今天有貴客上門。上迴她為了墨兒的婚事向石大少奶奶通了氣，石家終於請了媒人來，老夫人方才已經叫人過來請她趕緊過去了。
問過瓔珞老夫人遣來的人怎麽說，聽得老夫人隻招唿她往鶴年居去，她就不禁帶著一臉的笑意。
瓔珞與流蘇有些不明就裏，皇甫惜歌便笑盈盈地說了，「打個比方，今天有人請媒人上門來求我將你們其中之一嫁給他，那男子我若是沒瞧上，他請來的媒人也就配坐在咱們的穿堂；我若覺得不錯呢，會叫人領她進明間來坐。」
流蘇羞紅了臉不說話，隻是一味低頭幫主子係著裙帶和壓裙玉佩。
瓔珞卻一臉不解地迴道：「主子這話說得好沒道理，石家可是皇商，殷州的望族之一，又是來求娶咱們府上的姑娘，難不成老夫人還能在穿堂裏見那媒人？」
「都當你聰明得緊，不想你也犯了傻。」流蘇好不容易褪盡羞澀，便拿瓔珞打趣，「主子不過是打個比方而已，老夫人若沒瞧上石家，肯定就在西花廳見那媒人啦，臉麵雖然給足了，可不一定是真心高興呢。」
瓔珞恍然大悟，「既是如此，主子不如攛掇老夫人將石家留給墨兒、不是，留給四姑娘吧。」
皇甫惜歌眨眨眼，「你當我為什麽這樣開心，不正是這麽想著？其實就連老夫人也不用我攛掇，我早就告訴石大少奶奶，請她家的媒人來了之後，點名求娶四姑娘呢。」她彷佛被人瞧穿了小伎倆般笑個不停。
往鶴年居的一路上，她都為自己的計謀得逞滿臉是笑，路上遇上的丫頭、婆子們都很納悶，今兒個三少夫人為何如此高興？
可當進了鶴年居坐了沒片刻，皇甫惜歌便笑不出來了。
石家是替石五少爺求親不假，但求的卻是三小姐蕭婉繡。
怎麽竟是這麽個結果 是哪裏出了錯，難道是石家嫌棄墨兒曾經是她的婢女？又或者，是墨兒那不拘的性子令石家不喜了，不好明裏拒絕，才在背後使了這一手？
按理說，石大少奶奶不是這種人啊，八姑娘石晨雨也是和墨兒一樣直爽的性子，倒和她幾個嫂子都處得挺好呢。
三郎清明那一晚招待了皇甫碩，他身負著娘子交代的任務，自然不敢怠慢，經他轉述，皇甫碩絲毫沒提和墨兒有關的一個字，難不成皇甫碩這隻狐狸瞧出她叫三郎帶著墨兒去蹴鞠的本意，才趁機在石大少爺跟前玩了一次截胡？
蕭老夫人樂嗬嗬地招唿著石家的媒人，又大概商議了之後的納采、問名、納吉等禮的日子。
皇甫惜歌愣怔地坐在一旁，心裏既是忐忑又是疑惑，這事到底是哪裏出了差錯？卻見媒人起身欲告辭，忙從袖兜裏掏出兩錠銀子遞過去。
那媒人掂量著這賞錢足有十兩，嘴兒便笑得闔不攏，連連屈膝哈腰謝過賞，與她一比之下，皇甫惜歌的笑容更顯得牽強。
孫嬤嬤代蕭老夫人送媒人離去，蕭老夫人望著皇甫惜歌意味深長地笑著，令她更有些難耐，一邊親自給蕭老夫人續茶，一邊忍不住發問：「祖母這是笑什麽呢？惜兒心裏可是很忐忑，不如有什麽話您就直說吧。」
蕭老夫人哈哈大笑，「祖母不過是想著，該如何謝謝惜兒給三丫頭結了這麽一樁好姻緣，還有這明明是樁好姻緣，惜兒又為何有些不高興？」
皇甫惜歌扭捏了片刻，才毅然開口交代了，「不瞞祖母說，自從得知石家想與咱們家結親，惜兒確實是與石大少奶奶商議過，可是惜兒沒想到，這商議好的事今日為何變了人選。」
