永昌城內，這幾日褚懷遠心情不是很好。近日以來，沈江明越來越不把他這個‘五郡宣撫使’放在眼裏了，不僅在各郡大肆的征集壯丁補充進部隊，而且已經與犍為郡郡守薛伯謙公然撕破臉皮，互相攻伐廝殺，而沈江明所做的這一切竟然連自己這個‘五郡宣撫使’都沒有知會一聲。
另一麵，犍為、朱提、越雋、牂柯四郡郡守對於褚懷遠的不作為也表現得頗有怨言，一切都如原先宇流明所說的那樣，若是對沈江明一味姑息，那麽勢必讓五郡的各方勢力離心離德。正當褚懷遠還在為自己當初不采納宇流明的諫言而懊悔的時候，手下侍從來報：有書信自會澤縣來。
褚懷遠頓時精神一振，估『摸』著宇流明對於當前的局勢和想法有著新的對策，連忙從侍從手中接過信函，急匆匆的打開來看。但是來信的內容卻並沒有如褚懷遠所期盼的一樣，而是提示褚懷遠南疆可能會遭遇數年未遇的幹旱，請褚懷遠早做準備並通傳其餘四郡。
看完書信的內容，褚懷遠眼神中卻不禁閃過一絲失望的神『色』，口中喃喃自語的說道：
“這個時候，你宇流明卻又閉口不提沈江明的事情，卻反而拿些氣候幹旱等捕風捉影的小事來搪塞我，莫不是覺得我沒有采納你的建議而心有不滿麽？”
心中思忖了半晌，褚懷遠臉上『露』出一絲苦笑，認真的在書信之上做好批注：文中之意，可酌情通報郡內各縣，至於其餘四郡不必知會。
褚懷遠吩咐侍從將宇流明的書信交郡長史程潛閱辦。隨後，褚懷遠便沒有再理會宇流明書信的事情，而是再次陷入到對於接下來如何應對沈江明咄咄『逼』人的攻勢的思考當中。
又是一個多月之過去了，南疆區域之內竟然再沒有下過一次雨。隨著時間的推移，旱情已經是越來越明顯，各地農田失水嚴重，土地幹裂、莊稼枯萎，不少河流已經開始斷流。當褚懷遠接到各縣上報的夏糧征收數據的時候，才真正明白了事態的嚴重『性』。此次夏糧征收上來的糧食數量竟然不到去年的一半！
麵對突如其來的嚴峻旱情，南疆五郡各級官員都有些措手不及。南疆雖地處蠻荒，但老天爺還算眷顧這片土地，氣候向來是風調雨順，誰也沒有想到會遇上這樣的大災，由於事前並沒有任何的準備大家都慌了手腳。
此時再想著采取蓄水的辦法抵抗災害已經晚了，五郡之內多地已經開始出現了饑荒。老百姓吃不上糧食餓著肚子，便要想著法子尋找出路，既然自己家沒吃的了，就去有糧食的地方，災民就這樣形成了。各地的災民從四麵八方開始匯集，一開始是幾個鄉，然後擴大到幾個縣，最後在各郡當中都形成了數量龐大的災民『潮』。此時此刻，在南疆的大地之上，到處是成群結隊的難民『潮』。這些人『潮』漫無目的的在四處遊弋，他們當中有青壯、老人和『婦』孺，有的人走著走著便一頭栽倒在路邊再也沒有起來，而還剩下一口氣的其他人則是麻木的看上一眼，然後繼續他們漫無目的的旅途。這些人『潮』就像蝗蟲一樣，一旦聽聞哪裏有糧食，便瞬間蜂擁而至，將該地區的糧食席卷一空之後又裹挾著更多的人奔向下一個目標。
很快，災民所帶來的混『亂』在南疆的各地蔓延開來。越雋郡內首先出現了災民殺死官員搶奪官糧的暴行，接著是朱提、牂柯……南疆原本在平定林震之『亂』後，才剛剛恢複的秩序在這場天災的麵前再次崩壞。
此時，建寧郡的狀況要稍好於其餘四郡。由於宇流明的提前示警，而褚懷遠又將旱災的預計提前轉發郡內各縣，使得建寧郡內不少縣級官員提前引起了重視，自然就提前做了一些準備，使得旱災來臨之際不至於措手不及。
但是，隨著時間的推移，幹旱對於建寧郡造成的危害仍然在持續的擴大，而最為致命的卻是犍為、朱提、越雋、牂柯四郡的災民在本地已經無可就食的情況下，已經漸漸開始有向著西南的建寧郡匯聚的趨勢。
