這裏賈璉一麵叫人抓藥。一麵迴到房中告訴鳳姐黛玉的病原與大夫用的藥，述了一遍。隻見周瑞家的走來迴了幾件沒要緊的事，賈璉聽到一半，便說道：“你迴二奶奶罷，我還有事呢。”說著就走了。周瑞家的迴完了這件事，又說道：“我方才到林姑娘那邊，看她那個病，竟是不好呢。臉上一點血色也沒有，摸了摸身上，隻剩得一把骨頭。問問她，也沒有話說，隻是淌眼淚。迴來紫鵑告訴我說：‘姑娘現在病著，要什麽自己又不肯要，我打算要問二奶奶那裏支用一兩個月的月錢。如今吃藥雖是公中的，零用也得幾個錢。’我答應了她，替她來迴奶奶。”鳳姐低了半日頭，說道：“竟這麽著罷：我送她幾兩銀子使罷，也不用告訴林姑娘。這月錢卻是不好支的，一個人開了例，要是都支起來，那如何使得呢！你不記得趙姨娘和三姑娘拌嘴了，也無非為的是月錢。況且近來你也知道，出去的多，進來的少，總繞不過彎兒來。不知道的，還說我打算的不好，更有那一種嚼舌根的，說我搬運到娘家去了。周嫂子，你倒是那裏經手的人，這個自然還知道些。”周瑞家的道：“真正委屈死人！這樣大門頭兒，除了奶奶這樣心計兒當家罷了。別說是女人當不來，就是三頭六臂的男人，還撐不住呢。還說這些個混賬話。”說著，又笑了一聲，道：“奶奶還沒聽見呢，外頭的人還更胡塗呢。前兒周瑞迴家來，說起外頭的人，打量著咱們府裏不知怎麽樣有錢呢。也有說‘賈府裏的銀庫幾間，金庫幾間，使的家夥都是金子鑲了玉石嵌了的。’也有說‘姑娘做了王妃，自然皇上家的東西分的了一半子給娘家。前兒貴妃娘娘省親迴來，我們還親見她帶了幾車金銀迴來，所以家裏收拾擺設的水晶宮似的。那日在廟裏還願，花了幾萬銀子，隻算得牛身上拔了一根毛罷咧。’有人還說：‘他門前的獅子隻怕還是玉石的呢。園子裏還有金麒麟，叫人偷了一個去，如今剩下一個了。家裏的奶奶、姑娘不用說，就是屋裏使喚的姑娘們，也是一點兒不動，喝酒下棋，彈琴畫畫，橫豎有服侍的人呢。單管穿羅罩紗，吃的戴的，都是人家不認得的。那些哥兒姐兒們更不用說了，要天上的月亮，也有人去拿下來給他玩。’還有歌兒呢，說是‘寧國府，榮國府，金銀財寶如糞土。吃不窮，穿不窮，算來……’”說到這裏，猛然咽住。原來那時歌兒說道是“算來總是一場空”。這周瑞家的說溜了嘴，說到這裏，忽然想起這話不好，因咽住了。鳳姐兒聽了，已明白必是句不好的話了，也不便追問，因說道：“那都沒要緊。隻是這金麒麟的話從何而來？”周瑞家的笑道：“就是那廟裏的老道士送給寶二爺的小金麒麟兒。後來丟了幾天，虧了史姑娘撿著還了他，外頭就造出這個謠言來了。奶奶說這些人可笑不可笑？”鳳姐道：“這些話倒不是可笑，倒是可怕的。咱們一日難似一日，外麵還是這麽講究。俗語兒說的，‘人怕出名豬怕壯’，況且又是個虛名兒，終究還不知怎麽樣呢。”周瑞家的道：“奶奶慮的也是。隻是滿城裏茶坊酒鋪兒以及各胡同兒都是這樣說，並且不是一年了，那裏握的住眾人的嘴。”鳳姐點點頭兒，因叫平兒稱了幾兩銀子，遞給周瑞家的，道：“你先拿去交給紫鵑，隻說我給她添補買東西的。若要官中的，隻管要去，別提這月錢的話。她也是個伶透人，自然明白我的話。我得了空兒，就去瞧姑娘去。”周瑞家的接了銀子，答應著自去。不提。