「你本來打算的是將墨兒丫頭嫁給石五少爺吧？你是覺得石家家規寬容，石五少爺又不是長子，墨兒過去便能做個清閑少奶奶？倒是個好主意，隻是可惜了。」
蕭老夫人搖了搖頭。惜兒這孩子的心眼是不少，也是真心替墨兒著想，可她就是沒換個位置多想想呢。
見皇甫惜歌懊惱地皺起眉，她笑著解釋，「傻孩子，石五少爺他雖不是長子，卻也是嫡子，以後分家也要分些家產的不是？就算你要說我們墨兒不在乎這些，石大少奶奶能容一個有蕭家和郡主甚至是謹親王府撐腰的妯娌嗎？
「娶個啥樣兒的媳婦可是人家石家的家事，你一廂情願哪裏做得了數，人家總要替自己衡量一二不是？你想想，每次出去你總帶著這幾個小姑，大夥兒對這幾個姑娘也都熟知了，若你是別人家的當家主母，你喜歡哪個做你的妯娌，不是繡兒最合適嗎？」
皇甫惜歌聽了這話仍是不太明白，眨了眨眼道：「難道繡兒嫁過去，咱們蕭府與惜兒便不給她撐腰了嗎？何況惜兒一直與石大少奶奶處得不錯，她若不願意可以直接迴絕我啊，何必陰一套陽一套的？」
她當時提議將墨兒配給石五少爺，石大少奶奶當時一口應下，一點也沒有不情願的樣子啊，原來竟是石大少奶奶搞的鬼，差點冤枉了十一哥呢。
蕭老夫人細心地講給皇甫惜歌聽，「待你再與石大少奶奶見了麵，她必會和你說，給石五少爺求娶三丫頭是她家長輩拿的主意，她一個人作不了全家的主。
「她是當家主母不假，可畢竟上頭的老爺、太太還在呢，橫豎當初你說將墨兒嫁過去她也應了，籠絡人的事她做了，得罪人的事她完全可以推到老爺、太太身上，你與她不是還能照樣做朋友？
「但若是她當初一口就迴絕了你，又將墨兒嫁過去會令她難為的道理講給你聽，你會不會覺得她既自私又陰險，就連給小叔子挑媳婦都要替自己這一房著想，生怕來了對手？」
皇甫惜歌聽得連連點頭。若往後她當了家，給幾個小叔選媳婦想必也是喜歡像婉繡這樣既老實、好拿捏又懂事理的，總比為人刁蠻精怪、腰杆兒又硬的好擺布……想到這兒，她也就想通了，俗話說好女不愁嫁，大不了她再給墨兒挑選別的好人家，少了婉繡，再上門來提親的不是隨她們挑？
雖然蕭老夫人方才沒說，皇甫惜歌往深處想了想，也稍微明白了些道理，想必石家除了這些緣由，還覺得她蕭三少夫人作不了主，也不該作主。
既是要與蕭家聯姻，哪裏能越過蕭家的當家主母，與她一個孫媳婦便商定了？到此她更是心知肚明，真是像老夫人所說，她一切的安排不過是一廂情願而已。
她起身謝過祖母的點撥，臉上再沒有一點不快，笑容既真心又燦爛。
蕭老夫人心裏暗暗點頭。這孩子夠堅韌，被好姊妹擺了一道，害得替小姑安排的親事泡了湯，竟然幾句話就轉過心思，還真是能屈能伸，越來越招人喜歡了。
和蕭老夫人又閑聊幾句，皇甫惜歌便告退離開鶴年居。
離晌午用飯時間還有一個時辰，她於是轉去花園溜達溜達，曬曬太陽。
季節已是晚春，園子裏的海棠花競相綻放，她打發了瓔珞去墨園將蕭婉墨也請過來一同賞海棠，就帶著流蘇先往花園走去。
蕭府的花園有個好聽的名字叫做擷芳園，聽說那園子口的匾額還是蕭老太爺留下的墨寶。
