唐羽再一次見到海龍王時，發現這個昔日鹽幫幫主的形容雖然枯槁，舉止遲緩，但精神頭比從前強多了。
海龍王坐在椅子上，不時咳嗽一兩聲。
他慢吞吞地開口說：“你要找‘百變’是不是，吭吭……這個人，我也有一段時間沒見著他了。”
“那你們最後一次見麵是什麽時候？”唐羽一頭聽一頭問。
“大約三個多月之前。”海龍王眯著眼，迴憶說：“那時節正月剛過，才交二月，‘百變’登門來找我，說他最近遇到點麻煩，求我幫忙，從這裏借走了五百兩銀子……”
“他借錢幹什麽用？”
“‘百變’沒說，我也不打聽。我很少跟問別人的私事。”
“後來他再也沒有上門嗎？”
“是啊。”
“那他有沒有和你說以後在哪兒落腳？”唐羽顯然對這個“百變”有了濃厚的興趣。
海龍王睜開渾濁的眼睛，冷笑一聲：“他們這個家族永遠是河裏的浮萍，隨水隨風，飄來蕩去，不可能一直呆在一個地方的。你見過靜止不動的浮萍嗎？”
“唉。”唐羽歎息：“如此一來，這條線索不是又斷了？”
“那也未必。”
“海幫主此話怎講？”
唐羽滿懷期待，望著海龍王，“難道你還有他別的消息？”
海龍王籲了口氣，歪了歪頭，用絲巾擦拭了一下嘴角，說：“聽說在上陽街的凝香樓，‘百變’有一個相好，叫妙妙。他隔三差五地便去那過夜。因此這個姑娘可能知道他的去向，但也僅僅是可能而已，‘百變’生性多疑，他會不會告訴自己的行止誰也說不定……”
唐羽聞言大喜，說：“好，有下落就行。慢慢查起吧？”停了下又問：“海幫主，您知道翰林院編修柳餘恨這個人嗎？”
海龍王咻咻喘著，乜斜眼珠瞧著唐羽，說：“我跟他不熟，很少打交道，不過十八年前柳餘恨告發輕遠侯謀反這件事倒是聽說過。當時鬧得沸沸揚揚，滿城風雨，現在多少上點年紀的人不記得那件事的恐怕很少？”
“您覺得他會自殺嗎？”
“自殺？”
海龍王輕輕地咳了兩聲，手捂胸口，說：“這個外人不好亂講。昔年林家姑娘才貌雙全，名動京華，多少公子王孫爭相趨奉，那個不想搏紅顏一笑？這裏也包括劍聖獨孤和淮南才子柳餘恨。最後雖然花落唐家，林仙兒委身下嫁了唐經天，但是三個人的友誼並沒有因此受到影響。獨孤求敗遠赴西域後，柳餘恨進了翰林院，閑暇之餘還經常去紫竹林輕遠侯府拜訪，與唐氏夫婦一起下棋品茶、吟詩作賦——”
“那他後來怎麽會幹出檢舉告發那樣不恥的事呢？”
“誰知道，除非是豬油蒙了心。唐家夫婦待他一向不錯。”
海龍王撚著銀白的胡須，不滿地搖頭：“就是這一紙薄薄的檢舉書，可謂血淚斑斑。唐侯爺被逼不過，飲鴆自盡，闔府上下三十九口死於非命，唉，造孽啊……”
“應天府的案卷公文上記載，捕快當時在案發現場，隻找到到了三十七具屍體。唯獨沒有唐夫人林仙兒和她不滿周歲的兒子的下落？”
“這麽多年來不見音信，隻怕也早已不在人世了。”
唐羽歎息一聲，不知為何，內心竟湧上了一絲憐憫的情懷。他定了定神，起身揖禮，說：“海幫主，打擾你了。如果沒有別的事，那我先告辭了。”
海龍王點點頭：“差官慢走。”
唐羽出了小院，穿過廳堂，沿著曲折欄杆繞過一座綠意茸茸的假山，就來到前院了。
前院廳堂的門口，放著兩把竹椅，其中一把椅子上端坐著快樂小妞。這個小姑娘今天又換了一身翠綠衣衫，薄衣單寒，腳下是一對短腰綠靴子。在一襲蔥翠的襯托下，更顯得肌膚柔膩如雪，明眸皓齒，唇若丹霞！
竹椅後邊的牆上，掛著一副輕弓小箭。
小妞看見唐羽，眉開眼笑，舉手招唿道：“小捕快，你過來，過來。”
唐羽環視了一下四周，院子裏靜悄悄的，杳無人跡。他走近來，站在階下，斂眉正色說：“是你，找我有什麽事？”
“咦，這才當了幾天捕快，就學會擺官架子了？”快樂小妞話中帶刺，嘲諷說：“這要是你做了捕頭，封個將軍，那尾巴還不得翹到天上去……”
