花了將近三炷香的時間，孫駱涯與大長老祝淩陽有說有笑地駕馬來到了半山腰。
即便與壇口還隔著一段距離，但是遙遙望去，壇口處擠滿了服飾色彩不一的人影。除此之外，還有大大小小的馬車、拖車……
拖車上駝著的幾乎是紅漆木箱，木箱疊木箱，或緊挨木箱，最多疊加兩層，之後再用數根拇指粗壯的繩子相互編織成結實的麻繩，將拖車上與木箱子互相纏縛牢固。
至於馬車之中，也不會是魔教分壇的壇主或副壇主乘坐。每年年關，魔教分壇的壇主與副壇主幾乎都在自己所屬的壇內，年底事務繁忙，他們根本抽不開身。況且，孫希平也不會在這種事情上計較。
馬車中乘放的多半是酒壇，以及裝在木箱裏的珍貴古玩之類的容易損壞的物件。
孫駱涯雙手抓著韁繩，看了眼壇口處那兩扇向內側敞開的巨大鐵門，微微皺眉，道：“每次年關，分壇裏那些負責送貢的弟子總是成群結隊的上山，就像是事先商量好的一樣，致使壇口的大門至少要敞開數個時辰之久，若是哪天有人覬覦咱們角鷹山，趁著這個時候發動偷襲總攻，那咱們山上那座沒有任何防禦措施的鷹山城可就得徹底玩完。”
一旁的祝淩陽一手持韁，一手撚須，視線同樣落在壇口處敞開的那扇大鐵門上，兩眼微眯，誠然道：“少主所言，我們這些看家的也不是沒有想到過。但是這也是沒法子的事，總不能讓這些送貢的人早點來吧？年關、年關，早來了，就可不是一年中的關隘了，而是月關了。那這些分壇的老家夥們還不一個個狗急了跳牆啊？再說了，我們又不能傻乎乎的說不用他們送貢了。這就跟老天爺砸錢給你，你偏要從地上撿起來砸迴去一個道理。是真的傻。”
孫駱涯咧了咧嘴，道：“理是這個理。但這樣下去也不是辦法，總有一天會出事。”
祝淩陽點頭道：“出事是早和晚的事了。我們現在能做的，就是在年關的時候，加大壇口的看守戰力了。總不能放一隊送貢人進來，我們就把大門關上，然後又有送貢人來了，我們的幾百號人又從瞭望台上下去，把大門推開。這樣子遲早得把他們給累壞了。若這個時候真有人來偷襲角鷹山，那這些個身心疲憊的守門弟子，也沒那精力去禦敵啊。”
孫駱涯輕聲道：“這樣看來，壇口的大門還是敞開著方便，還更省事。”
祝淩陽瞥了眼身邊這位已經長大成人的年輕俊小夥，麵露微笑，“一晃眼十五年就過去了，再過個幾天，又一年過去了。時間過得可真快。當年的小屁孩，一眨眼就是俊俏的公子哥了。”
孫駱涯覥著臉笑道：“祝爺爺說笑了，就長成我這樣的，那裏算得上俊俏。”
祝淩陽嗬嗬笑道：“是老朽我用詞不準，不是俊俏，是美若天仙。”
孫駱涯低頭歎了口氣，道：“得，還是俊俏好了。”
祝淩陽拂須大笑。
不多時，二人扯住了韁繩，在馬兒停步之時，二人一起翻身下了馬。
棗紅馬停在了紮堆的人群十米開外的地方，當馬背上的兩人下了馬時，這群個來自不同分壇麾下所屬的魔教門派的派中弟子，紛紛低下頭，抱拳行禮。
孫駱涯雙手分別按在兩尺半與鴉九劍的柄把上，目光平視眼前眾人。
人群中，衣衫服飾多以棉衣為主，而皮革勁裝的也有不少，唯獨身穿單薄武士長衫的最為稀少。當然了，能夠在大冬天隻穿單薄武士長衫的教中弟子，無一不是生來便不懼寒的體質。之前孫駱涯聽向左說起過，說是一個人是否怕冷與境界高低關係不是很大。孫希平武道七境，在冬天也要在衣服外裹上一件貂裘。做不到如孫駱涯這般，光是一件單薄的武士長衫。