主仆倆才跨進擷芳園的月洞門，便見到不遠處有群人也在散步，為首的人手叉著腰身，挺胸凸肚的，不是大少爺的李姨娘又是誰？
這也太誇張了吧，不過才懷上兩個多月而已，為了顯擺她是個功臣便連形象儀表都不要了？皇甫惜歌很不厚道地笑起來。之前安園沒少給清苑惹事，可大少奶奶李秀媛最終倒是給她自己找了這麽個麻煩迴來。
流蘇附在她耳邊低聲道：「主子，不如咱們避開她們走吧，整個安園就沒一個省油的，還是離得遠些為好。」
「我到底也是太後賜婚下嫁到蕭家來的正房夫人，八抬大轎打正門抬進來的，卻要避開大伯的姨娘走，虧你想得出來。」皇甫惜歌笑啐了流蘇一口，「大不了咱們倆去亭子那裏坐上一坐，以靜製動吧。」
大好的春光下，笑看李秀娟滿麵紅光、趾高氣揚，這是多好的景色啊，可比這滿園子的花兒還有趣呢。
皇甫惜歌扯著流蘇快步走到涼亭裏，正欲一屁股坐下，流蘇笑著攔住她，拿繡帕將椅子擦了又擦，才扶著她落坐。
「你也坐吧，還不知道墨兒要磨蹭到什麽時候才來。」
流蘇謝過，便坐在主子身邊，兩人才坐定沒說上幾句話，方才那一群人已經走近。
這涼亭就在通往月洞門的必經之路上，扶著李秀娟緩緩走來的丫頭秋桂，低聲吩咐了身旁小丫頭兩句，那小丫頭便上前替她扶著李秀娟，而秋桂卻離了眾人緊走幾步往這邊過來。
到了長椅跟前，秋桂便屈膝施禮道：「奴婢見過三少夫人，我們……我們姨娘身子不大爽利，奴婢代李姨娘給三少夫人問安。」
「你這丫頭倒是忠心，隨李姨娘出來時候也不短了吧？快快服侍她迴去歇著吧，我瞧著都替她累。」皇甫惜歌似笑非笑地道，又給流蘇使了個眼色。
流蘇見主子示意，便取了一顆銀瓜子往秋桂的手中塞。
問過瓔珞老夫人遣來的人怎麽說，聽得老夫人隻招唿她往鶴年居去，她就不禁帶著一臉的笑意。
瓔珞與流蘇有些不明就裏，皇甫惜歌便笑盈盈地說了，「打個比方，今天有人請媒人上門來求我將你們其中之一嫁給他，那男子我若是沒瞧上，他請來的媒人也就配坐在咱們的穿堂；我若覺得不錯呢，會叫人領她進明間來坐。」
流蘇羞紅了臉不說話，隻是一味低頭幫主子係著裙帶和壓裙玉佩。
瓔珞卻一臉不解地迴道：「主子這話說得好沒道理，石家可是皇商，殷州的望族之一，又是來求娶咱們府上的姑娘，難不成老夫人還能在穿堂裏見那媒人？」
「都當你聰明得緊，不想你也犯了傻。」流蘇好不容易褪盡羞澀，便拿瓔珞打趣，「主子不過是打個比方而已，老夫人若沒瞧上石家，肯定就在西花廳見那媒人啦，臉麵雖然給足了，可不一定是真心高興呢。」
瓔珞恍然大悟，「既是如此，主子不如攛掇老夫人將石家留給墨兒、不是，留給四姑娘吧。」
皇甫惜歌眨眨眼，「你當我為什麽這樣開心，不正是這麽想著？其實就連老夫人也不用我攛掇，我早就告訴石大少奶奶，請她家的媒人來了之後，點名求娶四姑娘呢。」她彷佛被人瞧穿了小伎倆般笑個不停。
往鶴年居的一路上，她都為自己的計謀得逞滿臉是笑，路上遇上的丫頭、婆子們都很納悶，今兒個三少夫人為何如此高興？
可當進了鶴年居坐了沒片刻，皇甫惜歌便笑不出來了。
石家是替石五少爺求親不假，但求的卻是三小姐蕭婉繡。
