盡頭之森窮盡於一座高聳的斷崖,從這座斷崖向下望去,是一片廣闊無垠的大海,這大海表麵一片平靜,之中泛著盈盈綠光。???.黑漆漆的鬼道兩窮山一直綿延至海岸,海岸上,有一座名為辛塔斯從這端高山綿延至那端高山的港口,數艘黑帆大船和無數帶著船篷的漁船停在岸邊。山下的港口不遠處,是一座石築的大城,城堡的主體背靠淒淒高山,呈方尖形向上疊起。


    城**生存著三千餘人,這些人皆是自食其力,他們一人承擔很多職位:戰士、漁夫、船匠、水手、獵人、廚師、馬夫他們有龍人、鬼域青麵人、人類通緝犯以及遠渡大海而來的一些人。


    鮮有人知道他們的存在,他們不受命於任何人,不受任何法律的製約,他們暗中做著舉世不容的勾當,與那邊大海上的來客有著不可告人的秘密交易,他們被稱為偷渡人或夜之擺渡者。


    “******!什麽時候能不起霧,我想到海中捕魚,想到山中打獵,這興趣全都消失了。”淒淒夜色下,火光在暗黑色鬼道兩窮山的盡頭亮起,這裏後麵是城堡的牆垛,右側是高山,前方是辛塔斯港與停泊的船隻,一個執著鋼劍,身披褐色粗布罩衫的男子罵道,他濃黑的長須編成一條條小辮子,頭上卻光禿禿寸草不生,顯得極不協調,他望著被霧氣籠罩的無盡大海高聲大罵,他的名字叫貝索,是這裏聞名的獵人。


    “你也該停一停了,霧才剛剛來,而你打獵的決策早在霧氣未來之前就已經叨咕了半天。”一個身披環甲的幹癟老頭一邊在營火的鐵鍋上埋頭煮魚一邊說,他消瘦得似乎隻剩下一把骨架,但他的眼中卻透出兇惡的目光,他是個半禿頂,隻後腦勺至頭頂有那麽一點點披在後背上的灰發,他叫挪拉,是一個以殺人為生的屠夫,但他可不吃人肉,那是為了別人而殺,為了這座城的主人龍鱗人摩洛加。


    “話說,”他的嘴角上露出一抹淡笑,“若是不起霧,咱們能吃一頓好的,咱們可以到山上去打獵,這大海裏的魚跟這大海的名字一樣,帶著死人的腐臭,吃久了,我敢打賭你定會成為我這個樣子。”


    “說不定我下在山中的獵鎖上早已有了獵物呢!”貝索咧嘴笑,就在這話語之間,陣風從林中而來,霧氣若被海上的無形怪獸吸入嘴中急速退去,林中一片清澈,城堡內燈火通明,海麵上也透亮無比。


    “它來得快,去得也快,就像一陣風,我們已經習慣了,但這樣的天氣不知會讓多少大船觸礁沉海,那些鬼怪們不怕,但若是我們的船,那可就虧了。”挪拉用湯匙舀出湯,放在嘴中稍稍品嚐,蒸騰的熱氣中帶著濃濃的清香,他淡笑,“這次總算是從胖廚師裏耶那裏討到了充足的調料,那個吝嗇鬼,若不是我給了他兩桶沙丁魚,他才不會這麽幹。”


    “看,那是什麽!”貝索挺身凝望大海,但見一艘兩桅兩帆大船從遙遠大海乘風而來,那大船的帆呈濃重的黑色,上麵刻有黑色鐮刀標記,“不是我們的船,那些家夥又來了。”


    一時之間,隆隆的號角從高山的瞭望塔上響起,港口中大船上的水手、戰士甚至是漁夫全部抽刀起身,貝索與挪拉快步向港口奔去。


    等他們奔到岸邊時,大船已經靠岸,水手們固定深黑色的纜繩,岸邊聚集了足足百人,他們有龍人、有青麵鬼域人、更有人類,他們著裝簡陋粗劣,有的光著身子,但卻各個都提著武器。


    幾十個身披鱗甲的骷髏佇立在甲板上,他們的手中執著鐮刀,注視著岸上的人類,他們是亡靈,來自大海上的死島,三個身披鬥篷大衣的骷髏佇在眾骷髏之前,從船上躍下。


    “這麽多人幹什麽?想尋死了,那我們倒是相當樂意奉陪。”這三位骷髏呈三角前行,前麵的那個兩米有餘的骷髏說,他麵目嚴厲,聲音也是如此,並且,那格外空洞,像是沒有嗓子,又像是從胸口發出,而實際上,他真的沒有嗓子,也沒有胸,他隻是一架白骨。他的腰間挎著銳利的長劍,胸前直至腹部配飾著十幾串串起來的彎月形珍珠寶飾,他的每顆手指上都戴有嵌著寶石的戒指,且每個戒指所嵌的寶石各有不同,其後兩人相對矮小,背負鐮刀,他是眾人皆知的亡靈船長佩裏斯,又是亡靈骷髏軍的首領,亡神伊歐讚的部下。


    人類給他讓出一條大道,他大步行進,腳步落地無聲。貝索與挪拉帶兩個大胡子水手迎上前,“您很久沒有光顧了?”