且說賈璉走到外麵，隻見一個小廝迎上來，迴道：“大老爺叫二爺說話呢。”賈璉急忙過來，見了賈赦。賈赦道：“方才風聞宮裏頭傳了一個太醫院禦醫，兩個吏目去看病，想來不是宮女兒下人了。這幾天娘娘宮裏有什麽信兒沒有？”賈璉道：“沒有。”賈赦道：“你去問問二老爺和你珍大哥。不然，還該叫人去到太醫院裏打聽打聽才是。”賈璉答應了，一麵吩咐人往太醫院去，一麵連忙去見賈政、賈珍。賈政聽了這話，因問道：“是那裏來的風聲？”賈璉道：“是大老爺才說的。”賈政道：“你索性和你珍大哥到裏頭打聽打聽。”賈璉道：“我已經打發人往太醫院打聽去了。”一麵說著，一麵退出來，去找賈珍。隻見賈珍迎麵來了，賈璉忙告訴賈珍。賈珍道：“我正為也聽見這話，來迴大老爺、二老爺去的。”於是兩個人同著來見賈政。賈政道：“如係元妃，少不得終有信的。”說著，賈赦也過來了。
到了晌午，打聽的人尚未迴來。門上人進來，迴說：“有兩個內相在外，要見二位老爺呢。”賈赦道：“請進來。”門上的人領了老公進來。賈赦、賈政迎至二門外，先請了娘娘的安，一麵同著進來，走至廳上，讓了坐。老公道：“前日這裏貴妃娘娘有些欠安。昨日奉過旨意，宣召親丁四人，進裏頭探問。許各帶丫頭一人，餘皆不用。親丁男人隻許在宮門外遞個職名，請安聽信，不得擅入。準於明日辰巳時進去，申酉時出來。”賈政、賈赦等站著聽了旨意，複又坐下，讓老公吃茶畢，老公辭了出去。
賈赦、賈政送出大門，迴來先稟賈母。賈母道：“親丁四人，自然是我和你們兩位太太了。那一個人呢？”眾人也不敢答言，賈母想了一想，道：“必得是鳳姐兒，她諸事有照應。你們爺兒們——各自商量去罷。”賈赦、賈政答應了出來，因派了賈璉、賈蓉看家外，凡“文”字輩至“草”字輩一應都去。遂吩咐家人預備四乘綠轎，十餘輛大車，明兒黎明伺候。家人答應去了。賈赦、賈政又進去，迴明老太太，辰巳時進去，申酉時出來，今日早些歇歇，明日好早些起來，收拾進宮。賈母道：“我知道，你們去罷。”赦、政等退出。這裏，邢夫人、王夫人、鳳姐兒也都說了一會子元妃的病，又說了些閑話，才各自散了。
次日黎明，各間屋子丫頭們將燈火俱已點齊，太太們各梳洗畢，爺們亦各整頓好了。一到卯初，林之孝和賴大進來，至二門口迴道：“轎車俱已齊備，在門外伺候著呢。”不一時，賈赦、邢夫人也過來了。大家用了早飯。鳳姐先扶老太太出來，眾人圍隨，各帶使女一人，緩緩前行。又命李貴等二人先騎馬去外宮門接應，自己家眷隨後。“文”字輩至“草”字輩各自登車騎馬，跟著眾家人，一齊去了。賈璉、賈蓉在家中看家。
