便能出得起價也不一定買得到手。
月亮出來了，緩慢地朝著正上空的方向移動。
燕由如同長在屋頂上的植物一般分毫不動，眼見著月光逐漸越過高大的商鋪，流入下方四合院中。陰影逐漸褪去，目之所及處變得清晰。但過去了那麽長的時間，四合院中沒有一間房子亮起燈，也沒有任何動靜。
今夜十分寂靜，連風聲都若有似無，按理來說就算是院中隻有老鼠的行走聲也逃不過燕由的耳朵。然則，什麽都沒有。整座四合院死氣沉沉。
此刻去探？還是先按兵不動，待打探清楚後再行動？
他拿不定主意，無意間仰頭看見如銀月光，隨之想起紫禁城中那個少女，眼中柔情一閃而逝。他當即做出了決定，手按在腰間劍柄上，幾個流暢飄逸動作，從屋頂翻了下去。
燕由的落點極靠近院中那顆柿子樹，腳踩厚實的泥土，加上他身法輕靈，竟發出些微聲響。
此時恰好起了一陣夜風，吹過枝葉間沙沙作響。也是在同一時刻，密集的腳步聲從四麵八方響起。瞬息之間，周圍三間房子的房門幾乎同時“啪”一聲打開，數十個蒙麵黑衣人提著刃從門後衝了出來，一看腳法便知是高手。枝葉還留微響，他們已站然定，將燕由團團圍住，刀刃映著月光在燕由身上閃動。
燕由淡淡掃了來人一眼，並不驚慌，在決定下來之前他已料想過這一局麵。他隻是驚奇於對方的耐性，竟真的能夠隱藏氣息潛伏在黑暗中跟他虛耗那麽久，人數眾多卻訓練有素，不由得有些欽佩。
燕由用粗掃一圈，發覺對方的站位看似無序，實則有陣法，這不是尋常人能做到的。他勾起嘴角一笑，看來是找對了地方。
“你是誰？”其中一人不帶絲毫感情地問道。幾乎沒有停頓，站在另一個方位的人又問“你是如何找到這裏來的？”馬上第三個人開口：“你有什麽目的。”
第四人：“如果不迴答，我們會讓你生不如死。”
第五人：“如果迴答，我們便給你個痛快。”
他們的話終於說完，場麵陷入一片短暫的沉寂。燕由笑意逐漸變深，最後撐著頭哈哈大笑起來。
“你們一上來就要我死，那我何必再跟你們多話。”他趁著說話間調息，話至一半，抓準時機迅疾從腰間抽出長刀，一個晃影。第一個說話黑衣人來不及看清楚他的動作，刀鋒的寒光已直至門麵。
燕由沒有動殺機，刀上沒有殺氣，幾個漂亮的旋身，以閃電之勢接連割飛了數人的耳朵。
燕由本想給他們一點苦頭吃，破對方的氣勢，讓對方知難而退。但不料那幾個掉了耳朵的人雖然表情痛苦扭曲，耳朵位置血流如注，握刀的架勢卻沒有而受到絲毫影響。數十個黑衣人齊口低喝一聲，揮刀圍了上來。燕由反手旋身一一接住，登時場麵一片混亂，刀鋒碰撞，寒光四閃。
燕由起先還能從容接住齊發而至的刀，隻是對方配合流暢，毫無破綻，唿往身上的每一刀都直指要害，狠辣無比，一心隻為取他性命，時間一長，燕由便有些力不從心之感。
他腦中清晰想起來徐霞客告訴過他，撇開道義之事不論，若在交戰中落下風，絕不可逞一時之能而戀戰。
然而他方才一時心慈失了先機，眼下這些人的身手雖然全不及他，卻遵循玄妙變換的陣法，換了旁人早已變成刀下肉泥，而燕由光是抵擋已到了極限，更別說傷人破陣脫身。
心神恍惚加上體力消耗，一個不留意，手腕動作慢了一瞬，背上靠近肩頭處突然辣痛，竟是被人劃了一刀。對方所用的刀極其鋒利，劃開了三層衣服後割開了他的皮肉，深近乎骨，血飛濺而出。
他不為所動，吸了一口氣，轉身準確格開接踵而至的刀刃。
突然之間，從主屋傳來一個蒼老沉著的聲音：“傷其九分，餘一分待盤問。”