    “對,所以現在來了,我們需要人手,需要與你們的主子摩洛加做一筆大交易。”佩裏斯停下腳步,然後又疾步向前,貝索與挪拉在其後,眾人注視著他們行遠,將目光放在眼前的大船上。


    貝索與挪拉帶三個亡靈前往城堡的大殿。


    殿上一片亂象,有盛滿黃金的珠寶箱子,有鞣製的新鮮皮革大衣,有各種各樣的匕首利劍,有精美的首飾鏈子它們或裝在箱子裏,或堆在一起置在殿上的地上。牆壁上,掛著人骨骷髏和獸骨製品,殿上的椅子雜七雜八的放置,殿中央是一張黒木長桌。


    龍人摩洛加正站在珠寶箱子前,他身材高大,身披嵌著青色鱗片的鎧甲,手臂與臉上盡是暗綠色的龍鱗,他的瞳孔是龍人的紅色。


    坐在大椅子上那留有灰白蜷曲短發的老頭是他的謀士葛溫爵士,他穿著一身深黑色皮甲,他來到這裏之前是那維多特拉很有名氣的爵士,因販賣人口做奴隸生意被那維多特拉之王克力休什定罪通緝。


    殿上桌子旁似死人一般佇立的鬼域青麵人是他的身侍衛笛梁,他身披的鎧甲為琥珀色,他的腰間別著短匕,手中執著鋼劍,是一個從不說話的啞巴。


    “外麵號聲又起,那些死人們又來了。”葛溫坐在椅子上,奸猾的眼神中透出幾分智慧,“我們這次萬不能再滿足他們的願望,這群家夥原本不過一群看得見摸不著的藍色魂靈,但他們一旦找到可以依附的白骨,便會變成骷髏人能打能殺,我們貪圖一時的利益,讓更多的這些魂靈穿上骨頭衣甲,不過是在自掘墳墓,早晚有一天,他們壯大了,會來取迴與我們交易的財寶!”


    “葛溫爵士,您擔心的夠多了,我自有分寸。”摩洛加從箱子中拾起一把翡翠柄的匕首道,他的聲音高脆,同時又帶著必要的尊重。


    正當這時,三位亡靈進入,他們若一團黑影遮住了殿內的燈光,摩洛加向外望,牆壁上的白骨因他們的到來顫顫抖動。


    “大人,佩裏斯船長來做交易。”那消瘦的老頭挪拉有氣無力地說。


    “我帶來了很多你想要的珠寶黃金,如果你達成我的要求,我全部都給你。”佩裏斯上前,坐在桌前的椅子上,其餘兩位亡靈佇立左右,摩洛加坐在謀士葛溫一側,他的侍衛笛梁跟了過來,貝索與挪拉佇在殿門前。


    “佩裏斯船長,你知道你們要的東西在這裏多麽稀缺。”葛溫輕言淡語,“這裏的白骨都已經給了你們,上次我們從奧澤峰那邊交易而來的奴隸也都給了你們。”


    “遠遠不夠,我們還需要,難道我們上次沒有說好麽?兩百個,一個不多,一個不少。”佩裏斯說,他的聲音中透著毫無生息的冰冷,他從衣袖中摸了摸,掏出一塊碩大的閃動寒光的鑽石,用他那戴著皮革手套的白骨爪子從桌子上溜給摩洛加,“我們不吝惜錢財,在合適的價錢上再提高十倍也能夠接受,隻要你們弄到我們想要的東西。”


    “給個價錢吧,你知道,我們這裏所有的你們所謂的‘再生模具’早被你們從土地中掘出帶走了,奧澤峰那邊防守嚴密,我與他們來往甚少,你們的人在山上的森林中時刻狩獵,不過這裏是一個密封的地域,鮮有外來人到來,兩百副模具,那是很難湊齊的。”摩洛加觀賞著鑽石淡笑。


    “價錢還是你們說的好,這樣聽起來比較公道。”佩裏斯指出。


    “兩百萬金卡,一個子兒也不能少。”葛溫爵士毫不猶豫,他伸手比劃,暗自思索這價錢足以讓這些死人駕船歸去。


    “爵士是想要了我整個島上的錢麽?伊歐讚大人不會同意的,你這凡人應能猜出他的脾氣。”佩裏斯聲音中帶著憤怒,“兩百萬,一副屍骨要一萬麽?我的船艙裏裝了很多錢,但隻有兩萬金卡,我唯能負擔得起這些。”


    “對於你們而言那可不是屍骨,那是再生模具,是一個響當當的活人,是一名近乎不死的戰士。”葛溫爭辯。


    “對於你們是!”佩裏斯提高音量,伸長脖子,白得發青的骷髏臉麵離葛溫更近,“若是你覺得他真的值一萬金卡,那我倒是願意花一萬來買你這副鬆垮的毫無韌性的活人老骨。”