且說賈家的車輛轎馬，俱在外西垣門口歇下等著。一迴兒，有兩個內監出來說：“賈府省親的太太、奶奶們，著令入宮探問，爺們俱著令內宮門外請安，不得入見。”門上人叫快進去。賈府中四乘轎子跟著小內監前行，賈家爺們在轎後步行跟著，令眾家人在外等候。走近宮門口，隻見幾個老公在門上坐著，見他們來了，便站起來說道：“賈府爺們至此。”賈赦、賈政便捱次立定。轎子抬至宮門口，便都出了轎。早幾個小內監引路，賈母等各有丫頭扶著步行。走至元妃寢宮，隻見奎壁輝煌，琉璃照耀。又有兩個小宮女兒傳諭道：“隻用請安，一概儀注都免。”賈母等謝了恩，來至床前請安畢，元妃都賜了坐。賈母等又告了坐。元妃便向賈母道：“近日身上可好？”賈母扶著小丫頭，顫顫巍巍站起來，答應道：“托娘娘洪福，起居尚健。”元妃又向邢夫人、王夫人問了好，邢、王二夫人站著迴了話。元妃又問鳳姐家中過的日子若何，鳳姐站起來，迴奏道：“尚可支持。”元妃道：“這幾年來，難為你操心。”鳳姐正要站起來迴奏，隻見一個宮女傳進許多職名，請娘娘龍目。元妃看時，就是賈赦、賈政等若幹人。那元妃看了職名，眼圈兒一紅，止不住流下淚來。宮女兒遞過絹子，元妃一麵拭淚，一麵傳諭道：“今日稍安，令他們外麵暫歇。”賈母等站起來，又謝了恩。元妃含淚道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常親近。”賈母等都忍著淚道：“娘娘不用悲傷，家中已托著娘娘的福多了。”元妃又問：“寶玉近來若何？”賈母道：“近來頗肯念書。因他父親逼得嚴緊，如今文字也都做上來了。”元妃道：“這樣才好。”遂命外宮賜宴，便有兩個宮女兒、四個小太監引了到一座宮裏，已擺得齊整，各按坐次坐了。不必細述。一時吃完了飯，賈母帶著他婆媳三人謝過宴，又耽擱了一迴。看看已近酉初，不敢羈留，俱各辭了出來。元妃命宮女兒引道，送至內宮門，門外仍是四個小太監送出。賈母等依舊坐著轎子出來，賈赦接著，大夥兒一齊迴去。到家又要安排明後日進宮，仍令照應齊集。不提。
且說薛家夏金桂趕了薛蟠出去，日間拌嘴沒有對頭，秋菱又住在寶釵那邊去了，隻剩得寶蟾一人同住。既給與薛蟠作妾，寶蟾的意氣又不比從前了。金桂看去，更是一個對頭，自己也後悔不來。一日，吃了幾杯悶酒，躺在炕上，便要借那寶蟾做個醒酒湯兒，因問著寶蟾道：“大爺前日出門，到底是到那裏去？你自然是知道的了。”寶蟾道：“我那裏知道。他在奶奶跟前還不說，誰知道他那些事！”金桂冷笑道：“如今還有什麽奶奶太太的，都是你們的世界了。別人是惹不得的，有人護庇著，我也不敢去虎頭上捉虱子。你還是我的丫頭，問你一句話，你就和我摔臉子，說塞話。你既這麽有勢力，為什麽不把我勒死了？你和秋菱不拘誰做了奶奶，那不清淨了麽！偏我又不死，礙著你們的道兒。”寶蟾聽了這話，那裏受得住，便眼睛直直的瞅著金桂道：“奶奶這些閑話隻好說給別人聽去，我並沒和奶奶說什麽。奶奶不敢惹人家，何苦來拿著我們小軟兒出氣呢。正經的，奶奶又裝聽不見，沒事人一大堆了。”說著，便哭天哭地起來。金桂越發性起，便爬下炕來，要打寶蟾。寶蟾也是夏家的風氣，半點兒不讓。金桂將桌椅杯盞盡行打翻，那寶蟾隻管喊冤叫屈，那裏理會他半點兒。