再者，魔教規矩森嚴。大到魔教總壇，小到分壇麾下各門教派。但凡是魔教弟子，就得服從規矩辦事。
其中，教中弟子所穿的服飾就有明確的規定。但凡是與教派有關的團體性任務，都得穿上教派專屬的服飾。當然了，也有在某些任務中例外。比如選中教派弟子執行暗殺任務時，就不得穿上教派內分發的專屬服飾。夜行衣也好，粗布麻衣也罷，就算有錢穿錦衣華服去暗殺也沒人會管，隻要你不影響自己所執行的任務，或是不會影響到自身教派的利益，則都無妨。
除此之外，各門教派的專屬服飾上會繡有教徽。就拿本次曲紅蓮麾下的教派紅蓮教來舉例，紅蓮教的服飾是暗紅色的棉衣，而在衣衫的左胸處會繡有一朵不大的紅蓮。這就是代表了紅蓮教。而紅蓮教又是業火分壇的附屬教派，所以在紅蓮教的服飾背部，會繡有業火分壇的獨有徽標。比起繡在胸口的教徽，背部的徽標則要大得多，足足占據了整個背部。
魔教弟子，除了服飾能表明自己所在的教派和所屬分壇之外，他們的身上還會攜帶一塊木牌。木牌的字麵記錄了此人的姓名與所屬教派，至於花麵，刻畫的是所屬分壇的徽標。
像這種類似能證明一個人的身份的牌子，魔教之中也有明確的規定，隻有壇口直係弟子方可擁有鐵牌，而壇下附屬的教派隻能擁有木牌。
至於是懸掛在腰間，還是脖子上、或是藏在身上某處都各憑喜好。當然，這是對於教派弟子來講。
壇中的直係弟子，就要稍微嚴厲些，象征身份的鐵質銘牌必須懸掛在腰間，而且壇內弟子必須左右一致。一般來講，都將銘牌掛在腰間的左側，而有的壇口卻是掛在右側。總之隻要保持統一性，壇口的負責人也不會多加幹涉。
孫駱涯的視線在人群中大致掃了一遍，就以目前的情形來看，在場之中已有數百人的陣仗。而且，這還是一些分壇的送貢隊伍還沒抵達的前提下。
要知道，每座分壇之中，都會派遣幾位二境或三境的武夫陪同其壇下附屬的門派弟子前來。一般來講，人數會在十幾人到二十人左右。某些壇口附屬的教派多一些，他們的隊伍會增加到二十幾人甚至是三十人之多。
但這些還都是先前角鷹山明確下令控製住人數的結果，孫駱涯聽說最早的時候，每一座分壇中人，一來送貢就是幾百號人的陣仗，等到十二座分壇的人都到齊了，角鷹山的壇口就聚集了幾千人的強大陣仗。
有此先例，所以孫希平才會下令控製上貢的人數。那樣子太過惹眼不說。途中更是會惹來一些綠林莽夫的眼紅。人越多，就說明他們護送的東西就越值錢。這個粗淺的道理，劫道的山賊最清楚不過。
說到底，人不在多，在精。派遣幾百號莽夫或是一境的武夫前來，倒不如派遣十幾位二境或三境的武夫前來，要有用的多。
一般而言，劫道的山賊多是些不入流的莽夫。連一境武夫都算不上。多是些在刀尖上舔血，甚至是鬼門關來迴逛蕩的亡命之徒。他們殺伐果決不說，在死亡邊緣這些匪人總能以命搏命。即便舍了一條手臂，也要把你腦袋給砍下來的那種。很是無賴。
