話說是日賈敬的壽辰，賈珍先將上等可吃的東西、稀奇些的果品，裝了十六大捧盒，著賈蓉帶領家下人等與賈敬送去，向賈蓉說道：“你留神看太爺喜歡不喜歡，你就行了禮來。你說：‘我父親遵太爺的話未敢來，在家裏率領合家都朝上行了禮了。’”賈蓉聽罷，即率領家人去了。
這裏漸漸的就有人來了。先是賈璉、賈薔到來，先看了各處的座位，並問：“有什麽玩意兒沒有？”家人答道：“我們爺原算計請太爺今日來家，所以並未敢預備頑意兒。前日，聽見太爺又不來了，現叫奴才們找了一班小戲兒並一檔子打十番的，都在園子裏戲台上預備著呢。”次後邢夫人、王夫人、鳳姐兒、寶玉都來了，賈珍並尤氏接了進去。尤氏的母親已先在這裏呢。大家見過了，彼此讓了坐。賈珍、尤氏二人親自遞了茶，因笑說道：“老太太原是老祖宗，我父親又是侄兒，這樣日子，原不敢請她老人家；但是這個時候，天氣正涼爽，滿園的菊花又盛開，請老祖宗過來散散悶，看著眾兒孫熱鬧熱鬧，是這個意思。誰知老祖宗又不肯賞臉。”鳳姐兒未等王夫人開口，先說道：“老太太昨日還說要來著呢，因為晚上看著寶兄弟他們吃桃兒，老人家又嘴饞了，吃了有大半個，五更天的時候，就一連起來了兩次，今日早晨略覺身子倦些。因叫我迴大爺，今日斷不能來了，說有好吃的要幾樣，還要很爛的。”賈珍聽了笑道：“我說老祖宗是愛熱鬧的，今日不來，必定有個原故，若是這麽著就是了。”王夫人道：“前日聽見你大妹妹說，蓉哥兒媳婦兒身上有些不大好，到底是怎麽樣？”尤氏道：“她這個病病得也奇，上月中秋還跟著老太太、太太們玩了半夜，迴家來好好的。到了二十後，一日比一日覺懶，也懶待吃東西，這將近有半個多月了。經期又有兩個月沒來。”邢夫人接著說道：“別是喜罷？”
正說著，外頭人迴道：“大老爺、二老爺並一家子的爺們都來了，在廳上呢。”賈珍連忙出去了。這裏尤氏方說道：“從前大夫也有說是喜的。昨日馮紫英薦了他從學過的一個先生，醫道很好，瞧了說不是喜，竟是很大的一個症候。昨日開了方子，吃了一劑藥，今日頭眩得略好些，別的仍不見怎麽樣大見效。”鳳姐兒道：“我說她不是十分支持不住，今日這樣的日子，再也不肯不紮掙著上來。”尤氏道：“你是初三日在這裏見她的，她還強紮掙了半天，也是因你們娘兒兩個好的上頭，她才戀戀的舍不得去。”鳳姐兒聽了，眼圈兒紅了半天，半日方說道：“真是‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。這個年紀，倘或就因這個病上怎麽樣了，人還活著有甚麽趣兒！”
正說話間，賈蓉進來，給邢夫人、王夫人、鳳姐兒前都請了安，方迴尤氏道：“方才我去給太爺送吃食去，並迴說我父親在家中伺候老爺們，款待一家子的爺們，遵太爺的話並未敢來。太爺聽了甚喜歡，說：‘這才是’。叫告訴父親、母親好生伺候太爺、太太們，叫我好生伺候叔叔、嬸子們並哥哥們。還說那《陰騭文》，叫急急的刻出來，印一萬張散人。我將此話都迴了我父親了。我這會子得快出去打發太爺們並合家爺們吃飯。”鳳姐兒說：“蓉哥兒，你且站住。你媳婦今日到底是怎麽著？”賈蓉皺皺眉，說道：“不好麽！嬸子迴來瞧瞧去就知道了。”於是賈蓉出去了。