豈知薛姨媽在寶釵房中聽見如此吵嚷，叫香菱：“你去瞧瞧，且勸勸她。”寶釵道：“使不得！媽媽別叫她去。她去了豈能勸她，那更是火上澆了油了。”薛姨媽道：“既這麽樣，我自己過去。”寶釵道：“依我說媽媽也不用去，由著她們鬧去罷。這也是沒法兒的事了。”薛姨媽道：“這那裏還了得！”說著，自己扶了丫頭，往金桂這邊來。寶釵隻得也跟著過去，又囑咐香菱道：“你在這裏罷。”
母女同至金桂房門口，聽見裏頭正還嚷哭不止。薛姨媽道：“你們是怎麽著，又這樣家翻宅亂起來，這還像個人家兒嗎！矮牆淺屋的，難道都不怕親戚們聽見笑話了麽？”金桂屋裏接聲道：“我倒怕人笑話呢！隻是這裏掃帚顛倒豎，也沒有主子，也沒有奴才，也沒有妻，沒有妾，是個混賬世界了。我們夏家門子裏沒見過這樣規矩，實在受不得你們家這樣委屈了！”寶釵道：“大嫂子，媽媽因聽見鬧得慌，才過來的。就是問的急了些，沒有分清‘奶奶’‘寶蟾’兩字，也沒有什麽。如今且先把事情說開，大家和和氣氣的過日子，也省的媽媽天天為咱們操心。”那薛姨媽道：“是啊，先把事情說開了，你再問我的不是還不遲呢。”金桂道：“好姑娘，好姑娘，你是個大賢大德的。你日後必定有個好人家，好女婿，決不像我這樣守活寡，舉眼無親，叫人家騎上頭來欺負我的。我是個沒心眼兒的人，隻求姑娘，我說話別往死裏挑撿，我從小兒到如今，沒有爹娘教導。再者我們屋裏老婆、漢子、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！”寶釵聽了這話，又是羞，又是氣，見他母親這樣光景，又是疼不過，因忍了氣，說道：“大嫂子，我勸你少說句兒罷。誰挑撿你？又是誰欺負你？不要說是嫂子，就是秋菱，我也從來沒有加她一點聲氣兒的。”金桂聽了這幾句話，更加拍著炕沿大哭起來說：“我那裏比得秋菱，連她腳底下的泥我還跟不上呢！她是來久了的，知道姑娘的心事，又會獻勤兒；我是新來的，又不會獻勤兒，如何拿我比她。何苦來，天下有幾個都是貴妃的命，行點好兒罷！別修的像我嫁個胡塗行子守活寡，那就是活活兒的現了眼了！”薛姨媽聽到這裏，萬分氣不過，便站起身來道：“不是我護著自己的女孩兒，她句句勸你，你卻句句慪她。你有什麽過不去，不要尋她，勒死我倒也是希鬆的。”寶釵忙勸道：“媽媽，你老人家不用動氣。咱們既來勸她，自己生氣，倒多了層氣。不如且出去，等嫂子歇歇兒再說。”因吩咐寶蟾道：“你可別再多嘴了。”跟了薛姨媽出得房來。
走過院子裏，隻見賈母身邊的丫頭同著秋菱迎麵走來。薛姨媽道：“你從那裏來，老太太身上可安？”那丫頭道：“老太太身上好，叫來請姨太太安，還謝謝前兒的荔枝，還給琴姑娘道喜。”寶釵道：“你多早晚來的？”那丫頭道：“來了好一會子了。”薛姨媽料她知道，紅著臉說道：“這如今我們家裏鬧得也不像個過日子的人家了，叫你們那邊聽見笑話。”丫頭道：“姨太太說那裏的話，誰家沒個碟大碗小磕著碰著的呢。那是姨太太多心罷咧。”說著，跟了迴到薛姨媽房中，略坐了一迴就去了。寶釵正囑咐香菱些話，隻聽薛姨媽忽然叫道：“左肋疼痛的很。”說著，便向炕上躺下。唬得寶釵、香菱二人手足無措。要知後事如何，下迴分解。
