話說寧國府中都總管來升聞得裏麵委請了鳳姐，因傳齊同事人等說道：“如今請了西府裏璉二奶奶管理內事，倘或她來支取東西，或是說話，我們須要比往日小心些。每日大家早來晚散，寧可辛苦這一個月，過後再歇著，不要把老臉丟了。那是個有名的烈貨，臉酸心硬，一時惱了，不認人的。”眾人都道：“有理。”又有一個笑道：“論理，我們裏麵也須得她來整治整治，都忒不像了。”正說著，隻見來旺媳婦拿了對牌來領取呈文京榜紙劄，票上批著數目。眾人連忙讓坐倒茶，一麵命人按數取紙來抱著，同來旺媳婦一路來至儀門口，方交與來旺媳婦自己抱進去了。
鳳姐即命彩明釘造簿冊。實時傳來升媳婦，兼要家口花名冊來查看，又限於明日一早，傳齊家人媳婦進來聽差等語。大概點了一點數目單冊，問了來升媳婦幾句話，便坐車迴家。一宿無話。
至次日，卯正二刻便過來了。那寧國府中婆娘媳婦聞得到齊，隻見鳳姐正與來升媳婦分派，眾人不敢擅入，隻在窗外聽覷。隻聽鳳姐與來升媳婦道：“既托了我，我就說不得要討你們嫌了。我可比不得你們奶奶好性兒，由著你們去。再不要說你們這府裏原是這樣的話，如今可要依著我行，錯我半點兒，管不得誰是有臉的，誰是沒臉的，一例現清白處治。”說著，便吩咐彩明念花名冊，按名一個一個的喚進來看視。
一時看完，便又吩咐道：“這二十個分作兩班，一班十個，每日在裏頭單管人來客往、倒茶，別的事也不用她們管。這二十個也分作兩班，每日單管本家親戚茶飯，別的事也不用他們管。這四十個人也分作兩班，單在靈前上香添油，掛幔守靈，供飯供茶，隨起舉哀，別的事也不與她們相幹。這四個人單在內茶房收管杯碟茶器，若少一件，便叫他四個描賠。這四個人單管酒飯器皿，少一件，也是她四個描賠。這八個單管監收祭禮。這八個單管各處燈油、蠟燭、紙劄，我總支了來，交與你八個，然後按我的定數再往各處去分派。這三十個每日輪流各處上夜，照管門戶，監察火燭，打掃地方。這下剩的按著房屋分開，某人守某處，某處所有桌椅、古董起，至於痰盒、撣帚，一草一苗，或丟或壞，就和守這處的人算帳描賠。來升家的每日攬總查看，或有偷懶的，賭錢吃酒的，打架拌嘴的，立刻來迴我。你有徇情，經我查出，三四輩子老臉就顧不成了。如今都有定規，以後哪一行亂了，隻和那一行說話。素日跟我的人，隨身自有鍾表，不論大小事，我是皆有一定的時辰。橫豎你們上房裏也有時辰鍾。卯正二刻我來點卯，巳正吃早飯，凡有領牌、迴事的，隻在午初刻。戌初燒過黃昏紙，我親到各處查一遍，迴來上夜的交明鑰匙。第二日還是卯正二刻過來。說不得咱們大家辛苦這幾日，事完你們家大爺自然賞你們。”
說畢，又吩咐按數發與茶葉、油燭、雞毛撣子、笤帚等物。一麵又搬取家夥：桌圍、椅搭、坐褥、氈席、痰盒、腳踏之類。一麵交發，一麵提筆登記，某人管某處，某人領某物，開得十分清楚。眾人領了去，也都有了投奔，不似先時隻揀便宜的做，剩下的苦差沒個招攬。各房中也不能趁亂失迷東西。便是人來客往，也都安靜了，不比先前正擺茶，又去端飯，正陪舉哀，又顧接客。如這些無頭緒、荒亂、推托、偷閑、竊取等弊，次日一概都蠲了。
