話說林黛玉直到四更將闌，方漸漸的睡去，暫且無話。如今且說鳳姐兒因見邢夫人叫他，不知何事，忙另穿戴了一番，坐車過來。邢夫人將房內人遣出，悄向鳳姐兒道：“叫你來不為別事，有一件為難的事，老爺托我，我不得主意，先和你商議。老爺因看上了老太太的鴛鴦，要他在房裏，叫我和老太太討去。我想這倒平常有的事，隻是怕老太太不給，你可有法子？”鳳姐兒聽了，忙道：“依我說，竟別碰這個釘子去。老太太離了鴛鴦，飯也吃不下去的，那裏就舍得了？況且平日說起閑話來，老太太常說，老爺如今上了年紀，作什麽左一個小老婆右一個小老婆放在屋裏，沒的耽誤了人家。放著身子不保養，官兒也不好生作去，成日家和小老婆喝酒。太太聽這話，很喜歡老爺麽？這會子迥避還恐迴避不及，反倒拿草棍兒戳老虎的鼻子眼兒去了！太太別惱，我是不敢去的。明放著不中用，而且反招出沒意思來。老爺如今上了年紀，行事不妥，太太該勸才是。比不得年輕，作這些事無礙。如今兄弟、侄兒、兒子、孫子一大群，還這麽鬧起來，怎樣見人呢？”邢夫人冷笑道：“大家子三房四妾的也多，偏咱們就使不得？我勸了也未必依。就是老太太心愛的丫頭，這麽胡子蒼白了又作了官的一個大兒子，要了作房裏人，也未必好駁迴的。我叫了你來，不過商議商議，你先派上了一篇不是。也有叫你要去的理？自然是我說去。你倒說我不勸，你還不知道那性子的，勸不成，先和我惱了。”
鳳姐兒知道邢夫人稟性愚強，隻知承順賈赦以自保，次則婪取財貨為自得，家下一應大小事務俱由賈赦擺布。凡出入銀錢事務，一經她手，便克嗇異常，以賈赦浪費為名，“須得我就中儉省，方可償補”，兒女奴仆，一人不靠，一言不聽的。如今又聽邢夫人如此的話，便知她又弄左性，勸了不中用，連忙陪笑說道：“太太這話說的極是。我能活了多大，知道什麽輕重？想來父母跟前，別說一個丫頭，就是那麽大的活寶貝，不給老爺給誰？背地裏的話，那裏信得？我竟是個呆子。璉二爺或有日得了不是，老爺，太太恨得那樣，恨不得立刻拿來一下子打死；及至見了麵，也罷了，依舊拿著老爺，太太心愛的東西賞他。如今老太太待老爺，自然也是那樣了。依我說，老太太今兒喜歡，要討，今兒就討去。我先過去哄著老太太發笑，等太太過去了，我搭訕著走開，把屋子裏的人我也帶開，太太好和老太太說的。給了更好，不給也沒妨礙，眾人也不知道。”邢夫人見她這般說，便又喜歡起來，又告訴她道：“我的主意先不和老太太要。老太太要說不給，這事便死了。我心裏想著，先悄悄的和鴛鴦說。她雖害臊，我細細的告訴了她，她自然不言語，就妥了。那時再和老太太說，老太太雖不依，擱不住她願意，常言‘人去不中留’，自然這就妥了。”鳳姐兒笑道：“到底是太太有智謀，這是千妥萬妥的。別說是鴛鴦，憑她是誰，那一個不想巴高望上，不想出頭的？這半個主子不做，倒願意做個丫頭，將來配個小子，就完了。”邢夫人笑道：“正是這個話了。別說鴛鴦，就是那些執事的大丫頭，誰不願意這樣呢。你先過去，別露一點風聲，我吃了晚飯就過來。”
