話說王夫人打發人來叫寶釵過去商量，寶玉聽見說是和尚在外頭，趕忙的獨自一人走到前頭，嘴裏亂嚷道：“我的師父在那裏？”叫了半天，並不見有和尚，隻得走到外麵。見李貴將和尚攔住，不放他進來。寶玉便說道：“太太叫我請師父進去。”李貴聽了，鬆了手，那和尚便搖搖擺擺的進去。寶玉看見那僧的形狀與他死去時所見的一般，心裏早有些明白了，便上前施禮，連叫：“師父，弟子迎候來遲。”那僧說：“我不要你們接待，隻要銀子，拿了來，我就走。”寶玉聽來，又不像有道行的話，看他滿頭癩瘡，渾身醃臢破爛，心裏想道：“自古說‘真人不露相，露相不真人’，也不可當麵錯過。我且應了他謝銀，並探探他的口氣。”便說道：“師父不必性急。現在家母料理，請師父坐下，略等片刻。弟子請問師父，可是從‘太虛幻境’而來？”那和尚道：“什麽‘幻境’，不過是來處來，去處去罷了！我是送還你的玉來的。我且問你，那玉是從那裏來的？”寶玉一時對答不來。那僧笑道：“你自己的來路還不知，便來問我！”寶玉本來穎悟，又經點化，早把紅塵看破。隻是自己的底裏未知，一聞那僧問起玉來，好象當頭一棒，便說道：“你也不用銀子了，我把那玉還你罷。”那僧笑道：“也該還我了。”
寶玉也不答言，往裏就跑。走到自己院內，見寶釵、襲人等都到王夫人那裏去了，忙向自己床邊取了那玉，便走出來。迎麵碰見了襲人，撞了一個滿懷，把襲人唬了一跳，說道：“太太說，你陪著和尚坐著很好，太太在那裏打算送他些銀兩。你又迴來做什麽？”寶玉道：“你快去迴太太說，不用張羅銀兩了，我把這玉還了他就是了。”襲人聽說，即忙拉住寶玉，道：“這斷使不得的！那玉就是你的命，若是他拿去了，你又要病著了。”寶玉道：“如今不再病的了，我已經有了心了，要那玉何用？”摔脫襲人，便要想走。襲人急得趕著嚷道：“你迴來，我告訴你一句話！”寶玉迴過頭來道：“沒有什麽說的了。”襲人顧不得什麽，一麵趕著跑，一麵嚷道：“上迴丟了玉，幾乎沒有把我的命要了！剛剛兒的有了，你拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要還他，除非是叫我死了！”說著，趕上一把拉住。寶玉急了，道：“你死也要還，你不死也要還！”狠命的把襲人一推，抽身要走。怎奈襲人兩隻手繞著寶玉的帶子不放鬆，哭喊著坐在地下。
裏麵的丫頭聽見連忙趕來，瞧見他兩個人的神情不好，隻聽見襲人哭道：“快告訴太太去！寶二爺要把那玉去還和尚呢！”丫頭趕忙飛報王夫人。那寶玉更加生氣，用手來掰開了襲人的手，幸虧襲人忍痛不放。紫鵑在屋裏聽見寶玉要把玉給人，這一急比別人更甚，把素日冷淡寶玉的主意都忘在九霄雲外了，連忙跑出來，幫著抱住寶玉。那寶玉雖是個男人，用力摔打，怎奈兩個人死命的抱住不放，也難脫身，歎口氣道：“為一塊玉，這樣死命的不放，若是我一個人走了，又待怎麽樣呢？”襲人、紫鵑聽到那裏，不禁嚎啕大哭起來。
正在難分難解，王夫人、寶釵急忙趕來，見是這樣形景，便哭著喝道：“寶玉，你又瘋了嗎！”寶玉見王夫人來了，明知不能脫身，隻得陪笑說道：“這當什麽，又叫太太著急。她們總是這樣大驚小怪的，我說那和尚不近人情，他必要一萬銀子，少一個不能。我生氣進來，拿這玉還他，就說是假的，要這玉幹什麽？他見得我們不希罕那玉，便隨意給他些，就過去了。”王夫人道：“我打量真要還他！這也罷了。為什麽不告訴明白了她們，叫他們哭哭喊喊的像什麽？”寶釵道：“這麽說呢，倒還使得。