鳳姐兒見自己威重令行，心中十分得意。因見尤氏犯病，賈珍又過於悲哀，不大進飲食，自己每日從那府中煎了各色細粥，精致小菜，命人送來勸食。賈珍也另外吩咐每日送上等菜到抱廈內，單與鳳姐。那鳳姐不畏勤勞，天天於卯正二刻，就過來點卯理事，獨在抱廈內起坐，不與眾妯娌合群，便有堂客來往，也不迎會。
這日，乃五七正五日上，那應佛僧正開方破獄，傳燈照亡，參閻君，拘都鬼，筵請地藏王，開金橋，引幢幡；那道士們正伏章申表，朝三清，叩玉帝；禪僧們行香，放焰口，拜水懺；又有十三眾青年尼僧，搭繡衣，靸紅鞋，在靈前默誦接引諸咒，十分熱鬧。那鳳姐必知今日人客不少，在家中歇宿一夜，至寅正，平兒便請起來梳洗。及收拾完備，更衣盥手，喝了兩口奶子糖粳粥，漱口已畢，已是卯正二刻了。來旺媳婦率領諸人伺候已久。鳳姐出至廳前，上了車，前麵打了一對明角燈，大書“榮國府”三個大字，款款來至寧府大門上。隻見門燈朗掛，兩邊一色戳燈照如白晝，白汪汪穿孝仆從兩邊侍立。請車至正門上，小廝等退去，眾媳婦上來揭起車簾。鳳姐下了車，一手扶著豐兒，兩個媳婦執著手把燈罩，簇擁著鳳姐進來。寧府諸媳婦迎來請安接待。鳳姐緩緩走入會芳園中登仙閣靈前，一見了棺材，那眼淚恰似斷線珍珠滾將下來。院中許多小廝垂手伺候燒紙。鳳姐吩咐得一聲：“供茶燒紙。”隻聽得一棒鑼鳴，諸樂齊奏，早有人端過一張大圈椅來，放在靈前，鳳姐坐了，放聲大哭。於是裏外男女上下，見鳳姐出聲，都忙忙接聲嚎哭。
一時，賈珍、尤氏遣人來勸，鳳姐方才止住。來旺媳婦獻茶漱口畢，鳳姐方起身，別過族中諸人，自入抱廈內來。按名查點，各項人數都已到齊，隻有迎送親客上的一人未到。即命傳到，那人已張惶愧懼。鳳姐冷笑道：“我說是誰誤了，原來是你！你原比她們有體麵，所以才不聽我的話。”那人道：“小的天天來得早，隻有今日，醒了覺得早些，因又睡迷了，來遲了一步，求奶奶饒過這次。”正說著，隻見榮國府中的王興媳婦來了，在外探頭。
鳳姐且不發放這人，卻先問：“王興媳婦作什麽？”王興媳婦巴不得先問她完了事，連忙進來說：“領牌取線，打車轎網絡。”說著，將個帖兒遞上去。鳳姐命彩明念道：“大轎兩頂，小轎四頂，車四輛，共享大小絡子若幹根，用珠兒線若幹斤。”鳳姐聽了，數目相合，便命彩明登記，取榮國府對牌擲下。王興家的去了。
鳳姐方欲說話時，隻見榮國府四個執事人進來，都是要支取東西領牌來的。鳳姐命彩明要了帖兒念過，聽了共四件，鳳姊因指兩件說道：“這兩件開銷錯了，再算清了來取。”說著擲下帖子來。那二人掃興而去。
鳳姐因見張材家的在旁，因問道：“你有什麽事？”張材家的忙取帖兒迴說道：“就是方才車轎圍作成，領取裁縫工銀若幹兩。”鳳姐聽了，便收了帖子，命彩明登記。待王興家的交過牌，得了買辦的迴押相符，然後方與張材家的去領。一麵又命念那一個，是為寶玉外書房完竣，支買紙料糊裱。鳳姐聽了，即命收帖兒登記，待張材家的繳清，又發與這人去了。
鳳姐便說道：“明兒他也睡迷了，後兒我也睡迷了，將來都沒有人了。本來要饒你，隻是我頭一次寬了，下次人就難管，不如現開發的好。”登時放下臉來，喝命：“帶出去，打二十板子！”一麵又擲下寧國府對牌：“出去說與來升，革他一月銀米！”眾人聽了，又見鳳姐眉立，知是惱了，不敢怠慢。拖人的出去拖人，執牌傳諭的忙去傳諭。那人身不由己，已拖出去挨了二十大板，還要進來叩謝。鳳姐道：“明日再有誤的打四十，後日的六十，有不怕打的，隻管誤！”說著，吩咐：“散了罷！”窗外眾人聽說，方各自執事去了。彼時寧、榮國兩處執事領牌交牌的人來人往不絕，那抱愧被打之人含羞去了，這才知道鳳姐利害。眾人不敢偷閑安，自此兢兢業業，執事保全，不在話下。