這裏尤氏向邢夫人、王夫人道：“太太們在這裏吃飯啊，還是在園子裏吃去好？小戲兒現預備在園子裏呢。”王夫人向邢夫人道：“我們索性吃了飯再過去罷，也省好些事。”邢夫人道：“很好。”於是尤氏就吩咐媳婦婆子們：“快送飯來！”門外一齊答應了一聲，都各人端各人的去了。不多一時，擺上了飯。尤氏讓邢夫人、王夫人並她母親都上了坐，她與鳳姐兒、寶玉側席坐了。邢夫人、王夫人道：“我們來原為給大老爺拜壽，這不竟是我們來過生日來了麽？”鳳姐兒說道：“大老爺原是好養靜的，已經修煉成了，也算得是神仙了。太太們這麽一說，這就叫作‘心到神知’了。”一句話說得滿屋裏的人都笑起來了。
於是，尤氏的母親並邢夫人、王夫人、鳳姐兒都吃畢飯，漱了口，淨了手，才說要往園子裏去。賈蓉進來向尤氏說道：“老爺們並眾位叔叔、哥哥、兄弟們也都吃了飯了。大老爺說家裏有事，二老爺是不愛聽戲又怕人鬧得慌，都才去了。別的一家子爺們都被璉二叔並薔兄弟讓過去聽戲去了。方才南安郡王、東平郡王、西寧郡王、北靜郡王四家王爺，並鎮國公牛府等六家，忠靖侯史府等八家，都差人持了名帖送壽禮來，俱迴了我父親，先收在帳房裏了，禮單都上了檔子了。老爺的領謝的名帖都交給各來人了，各來人也都照舊例賞了，眾來人都讓吃了飯才去。母親該請二位太太、老娘、嬸子都過園子裏坐著去罷。”尤氏道：“也是才吃完了飯，就要過去了。”
鳳姐兒說：“我迴太太，我先瞧瞧蓉哥兒媳婦，我再過去。”王夫人道：“很是。我們都要去瞧瞧她，倒怕她嫌鬧得慌，說我們問她好罷。”尤氏道：“好妹妹，媳婦聽你的話，你去開導開導她，我也放心。你就快些過園子裏來。”寶玉也要跟了鳳姐兒去瞧秦氏去，王夫人道：“你看看就過去罷，那是侄兒媳婦。”於是尤氏請了邢夫人、王夫人並她母親都過會芳園去了。
鳳姐兒、寶玉方和賈蓉到秦氏這邊來了。進了房門，悄悄的走到裏間房門口，秦氏見了，就要站起來，鳳姐兒說：“快別起來，看起猛了頭暈。”於是鳳姐兒就緊走了兩步，拉住秦氏的手，說道：“我的奶奶！怎麽幾日不見，就瘦得這麽著了！”於是就坐在秦氏坐的褥子上。寶玉也問了好，坐在對麵椅子上。賈蓉叫：“快倒茶來！嬸子和二叔在上房還未喝茶呢。”
秦氏拉著鳳姐兒的手，強笑道：“這都是我沒福。這樣人家，公公、婆婆當自己的女孩兒似的待。嬸娘的侄兒雖說年輕，卻也是他敬我，我敬他，從來沒有紅過臉兒。就是一家子的長輩、同輩之中，除了嬸子倒不用說了，別人也從無不疼我的，也無不和我好的。這如今得了這個病，把我那要強的心一分也沒有了。公婆跟前未得孝順一天，就是嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今也不能夠了。我自想著，未必熬的過年去呢。”
寶玉正眼瞅著那《海棠春睡圖》並那秦太虛寫的“嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香”的對聯，不覺想起在這裏睡晌覺，夢到“太虛幻境”的事來。正自出神，聽得秦氏說了這些話，如萬箭攢心，那眼淚不知不覺就流下來了。鳳姐兒心中雖十分難過，但恐怕病人見了眾人這個樣兒，反添心酸，倒不是來開導勸解的意思了。見寶玉這個樣子，因說道：“寶兄弟，你忒婆婆媽媽的了。她病人不過是這麽說，哪裏就到得這個田地了？況且能多大年紀的人，略病一病兒，就這麽想那麽想的，這不是自己倒給自己添病了麽？”賈蓉道：“她這病也不用別的，隻是吃得些飲食就不怕了。”鳳姐兒道：“寶兄弟，太太叫你快過去呢。你別在這裏隻管這麽著，倒招得媳婦也心裏不好。太太那裏又惦著你。”因向賈蓉說道：“你先同你寶叔叔過去罷，我還略坐一坐兒。”賈蓉聽說，即同寶玉過會芳園來了。