要是真拿那玉給他，那和尚有些古怪，倘或一給了他，又鬧到家口不寧，豈不是不成事了麽？至於銀錢呢，就把我的頭麵折變了，也還夠了呢。”王夫人聽了，道：“也罷了，且就這麽辦罷。”寶玉也不迴答。隻見寶釵走上來，在寶玉手裏拿了這玉，說道：“你也不用出去，我和太太給他錢就是了。”寶玉道：“玉不還他也使得，隻是我還得當麵見他一見才好。”襲人等仍不肯放手，到底寶釵明決，說：“放了手，由他去就是了。”襲人隻得放手。寶玉笑道：“你們這些人原來重玉不重人哪！你們既放了我，我便跟著他走了，看你們就守著那塊玉怎麽樣？”襲人心裏又著急起來，仍要拉他，隻礙著王夫人和寶釵的麵前，又不好太露輕薄，恰好寶玉一撒手就走了。襲人忙叫小丫頭在三門口傳了茗煙等：“告訴外頭照應著二爺，他有些瘋了。”小丫頭答應了出去。
王夫人、寶釵等進來坐下，問起襲人來由，襲人便將寶玉的話細細說了。王夫人、寶釵甚是不放心，又叫人出去，吩咐眾人伺候，聽著和尚說些什麽。迴來，小丫頭傳話進來迴王夫人道：“二爺真有些瘋了。外頭小廝們說，裏頭不給他玉，他也沒法，如今身子出來了，求著那和尚帶了他去。”王夫人聽了，說道：“這還了得！那和尚說什麽來著？”小丫頭迴道：“和尚說要玉，不要人。”寶釵道：“不要銀子了麽？”小丫頭道：“沒聽見說。後來和尚和二爺兩個人說著笑著，有好些話，外頭小廝們都不大懂。”王夫人道：“胡塗東西！聽不出來，學是自然學得來的。”便叫小丫頭：“你把那小廝叫進來。”小丫頭連忙出去叫進那小廝，站在廊下，隔著窗戶請了安。王夫人便問道：“和尚和二爺的話，你們不懂，難道學也學不來嗎？”那小廝迴道：“我們隻聽見說什麽‘大荒山’，什麽‘青埂峰’，又說什麽‘太虛境’，‘斬斷塵緣’這些話。”王夫人聽了也不懂。寶釵聽了，唬得兩眼直瞪，半句話都沒有了。
正要叫人出去拉寶玉進來，隻見寶玉笑嘻嘻的進來說：“好了，好了！”寶釵仍是發怔。王夫人道：“你瘋瘋顛顛的說的是什麽？”寶玉道：“正經話，又說我瘋顛。那和尚與我原是認得的，他不過也是要來見我一見。他何嚐是真要銀子呢，也隻當化個善緣就是了。所以說明了，他自己就飄然而去了。這可不是好了麽！”王夫人不信，又隔著窗戶問那小廝。那小廝連忙出去問了門上的人，進來迴說：“果然和尚走了。說：‘請太太們放心，我原不要銀子，隻要寶二爺時常到他那裏去去就是了。諸事隻要隨緣，自有一定的道理。’”王夫人道：“原來是個好和尚，你們曾問住在那裏？”門上道：“奴才也問來著，他說我們二爺是知道的。”王夫人問寶玉道：“他到底住在那裏？”寶玉笑道：“這個地方說遠就遠，說近就近。”寶釵不待說完，便道：“你醒醒兒罷，別盡著迷在裏頭！現在老爺、太太就疼你一個人，老爺還吩咐叫你幹功名長進呢。”寶玉道：“我說的不是功名麽？你們不知道，‘一子出家，七祖升天’呢。”王夫人聽到那裏，不覺傷心起來，說：“我們的家運怎麽好？一個四丫頭口口聲聲要出家，如今又添出一個來了。我這樣個日子過他做什麽！”說著，大哭起來。寶釵見王夫人傷心，隻得上前苦勸。寶玉笑道：“我說了這一句頑話，太太又認起真來了。”王夫人止住哭聲道：“這些話也是混說的麽！”