怎麽竟是這麽個結果 是哪裏出了錯，難道是石家嫌棄墨兒曾經是她的婢女？又或者，是墨兒那不拘的性子令石家不喜了，不好明裏拒絕，才在背後使了這一手？
按理說，石大少奶奶不是這種人啊，八姑娘石晨雨也是和墨兒一樣直爽的性子，倒和她幾個嫂子都處得挺好呢。
三郎清明那一晚招待了皇甫碩，他身負著娘子交代的任務，自然不敢怠慢，經他轉述，皇甫碩絲毫沒提和墨兒有關的一個字，難不成皇甫碩這隻狐狸瞧出她叫三郎帶著墨兒去蹴鞠的本意，才趁機在石大少爺跟前玩了一次截胡？
蕭老夫人樂嗬嗬地招唿著石家的媒人，又大概商議了之後的納采、問名、納吉等禮的日子。
皇甫惜歌愣怔地坐在一旁，心裏既是忐忑又是疑惑，這事到底是哪裏出了差錯？卻見媒人起身欲告辭，忙從袖兜裏掏出兩錠銀子遞過去。
那媒人掂量著這賞錢足有十兩，嘴兒便笑得闔不攏，連連屈膝哈腰謝過賞，與她一比之下，皇甫惜歌的笑容更顯得牽強。
孫嬤嬤代蕭老夫人送媒人離去，蕭老夫人望著皇甫惜歌意味深長地笑著，令她更有些難耐，一邊親自給蕭老夫人續茶，一邊忍不住發問：「祖母這是笑什麽呢？惜兒心裏可是很忐忑，不如有什麽話您就直說吧。」
蕭老夫人哈哈大笑，「祖母不過是想著，該如何謝謝惜兒給三丫頭結了這麽一樁好姻緣，還有這明明是樁好姻緣，惜兒又為何有些不高興？」
皇甫惜歌扭捏了片刻，才毅然開口交代了，「不瞞祖母說，自從得知石家想與咱們家結親，惜兒確實是與石大少奶奶商議過，可是惜兒沒想到，這商議好的事今日為何變了人選。」
「你本來打算的是將墨兒丫頭嫁給石五少爺吧？你是覺得石家家規寬容，石五少爺又不是長子，墨兒過去便能做個清閑少奶奶？倒是個好主意，隻是可惜了。」
蕭老夫人搖了搖頭。惜兒這孩子的心眼是不少，也是真心替墨兒著想，可她就是沒換個位置多想想呢。
見皇甫惜歌懊惱地皺起眉，她笑著解釋，「傻孩子，石五少爺他雖不是長子，卻也是嫡子，以後分家也要分些家產的不是？就算你要說我們墨兒不在乎這些，石大少奶奶能容一個有蕭家和郡主甚至是謹親王府撐腰的妯娌嗎？
「娶個啥樣兒的媳婦可是人家石家的家事，你一廂情願哪裏做得了數，人家總要替自己衡量一二不是？你想想，每次出去你總帶著這幾個小姑，大夥兒對這幾個姑娘也都熟知了，若你是別人家的當家主母，你喜歡哪個做你的妯娌，不是繡兒最合適嗎？」
皇甫惜歌聽了這話仍是不太明白，眨了眨眼道：「難道繡兒嫁過去，咱們蕭府與惜兒便不給她撐腰了嗎？何況惜兒一直與石大少奶奶處得不錯，她若不願意可以直接迴絕我啊，何必陰一套陽一套的？」
她當時提議將墨兒配給石五少爺，石大少奶奶當時一口應下，一點也沒有不情願的樣子啊，原來竟是石大少奶奶搞的鬼，差點冤枉了十一哥呢。
蕭老夫人細心地講給皇甫惜歌聽，「待你再與石大少奶奶見了麵，她必會和你說，給石五少爺求娶三丫頭是她家長輩拿的主意，她一個人作不了全家的主。
「她是當家主母不假，可畢竟上頭的老爺、太太還在呢，橫豎當初你說將墨兒嫁過去她也應了，籠絡人的事她做了，得罪人的事她完全可以推到老爺、太太身上，你與她不是還能照樣做朋友？