而這些往往是尋常的魔教弟子或是一境武夫所不能招架的。在死亡麵前，他們自然選擇避讓。殊不知對於這些亡命之徒來說，你越是退，他們的氣焰就會更盛，手中的刀就會變得比平常更快、更鋒利。
一而再，再而三。一鼓作氣。這就是為何，往往十餘名山賊，就能將二三十名鏢師給殺的慌不擇路，甚至軍覆沒的原因。亡命之徒之所以叫亡命之徒，那是因為他們早就將生死置之度外，為了活命，就得先拚命。
然，二境武夫與三境武夫，卻與尋常莽夫與一境武夫又有不同。隨著武夫的境界不斷升高，他們的眼界也會變得越來越寬廣。對於生死的理解，自然也會比尋常莽夫或一境武夫看得更加透徹。最本質的區別，還是他們的體魄強健程度，已經非是常人。二境武夫有二境武夫的硬氣，三境武夫有三境武夫的底氣，即便對上的是亡命之徒，他們也有信心一戰。
說到底，亡命山賊的殺人出手靠的是多年來累積下的經驗，沒有任何招數定式，算是野路子。若是與二三境武夫打上數十個迴合，他們就會有力所不逮的體會。
並且，隻要這些上貢的隊伍進入了揚州地界，基本就可以鬆一口氣了。每至年關，角鷹山上就會特地派遣某些弟子結隊在揚州地界巡視。若有山賊劫道此類的事情發生，那這些山賊的下場就隻能是成為一具具躺倒在荒野喂狼的屍體。
可以說，揚州地界在年關這幾天，是一年之中最安生的幾天。山賊劫道的事情根本不會發生。至於其餘八州有沒有山賊劫道，那就隻有當地人才會知曉了。
不過，當隨後一道人影狼狽地騎馬來到角鷹山的壇口處時，孫駱涯這才知道，即便到了臘月二十八這一天，山下還是不夠太平啊。
“噗通”一聲，彎腰前傾、背上負箭三兩支的身影轟然從馬背上摔了下來。
即便與壇口還隔著一段距離，但是遙遙望去，壇口處擠滿了服飾色彩不一的人影。除此之外，還有大大小小的馬車、拖車……
拖車上駝著的幾乎是紅漆木箱，木箱疊木箱，或緊挨木箱，最多疊加兩層，之後再用數根拇指粗壯的繩子相互編織成結實的麻繩，將拖車上與木箱子互相纏縛牢固。
至於馬車之中，也不會是魔教分壇的壇主或副壇主乘坐。每年年關，魔教分壇的壇主與副壇主幾乎都在自己所屬的壇內，年底事務繁忙，他們根本抽不開身。況且，孫希平也不會在這種事情上計較。
馬車中乘放的多半是酒壇，以及裝在木箱裏的珍貴古玩之類的容易損壞的物件。
孫駱涯雙手抓著韁繩，看了眼壇口處那兩扇向內側敞開的巨大鐵門，微微皺眉，道：“每次年關，分壇裏那些負責送貢的弟子總是成群結隊的上山，就像是事先商量好的一樣，致使壇口的大門至少要敞開數個時辰之久，若是哪天有人覬覦咱們角鷹山，趁著這個時候發動偷襲總攻，那咱們山上那座沒有任何防禦措施的鷹山城可就得徹底玩完。”
一旁的祝淩陽一手持韁，一手撚須，視線同樣落在壇口處敞開的那扇大鐵門上，兩眼微眯，誠然道：“少主所言，我們這些看家的也不是沒有想到過。但是這也是沒法子的事，總不能讓這些送貢的人早點來吧？年關、年關，早來了，就可不是一年中的關隘了，而是月關了。那這些分壇的老家夥們還不一個個狗急了跳牆啊？再說了，我們又不能傻乎乎的說不用他們送貢了。這就跟老天爺砸錢給你，你偏要從地上撿起來砸迴去一個道理。是真的傻。”