鳳姐兒暗想：“鴛鴦素習是個可惡的，雖如此說，保不嚴她就願意。我先過去了，太太後過去，若她依了，便沒話說，倘或不依，太太是多疑的人，隻怕就疑我走了風聲，使他拿腔作勢的。那時太太又見應了我的話，羞惱變成怒，拿我出起氣來，倒沒意思。不如同著一齊過去了，她依也罷，不依也罷，就疑不到我身上了。”想畢，因笑道：“方才臨來，舅母那邊送了兩籠子鵪鶉，我吩咐他們炸了，原要趕太太晚飯上送過來的。我才進大門時，見小子們抬車，說太太的車拔了縫，拿去收拾去了。不如這會子坐了我的車，一齊過去倒好。”邢夫人聽了，便命人來換衣服。鳳姐忙著伏侍了一迴，娘兒兩個坐車過來。鳳姐兒又說道：“太太過老太太那裏去，我若跟了去，老太太若問起我過去作什麽的，倒不好。不如太太先去，我脫了衣裳再來。”
邢夫人聽了有理，便自往賈母處來，和賈母說了一迴閑話，便出來，假托往王夫人房裏去，從後門出去，打鴛鴦的臥房前過。隻見鴛鴦正然坐在那裏做針線，見了邢夫人，忙站起來。邢夫人笑道：“做什麽呢？我瞧瞧，你紮的花兒越發好了。”一麵說，一麵便接他手內的針線瞧了一瞧，隻管讚好。放下針線，又渾身打量。隻見她穿著半新的藕合色的綾襖，青緞掐牙背心，下麵水綠裙子。蜂腰削背，鴨蛋臉麵，烏油頭發，高高的鼻子，兩邊腮上微微的幾點雀斑。
鴛鴦見這般看她，自己倒不好意思起來，心裏便覺詫異，因笑問道：“太太，這迴子不早不晚的，過來做什麽？”邢夫人使個眼色兒，跟的人退出。邢夫人便坐下，拉著鴛鴦的手，笑道：“我特來給你道喜來了。”鴛鴦聽了，心中已猜著三分，不覺臉紅，低了頭，不發一言。聽邢夫人道：“你知道，你老爺跟前竟沒有個可靠的人，心裏再要買一個，又怕那些人牙子家出來的，不幹不淨，也不知道毛病兒，買了來家，三日兩日又要肏鬼吊猴的。因滿府裏要挑一個家生女兒收了，又沒個好的：不是模樣兒不好，就是性子不好，有了這個好處，沒了那個好處。因此冷眼選了半年，這些女孩子裏頭，就隻你是個尖兒，模樣兒，行事作人，溫柔可靠，一概是齊全的。意思要和老太太討了你去，收在屋裏。你比不得外頭新買的，你這一進去了，進門就開了臉，就封你姨娘，又體麵，又尊貴。你又是個要強的人，俗話說的，‘金子終得金子換’，誰知竟被老爺看重了你。如今這一來，你可遂了素日心高誌大的願了，也堵一堵那些嫌你的人的嘴。跟了我迴老太太去！”說著拉了他的手就要走。
鴛鴦紅了臉，奪手不行。邢夫人知她害臊，因又說道：“這有什麽臊處？你又不用說話，隻跟著我就是了。”鴛鴦隻低了頭不動身。邢夫人見她這般，便又說道：“難道你不願意不成？若果然不願意，可真是個傻丫頭了。放著主子奶奶不作，倒願意作丫頭？三年二年，不過配上個小子，還是奴才。你跟了我們去，你知道我的性子又好，又不是那不容人的人。老爺待你們又好。過一年半載，生下個一男半女，你就和我並肩了。家裏的人，你要使喚誰，誰還不動？現成主子不做去，錯過這個機會，後悔就遲了。”鴛鴦隻管低了頭，仍是不語。邢夫人又道：“你這麽個響快人，怎麽又這樣積粘起來？有什麽不稱心之處，隻管說與我，我管保你遂心如意就是了。”鴛鴦仍不語。邢夫人又笑道：“想必你有老子娘，你自己不肯說話，怕臊。你等他們問你，這也是理。讓我問他們去，叫他們來問你，有話隻管告訴他們。”說畢，便往鳳姐兒房中來。