在越雋郡的最南端寧南縣，饑腸轆轆的災民們一個個衣衫襤褸的佇立在縣衙之外，不少人在哀聲祈求著縣令大人開倉放糧賑濟災民。這些人當中既有外地逃荒而來的災民，也有受幹旱所困而糧盡的本地住戶。但是，無論災民的哀告是如何的淒婉，縣衙的大門卻是始終緊閉著。
終於，守在縣衙外的災民有些忍耐不住了，幾名青壯漢子大著膽子來到縣衙大門前，用力的拍打著厚厚的門板，口中喊道：
“縣令大人，救救我們吧，我等已經數日水米未進了。”
“縣令大人救救我等百姓吧……”
“懇請大人發發慈悲……”
……
不知過了多久，縣衙大門在災民們不懈的拍打之下終於緩緩打開。此時，從門內走出來一個胖乎乎的書吏，此人一見到眼前一個個餓的麵黃肌瘦，身上衣不遮體的災民，臉上頓時『露』出一股子厭惡的神『色』，口中說道：
“爾等粗鄙之人，嘯聚在縣衙門前意欲何為？”
災民中一個青壯壯著膽子說道：
“啟稟大人，我等具是臨近地區的災民，老天不仁使我等今夏顆粒無收，而家中糧食早已吃盡，今日我等匯聚於此懇請縣令大老爺開倉放糧賑濟災民。”
胖書吏輕蔑的注視了一眼眼前的青壯漢子，口中說道：
“好大的膽子，你叫什麽？”
“草民名叫許漢明。”
胖書吏嘴角泛起一絲冷笑，口中說道：
“許漢明，你一介草民竟敢妄言開倉放糧，把縣令大老爺置於何地？”
許漢明辯解道：
“非是小民鬥膽妄言，實在是大夥兒多日水米未進，再這樣下去怕是要餓死人啊！”
胖書吏說道：
“放糧賑災縣令大人早有籌劃，爾等不必在此請願，且自行散去迴去等消息便可！”
許漢明連忙問道：
“書吏大人，請問大老爺何時開倉放糧？”
胖書吏本意便是要把圍在衙門前的災民打發走了了事，哪裏有什麽開倉放糧的具體日期，眼見許漢明糾纏不休，口中說道：
“你這賤民忒不知好歹，開倉放糧的日期豈是你可以過問的，速速離去……”
另一麵，犍為、朱提、越雋、牂柯四郡郡守對於褚懷遠的不作為也表現得頗有怨言，一切都如原先宇流明所說的那樣，若是對沈江明一味姑息，那麽勢必讓五郡的各方勢力離心離德。正當褚懷遠還在為自己當初不采納宇流明的諫言而懊悔的時候，手下侍從來報：有書信自會澤縣來。
褚懷遠頓時精神一振，估『摸』著宇流明對於當前的局勢和想法有著新的對策，連忙從侍從手中接過信函，急匆匆的打開來看。但是來信的內容卻並沒有如褚懷遠所期盼的一樣，而是提示褚懷遠南疆可能會遭遇數年未遇的幹旱，請褚懷遠早做準備並通傳其餘四郡。
看完書信的內容，褚懷遠眼神中卻不禁閃過一絲失望的神『色』，口中喃喃自語的說道：
“這個時候，你宇流明卻又閉口不提沈江明的事情，卻反而拿些氣候幹旱等捕風捉影的小事來搪塞我，莫不是覺得我沒有采納你的建議而心有不滿麽？”
心中思忖了半晌，褚懷遠臉上『露』出一絲苦笑，認真的在書信之上做好批注：文中之意，可酌情通報郡內各縣，至於其餘四郡不必知會。
褚懷遠吩咐侍從將宇流明的書信交郡長史程潛閱辦。隨後，褚懷遠便沒有再理會宇流明書信的事情，而是再次陷入到對於接下來如何應對沈江明咄咄『逼』人的攻勢的思考當中。
又是一個多月之過去了，南疆區域之內竟然再沒有下過一次雨。隨著時間的推移，旱情已經是越來越明顯，各地農田失水嚴重，土地幹裂、莊稼枯萎，不少河流已經開始斷流。當褚懷遠接到各縣上報的夏糧征收數據的時候，才真正明白了事態的嚴重『性』。此次夏糧征收上來的糧食數量竟然不到去年的一半！