且說賈璉走到外麵，隻見一個小廝迎上來，迴道：“大老爺叫二爺說話呢。”賈璉急忙過來，見了賈赦。賈赦道：“方才風聞宮裏頭傳了一個太醫院禦醫，兩個吏目去看病，想來不是宮女兒下人了。這幾天娘娘宮裏有什麽信兒沒有？”賈璉道：“沒有。”賈赦道：“你去問問二老爺和你珍大哥。不然，還該叫人去到太醫院裏打聽打聽才是。”賈璉答應了，一麵吩咐人往太醫院去，一麵連忙去見賈政、賈珍。賈政聽了這話，因問道：“是那裏來的風聲？”賈璉道：“是大老爺才說的。”賈政道：“你索性和你珍大哥到裏頭打聽打聽。”賈璉道：“我已經打發人往太醫院打聽去了。”一麵說著，一麵退出來，去找賈珍。隻見賈珍迎麵來了，賈璉忙告訴賈珍。賈珍道：“我正為也聽見這話，來迴大老爺、二老爺去的。”於是兩個人同著來見賈政。賈政道：“如係元妃，少不得終有信的。”說著，賈赦也過來了。
到了晌午，打聽的人尚未迴來。門上人進來，迴說：“有兩個內相在外，要見二位老爺呢。”賈赦道：“請進來。”門上的人領了老公進來。賈赦、賈政迎至二門外，先請了娘娘的安，一麵同著進來，走至廳上，讓了坐。老公道：“前日這裏貴妃娘娘有些欠安。昨日奉過旨意，宣召親丁四人，進裏頭探問。許各帶丫頭一人，餘皆不用。親丁男人隻許在宮門外遞個職名，請安聽信，不得擅入。準於明日辰巳時進去，申酉時出來。”賈政、賈赦等站著聽了旨意，複又坐下，讓老公吃茶畢，老公辭了出去。
賈赦、賈政送出大門，迴來先稟賈母。賈母道：“親丁四人，自然是我和你們兩位太太了。那一個人呢？”眾人也不敢答言，賈母想了一想，道：“必得是鳳姐兒，她諸事有照應。你們爺兒們——各自商量去罷。”賈赦、賈政答應了出來，因派了賈璉、賈蓉看家外，凡“文”字輩至“草”字輩一應都去。遂吩咐家人預備四乘綠轎，十餘輛大車，明兒黎明伺候。家人答應去了。賈赦、賈政又進去，迴明老太太，辰巳時進去，申酉時出來，今日早些歇歇，明日好早些起來，收拾進宮。賈母道：“我知道，你們去罷。”赦、政等退出。這裏，邢夫人、王夫人、鳳姐兒也都說了一會子元妃的病，又說了些閑話，才各自散了。
次日黎明，各間屋子丫頭們將燈火俱已點齊，太太們各梳洗畢，爺們亦各整頓好了。一到卯初，林之孝和賴大進來，至二門口迴道：“轎車俱已齊備，在門外伺候著呢。”不一時，賈赦、邢夫人也過來了。大家用了早飯。鳳姐先扶老太太出來，眾人圍隨，各帶使女一人，緩緩前行。又命李貴等二人先騎馬去外宮門接應，自己家眷隨後。“文”字輩至“草”字輩各自登車騎馬，跟著眾家人，一齊去了。賈璉、賈蓉在家中看家。