孫駱涯咧了咧嘴，道：“理是這個理。但這樣下去也不是辦法，總有一天會出事。”
祝淩陽點頭道：“出事是早和晚的事了。我們現在能做的，就是在年關的時候，加大壇口的看守戰力了。總不能放一隊送貢人進來，我們就把大門關上，然後又有送貢人來了，我們的幾百號人又從瞭望台上下去，把大門推開。這樣子遲早得把他們給累壞了。若這個時候真有人來偷襲角鷹山，那這些個身心疲憊的守門弟子，也沒那精力去禦敵啊。”
孫駱涯輕聲道：“這樣看來，壇口的大門還是敞開著方便，還更省事。”
祝淩陽瞥了眼身邊這位已經長大成人的年輕俊小夥，麵露微笑，“一晃眼十五年就過去了，再過個幾天，又一年過去了。時間過得可真快。當年的小屁孩，一眨眼就是俊俏的公子哥了。”
孫駱涯覥著臉笑道：“祝爺爺說笑了，就長成我這樣的，那裏算得上俊俏。”
祝淩陽嗬嗬笑道：“是老朽我用詞不準，不是俊俏，是美若天仙。”
孫駱涯低頭歎了口氣，道：“得，還是俊俏好了。”
祝淩陽拂須大笑。
不多時，二人扯住了韁繩，在馬兒停步之時，二人一起翻身下了馬。
棗紅馬停在了紮堆的人群十米開外的地方，當馬背上的兩人下了馬時，這群個來自不同分壇麾下所屬的魔教門派的派中弟子，紛紛低下頭，抱拳行禮。
孫駱涯雙手分別按在兩尺半與鴉九劍的柄把上，目光平視眼前眾人。
人群中，衣衫服飾多以棉衣為主，而皮革勁裝的也有不少，唯獨身穿單薄武士長衫的最為稀少。當然了，能夠在大冬天隻穿單薄武士長衫的教中弟子，無一不是生來便不懼寒的體質。之前孫駱涯聽向左說起過，說是一個人是否怕冷與境界高低關係不是很大。孫希平武道七境，在冬天也要在衣服外裹上一件貂裘。做不到如孫駱涯這般，光是一件單薄的武士長衫。
再者，魔教規矩森嚴。大到魔教總壇，小到分壇麾下各門教派。但凡是魔教弟子，就得服從規矩辦事。
其中，教中弟子所穿的服飾就有明確的規定。但凡是與教派有關的團體性任務，都得穿上教派專屬的服飾。當然了，也有在某些任務中例外。比如選中教派弟子執行暗殺任務時，就不得穿上教派內分發的專屬服飾。夜行衣也好，粗布麻衣也罷，就算有錢穿錦衣華服去暗殺也沒人會管，隻要你不影響自己所執行的任務，或是不會影響到自身教派的利益，則都無妨。
除此之外，各門教派的專屬服飾上會繡有教徽。就拿本次曲紅蓮麾下的教派紅蓮教來舉例，紅蓮教的服飾是暗紅色的棉衣，而在衣衫的左胸處會繡有一朵不大的紅蓮。這就是代表了紅蓮教。而紅蓮教又是業火分壇的附屬教派，所以在紅蓮教的服飾背部，會繡有業火分壇的獨有徽標。比起繡在胸口的教徽，背部的徽標則要大得多，足足占據了整個背部。
魔教弟子，除了服飾能表明自己所在的教派和所屬分壇之外，他們的身上還會攜帶一塊木牌。木牌的字麵記錄了此人的姓名與所屬教派，至於花麵，刻畫的是所屬分壇的徽標。
像這種類似能證明一個人的身份的牌子，魔教之中也有明確的規定，隻有壇口直係弟子方可擁有鐵牌，而壇下附屬的教派隻能擁有木牌。
至於是懸掛在腰間，還是脖子上、或是藏在身上某處都各憑喜好。當然，這是對於教派弟子來講。