麵對突如其來的嚴峻旱情，南疆五郡各級官員都有些措手不及。南疆雖地處蠻荒，但老天爺還算眷顧這片土地，氣候向來是風調雨順，誰也沒有想到會遇上這樣的大災，由於事前並沒有任何的準備大家都慌了手腳。
此時再想著采取蓄水的辦法抵抗災害已經晚了，五郡之內多地已經開始出現了饑荒。老百姓吃不上糧食餓著肚子，便要想著法子尋找出路，既然自己家沒吃的了，就去有糧食的地方，災民就這樣形成了。各地的災民從四麵八方開始匯集，一開始是幾個鄉，然後擴大到幾個縣，最後在各郡當中都形成了數量龐大的災民『潮』。此時此刻，在南疆的大地之上，到處是成群結隊的難民『潮』。這些人『潮』漫無目的的在四處遊弋，他們當中有青壯、老人和『婦』孺，有的人走著走著便一頭栽倒在路邊再也沒有起來，而還剩下一口氣的其他人則是麻木的看上一眼，然後繼續他們漫無目的的旅途。這些人『潮』就像蝗蟲一樣，一旦聽聞哪裏有糧食，便瞬間蜂擁而至，將該地區的糧食席卷一空之後又裹挾著更多的人奔向下一個目標。
很快，災民所帶來的混『亂』在南疆的各地蔓延開來。越雋郡內首先出現了災民殺死官員搶奪官糧的暴行，接著是朱提、牂柯……南疆原本在平定林震之『亂』後，才剛剛恢複的秩序在這場天災的麵前再次崩壞。
此時，建寧郡的狀況要稍好於其餘四郡。由於宇流明的提前示警，而褚懷遠又將旱災的預計提前轉發郡內各縣，使得建寧郡內不少縣級官員提前引起了重視，自然就提前做了一些準備，使得旱災來臨之際不至於措手不及。
但是，隨著時間的推移，幹旱對於建寧郡造成的危害仍然在持續的擴大，而最為致命的卻是犍為、朱提、越雋、牂柯四郡的災民在本地已經無可就食的情況下，已經漸漸開始有向著西南的建寧郡匯聚的趨勢。
在越雋郡的最南端寧南縣，饑腸轆轆的災民們一個個衣衫襤褸的佇立在縣衙之外，不少人在哀聲祈求著縣令大人開倉放糧賑濟災民。這些人當中既有外地逃荒而來的災民，也有受幹旱所困而糧盡的本地住戶。但是，無論災民的哀告是如何的淒婉，縣衙的大門卻是始終緊閉著。
終於，守在縣衙外的災民有些忍耐不住了，幾名青壯漢子大著膽子來到縣衙大門前，用力的拍打著厚厚的門板，口中喊道：
“縣令大人，救救我們吧，我等已經數日水米未進了。”
“縣令大人救救我等百姓吧……”
“懇請大人發發慈悲……”
……
不知過了多久，縣衙大門在災民們不懈的拍打之下終於緩緩打開。此時，從門內走出來一個胖乎乎的書吏，此人一見到眼前一個個餓的麵黃肌瘦，身上衣不遮體的災民，臉上頓時『露』出一股子厭惡的神『色』，口中說道：
“爾等粗鄙之人，嘯聚在縣衙門前意欲何為？”
災民中一個青壯壯著膽子說道：
“啟稟大人，我等具是臨近地區的災民，老天不仁使我等今夏顆粒無收，而家中糧食早已吃盡，今日我等匯聚於此懇請縣令大老爺開倉放糧賑濟災民。”
胖書吏輕蔑的注視了一眼眼前的青壯漢子，口中說道：
“好大的膽子，你叫什麽？”
“草民名叫許漢明。”
胖書吏嘴角泛起一絲冷笑，口中說道：
“許漢明，你一介草民竟敢妄言開倉放糧，把縣令大老爺置於何地？”
許漢明辯解道：
“非是小民鬥膽妄言，實在是大夥兒多日水米未進，再這樣下去怕是要餓死人啊！”
胖書吏說道：
“放糧賑災縣令大人早有籌劃，爾等不必在此請願，且自行散去迴去等消息便可！”
許漢明連忙問道：
“書吏大人，請問大老爺何時開倉放糧？”
胖書吏本意便是要把圍在衙門前的災民打發走了了事，哪裏有什麽開倉放糧的具體日期，眼見許漢明糾纏不休，口中說道：
“你這賤民忒不知好歹，開倉放糧的日期豈是你可以過問的，速速離去……”