「但若是她當初一口就迴絕了你，又將墨兒嫁過去會令她難為的道理講給你聽，你會不會覺得她既自私又陰險，就連給小叔子挑媳婦都要替自己這一房著想，生怕來了對手？」
皇甫惜歌聽得連連點頭。若往後她當了家，給幾個小叔選媳婦想必也是喜歡像婉繡這樣既老實、好拿捏又懂事理的，總比為人刁蠻精怪、腰杆兒又硬的好擺布……想到這兒，她也就想通了，俗話說好女不愁嫁，大不了她再給墨兒挑選別的好人家，少了婉繡，再上門來提親的不是隨她們挑？
雖然蕭老夫人方才沒說，皇甫惜歌往深處想了想，也稍微明白了些道理，想必石家除了這些緣由，還覺得她蕭三少夫人作不了主，也不該作主。
既是要與蕭家聯姻，哪裏能越過蕭家的當家主母，與她一個孫媳婦便商定了？到此她更是心知肚明，真是像老夫人所說，她一切的安排不過是一廂情願而已。
她起身謝過祖母的點撥，臉上再沒有一點不快，笑容既真心又燦爛。
蕭老夫人心裏暗暗點頭。這孩子夠堅韌，被好姊妹擺了一道，害得替小姑安排的親事泡了湯，竟然幾句話就轉過心思，還真是能屈能伸，越來越招人喜歡了。
和蕭老夫人又閑聊幾句，皇甫惜歌便告退離開鶴年居。
離晌午用飯時間還有一個時辰，她於是轉去花園溜達溜達，曬曬太陽。
季節已是晚春，園子裏的海棠花競相綻放，她打發了瓔珞去墨園將蕭婉墨也請過來一同賞海棠，就帶著流蘇先往花園走去。
蕭府的花園有個好聽的名字叫做擷芳園，聽說那園子口的匾額還是蕭老太爺留下的墨寶。
主仆倆才跨進擷芳園的月洞門，便見到不遠處有群人也在散步，為首的人手叉著腰身，挺胸凸肚的，不是大少爺的李姨娘又是誰？
這也太誇張了吧，不過才懷上兩個多月而已，為了顯擺她是個功臣便連形象儀表都不要了？皇甫惜歌很不厚道地笑起來。之前安園沒少給清苑惹事，可大少奶奶李秀媛最終倒是給她自己找了這麽個麻煩迴來。
流蘇附在她耳邊低聲道：「主子，不如咱們避開她們走吧，整個安園就沒一個省油的，還是離得遠些為好。」
「我到底也是太後賜婚下嫁到蕭家來的正房夫人，八抬大轎打正門抬進來的，卻要避開大伯的姨娘走，虧你想得出來。」皇甫惜歌笑啐了流蘇一口，「大不了咱們倆去亭子那裏坐上一坐，以靜製動吧。」
大好的春光下，笑看李秀娟滿麵紅光、趾高氣揚，這是多好的景色啊，可比這滿園子的花兒還有趣呢。
皇甫惜歌扯著流蘇快步走到涼亭裏，正欲一屁股坐下，流蘇笑著攔住她，拿繡帕將椅子擦了又擦，才扶著她落坐。
「你也坐吧，還不知道墨兒要磨蹭到什麽時候才來。」
流蘇謝過，便坐在主子身邊，兩人才坐定沒說上幾句話，方才那一群人已經走近。
這涼亭就在通往月洞門的必經之路上，扶著李秀娟緩緩走來的丫頭秋桂，低聲吩咐了身旁小丫頭兩句，那小丫頭便上前替她扶著李秀娟，而秋桂卻離了眾人緊走幾步往這邊過來。
到了長椅跟前，秋桂便屈膝施禮道：「奴婢見過三少夫人，我們……我們姨娘身子不大爽利，奴婢代李姨娘給三少夫人問安。」
「你這丫頭倒是忠心，隨李姨娘出來時候也不短了吧？快快服侍她迴去歇著吧，我瞧著都替她累。」皇甫惜歌似笑非笑地道，又給流蘇使了個眼色。
流蘇見主子示意，便取了一顆銀瓜子往秋桂的手中塞。