壇中的直係弟子，就要稍微嚴厲些，象征身份的鐵質銘牌必須懸掛在腰間，而且壇內弟子必須左右一致。一般來講，都將銘牌掛在腰間的左側，而有的壇口卻是掛在右側。總之隻要保持統一性，壇口的負責人也不會多加幹涉。
孫駱涯的視線在人群中大致掃了一遍，就以目前的情形來看，在場之中已有數百人的陣仗。而且，這還是一些分壇的送貢隊伍還沒抵達的前提下。
要知道，每座分壇之中，都會派遣幾位二境或三境的武夫陪同其壇下附屬的門派弟子前來。一般來講，人數會在十幾人到二十人左右。某些壇口附屬的教派多一些，他們的隊伍會增加到二十幾人甚至是三十人之多。
但這些還都是先前角鷹山明確下令控製住人數的結果，孫駱涯聽說最早的時候，每一座分壇中人，一來送貢就是幾百號人的陣仗，等到十二座分壇的人都到齊了，角鷹山的壇口就聚集了幾千人的強大陣仗。
有此先例，所以孫希平才會下令控製上貢的人數。那樣子太過惹眼不說。途中更是會惹來一些綠林莽夫的眼紅。人越多，就說明他們護送的東西就越值錢。這個粗淺的道理，劫道的山賊最清楚不過。
說到底，人不在多，在精。派遣幾百號莽夫或是一境的武夫前來，倒不如派遣十幾位二境或三境的武夫前來，要有用的多。
一般而言，劫道的山賊多是些不入流的莽夫。連一境武夫都算不上。多是些在刀尖上舔血，甚至是鬼門關來迴逛蕩的亡命之徒。他們殺伐果決不說，在死亡邊緣這些匪人總能以命搏命。即便舍了一條手臂，也要把你腦袋給砍下來的那種。很是無賴。
而這些往往是尋常的魔教弟子或是一境武夫所不能招架的。在死亡麵前，他們自然選擇避讓。殊不知對於這些亡命之徒來說，你越是退，他們的氣焰就會更盛，手中的刀就會變得比平常更快、更鋒利。
一而再，再而三。一鼓作氣。這就是為何，往往十餘名山賊，就能將二三十名鏢師給殺的慌不擇路，甚至軍覆沒的原因。亡命之徒之所以叫亡命之徒，那是因為他們早就將生死置之度外，為了活命，就得先拚命。
然，二境武夫與三境武夫，卻與尋常莽夫與一境武夫又有不同。隨著武夫的境界不斷升高，他們的眼界也會變得越來越寬廣。對於生死的理解，自然也會比尋常莽夫或一境武夫看得更加透徹。最本質的區別，還是他們的體魄強健程度，已經非是常人。二境武夫有二境武夫的硬氣，三境武夫有三境武夫的底氣，即便對上的是亡命之徒，他們也有信心一戰。
說到底，亡命山賊的殺人出手靠的是多年來累積下的經驗，沒有任何招數定式，算是野路子。若是與二三境武夫打上數十個迴合，他們就會有力所不逮的體會。
並且，隻要這些上貢的隊伍進入了揚州地界，基本就可以鬆一口氣了。每至年關，角鷹山上就會特地派遣某些弟子結隊在揚州地界巡視。若有山賊劫道此類的事情發生，那這些山賊的下場就隻能是成為一具具躺倒在荒野喂狼的屍體。
可以說，揚州地界在年關這幾天，是一年之中最安生的幾天。山賊劫道的事情根本不會發生。至於其餘八州有沒有山賊劫道，那就隻有當地人才會知曉了。
不過，當隨後一道人影狼狽地騎馬來到角鷹山的壇口處時，孫駱涯這才知道，即便到了臘月二十八這一天，山下還是不夠太平啊。
“噗通”一聲，彎腰前傾、背上負箭三兩支的身影轟然從馬背上摔了下來。