    葛溫怒不做聲,一雙眼睛仿佛要把眼前這骷髏全身砸得粉碎。


    “你們要仔細考慮,在別人手裏可沒有這麽大的好處,二百副屍骨,這在奧澤峰以外可是一文不值的,最多給他們幾個挖土的工錢,十金卡足以將那些掘土匠們打發得樂樂嗬嗬,又不是讓你們盜取王公貴族的墓地,我們更不會在那些迂腐的朽骨上浪費一絲金錢。”佩裏斯起身,轉頭麵向龍人,“錢對於生者來說的確是個很大的誘惑,我生前是個人類,聽慣了人類貪心的話語,你摩洛加是個龍人,應該與人類稍有不同吧,來,這裏的主人,讓這個自作聰明的人類閉嘴,說說你的決定。”


    “雖然在外界,你們需求的東西數之不盡,但在這裏,他卻要比黃金比鑽石還要珍貴。”摩洛加起身,“叫你的人把船裏的錢都留在這裏吧,我恰恰為你的到來準備了兩百副屍骨,不,兩百副再生模具。”


    葛溫一驚,好似從沒想到摩洛哥會做出如此決策,他哼了一聲,提醒摩洛哥收迴交易。


    “我倒要看看這是怎樣完整的再生模具,它們的牙齒有沒有少了一顆,脊椎有沒有少了一條,別以為你拿動物的腳趾骨濫竽充數我會不知道,你以為我們前生都是貓狗豬驢麽?還有若是骨頭缺少足夠的硬度那是不值幾個錢的,就連凡人也不願做殘疾。”佩裏斯咧嘴笑,葛溫注意到他的牙齒竟是完好無損,上麵鎏金,比他的要好上百倍。


    “不過恕我並不能接受你的價錢,我隻能付一半給你。”佩裏斯繼續說,“如果你每次都能交出更寬闊更高大更有硬度的模具,那麽有話好議。”


    “這已經是我的最低限度,你知道,我的下屬們幫你苦苦尋覓這些東西,他們在這個城堡內的吃喝開銷可不是個小數字。”摩洛加說。


    “那是你們的事情,我建議你大吃大喝的家夥還是趁早送給我們好,還能換得一筆可觀的收入。”佩裏斯握劍,切齒怒聲,“最好不要與我討價還價,我把你們的狗頭砍掉你們就變成我們了,而你們毀掉我們我們還是我們,凡人終成白骨,而我們享受永生。”


    摩洛加大怒,猛烈震動長桌,其後笛梁揮劍上前,直指佩裏斯。佩裏斯拂拭著笛梁的劍一笑,“你真該好好思想你賺了多少,你的手中還握著我的鑽石呢,那可是個我在這片無盡海域航行這麽多年見到的最珍貴的一顆。”


    摩洛加鬆開手,瞥視一眼鑽石,那是一塊有他四分之一手掌大的鑽石,那果然閃爍著亮麗的白光。他讓笛梁退後,一屁股坐在椅子上,歎息一聲,“好吧,就這麽樣吧。”


    “不,不能這樣!”葛溫勸阻。


    “葛溫爵士,你可要小心了。”摩洛加瞥視葛溫,“如果佩裏斯船長將你帶走那我也是無法阻攔的。”


    正當這時,黑鬥篷亡靈們押送奇維羅與奧維爾斯兩人來到殿上。


    “在山中發現了侵入者。”他們空聲稟告,“他們是那邊大山跑來的囚徒”


    奧維爾斯四麵環望,奇維羅負著浮戈,沒有人敢碰這把劍,他被刺傷的腳走起路來一瘸一拐。


    “他撞到了我的獵鎖。”貝索盯著他的腳腕道,“他是我的獵物。”


    “侵入者。”這話傳到了佩裏斯的口中,他上前打量奧維爾斯與奇維羅,在他們身邊轉了一圈道,“好兩個活生生的侵入者,他們骨架很闊,很好。”


    “大人,”他懇求,“把這兩個活人也連並送給我,那會讓我覺得你的慷慨。”


    見摩洛加沒有迴語,他補充道:“好,我會多餘給你一百金卡。”


    “帶兩個無用的人走吧,可憐的囚徒。”摩洛加發語,於是奧維爾斯與奇維羅被人帶下。


    過了好一陣功夫,當亡靈們抬著裝滿財寶的木箱子進入,又帶著兩百副屍骨與奇維羅和奧維爾斯兩人駕船出發。葛溫見摩洛加正把所有十幾箱金幣打開,讓金光充滿大殿。


    “已經沒救了。”他憤怒地退下,當他走出大殿時,他發現,摩洛加手中一直握著的鑽石風化成了一枚小得可憐的骨戒,流沙般的塵土從摩洛加手中流下,殿上傳來摩洛加的大罵,葛溫搖了搖頭,相信那不是亡靈的魔法,而是自己老眼昏花。


    注釋:


    伊歐讚:亡靈之王,被稱為亡神。

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