正鬧著，隻見丫頭來迴話：“璉二爺迴來了，顏色大變，說請太太迴去說話。”王夫人又吃了一驚，說道：“將就些，叫他進來罷，小嬸子也是舊親，不用迴避了。”賈璉進來，見了王夫人，請了安。寶釵迎著，也問了賈璉的安。迴說道：“剛才接了我父親的書信，說是病重的很，叫我就去，若遲了，恐怕不能見麵。”說到那裏，眼淚便掉下來了。王夫人道：“書上寫的是什麽病？”賈璉道：“寫的是感冒風寒起來的，如今成了癆病了。現在危急，專差一個人連日連夜趕來的。說如若再耽擱一兩天，就不能見麵了。故來迴太太，侄兒必得就去才好。隻是家裏沒人照管，薔兒、芸兒雖說胡塗，到底是個男人，外頭有了事來，還可傳個話。侄兒家裏倒沒有什麽事，秋桐是天天哭著喊著，不願意在這裏，侄兒叫了她娘家的人來領了去了，倒省了平兒好些氣。雖是巧姐沒人照應，還虧平兒的心不很壞。妞兒心裏也明白，隻是性氣比她娘還剛硬些，求太太時常管教管教她。”說著眼圈兒一紅，連忙把腰裏拴檳榔荷包的小絹子拉下來擦眼。王夫人道：“放著她親祖母在那裏，托我做什麽？”賈璉輕輕的說道：“太太要說這個話，侄兒就該活活兒的打死了。沒什麽說的，總求太太始終疼侄兒就是了。”說著，就跪下來了。王夫人也眼圈兒紅了，說：“你快起來，娘兒們說話兒，這是怎麽說！隻是一件，孩子也大了，倘或你父親有個一差二錯，又耽擱住了，或者有個門當戶對的來說親，還是等你迴來，還是你太太作主？”賈璉道：“現在太太們在家，自然是太太們做主，不必等我。”王夫人道：“你要去，就寫了稟帖給二老爺送個信，說家下無人，你父親不知怎樣，快請二老爺將老太太的大事早早的完結，快快迴來。”
賈璉答應了“是”，正要走出去，複轉迴來，迴說道：“咱們家的家下人，家裏還夠使喚，隻是園裏沒有人，太空了。包勇又跟了他們老爺去了。姨太太住的房子，薛二爺已搬到自己的房子內住了。園裏一帶屋子都空著，忒沒照應，還得太太叫人常查看查看。那櫳翠庵原是咱們家的地基，如今妙玉不知那裏去了，所有的根基，她的當家女尼不敢自己作主，要求府裏一個人管理管理。”王夫人道：“自己的事還鬧不清，還擱得住外頭的事麽？這句話好歹別叫四丫頭知道，若是她知道了，又要吵著出家的念頭出來了。你想，咱們家什麽樣的人家，好好的姑娘出了家，還了得！”賈璉道：“太太不提起，侄兒也不敢說。四妹妹到底是東府裏的，又沒有父母，她親哥哥又在外頭，她親嫂子又不大說的上話，侄兒聽見要尋死覓活了好幾次。她既是心裏這麽著的了，若是牛著她，將來倘或認真尋了死，比出家更不好了。”王夫人聽了，點頭道：“這件事真真叫我也難擔。我也做不得主，由她大嫂子去就是了。”賈璉又說了幾句，才出來，叫了眾家人來，交待清楚，寫了書，收拾了行裝，平兒等不免叮嚀了好些話。
寶玉也不答言，往裏就跑。走到自己院內，見寶釵、襲人等都到王夫人那裏去了，忙向自己床邊取了那玉，便走出來。迎麵碰見了襲人，撞了一個滿懷，把襲人唬了一跳，說道：“太太說，你陪著和尚坐著很好，太太在那裏打算送他些銀兩。你又迴來做什麽？”寶玉道：“你快去迴太太說，不用張羅銀兩了，我把這玉還了他就是了。”襲人聽說，即忙拉住寶玉，道：“這斷使不得的！那玉就是你的命，若是他拿去了，你又要病著了。”寶玉道：“如今不再病的了，我已經有了心了，要那玉何用？”摔脫襲人，便要想走。襲人急得趕著嚷道：“你迴來，我告訴你一句話！”寶玉迴過頭來道：“沒有什麽說的了。”襲人顧不得什麽，一麵趕著跑，一麵嚷道：“上迴丟了玉，幾乎沒有把我的命要了！剛剛兒的有了，你拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要還他，除非是叫我死了！”說著，趕上一把拉住。寶玉急了，道：“你死也要還，你不死也要還！”狠命的把襲人一推，抽身要走。怎奈襲人兩隻手繞著寶玉的帶子不放鬆，哭喊著坐在地下。