鳳姐兒早換了衣服，因房內無人，便將此話告訴了平兒。平兒也搖頭笑道：“據我看，此事未必妥。平常我們背著人說起話來，聽她那主意未必是肯的。也隻說著瞧罷了。”鳳姐兒道：“太太必來這屋裏商議。依了還可，若不依，白討個臊，當著你們，豈不臉上不好看。你說給她們炸鵪鶉，再有什麽配幾樣，預備吃飯。你且別處逛逛去，估量著去了，再來。”平兒聽說，照樣傳給婆子們，便逍遙自在的往園子裏來。
這裏鴛鴦見邢夫人去了，必在鳳姐兒房裏商議去了，必定有人來問她的，不如躲了這裏，因找了琥珀說道：“老太太要問我，隻說我病了，沒吃早飯，往園子裏逛逛就來。”琥珀答應了。鴛鴦也往園子裏來，各處遊玩，不想正遇見平兒。平兒因見無人，便笑道：“新姨娘來了！”鴛鴦聽了，便紅了臉，說道：“怪道你們串通一氣來算計我！等著我和你主子鬧去就是了。”平兒聽了，自悔失言，便拉他到楓樹底下，坐在一塊石上，索性把方才鳳姐過去迴來所有的形景言，始末原由，告訴與她。鴛鴦紅了臉，向平兒冷笑道：“這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和金釧，去了的茜雪，連上你我，這十來個人，從小兒什麽話兒不說？什麽事兒不作？這如今因都大了，各自幹各自的去了，然我心裏仍是照舊，有話有事，並不瞞你們。這話我先放在你心裏，且別和二奶奶說：別說大老爺要我做小老婆，就是太太這會子死了，他三媒六聘的娶我去做大老婆，我也不能去。”
平兒方欲笑答，隻聽山石背後哈哈的笑道：“好個沒臉的丫頭，虧你不怕牙磣。”二人聽了，不免吃了一驚，忙起身向山石背後找尋，不是別人，卻是襲人笑著走了出來問：“什麽事情？告訴我。”說著，三人坐在石上。平兒又把方才的話說與襲人聽，襲人道：“真真這話，論理不該我們說，這個大老爺太好色了，略平頭正臉的，他就不放手了。”平兒道：“你既不願意，我教你個法子，不用費事就完了。”鴛鴦道：“什麽法子？你說來我聽。”平兒笑道：“你隻和老太太說，就說已經給了璉二爺了，大老爺就不好要了。”鴛鴦啐道：“什麽東西！你還說呢！前兒你主子不是這麽混說的？誰知應到今兒了！”襲人笑道：“他們兩個都不願意，我就和老太太說，叫老太太說把你已經許了寶玉了，大老爺也就死了心了。”鴛鴦又是氣，又是臊，又是急，因罵道：“兩個蹄子不得好死的！人家有為難的事，拿著你們當正經人，告訴你們，與我排解排解，你們倒替換著取笑兒。你們自為都有了結果了，將來都是做姨娘的。據我看，天下的事未必都遂心如意。你們且收著些兒，別忒樂過了頭兒！”二人見他急了，忙陪笑央告道：“好姐姐，別多心，咱們從小兒都是親姊妹一般，不過無人處偶然取個笑兒。你的主意告訴我們知道，也好放心。”鴛鴦道：“什麽主意！我隻不去就完了。”平兒搖頭道：“你不去，未必得幹休。大老爺的性子你是知道的。雖然你是老太太房裏的人，此刻不敢把你怎麽樣，將來難道你跟老太太一輩子不成？也要出去的。那時落了他的手，倒不好了。”