鳳姐即命彩明釘造簿冊。實時傳來升媳婦，兼要家口花名冊來查看，又限於明日一早，傳齊家人媳婦進來聽差等語。大概點了一點數目單冊，問了來升媳婦幾句話，便坐車迴家。一宿無話。
至次日，卯正二刻便過來了。那寧國府中婆娘媳婦聞得到齊，隻見鳳姐正與來升媳婦分派，眾人不敢擅入，隻在窗外聽覷。隻聽鳳姐與來升媳婦道：“既托了我，我就說不得要討你們嫌了。我可比不得你們奶奶好性兒，由著你們去。再不要說你們這府裏原是這樣的話，如今可要依著我行，錯我半點兒，管不得誰是有臉的，誰是沒臉的，一例現清白處治。”說著，便吩咐彩明念花名冊，按名一個一個的喚進來看視。
一時看完，便又吩咐道：“這二十個分作兩班，一班十個，每日在裏頭單管人來客往、倒茶，別的事也不用她們管。這二十個也分作兩班，每日單管本家親戚茶飯，別的事也不用他們管。這四十個人也分作兩班，單在靈前上香添油，掛幔守靈，供飯供茶，隨起舉哀，別的事也不與她們相幹。這四個人單在內茶房收管杯碟茶器，若少一件，便叫他四個描賠。這四個人單管酒飯器皿，少一件，也是她四個描賠。這八個單管監收祭禮。這八個單管各處燈油、蠟燭、紙劄，我總支了來，交與你八個，然後按我的定數再往各處去分派。這三十個每日輪流各處上夜，照管門戶，監察火燭，打掃地方。這下剩的按著房屋分開，某人守某處，某處所有桌椅、古董起，至於痰盒、撣帚，一草一苗，或丟或壞，就和守這處的人算帳描賠。來升家的每日攬總查看，或有偷懶的，賭錢吃酒的，打架拌嘴的，立刻來迴我。你有徇情，經我查出，三四輩子老臉就顧不成了。如今都有定規，以後哪一行亂了，隻和那一行說話。素日跟我的人，隨身自有鍾表，不論大小事，我是皆有一定的時辰。橫豎你們上房裏也有時辰鍾。卯正二刻我來點卯，巳正吃早飯，凡有領牌、迴事的，隻在午初刻。戌初燒過黃昏紙，我親到各處查一遍，迴來上夜的交明鑰匙。第二日還是卯正二刻過來。說不得咱們大家辛苦這幾日，事完你們家大爺自然賞你們。”
說畢，又吩咐按數發與茶葉、油燭、雞毛撣子、笤帚等物。一麵又搬取家夥：桌圍、椅搭、坐褥、氈席、痰盒、腳踏之類。一麵交發，一麵提筆登記，某人管某處，某人領某物，開得十分清楚。眾人領了去，也都有了投奔，不似先時隻揀便宜的做，剩下的苦差沒個招攬。各房中也不能趁亂失迷東西。便是人來客往，也都安靜了，不比先前正擺茶，又去端飯，正陪舉哀，又顧接客。如這些無頭緒、荒亂、推托、偷閑、竊取等弊，次日一概都蠲了。
鳳姐兒見自己威重令行，心中十分得意。因見尤氏犯病，賈珍又過於悲哀，不大進飲食，自己每日從那府中煎了各色細粥，精致小菜，命人送來勸食。賈珍也另外吩咐每日送上等菜到抱廈內，單與鳳姐。那鳳姐不畏勤勞，天天於卯正二刻，就過來點卯理事，獨在抱廈內起坐，不與眾妯娌合群，便有堂客來往，也不迎會。