裏麵的丫頭聽見連忙趕來，瞧見他兩個人的神情不好，隻聽見襲人哭道：“快告訴太太去！寶二爺要把那玉去還和尚呢！”丫頭趕忙飛報王夫人。那寶玉更加生氣，用手來掰開了襲人的手，幸虧襲人忍痛不放。紫鵑在屋裏聽見寶玉要把玉給人，這一急比別人更甚，把素日冷淡寶玉的主意都忘在九霄雲外了，連忙跑出來，幫著抱住寶玉。那寶玉雖是個男人，用力摔打，怎奈兩個人死命的抱住不放，也難脫身，歎口氣道：“為一塊玉，這樣死命的不放，若是我一個人走了，又待怎麽樣呢？”襲人、紫鵑聽到那裏，不禁嚎啕大哭起來。
正在難分難解，王夫人、寶釵急忙趕來，見是這樣形景，便哭著喝道：“寶玉，你又瘋了嗎！”寶玉見王夫人來了，明知不能脫身，隻得陪笑說道：“這當什麽，又叫太太著急。她們總是這樣大驚小怪的，我說那和尚不近人情，他必要一萬銀子，少一個不能。我生氣進來，拿這玉還他，就說是假的，要這玉幹什麽？他見得我們不希罕那玉，便隨意給他些，就過去了。”王夫人道：“我打量真要還他！這也罷了。為什麽不告訴明白了她們，叫他們哭哭喊喊的像什麽？”寶釵道：“這麽說呢，倒還使得。要是真拿那玉給他，那和尚有些古怪，倘或一給了他，又鬧到家口不寧，豈不是不成事了麽？至於銀錢呢，就把我的頭麵折變了，也還夠了呢。”王夫人聽了，道：“也罷了，且就這麽辦罷。”寶玉也不迴答。隻見寶釵走上來，在寶玉手裏拿了這玉，說道：“你也不用出去，我和太太給他錢就是了。”寶玉道：“玉不還他也使得，隻是我還得當麵見他一見才好。”襲人等仍不肯放手，到底寶釵明決，說：“放了手，由他去就是了。”襲人隻得放手。寶玉笑道：“你們這些人原來重玉不重人哪！你們既放了我，我便跟著他走了，看你們就守著那塊玉怎麽樣？”襲人心裏又著急起來，仍要拉他，隻礙著王夫人和寶釵的麵前，又不好太露輕薄，恰好寶玉一撒手就走了。襲人忙叫小丫頭在三門口傳了茗煙等：“告訴外頭照應著二爺，他有些瘋了。”小丫頭答應了出去。
王夫人、寶釵等進來坐下，問起襲人來由，襲人便將寶玉的話細細說了。王夫人、寶釵甚是不放心，又叫人出去，吩咐眾人伺候，聽著和尚說些什麽。迴來，小丫頭傳話進來迴王夫人道：“二爺真有些瘋了。外頭小廝們說，裏頭不給他玉，他也沒法，如今身子出來了，求著那和尚帶了他去。”王夫人聽了，說道：“這還了得！那和尚說什麽來著？”小丫頭迴道：“和尚說要玉，不要人。”寶釵道：“不要銀子了麽？”小丫頭道：“沒聽見說。後來和尚和二爺兩個人說著笑著，有好些話，外頭小廝們都不大懂。”王夫人道：“胡塗東西！聽不出來，學是自然學得來的。”便叫小丫頭：“你把那小廝叫進來。”小丫頭連忙出去叫進那小廝，站在廊下，隔著窗戶請了安。王夫人便問道：“和尚和二爺的話，你們不懂，難道學也學不來嗎？”那小廝迴道：“我們隻聽見說什麽‘大荒山’，什麽‘青埂峰’，又說什麽‘太虛境’，‘斬斷塵緣’這些話。”王夫人聽了也不懂。寶釵聽了，唬得兩眼直瞪，半句話都沒有了。
正要叫人出去拉寶玉進來，隻見寶玉笑嘻嘻的進來說：“好了，好了！”寶釵仍是發怔。王夫人道：“你瘋瘋顛顛的說的是什麽？”寶玉道：“正經話，又說我瘋顛。那和尚與我原是認得的，他不過也是要來見我一見。他何嚐是真要銀子呢，也隻當化個善緣就是了。所以說明了，他自己就飄然而去了。這可不是好了麽！”王夫人不信，又隔著窗戶問那小廝。那小廝連忙出去問了門上的人，進來迴說：“果然和尚走了。說：‘請太太們放心，我原不要銀子，隻要寶二爺時常到他那裏去去就是了。諸事隻要隨緣，自有一定的道理。’”