且說賈家的車輛轎馬，俱在外西垣門口歇下等著。一迴兒，有兩個內監出來說：“賈府省親的太太、奶奶們，著令入宮探問，爺們俱著令內宮門外請安，不得入見。”門上人叫快進去。賈府中四乘轎子跟著小內監前行，賈家爺們在轎後步行跟著，令眾家人在外等候。走近宮門口，隻見幾個老公在門上坐著，見他們來了，便站起來說道：“賈府爺們至此。”賈赦、賈政便捱次立定。轎子抬至宮門口，便都出了轎。早幾個小內監引路，賈母等各有丫頭扶著步行。走至元妃寢宮，隻見奎壁輝煌，琉璃照耀。又有兩個小宮女兒傳諭道：“隻用請安，一概儀注都免。”賈母等謝了恩，來至床前請安畢，元妃都賜了坐。賈母等又告了坐。元妃便向賈母道：“近日身上可好？”賈母扶著小丫頭，顫顫巍巍站起來，答應道：“托娘娘洪福，起居尚健。”元妃又向邢夫人、王夫人問了好，邢、王二夫人站著迴了話。元妃又問鳳姐家中過的日子若何，鳳姐站起來，迴奏道：“尚可支持。”元妃道：“這幾年來，難為你操心。”鳳姐正要站起來迴奏，隻見一個宮女傳進許多職名，請娘娘龍目。元妃看時，就是賈赦、賈政等若幹人。那元妃看了職名，眼圈兒一紅，止不住流下淚來。宮女兒遞過絹子，元妃一麵拭淚，一麵傳諭道：“今日稍安，令他們外麵暫歇。”賈母等站起來，又謝了恩。元妃含淚道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常親近。”賈母等都忍著淚道：“娘娘不用悲傷，家中已托著娘娘的福多了。”元妃又問：“寶玉近來若何？”賈母道：“近來頗肯念書。因他父親逼得嚴緊，如今文字也都做上來了。”元妃道：“這樣才好。”遂命外宮賜宴，便有兩個宮女兒、四個小太監引了到一座宮裏，已擺得齊整，各按坐次坐了。不必細述。一時吃完了飯，賈母帶著他婆媳三人謝過宴，又耽擱了一迴。看看已近酉初，不敢羈留，俱各辭了出來。元妃命宮女兒引道，送至內宮門，門外仍是四個小太監送出。賈母等依舊坐著轎子出來，賈赦接著，大夥兒一齊迴去。到家又要安排明後日進宮，仍令照應齊集。不提。
且說薛家夏金桂趕了薛蟠出去，日間拌嘴沒有對頭，秋菱又住在寶釵那邊去了，隻剩得寶蟾一人同住。既給與薛蟠作妾，寶蟾的意氣又不比從前了。金桂看去，更是一個對頭，自己也後悔不來。一日，吃了幾杯悶酒，躺在炕上，便要借那寶蟾做個醒酒湯兒，因問著寶蟾道：“大爺前日出門，到底是到那裏去？你自然是知道的了。”寶蟾道：“我那裏知道。他在奶奶跟前還不說，誰知道他那些事！”金桂冷笑道：“如今還有什麽奶奶太太的，都是你們的世界了。別人是惹不得的，有人護庇著，我也不敢去虎頭上捉虱子。你還是我的丫頭，問你一句話，你就和我摔臉子，說塞話。你既這麽有勢力，為什麽不把我勒死了？你和秋菱不拘誰做了奶奶，那不清淨了麽！偏我又不死，礙著你們的道兒。”寶蟾聽了這話，那裏受得住，便眼睛直直的瞅著金桂道：“奶奶這些閑話隻好說給別人聽去，我並沒和奶奶說什麽。奶奶不敢惹人家，何苦來拿著我們小軟兒出氣呢。正經的，奶奶又裝聽不見，沒事人一大堆了。”說著，便哭天哭地起來。金桂越發性起，便爬下炕來，要打寶蟾。寶蟾也是夏家的風氣，半點兒不讓。金桂將桌椅杯盞盡行打翻，那寶蟾隻管喊冤叫屈，那裏理會他半點兒。