燕由冷笑一聲，大人物也在這麽？隻可惜今日是不能得見了。他手腕一扭，左手接過右手中的劍，右手又迅疾從腰間抽出了另一把佩刀。他起了殺心，雙手齊發力，橫掃一圈，氣勢如虹，刀鋒從最內一圈黑衣人腹部飛速劃過。
雙手使劍，當世間隻有徐霞客燕由師徒二人能做到。手中比旁人多了一把劍，威力便成倍增加。現如用長刀代劍，威力不減反增。
對方眾人隻被劍氣亂了一瞬間，但對燕由來說已經足夠。燕由趁這一瞬間，施展輕身功夫，踩上一人的肩膀借力，輕點樹幹樹枝，躍過屋頂上，縱身一躍，眨眼間不見人影。
最內一圈的黑衣人腹部被傷得嚴重，白著臉跪在地上，餘人麵麵相覷，拿不準主意該怎麽做。燕由的武功之高生平僅見，他們皆對剛剛的交手心有餘悸。
此時主屋中那個蒼老聲音冷聲道：“追。”
黑衣人們立即聽命，有序地沿燕由逃離的方向追去。
從打鬥開始，北京的外城就已經失去了寧靜。燕由在月下房屋頂躍動的飄然身姿本已夠引人注目，更不用說他身後持刀追著的一眾蒙麵人。
家家戶戶都被吵醒，但沒人敢明目張膽地往外看，唯恐惹禍上身。實在抑不住好奇的人隻好悄悄將窗子開一條縫，向外窺探。
再後來，全城的巡夜侍衛都被驚動了，他們追不上燕由，便從四麵八方夾擊黑衣人，至少也要抓住一個破壞宵禁的元兇。
燕由丟下身後雞飛狗跳，叫罵聲盈空的外城，趁著黑衣人與侍衛兩方互相周旋的空當，避過全部人的視線，沿著高高的鬆樹，攀上了正陽門。
正陽門上左右無人，燕由鬆懈下來，撐著劍單腳跪在地上，不住喘氣。他背上一直血流不止，消耗了許多無謂的體力。
燕由點了自己的大陵、曲池、中府、極泉穴，勉強止住了血。他望向頭頂的玉盤，恍然間覺得有些不可思議，八年前的一樁地主農民的糾紛命案，居然陰差陽錯地牽扯出了這個王朝背後的隱藏得最深的一股勢力。方才是他與對方的第一次正麵接觸，若不是自己還留著後招，幾乎就要折上性命。居然能將手下訓練至這等模樣，對方究竟是什麽來頭？
不過燕由從黑衣人的說法可知，張國紀道出這個地方並不是為了與他們合夥算計自己，而真的是為了幫自己。他們之所以在那裏潛伏等待，或許是白天就已注意到了在胡同口形跡可疑的自己。
燕由還沒來得及恢複體力，便聽見外城下的聲音正蜂擁朝這邊靠近。
燕由皺眉，當即明白，是自己不意間留下的的血跡為他們指了路。
他左手下方是逐漸聚集的人群與一閃一閃的火把，緊迫而至。他把目光投向右手邊，月色下那座巍峨莊重的城池被籠著一層清亮的光芒，仿佛在對他招手一般。
這幾月，燕由追著環環相扣的線索沿全國各大城市走了一遭，他摸索出一張隱蔽得極好的、錯綜複雜的關係網，某個隱沒在黑暗中的龐然大物在他的探查之下逐漸顯露身形。而這張關係網中的所有關鍵人都擁有相同的姓氏：“張”。
由這個姓氏讓燕由想起他的嫣兒，想起宮後苑，想起堆秀山的機關。
於是迴到北京城後，他徑直去了張國紀府上，直接說明自己的疑問。張國紀見到他時，毫不驚訝，不過感歎一句“你也長大了。”但他也迴避了燕由的提問——打太極的功力讓燕由歎為觀止。然而通篇閑話中有一句讓燕由很是在意：“嫣兒最喜歡燈籠，而北京城裏的燈籠當屬長盛坊所製最佳。”
他看不破張國紀到底持何種態度，但他決定相信嫣兒的父親。
所以，現下燕由身處正陽門大街與廊房胡同交錯處的街角處。此刻暮色將至，街頭小商販們推著車挑著擔子趕迴家中，正當人流混雜之際，沒人會留意一身藏青衣服的他。
兩層樓高長盛坊佇立在燕由的正對麵，被晚霞染上了一層橘紅色的微光。
處在這等黃金地段的長盛坊並不是什麽大商鋪，它的外表平平無奇，毫無氣派可言。燕由曾多次途徑此處，都未曾留意過這兒有間燈籠坊。細察之下，生意也確是並不好。