“看你說的，咱是那樣的人嗎？”唐羽臉紅了。
快樂小妞得意地笑笑：“俺又不是你肚子裏的小蜜蜂，誰知道你咋想？現在這世上，有苦同享、有難你當，一闊臉就變，為了錢，無所不用其極、甚至不惜在朋友兩肋上插三刀的小人不是也太多了？”
“你小小年紀，哪來這麽多的憤世嫉俗。”唐羽不悅，說：“凡事要看主流，主流畢竟是好的嘛。要相信正能量。”
“行了，我的大偵探，你就別唱高調了。”
快樂小妞拍了拍椅子扶手，邀請道：“來坐一會，說說案子，你們到底偵破得怎麽樣了？”
唐羽不坐，悶悶說：“沒有進展。”
小妞格格一笑：“我這幾天悶死了。小捕快，咱商量一下，你們下次查案子帶著我去行不行？我很懂的，能幫上大忙，絕不礙事。”
“那怎麽行，你是局外人。”
唐羽連忙拒絕：“就算我答應了，上峰也不會同意。”
“不行就算了。”快樂小妞雙眉一簇，撅起嘴巴，“本來我這還有重要的破案線索要向你提供呢，給這麽一拒絕，心裏生氣，糟糕全忘記了……”
“那你什麽時候想起來再和我說。”
“你要是不趕快想個法子哄本姑娘開心，我可能一輩子都記不起。”
“那就沒辦法了。”
唐羽欠身說：“叨擾。”轉身直奔大門。
“你別不相信我，小捕快，聽見沒有？不然你會後悔的。”
快樂小妞情猶有餘，不免訕訕。
唐羽假裝聽不見，快步走出門，挽韁上馬，一路絕塵而去。
凝香樓在上陽街之南，朱門大敞，燈籠高懸。現在是白天，車如流水行人匆匆，整個樓閣似乎也已進入香甜的夢鄉。一覺醒來，夜幕低垂，當城裏大多數人勞作一天迴到家，準備享受豐盛的晚餐時，這座小樓紅燈高掛，笑語歡歌迎來它最****的繁忙。
唐羽項金城步入凝香樓。
忙了一夜，姐兒們大多都睡了，坐堂的龜奴雖然衣著光鮮，神情卻顯得萎頓，無精打采。二人直奔大堂，指名道姓點妙妙。
龜奴揉著睡眼，迴道：“妙妙，她出去了……換個姐兒行嗎？”
唐羽不由得一愣：“出去了？”
海龍王坐在椅子上，不時咳嗽一兩聲。
他慢吞吞地開口說：“你要找‘百變’是不是，吭吭……這個人，我也有一段時間沒見著他了。”
“那你們最後一次見麵是什麽時候？”唐羽一頭聽一頭問。
“大約三個多月之前。”海龍王眯著眼，迴憶說：“那時節正月剛過，才交二月，‘百變’登門來找我，說他最近遇到點麻煩，求我幫忙，從這裏借走了五百兩銀子……”
“他借錢幹什麽用？”
“‘百變’沒說，我也不打聽。我很少跟問別人的私事。”
“後來他再也沒有上門嗎？”
“是啊。”
“那他有沒有和你說以後在哪兒落腳？”唐羽顯然對這個“百變”有了濃厚的興趣。
海龍王睜開渾濁的眼睛，冷笑一聲：“他們這個家族永遠是河裏的浮萍，隨水隨風，飄來蕩去，不可能一直呆在一個地方的。你見過靜止不動的浮萍嗎？”
“唉。”唐羽歎息：“如此一來，這條線索不是又斷了？”
“那也未必。”
“海幫主此話怎講？”
唐羽滿懷期待，望著海龍王，“難道你還有他別的消息？”
海龍王籲了口氣，歪了歪頭，用絲巾擦拭了一下嘴角，說：“聽說在上陽街的凝香樓，‘百變’有一個相好，叫妙妙。他隔三差五地便去那過夜。因此這個姑娘可能知道他的去向，但也僅僅是可能而已，‘百變’生性多疑，他會不會告訴自己的行止誰也說不定……”
唐羽聞言大喜，說：“好，有下落就行。慢慢查起吧？”停了下又問：“海幫主，您知道翰林院編修柳餘恨這個人嗎？”
海龍王咻咻喘著，乜斜眼珠瞧著唐羽，說：“我跟他不熟，很少打交道，不過十八年前柳餘恨告發輕遠侯謀反這件事倒是聽說過。當時鬧得沸沸揚揚，滿城風雨，現在多少上點年紀的人不記得那件事的恐怕很少？”
“您覺得他會自殺嗎？”
“自殺？”