豈知薛姨媽在寶釵房中聽見如此吵嚷，叫香菱：“你去瞧瞧，且勸勸她。”寶釵道：“使不得！媽媽別叫她去。她去了豈能勸她，那更是火上澆了油了。”薛姨媽道：“既這麽樣，我自己過去。”寶釵道：“依我說媽媽也不用去，由著她們鬧去罷。這也是沒法兒的事了。”薛姨媽道：“這那裏還了得！”說著，自己扶了丫頭，往金桂這邊來。寶釵隻得也跟著過去，又囑咐香菱道：“你在這裏罷。”
母女同至金桂房門口，聽見裏頭正還嚷哭不止。薛姨媽道：“你們是怎麽著，又這樣家翻宅亂起來，這還像個人家兒嗎！矮牆淺屋的，難道都不怕親戚們聽見笑話了麽？”金桂屋裏接聲道：“我倒怕人笑話呢！隻是這裏掃帚顛倒豎，也沒有主子，也沒有奴才，也沒有妻，沒有妾，是個混賬世界了。我們夏家門子裏沒見過這樣規矩，實在受不得你們家這樣委屈了！”寶釵道：“大嫂子，媽媽因聽見鬧得慌，才過來的。就是問的急了些，沒有分清‘奶奶’‘寶蟾’兩字，也沒有什麽。如今且先把事情說開，大家和和氣氣的過日子，也省的媽媽天天為咱們操心。”那薛姨媽道：“是啊，先把事情說開了，你再問我的不是還不遲呢。”金桂道：“好姑娘，好姑娘，你是個大賢大德的。你日後必定有個好人家，好女婿，決不像我這樣守活寡，舉眼無親，叫人家騎上頭來欺負我的。我是個沒心眼兒的人，隻求姑娘，我說話別往死裏挑撿，我從小兒到如今，沒有爹娘教導。再者我們屋裏老婆、漢子、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！”寶釵聽了這話，又是羞，又是氣，見他母親這樣光景，又是疼不過，因忍了氣，說道：“大嫂子，我勸你少說句兒罷。誰挑撿你？又是誰欺負你？不要說是嫂子，就是秋菱，我也從來沒有加她一點聲氣兒的。”金桂聽了這幾句話，更加拍著炕沿大哭起來說：“我那裏比得秋菱，連她腳底下的泥我還跟不上呢！她是來久了的，知道姑娘的心事，又會獻勤兒；我是新來的，又不會獻勤兒，如何拿我比她。何苦來，天下有幾個都是貴妃的命，行點好兒罷！別修的像我嫁個胡塗行子守活寡，那就是活活兒的現了眼了！”薛姨媽聽到這裏，萬分氣不過，便站起身來道：“不是我護著自己的女孩兒，她句句勸你，你卻句句慪她。你有什麽過不去，不要尋她，勒死我倒也是希鬆的。”寶釵忙勸道：“媽媽，你老人家不用動氣。咱們既來勸她，自己生氣，倒多了層氣。不如且出去，等嫂子歇歇兒再說。”因吩咐寶蟾道：“你可別再多嘴了。”跟了薛姨媽出得房來。
走過院子裏，隻見賈母身邊的丫頭同著秋菱迎麵走來。薛姨媽道：“你從那裏來，老太太身上可安？”那丫頭道：“老太太身上好，叫來請姨太太安，還謝謝前兒的荔枝，還給琴姑娘道喜。”寶釵道：“你多早晚來的？”那丫頭道：“來了好一會子了。”薛姨媽料她知道，紅著臉說道：“這如今我們家裏鬧得也不像個過日子的人家了，叫你們那邊聽見笑話。”丫頭道：“姨太太說那裏的話，誰家沒個碟大碗小磕著碰著的呢。那是姨太太多心罷咧。”說著，跟了迴到薛姨媽房中，略坐了一迴就去了。寶釵正囑咐香菱些話，隻聽薛姨媽忽然叫道：“左肋疼痛的很。”說著，便向炕上躺下。唬得寶釵、香菱二人手足無措。要知後事如何，下迴分解。