王夫人道：“原來是個好和尚，你們曾問住在那裏？”門上道：“奴才也問來著，他說我們二爺是知道的。”王夫人問寶玉道：“他到底住在那裏？”寶玉笑道：“這個地方說遠就遠，說近就近。”寶釵不待說完，便道：“你醒醒兒罷，別盡著迷在裏頭！現在老爺、太太就疼你一個人，老爺還吩咐叫你幹功名長進呢。”寶玉道：“我說的不是功名麽？你們不知道，‘一子出家，七祖升天’呢。”王夫人聽到那裏，不覺傷心起來，說：“我們的家運怎麽好？一個四丫頭口口聲聲要出家，如今又添出一個來了。我這樣個日子過他做什麽！”說著，大哭起來。寶釵見王夫人傷心，隻得上前苦勸。寶玉笑道：“我說了這一句頑話，太太又認起真來了。”王夫人止住哭聲道：“這些話也是混說的麽！”
正鬧著，隻見丫頭來迴話：“璉二爺迴來了，顏色大變，說請太太迴去說話。”王夫人又吃了一驚，說道：“將就些，叫他進來罷，小嬸子也是舊親，不用迴避了。”賈璉進來，見了王夫人，請了安。寶釵迎著，也問了賈璉的安。迴說道：“剛才接了我父親的書信，說是病重的很，叫我就去，若遲了，恐怕不能見麵。”說到那裏，眼淚便掉下來了。王夫人道：“書上寫的是什麽病？”賈璉道：“寫的是感冒風寒起來的，如今成了癆病了。現在危急，專差一個人連日連夜趕來的。說如若再耽擱一兩天，就不能見麵了。故來迴太太，侄兒必得就去才好。隻是家裏沒人照管，薔兒、芸兒雖說胡塗，到底是個男人，外頭有了事來，還可傳個話。侄兒家裏倒沒有什麽事，秋桐是天天哭著喊著，不願意在這裏，侄兒叫了她娘家的人來領了去了，倒省了平兒好些氣。雖是巧姐沒人照應，還虧平兒的心不很壞。妞兒心裏也明白，隻是性氣比她娘還剛硬些，求太太時常管教管教她。”說著眼圈兒一紅，連忙把腰裏拴檳榔荷包的小絹子拉下來擦眼。王夫人道：“放著她親祖母在那裏，托我做什麽？”賈璉輕輕的說道：“太太要說這個話，侄兒就該活活兒的打死了。沒什麽說的，總求太太始終疼侄兒就是了。”說著，就跪下來了。王夫人也眼圈兒紅了，說：“你快起來，娘兒們說話兒，這是怎麽說！隻是一件，孩子也大了，倘或你父親有個一差二錯，又耽擱住了，或者有個門當戶對的來說親，還是等你迴來，還是你太太作主？”賈璉道：“現在太太們在家，自然是太太們做主，不必等我。”王夫人道：“你要去，就寫了稟帖給二老爺送個信，說家下無人，你父親不知怎樣，快請二老爺將老太太的大事早早的完結，快快迴來。”
賈璉答應了“是”，正要走出去，複轉迴來，迴說道：“咱們家的家下人，家裏還夠使喚，隻是園裏沒有人，太空了。包勇又跟了他們老爺去了。姨太太住的房子，薛二爺已搬到自己的房子內住了。園裏一帶屋子都空著，忒沒照應，還得太太叫人常查看查看。那櫳翠庵原是咱們家的地基，如今妙玉不知那裏去了，所有的根基，她的當家女尼不敢自己作主，要求府裏一個人管理管理。”王夫人道：“自己的事還鬧不清，還擱得住外頭的事麽？這句話好歹別叫四丫頭知道，若是她知道了，又要吵著出家的念頭出來了。你想，咱們家什麽樣的人家，好好的姑娘出了家，還了得！”賈璉道：“太太不提起，侄兒也不敢說。四妹妹到底是東府裏的，又沒有父母，她親哥哥又在外頭，她親嫂子又不大說的上話，侄兒聽見要尋死覓活了好幾次。她既是心裏這麽著的了，若是牛著她，將來倘或認真尋了死，比出家更不好了。”王夫人聽了，點頭道：“這件事真真叫我也難擔。我也做不得主，由她大嫂子去就是了。”賈璉又說了幾句，才出來，叫了眾家人來，交待清楚，寫了書，收拾了行裝，平兒等不免叮嚀了好些話。