向東行進三天,再向南行進兩天,在亞裏士多德的引領下,探險小組又再次開動。


    這次的任務與之前不同。


    從繁華的佩拉出發,穿越荒漠和叢林,托勒密帶領的衛隊終於看見了眼前的黑黢黢的山脈,這代表了已經進入了希臘人的領土。


    即使帝國偉大的征服,已經震懾了整個希臘城邦,但是像他們這樣的一百餘人的小隊,踏足這裏也不是那麽安全的。


    腓力二世時代的馬其頓帝國就已經開始覬覦希臘的礦產資源,但當時希臘城邦結為一體,難以撼動,出兵到達這裏需要瞻前顧後。


    但在征服底比斯之後,希臘城邦已經公開表示臣服。


    亞曆山大決定借此機會,派出先頭部隊偷偷潛入希臘。經過多年的偵查,已經發現希臘的部分地貌具有金礦的特征。


    他們要做到的就是首先認定這裏的黃金儲量,然後帝國立即派駐軍隊進入此地,行以租借之名,實際上將在這裏修建一座金礦,用源源不斷開采出來的黃金,招募國家的部隊。


    如今,希臘城邦對待馬其頓,恭順得像一隻小羊,當然這隻是出於不得已而為之。


    這個曆來勇悍的民族幾乎從不屈服於任何人,盡管目前他們已經被馬其頓強大的軍事所震懾,但對於像這樣偷偷『摸』『摸』進入希臘腹地的行為,仍然充滿威脅。


    希臘人完全可以先殺之,再偽裝成一場誤會!


    在這個閉塞的時代,即使是馬其頓人在希臘本土能夠享有貴賓般的待遇,但是你卻無法證明自己的身份,缺乏有效的證據,也就意味著會被人“誤認為...”而被殺掉,所以總體來說還是小心謹慎一點為好。


    地表侵入岩和矽化岩的特征並不是十分明顯,當然這並不是馬其頓人判斷金礦礦床的主要手段。


    由於托勒密在這個領域一點也不擅長,也就無法質疑工匠們的判斷,何況他們似乎總是正確的。


    探金小分隊進入所謂的金礦區,立即展開駐紮營地的工作,他們就地取材,試圖依山修建一座簡單的村莊。


    士兵換上偽裝,變農民和牧民的模樣,利用砍伐下來的木材對一些山洞進行簡單的修飾,以供將領門居住。


    亞裏士多德帶領負責勘探的人員,在一部分衛兵的保護下進入礦區進行勘察,他們的發現終將決定帝國的命運。


    是一無所獲,十數年的努力化為烏有,還讓黃金如流水,滾滾流進亞曆山大的口袋,這簡直是天壤之別。


    蜜雪兒長期勞頓,身體有些不舒服,自己一個人躲在一邊休息,托勒密也就放棄了跟隨大家探險的機會。


    這個謎一般的女孩,伴隨著神奇而來,以她美麗的外表瞬間征服了他。


    上天又派她在托勒密身邊,幾乎是和他並肩作戰,她又用她的果敢與勇猛感染了他。


    雖然她隻是給予托勒密隻是普通朋友一樣的友誼,但仍然令他有一絲非分之想。


    在這個想哭便哭,想笑就笑的純真年代,托勒密卻還能一直壓抑著這種美妙的情感,也是所始料未及的。


    沒有人負責具體的休息地點的安排,他死皮賴臉地呆在蜜雪兒身邊不走,她也沒有提出什麽異議。


    托勒密隨便弄了點較為粗壯的樹枝,用短刀銷成木棍『插』在山洞裏麵,再用布披掛在上麵,好在山洞還是比較寬大的,人在隔開的兩個空間內活動還是比較自如的。


    這裏的天氣變臉很快,舒適的微風轉為大風,吹了好一陣子,天空開始下起雨來,雨點如同無窮無盡,下得越來越大。


    托勒密不得不放棄了在洞口準備一個篝火的念頭,隻是一動不動佇立在那裏望著山穀內穿梭忙碌的人群,裝作在守衛這自己的女人。


    盡管時至今日她並未對他表『露』出什麽特別的好感。


    依照士兵們忙碌的程度,腓力時代勘測無誤的情況下,發現金礦的開采源是指日可待的。


    一旦亞裏士多德得到準確的信息,馬其頓大軍將立即開進這裏。


    放眼望去,這裏雖然現在還是一片荒蕪的景象,但地下的黃金將改變此地的命運,財富將賦予土地不一樣的魅力,這裏將成為一個繁華的村鎮、城市甚至的帝國經濟的中心。


    黃金--充滿誘『惑』的金屬,它不過僅僅是一種物質,但卻承載了無數人的美妙夢想,也吞噬了無數人鮮活的生命。


    托勒密聆聽著落雨的聲音,如同千軍萬馬在耳邊唿嘯而過,腦海裏再一次浮現這段時間的奇異經曆。


    仿佛就是那麽一眨眼,他從一個安於普普通通生活的人變成了一個金戈鐵馬的將軍,現在又負責帝國的黃金的采掘,或許轉眼之間財富將滾滾而來。


    想到這裏,托勒密不由得輕輕撫『摸』著手臂上金屬護臂,這個奇怪的東西是無論如何也無法摘下來的。


    經過無數戰火的洗禮仍然光澤如新,沒有絲毫磨損,甚至連一粒灰塵都不沾,它有時候會發出淡淡的光芒,如同有生命一樣唿吸,但是你卻無法了解它的來源和本質。


    也許那個巴鬆知道答案,當然他也有同樣被蒙在鼓裏。


    入夜時分,亞裏士多德才帶著一身疲憊返迴駐地,那時大雨剛剛打住,洞口外終於攏起一堆大大篝火。


    哲學家兼科學家匆匆來到篝火的前麵,烘烤自己濕透的衣服和清理濺滿泥點的鞋子,他的蒼白的眉間透出一種疲憊,這工作對於一名老者來說確實有些沉重,但他更多是喜悅和興奮。


    很明顯,從他的表情和神態人們就能看出,情況相當樂觀,他發現了黃金存在的確鑿證據。


    不出意料,他興衝衝地從衣服裏麵拿出一塊淺『色』的石頭,用手擦了擦就遞給托勒密。


    “就是這個家夥,含金量很高的金礦石,我們隻需要將它們開采出來,並進行提煉,很快馬其頓帝國的金庫就會堆上滿滿的金幣”


    他用手反複,把玩著這東西,除了顏『色』有點特殊,顯現出一點類似於金屬光澤,還真看不出來和普通的石頭有什麽區別。


    “這東西能弄出多少金幣?”托勒密充滿疑『惑』。


    “至少四分之一德拉馬克”。


    “也就是說,這東西搞好了,能換上一匹好馬或一大捆兵器”


    “一點沒錯。”


    “那麽明天一早,我們就立即派人返迴帝國通報給亞曆山大國王。”


    “不,應該今晚立即派人,我擔心希臘人的眼線,他們找出借口,拒不讓出此地,對我們來說就變成了麻煩事。”


    亞裏士多德擔心的說,“馬其頓必須立即派大軍進駐此地,將生米煮成熟飯。


    到時希臘個城邦,眼見木已成舟,懾於帝國強大的軍事力量,量他們也不敢撕破臉皮,到時隻能任由我們在他們的領土上抽血!”

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