這日，乃五七正五日上，那應佛僧正開方破獄，傳燈照亡，參閻君，拘都鬼，筵請地藏王，開金橋，引幢幡；那道士們正伏章申表，朝三清，叩玉帝；禪僧們行香，放焰口，拜水懺；又有十三眾青年尼僧，搭繡衣，靸紅鞋，在靈前默誦接引諸咒，十分熱鬧。那鳳姐必知今日人客不少，在家中歇宿一夜，至寅正，平兒便請起來梳洗。及收拾完備，更衣盥手，喝了兩口奶子糖粳粥，漱口已畢，已是卯正二刻了。來旺媳婦率領諸人伺候已久。鳳姐出至廳前，上了車，前麵打了一對明角燈，大書“榮國府”三個大字，款款來至寧府大門上。隻見門燈朗掛，兩邊一色戳燈照如白晝，白汪汪穿孝仆從兩邊侍立。請車至正門上，小廝等退去，眾媳婦上來揭起車簾。鳳姐下了車，一手扶著豐兒，兩個媳婦執著手把燈罩，簇擁著鳳姐進來。寧府諸媳婦迎來請安接待。鳳姐緩緩走入會芳園中登仙閣靈前，一見了棺材，那眼淚恰似斷線珍珠滾將下來。院中許多小廝垂手伺候燒紙。鳳姐吩咐得一聲：“供茶燒紙。”隻聽得一棒鑼鳴，諸樂齊奏，早有人端過一張大圈椅來，放在靈前，鳳姐坐了，放聲大哭。於是裏外男女上下，見鳳姐出聲，都忙忙接聲嚎哭。
一時，賈珍、尤氏遣人來勸，鳳姐方才止住。來旺媳婦獻茶漱口畢，鳳姐方起身，別過族中諸人，自入抱廈內來。按名查點，各項人數都已到齊，隻有迎送親客上的一人未到。即命傳到，那人已張惶愧懼。鳳姐冷笑道：“我說是誰誤了，原來是你！你原比她們有體麵，所以才不聽我的話。”那人道：“小的天天來得早，隻有今日，醒了覺得早些，因又睡迷了，來遲了一步，求奶奶饒過這次。”正說著，隻見榮國府中的王興媳婦來了，在外探頭。
鳳姐且不發放這人，卻先問：“王興媳婦作什麽？”王興媳婦巴不得先問她完了事，連忙進來說：“領牌取線，打車轎網絡。”說著，將個帖兒遞上去。鳳姐命彩明念道：“大轎兩頂，小轎四頂，車四輛，共享大小絡子若幹根，用珠兒線若幹斤。”鳳姐聽了，數目相合，便命彩明登記，取榮國府對牌擲下。王興家的去了。
鳳姐方欲說話時，隻見榮國府四個執事人進來，都是要支取東西領牌來的。鳳姐命彩明要了帖兒念過，聽了共四件，鳳姊因指兩件說道：“這兩件開銷錯了，再算清了來取。”說著擲下帖子來。那二人掃興而去。
鳳姐因見張材家的在旁，因問道：“你有什麽事？”張材家的忙取帖兒迴說道：“就是方才車轎圍作成，領取裁縫工銀若幹兩。”鳳姐聽了，便收了帖子，命彩明登記。待王興家的交過牌，得了買辦的迴押相符，然後方與張材家的去領。一麵又命念那一個，是為寶玉外書房完竣，支買紙料糊裱。鳳姐聽了，即命收帖兒登記，待張材家的繳清，又發與這人去了。
鳳姐便說道：“明兒他也睡迷了，後兒我也睡迷了，將來都沒有人了。本來要饒你，隻是我頭一次寬了，下次人就難管，不如現開發的好。”登時放下臉來，喝命：“帶出去，打二十板子！”一麵又擲下寧國府對牌：“出去說與來升，革他一月銀米！”眾人聽了，又見鳳姐眉立，知是惱了，不敢怠慢。拖人的出去拖人，執牌傳諭的忙去傳諭。那人身不由己，已拖出去挨了二十大板，還要進來叩謝。鳳姐道：“明日再有誤的打四十，後日的六十，有不怕打的，隻管誤！”說著，吩咐：“散了罷！”窗外眾人聽說，方各自執事去了。彼時寧、榮國兩處執事領牌交牌的人來人往不絕，那抱愧被打之人含羞去了，這才知道鳳姐利害。眾人不敢偷閑安，自此兢兢業業，執事保全，不在話下。