燕由抄著手，了然一笑，若要隱藏見不得人的東西，如此才是最好的。
他站在街角，朝北方望去，沿著正陽門大街向前直走，很快便到直通內城的正陽門，沿著正陽門再向前，正對著紫禁城的正門：午門。也就是說，這條廊房胡同是北京城外城區中離紫禁城最近的一條胡同。
他在逐漸濃重的陰影中盯著長盛坊的大門口，發覺一件奇怪的事，許多客人走進去後便沒有再出來過，進去的人遠遠比出來的人要多得多。
夜幕悄然降臨，鼓樓敲起了暮鼓，街道上再無百姓走動，燕由從陰影中緩步走了出來，四下一看，巡夜的侍衛還沒出現在視野範圍內。他右手搭在劍柄上防止晃動，人飛奔向前，足下幾個輕點借力，隻聽幾聲不易察覺的輕微響動，霎時間人已攀上了長盛坊的屋頂。
燕由收斂氣息，伏低身子，從房頂小心地探看，商鋪背後是一座規模中等的一進院四合院，其中沒有任何人影。
燕由知道廊房胡同的結構與其他胡同不一樣，這一排商鋪的背後有幾間直接便連著住所，這種店鋪的地皮要價極貴，況且地皮交易背後與官員勢力緊密相關，尋常的富有商人，即便能出得起價也不一定買得到手。
月亮出來了，緩慢地朝著正上空的方向移動。
燕由如同長在屋頂上的植物一般分毫不動，眼見著月光逐漸越過高大的商鋪，流入下方四合院中。陰影逐漸褪去，目之所及處變得清晰。但過去了那麽長的時間，四合院中沒有一間房子亮起燈，也沒有任何動靜。
今夜十分寂靜，連風聲都若有似無，按理來說就算是院中隻有老鼠的行走聲也逃不過燕由的耳朵。然則，什麽都沒有。整座四合院死氣沉沉。
此刻去探？還是先按兵不動，待打探清楚後再行動？
他拿不定主意，無意間仰頭看見如銀月光，隨之想起紫禁城中那個少女，眼中柔情一閃而逝。他當即做出了決定，手按在腰間劍柄上，幾個流暢飄逸動作，從屋頂翻了下去。
燕由的落點極靠近院中那顆柿子樹，腳踩厚實的泥土，加上他身法輕靈，竟發出些微聲響。
此時恰好起了一陣夜風，吹過枝葉間沙沙作響。也是在同一時刻，密集的腳步聲從四麵八方響起。瞬息之間，周圍三間房子的房門幾乎同時“啪”一聲打開，數十個蒙麵黑衣人提著刃從門後衝了出來，一看腳法便知是高手。枝葉還留微響，他們已站然定，將燕由團團圍住，刀刃映著月光在燕由身上閃動。
燕由淡淡掃了來人一眼，並不驚慌，在決定下來之前他已料想過這一局麵。他隻是驚奇於對方的耐性，竟真的能夠隱藏氣息潛伏在黑暗中跟他虛耗那麽久，人數眾多卻訓練有素，不由得有些欽佩。
燕由用粗掃一圈，發覺對方的站位看似無序，實則有陣法，這不是尋常人能做到的。他勾起嘴角一笑，看來是找對了地方。
“你是誰？”其中一人不帶絲毫感情地問道。幾乎沒有停頓，站在另一個方位的人又問“你是如何找到這裏來的？”馬上第三個人開口：“你有什麽目的。”
第四人：“如果不迴答，我們會讓你生不如死。”
第五人：“如果迴答，我們便給你個痛快。”
他們的話終於說完，場麵陷入一片短暫的沉寂。燕由笑意逐漸變深，最後撐著頭哈哈大笑起來。
“你們一上來就要我死，那我何必再跟你們多話。”他趁著說話間調息，話至一半，抓準時機迅疾從腰間抽出長刀，一個晃影。第一個說話黑衣人來不及看清楚他的動作，刀鋒的寒光已直至門麵。
燕由沒有動殺機，刀上沒有殺氣，幾個漂亮的旋身，以閃電之勢接連割飛了數人的耳朵。
燕由本想給他們一點苦頭吃，破對方的氣勢，讓對方知難而退。但不料那幾個掉了耳朵的人雖然表情痛苦扭曲，耳朵位置血流如注，握刀的架勢卻沒有而受到絲毫影響。數十個黑衣人齊口低喝一聲，揮刀圍了上來。燕由反手旋身一一接住，登時場麵一片混亂，刀鋒碰撞，寒光四閃。