鴛鴦冷笑道：“老太太在一日，我一日不離這裏，若是老太太歸西去了，他橫豎還有三年的孝呢，沒個娘，才死了他先收小老婆的！等過三年，知道又是怎麽個光景，那時再說。縱到了至急為難，我剪了頭發作姑子去，不然，還有一死。一輩子不嫁男人，又怎麽樣？樂得幹淨呢！”平兒、襲人笑道：“真這蹄子沒了臉，越發信口兒都說出來了。”鴛鴦道：“事到如此，臊一會怎麽樣？你們不信，慢慢的看著就是了。太太才說了，找我老子娘去。我看他南京找去！”平兒道：“你的父母都在南京看房子，沒上來，終究也尋得著。現在還有你哥哥嫂子在這裏。可惜你是這裏的家生女兒，不如我們兩個人是單在這裏。”鴛鴦道：“家生女兒怎麽樣？‘牛不吃水強按頭’？我不願意，難道殺我的老子娘不成！”
鳳姐兒知道邢夫人稟性愚強，隻知承順賈赦以自保，次則婪取財貨為自得，家下一應大小事務俱由賈赦擺布。凡出入銀錢事務，一經她手，便克嗇異常，以賈赦浪費為名，“須得我就中儉省，方可償補”，兒女奴仆，一人不靠，一言不聽的。如今又聽邢夫人如此的話，便知她又弄左性，勸了不中用，連忙陪笑說道：“太太這話說的極是。我能活了多大，知道什麽輕重？想來父母跟前，別說一個丫頭，就是那麽大的活寶貝，不給老爺給誰？背地裏的話，那裏信得？我竟是個呆子。璉二爺或有日得了不是，老爺，太太恨得那樣，恨不得立刻拿來一下子打死；及至見了麵，也罷了，依舊拿著老爺，太太心愛的東西賞他。如今老太太待老爺，自然也是那樣了。依我說，老太太今兒喜歡，要討，今兒就討去。我先過去哄著老太太發笑，等太太過去了，我搭訕著走開，把屋子裏的人我也帶開，太太好和老太太說的。給了更好，不給也沒妨礙，眾人也不知道。”邢夫人見她這般說，便又喜歡起來，又告訴她道：“我的主意先不和老太太要。老太太要說不給，這事便死了。我心裏想著，先悄悄的和鴛鴦說。她雖害臊，我細細的告訴了她，她自然不言語，就妥了。那時再和老太太說，老太太雖不依，擱不住她願意，常言‘人去不中留’，自然這就妥了。”鳳姐兒笑道：“到底是太太有智謀，這是千妥萬妥的。別說是鴛鴦，憑她是誰，那一個不想巴高望上，不想出頭的？這半個主子不做，倒願意做個丫頭，將來配個小子，就完了。”邢夫人笑道：“正是這個話了。別說鴛鴦，就是那些執事的大丫頭，誰不願意這樣呢。你先過去，別露一點風聲，我吃了晚飯就過來。”
鳳姐兒暗想：“鴛鴦素習是個可惡的，雖如此說，保不嚴她就願意。我先過去了，太太後過去，若她依了，便沒話說，倘或不依，太太是多疑的人，隻怕就疑我走了風聲，使他拿腔作勢的。那時太太又見應了我的話，羞惱變成怒，拿我出起氣來，倒沒意思。不如同著一齊過去了，她依也罷，不依也罷，就疑不到我身上了。”想畢，因笑道：“方才臨來，舅母那邊送了兩籠子鵪鶉，我吩咐他們炸了，原要趕太太晚飯上送過來的。我才進大門時，見小子們抬車，說太太的車拔了縫，拿去收拾去了。不如這會子坐了我的車，一齊過去倒好。”邢夫人聽了，便命人來換衣服。鳳姐忙著伏侍了一迴，娘兒兩個坐車過來。鳳姐兒又說道：“太太過老太太那裏去，我若跟了去，老太太若問起我過去作什麽的，倒不好。不如太太先去，我脫了衣裳再來。”