這裏漸漸的就有人來了。先是賈璉、賈薔到來，先看了各處的座位，並問：“有什麽玩意兒沒有？”家人答道：“我們爺原算計請太爺今日來家，所以並未敢預備頑意兒。前日，聽見太爺又不來了，現叫奴才們找了一班小戲兒並一檔子打十番的，都在園子裏戲台上預備著呢。”次後邢夫人、王夫人、鳳姐兒、寶玉都來了，賈珍並尤氏接了進去。尤氏的母親已先在這裏呢。大家見過了，彼此讓了坐。賈珍、尤氏二人親自遞了茶，因笑說道：“老太太原是老祖宗，我父親又是侄兒，這樣日子，原不敢請她老人家；但是這個時候，天氣正涼爽，滿園的菊花又盛開，請老祖宗過來散散悶，看著眾兒孫熱鬧熱鬧，是這個意思。誰知老祖宗又不肯賞臉。”鳳姐兒未等王夫人開口，先說道：“老太太昨日還說要來著呢，因為晚上看著寶兄弟他們吃桃兒，老人家又嘴饞了，吃了有大半個，五更天的時候，就一連起來了兩次，今日早晨略覺身子倦些。因叫我迴大爺，今日斷不能來了，說有好吃的要幾樣，還要很爛的。”賈珍聽了笑道：“我說老祖宗是愛熱鬧的，今日不來，必定有個原故，若是這麽著就是了。”王夫人道：“前日聽見你大妹妹說，蓉哥兒媳婦兒身上有些不大好，到底是怎麽樣？”尤氏道：“她這個病病得也奇，上月中秋還跟著老太太、太太們玩了半夜，迴家來好好的。到了二十後，一日比一日覺懶，也懶待吃東西，這將近有半個多月了。經期又有兩個月沒來。”邢夫人接著說道：“別是喜罷？”
正說著，外頭人迴道：“大老爺、二老爺並一家子的爺們都來了，在廳上呢。”賈珍連忙出去了。這裏尤氏方說道：“從前大夫也有說是喜的。昨日馮紫英薦了他從學過的一個先生，醫道很好，瞧了說不是喜，竟是很大的一個症候。昨日開了方子，吃了一劑藥，今日頭眩得略好些，別的仍不見怎麽樣大見效。”鳳姐兒道：“我說她不是十分支持不住，今日這樣的日子，再也不肯不紮掙著上來。”尤氏道：“你是初三日在這裏見她的，她還強紮掙了半天，也是因你們娘兒兩個好的上頭，她才戀戀的舍不得去。”鳳姐兒聽了，眼圈兒紅了半天，半日方說道：“真是‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。這個年紀，倘或就因這個病上怎麽樣了，人還活著有甚麽趣兒！”
正說話間，賈蓉進來，給邢夫人、王夫人、鳳姐兒前都請了安，方迴尤氏道：“方才我去給太爺送吃食去，並迴說我父親在家中伺候老爺們，款待一家子的爺們，遵太爺的話並未敢來。太爺聽了甚喜歡，說：‘這才是’。叫告訴父親、母親好生伺候太爺、太太們，叫我好生伺候叔叔、嬸子們並哥哥們。還說那《陰騭文》，叫急急的刻出來，印一萬張散人。我將此話都迴了我父親了。我這會子得快出去打發太爺們並合家爺們吃飯。”鳳姐兒說：“蓉哥兒，你且站住。你媳婦今日到底是怎麽著？”賈蓉皺皺眉，說道：“不好麽！嬸子迴來瞧瞧去就知道了。”於是賈蓉出去了。
這裏尤氏向邢夫人、王夫人道：“太太們在這裏吃飯啊，還是在園子裏吃去好？小戲兒現預備在園子裏呢。”王夫人向邢夫人道：“我們索性吃了飯再過去罷，也省好些事。”邢夫人道：“很好。”於是尤氏就吩咐媳婦婆子們：“快送飯來！”門外一齊答應了一聲，都各人端各人的去了。不多一時，擺上了飯。尤氏讓邢夫人、王夫人並她母親都上了坐，她與鳳姐兒、寶玉側席坐了。邢夫人、王夫人道：“我們來原為給大老爺拜壽，這不竟是我們來過生日來了麽？”鳳姐兒說道：“大老爺原是好養靜的，已經修煉成了，也算得是神仙了。太太們這麽一說，這就叫作‘心到神知’了。”一句話說得滿屋裏的人都笑起來了。