燕由起先還能從容接住齊發而至的刀，隻是對方配合流暢，毫無破綻，唿往身上的每一刀都直指要害，狠辣無比，一心隻為取他性命，時間一長，燕由便有些力不從心之感。
他腦中清晰想起來徐霞客告訴過他，撇開道義之事不論，若在交戰中落下風，絕不可逞一時之能而戀戰。
然而他方才一時心慈失了先機，眼下這些人的身手雖然全不及他，卻遵循玄妙變換的陣法，換了旁人早已變成刀下肉泥，而燕由光是抵擋已到了極限，更別說傷人破陣脫身。
心神恍惚加上體力消耗，一個不留意，手腕動作慢了一瞬，背上靠近肩頭處突然辣痛，竟是被人劃了一刀。對方所用的刀極其鋒利，劃開了三層衣服後割開了他的皮肉，深近乎骨，血飛濺而出。
他不為所動，吸了一口氣，轉身準確格開接踵而至的刀刃。
突然之間，從主屋傳來一個蒼老沉著的聲音：“傷其九分，餘一分待盤問。”
燕由冷笑一聲，大人物也在這麽？隻可惜今日是不能得見了。他手腕一扭，左手接過右手中的劍，右手又迅疾從腰間抽出了另一把佩刀。他起了殺心，雙手齊發力，橫掃一圈，氣勢如虹，刀鋒從最內一圈黑衣人腹部飛速劃過。
雙手使劍，當世間隻有徐霞客燕由師徒二人能做到。手中比旁人多了一把劍，威力便成倍增加。現如用長刀代劍，威力不減反增。
對方眾人隻被劍氣亂了一瞬間，但對燕由來說已經足夠。燕由趁這一瞬間，施展輕身功夫，踩上一人的肩膀借力，輕點樹幹樹枝，躍過屋頂上，縱身一躍，眨眼間不見人影。
最內一圈的黑衣人腹部被傷得嚴重，白著臉跪在地上，餘人麵麵相覷，拿不準主意該怎麽做。燕由的武功之高生平僅見，他們皆對剛剛的交手心有餘悸。
此時主屋中那個蒼老聲音冷聲道：“追。”
黑衣人們立即聽命，有序地沿燕由逃離的方向追去。
從打鬥開始，北京的外城就已經失去了寧靜。燕由在月下房屋頂躍動的飄然身姿本已夠引人注目，更不用說他身後持刀追著的一眾蒙麵人。
家家戶戶都被吵醒，但沒人敢明目張膽地往外看，唯恐惹禍上身。實在抑不住好奇的人隻好悄悄將窗子開一條縫，向外窺探。
再後來，全城的巡夜侍衛都被驚動了，他們追不上燕由，便從四麵八方夾擊黑衣人，至少也要抓住一個破壞宵禁的元兇。
燕由丟下身後雞飛狗跳，叫罵聲盈空的外城，趁著黑衣人與侍衛兩方互相周旋的空當，避過全部人的視線，沿著高高的鬆樹，攀上了正陽門。
正陽門上左右無人，燕由鬆懈下來，撐著劍單腳跪在地上，不住喘氣。他背上一直血流不止，消耗了許多無謂的體力。
燕由點了自己的大陵、曲池、中府、極泉穴，勉強止住了血。他望向頭頂的玉盤，恍然間覺得有些不可思議，八年前的一樁地主農民的糾紛命案，居然陰差陽錯地牽扯出了這個王朝背後的隱藏得最深的一股勢力。方才是他與對方的第一次正麵接觸，若不是自己還留著後招，幾乎就要折上性命。居然能將手下訓練至這等模樣，對方究竟是什麽來頭？
不過燕由從黑衣人的說法可知，張國紀道出這個地方並不是為了與他們合夥算計自己，而真的是為了幫自己。他們之所以在那裏潛伏等待，或許是白天就已注意到了在胡同口形跡可疑的自己。
燕由還沒來得及恢複體力，便聽見外城下的聲音正蜂擁朝這邊靠近。
燕由皺眉，當即明白，是自己不意間留下的的血跡為他們指了路。
他左手下方是逐漸聚集的人群與一閃一閃的火把，緊迫而至。他把目光投向右手邊，月色下那座巍峨莊重的城池被籠著一層清亮的光芒，仿佛在對他招手一般。