海龍王輕輕地咳了兩聲，手捂胸口，說：“這個外人不好亂講。昔年林家姑娘才貌雙全，名動京華，多少公子王孫爭相趨奉，那個不想搏紅顏一笑？這裏也包括劍聖獨孤和淮南才子柳餘恨。最後雖然花落唐家，林仙兒委身下嫁了唐經天，但是三個人的友誼並沒有因此受到影響。獨孤求敗遠赴西域後，柳餘恨進了翰林院，閑暇之餘還經常去紫竹林輕遠侯府拜訪，與唐氏夫婦一起下棋品茶、吟詩作賦——”
“那他後來怎麽會幹出檢舉告發那樣不恥的事呢？”
“誰知道，除非是豬油蒙了心。唐家夫婦待他一向不錯。”
海龍王撚著銀白的胡須，不滿地搖頭：“就是這一紙薄薄的檢舉書，可謂血淚斑斑。唐侯爺被逼不過，飲鴆自盡，闔府上下三十九口死於非命，唉，造孽啊……”
“應天府的案卷公文上記載，捕快當時在案發現場，隻找到到了三十七具屍體。唯獨沒有唐夫人林仙兒和她不滿周歲的兒子的下落？”
“這麽多年來不見音信，隻怕也早已不在人世了。”
唐羽歎息一聲，不知為何，內心竟湧上了一絲憐憫的情懷。他定了定神，起身揖禮，說：“海幫主，打擾你了。如果沒有別的事，那我先告辭了。”
海龍王點點頭：“差官慢走。”
唐羽出了小院，穿過廳堂，沿著曲折欄杆繞過一座綠意茸茸的假山，就來到前院了。
前院廳堂的門口，放著兩把竹椅，其中一把椅子上端坐著快樂小妞。這個小姑娘今天又換了一身翠綠衣衫，薄衣單寒，腳下是一對短腰綠靴子。在一襲蔥翠的襯托下，更顯得肌膚柔膩如雪，明眸皓齒，唇若丹霞！
竹椅後邊的牆上，掛著一副輕弓小箭。
小妞看見唐羽，眉開眼笑，舉手招唿道：“小捕快，你過來，過來。”
唐羽環視了一下四周，院子裏靜悄悄的，杳無人跡。他走近來，站在階下，斂眉正色說：“是你，找我有什麽事？”
“咦，這才當了幾天捕快，就學會擺官架子了？”快樂小妞話中帶刺，嘲諷說：“這要是你做了捕頭，封個將軍，那尾巴還不得翹到天上去……”
“看你說的，咱是那樣的人嗎？”唐羽臉紅了。
快樂小妞得意地笑笑：“俺又不是你肚子裏的小蜜蜂，誰知道你咋想？現在這世上，有苦同享、有難你當，一闊臉就變，為了錢，無所不用其極、甚至不惜在朋友兩肋上插三刀的小人不是也太多了？”
“你小小年紀，哪來這麽多的憤世嫉俗。”唐羽不悅，說：“凡事要看主流，主流畢竟是好的嘛。要相信正能量。”
“行了，我的大偵探，你就別唱高調了。”
快樂小妞拍了拍椅子扶手，邀請道：“來坐一會，說說案子，你們到底偵破得怎麽樣了？”
唐羽不坐，悶悶說：“沒有進展。”
小妞格格一笑：“我這幾天悶死了。小捕快，咱商量一下，你們下次查案子帶著我去行不行？我很懂的，能幫上大忙，絕不礙事。”
“那怎麽行，你是局外人。”
唐羽連忙拒絕：“就算我答應了，上峰也不會同意。”
“不行就算了。”快樂小妞雙眉一簇，撅起嘴巴，“本來我這還有重要的破案線索要向你提供呢，給這麽一拒絕，心裏生氣，糟糕全忘記了……”
“那你什麽時候想起來再和我說。”
“你要是不趕快想個法子哄本姑娘開心，我可能一輩子都記不起。”
“那就沒辦法了。”
唐羽欠身說：“叨擾。”轉身直奔大門。
“你別不相信我，小捕快，聽見沒有？不然你會後悔的。”
快樂小妞情猶有餘，不免訕訕。
唐羽假裝聽不見，快步走出門，挽韁上馬，一路絕塵而去。
凝香樓在上陽街之南，朱門大敞，燈籠高懸。現在是白天，車如流水行人匆匆，整個樓閣似乎也已進入香甜的夢鄉。一覺醒來，夜幕低垂，當城裏大多數人勞作一天迴到家，準備享受豐盛的晚餐時，這座小樓紅燈高掛，笑語歡歌迎來它最****的繁忙。
唐羽項金城步入凝香樓。
忙了一夜，姐兒們大多都睡了，坐堂的龜奴雖然衣著光鮮，神情卻顯得萎頓，無精打采。二人直奔大堂，指名道姓點妙妙。
龜奴揉著睡眼，迴道：“妙妙，她出去了……換個姐兒行嗎？”
唐羽不由得一愣：“出去了？”