於是，尤氏的母親並邢夫人、王夫人、鳳姐兒都吃畢飯，漱了口，淨了手，才說要往園子裏去。賈蓉進來向尤氏說道：“老爺們並眾位叔叔、哥哥、兄弟們也都吃了飯了。大老爺說家裏有事，二老爺是不愛聽戲又怕人鬧得慌，都才去了。別的一家子爺們都被璉二叔並薔兄弟讓過去聽戲去了。方才南安郡王、東平郡王、西寧郡王、北靜郡王四家王爺，並鎮國公牛府等六家，忠靖侯史府等八家，都差人持了名帖送壽禮來，俱迴了我父親，先收在帳房裏了，禮單都上了檔子了。老爺的領謝的名帖都交給各來人了，各來人也都照舊例賞了，眾來人都讓吃了飯才去。母親該請二位太太、老娘、嬸子都過園子裏坐著去罷。”尤氏道：“也是才吃完了飯，就要過去了。”
鳳姐兒說：“我迴太太，我先瞧瞧蓉哥兒媳婦，我再過去。”王夫人道：“很是。我們都要去瞧瞧她，倒怕她嫌鬧得慌，說我們問她好罷。”尤氏道：“好妹妹，媳婦聽你的話，你去開導開導她，我也放心。你就快些過園子裏來。”寶玉也要跟了鳳姐兒去瞧秦氏去，王夫人道：“你看看就過去罷，那是侄兒媳婦。”於是尤氏請了邢夫人、王夫人並她母親都過會芳園去了。
鳳姐兒、寶玉方和賈蓉到秦氏這邊來了。進了房門，悄悄的走到裏間房門口，秦氏見了，就要站起來，鳳姐兒說：“快別起來，看起猛了頭暈。”於是鳳姐兒就緊走了兩步，拉住秦氏的手，說道：“我的奶奶！怎麽幾日不見，就瘦得這麽著了！”於是就坐在秦氏坐的褥子上。寶玉也問了好，坐在對麵椅子上。賈蓉叫：“快倒茶來！嬸子和二叔在上房還未喝茶呢。”
秦氏拉著鳳姐兒的手，強笑道：“這都是我沒福。這樣人家，公公、婆婆當自己的女孩兒似的待。嬸娘的侄兒雖說年輕，卻也是他敬我，我敬他，從來沒有紅過臉兒。就是一家子的長輩、同輩之中，除了嬸子倒不用說了，別人也從無不疼我的，也無不和我好的。這如今得了這個病，把我那要強的心一分也沒有了。公婆跟前未得孝順一天，就是嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今也不能夠了。我自想著，未必熬的過年去呢。”
寶玉正眼瞅著那《海棠春睡圖》並那秦太虛寫的“嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香”的對聯，不覺想起在這裏睡晌覺，夢到“太虛幻境”的事來。正自出神，聽得秦氏說了這些話，如萬箭攢心，那眼淚不知不覺就流下來了。鳳姐兒心中雖十分難過，但恐怕病人見了眾人這個樣兒，反添心酸，倒不是來開導勸解的意思了。見寶玉這個樣子，因說道：“寶兄弟，你忒婆婆媽媽的了。她病人不過是這麽說，哪裏就到得這個田地了？況且能多大年紀的人，略病一病兒，就這麽想那麽想的，這不是自己倒給自己添病了麽？”賈蓉道：“她這病也不用別的，隻是吃得些飲食就不怕了。”鳳姐兒道：“寶兄弟，太太叫你快過去呢。你別在這裏隻管這麽著，倒招得媳婦也心裏不好。太太那裏又惦著你。”因向賈蓉說道：“你先同你寶叔叔過去罷，我還略坐一坐兒。”賈蓉聽說，即同寶玉過會芳園來了。