邢夫人聽了有理，便自往賈母處來，和賈母說了一迴閑話，便出來，假托往王夫人房裏去，從後門出去，打鴛鴦的臥房前過。隻見鴛鴦正然坐在那裏做針線，見了邢夫人，忙站起來。邢夫人笑道：“做什麽呢？我瞧瞧，你紮的花兒越發好了。”一麵說，一麵便接他手內的針線瞧了一瞧，隻管讚好。放下針線，又渾身打量。隻見她穿著半新的藕合色的綾襖，青緞掐牙背心，下麵水綠裙子。蜂腰削背，鴨蛋臉麵，烏油頭發，高高的鼻子，兩邊腮上微微的幾點雀斑。
鴛鴦見這般看她，自己倒不好意思起來，心裏便覺詫異，因笑問道：“太太，這迴子不早不晚的，過來做什麽？”邢夫人使個眼色兒，跟的人退出。邢夫人便坐下，拉著鴛鴦的手，笑道：“我特來給你道喜來了。”鴛鴦聽了，心中已猜著三分，不覺臉紅，低了頭，不發一言。聽邢夫人道：“你知道，你老爺跟前竟沒有個可靠的人，心裏再要買一個，又怕那些人牙子家出來的，不幹不淨，也不知道毛病兒，買了來家，三日兩日又要肏鬼吊猴的。因滿府裏要挑一個家生女兒收了，又沒個好的：不是模樣兒不好，就是性子不好，有了這個好處，沒了那個好處。因此冷眼選了半年，這些女孩子裏頭，就隻你是個尖兒，模樣兒，行事作人，溫柔可靠，一概是齊全的。意思要和老太太討了你去，收在屋裏。你比不得外頭新買的，你這一進去了，進門就開了臉，就封你姨娘，又體麵，又尊貴。你又是個要強的人，俗話說的，‘金子終得金子換’，誰知竟被老爺看重了你。如今這一來，你可遂了素日心高誌大的願了，也堵一堵那些嫌你的人的嘴。跟了我迴老太太去！”說著拉了他的手就要走。
鴛鴦紅了臉，奪手不行。邢夫人知她害臊，因又說道：“這有什麽臊處？你又不用說話，隻跟著我就是了。”鴛鴦隻低了頭不動身。邢夫人見她這般，便又說道：“難道你不願意不成？若果然不願意，可真是個傻丫頭了。放著主子奶奶不作，倒願意作丫頭？三年二年，不過配上個小子，還是奴才。你跟了我們去，你知道我的性子又好，又不是那不容人的人。老爺待你們又好。過一年半載，生下個一男半女，你就和我並肩了。家裏的人，你要使喚誰，誰還不動？現成主子不做去，錯過這個機會，後悔就遲了。”鴛鴦隻管低了頭，仍是不語。邢夫人又道：“你這麽個響快人，怎麽又這樣積粘起來？有什麽不稱心之處，隻管說與我，我管保你遂心如意就是了。”鴛鴦仍不語。邢夫人又笑道：“想必你有老子娘，你自己不肯說話，怕臊。你等他們問你，這也是理。讓我問他們去，叫他們來問你，有話隻管告訴他們。”說畢，便往鳳姐兒房中來。
鳳姐兒早換了衣服，因房內無人，便將此話告訴了平兒。平兒也搖頭笑道：“據我看，此事未必妥。平常我們背著人說起話來，聽她那主意未必是肯的。也隻說著瞧罷了。”鳳姐兒道：“太太必來這屋裏商議。依了還可，若不依，白討個臊，當著你們，豈不臉上不好看。你說給她們炸鵪鶉，再有什麽配幾樣，預備吃飯。你且別處逛逛去，估量著去了，再來。”平兒聽說，照樣傳給婆子們，便逍遙自在的往園子裏來。
這裏鴛鴦見邢夫人去了，必在鳳姐兒房裏商議去了，必定有人來問她的，不如躲了這裏，因找了琥珀說道：“老太太要問我，隻說我病了，沒吃早飯，往園子裏逛逛就來。”琥珀答應了。鴛鴦也往園子裏來，各處遊玩，不想正遇見平兒。平兒因見無人，便笑道：“新姨娘來了！”鴛鴦聽了，便紅了臉，說道：“怪道你們串通一氣來算計我！等著我和你主子鬧去就是了。”平兒聽了，自悔失言，便拉他到楓樹底下，坐在一塊石上，索性把方才鳳姐過去迴來所有的形景言，始末原由，告訴與她。鴛鴦紅了臉，向平兒冷笑道：“這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和金釧，去了的茜雪，連上你我，這十來個人，從小兒什麽話兒不說？什麽事兒不作？這如今因都大了，各自幹各自的去了，然我心裏仍是照舊，有話有事，並不瞞你們。這話我先放在你心裏，且別和二奶奶說：別說大老爺要我做小老婆，就是太太這會子死了，他三媒六聘的娶我去做大老婆，我也不能去。”
平兒方欲笑答，隻聽山石背後哈哈的笑道：“好個沒臉的丫頭，虧你不怕牙磣。”二人聽了，不免吃了一驚，忙起身向山石背後找尋，不是別人，卻是襲人笑著走了出來問：“什麽事情？告訴我。”說著，三人坐在石上。平兒又把方才的話說與襲人聽，襲人道：“真真這話，論理不該我們說，這個大老爺太好色了，略平頭正臉的，他就不放手了。”平兒道：“你既不願意，我教你個法子，不用費事就完了。”鴛鴦道：“什麽法子？你說來我聽。”平兒笑道：“你隻和老太太說，就說已經給了璉二爺了，大老爺就不好要了。”鴛鴦啐道：“什麽東西！你還說呢！前兒你主子不是這麽混說的？誰知應到今兒了！”襲人笑道：“他們兩個都不願意，我就和老太太說，叫老太太說把你已經許了寶玉了，大老爺也就死了心了。”鴛鴦又是氣，又是臊，又是急，因罵道：“兩個蹄子不得好死的！人家有為難的事，拿著你們當正經人，告訴你們，與我排解排解，你們倒替換著取笑兒。你們自為都有了結果了，將來都是做姨娘的。據我看，天下的事未必都遂心如意。你們且收著些兒，別忒樂過了頭兒！”二人見他急了，忙陪笑央告道：“好姐姐，別多心，咱們從小兒都是親姊妹一般，不過無人處偶然取個笑兒。你的主意告訴我們知道，也好放心。”鴛鴦道：“什麽主意！我隻不去就完了。”平兒搖頭道：“你不去，未必得幹休。大老爺的性子你是知道的。雖然你是老太太房裏的人，此刻不敢把你怎麽樣，將來難道你跟老太太一輩子不成？也要出去的。那時落了他的手，倒不好了。”鴛鴦冷笑道：“老太太在一日，我一日不離這裏，若是老太太歸西去了，他橫豎還有三年的孝呢，沒個娘，才死了他先收小老婆的！等過三年，知道又是怎麽個光景，那時再說。縱到了至急為難，我剪了頭發作姑子去，不然，還有一死。一輩子不嫁男人，又怎麽樣？樂得幹淨呢！”平兒、襲人笑道：“真這蹄子沒了臉，越發信口兒都說出來了。”鴛鴦道：“事到如此，臊一會怎麽樣？你們不信，慢慢的看著就是了。太太才說了，找我老子娘去。我看他南京找去！”平兒道：“你的父母都在南京看房子，沒上來，終究也尋得著。現在還有你哥哥嫂子在這裏。可惜你是這裏的家生女兒，不如我們兩個人是單在這裏。”鴛鴦道：“家生女兒怎麽樣？‘牛不吃水強按頭’？我不願意，難道殺我的老子娘不成！”