“多謝大小姐！”王鏢頭抹了一把淚水，感激涕零道。
一個大男人，竟然哭的和一個孩子一樣。之前他為死去的那個兄弟，到處求人，希望支取一份撫恤金，都沒有幾人搭理他。
現在好了，大小姐玉口一開，有幾個人敢違逆。
“大小姐真是心地善良。”鄰桌的幾位鏢師也感慨道，真的是跟對人了。
在尋常鏢局，人死如燈滅，連個收屍的人都沒有，更不要提什麽撫恤金。親有所屬，老有所養，這也讓他們沒有了後顧之憂，打心底的願意為趙閥效力。
趙若竹路過城門口時，聽到外麵有人大叫。
“.....不久前聽聞北方明州兵禍四起！趕上火騎兵南下，一股腦都給剿滅了！”
“這麽快就平定了禍亂，是皇朝的大將領頭嗎？”
“不是啊，聽說當時明州十室九空，白骨露於野，千裏無雞鳴。還好遇到一位紅盔紅甲的大將，據說那大將，手一揚，長戟比城門板還要高大，就那麽一壓，五萬的叛軍都化為了青煙。因此，那支軍隊又叫火騎兵。”
“怎麽說的這麽玄乎啊？剛剛還說五萬叛軍，怎麽成青煙了？”
“唉，這年頭！叛軍、鬼怪，誰說的清楚？自然是染了邪氣化妖了吧，或者幹脆就是一夥妖魔作亂。”
“確實如此，我們這裏還好，北邊真的是亂的可以。”
馬車緩緩朝著城裏最繁華的靈犀街駛去。
十幾年過去，眼前的趙府早已今非昔比，富麗堂皇不說，還守備森嚴，隨時都可以拉起兩三支軍隊。
即便是高高在上的城主府，也不敢給他們臉色看。趙閥，其勢力已經籠罩了整個禦化城，以及周邊星羅棋布的島嶼、鄉鎮。
“大小姐迴來了。”
當趙若竹大步走來的時候，趙家的護衛一個個恭恭敬敬的行禮道。
趙若竹點了點頭，便步入府內。
“見過大小姐。”
“大小姐安好。”
“......”
一路走來，府上的丫鬟和奴仆皆停下行禮，以示恭敬。
許是察覺了這邊的動靜，一身甲第長衫、英姿勃發的趙問世自裏間而來，他笑眯眯的，顯然心情極好。
“麒麟女終於迴來了，許久不見，為父甚為掛懷。”
趙若竹今年剛滿十六歲，趙問世也才二十七八之齡，二人站在一起，都看不出父女的感覺，更像一對兄妹。
此時，趙問世身旁正立著一位富態的紫袍中年人。他袖間鑲著金邊，貴氣而不凡。他唇齒間，噙著一抹淺笑，淡漠而疏離，有一種不怒自威的氣勢，顯然是久經上位。
剛才，趙若竹遠遠的看到他與一人並行迴府，看來就是此人了。
趙若竹聽到這話不由嘴角一抽，然後拱手道：“孩兒見過爹爹。”
“來，這位是你的伯父，皇……趙啟明。”趙問世一驚，差點脫口而出，幸好及時刹住。
他拉著趙若竹，介紹給趙啟明道。
伯父？？
趙若竹有些懷疑，但還是乖巧道：“侄女見過伯父，初次見麵，請伯父多加關照。”
這個見麵方式，也有幾分怪怪的味道。
“來來來，讓伯父看看，十多年不見，你長得這般俊俏了。”趙啟明哈哈大笑，揉了揉她的秀發，他膝下無女，倒是一直羨慕趙問世有這麽個好女兒。
十多年？
趙若竹白眼一翻，這位真是自家親戚嗎？十多年都不走動了，到現在才來拜訪。
“來，這是伯父給你的一點小禮物，就當是見麵禮了。”
趙啟明自懷裏取出一個精致細膩的蝴蝶繩結，上麵掛著一青一紫兩個玉佩。
一陣風吹來時，玉佩碰撞，會發出好聽的叮叮當當的聲音，十分清脆，顯然皆是上乘寶玉。
“七哥，這也太貴重了，使不得。”還沒等趙若竹拒絕，老爹哆哆嗦嗦地道，一副受寵若驚的樣子，手上卻早已劈手奪過那串玉佩，一把塞入了趙若竹手心，生怕對方反悔似的。
“那侄女就謝過伯父了。”趙若竹呆了一下，才反應過來，既然是讓老爹都這麽珍視的東西，她也不好再還迴去，那不是坑爹嗎？
“哈哈，你啊……”趙啟明無奈地笑道，指著趙問世，說不出話來，這麽多年過去，老十五還真是一點沒變，還是這刁滑憊懶的性子。
陪著二老聊了一會，趙問世主動提起七伯是來自於海外的商人，近些年才迴歸內海。
凡問及海外諸事，例如哪裏盛產什麽魚類、海鮮之物，例如哪處地域又起了刀兵，再如哪裏有什麽新奇的詭秘發生。
事無巨細，趙啟明都能對答如流，這讓趙若竹驚歎他學識的廣博。
“孩兒，還要去拜見母親，容我先過去一趟。爹爹和伯父稍敘，我就不打擾你們了。”趙若竹看出他們還有事要談，就先告退了。
趙問世點頭，笑道：“百善孝為先，你且去吧。”
趙若竹才如蒙大赦的離去，這伯父看著和藹慈愛，待久了，卻倍感壓力。
趙啟明這個人，不簡單。決非如爹爹所說的，隻是個海外商人。
趙問世還不清楚，盡管他們刻意隱瞞身份，但短短數眼間，還是讓趙若竹輕易就看破了。
見到趙若竹離去的步伐輕盈，背影也儀態萬方，如龍似鳳般的遠去，趙啟明又笑嗬嗬的直點頭：“真不愧是趙家麒麟女。”
“我九子七女，以她最為出色，傳家立世，當作不二人選。父親當初為我取名問世，我想，我如今已經有了答案。”
趙問世眯著眼，清楚他說的這個趙家，不單是禦化城這一脈的趙閥，而是更加廣闊的定義。
不過，趙問世也有自信，即便是在紅海浩瀚無垠的疆域，如他閨女這般優秀的女子，也沒有幾人。
“有個事情，你得留意下。前陣子那大盜石勇也拉了一支起義軍，雖然規模不大，但也需要警惕一下，以他席卷的態勢，很可能會波及到禦化城。”趙啟明神情一肅，囑咐道。
趙問世皺了皺眉，道：“不錯，近些年，水旱無情，加之恐怖複蘇後，流民愈發增多了。要不是有若竹居中調度，禦化城也不會這麽繁榮鼎盛，看來這些錢財花的倒也值得。”
一個大男人，竟然哭的和一個孩子一樣。之前他為死去的那個兄弟，到處求人，希望支取一份撫恤金，都沒有幾人搭理他。
現在好了，大小姐玉口一開，有幾個人敢違逆。
“大小姐真是心地善良。”鄰桌的幾位鏢師也感慨道，真的是跟對人了。
在尋常鏢局，人死如燈滅，連個收屍的人都沒有，更不要提什麽撫恤金。親有所屬，老有所養，這也讓他們沒有了後顧之憂，打心底的願意為趙閥效力。
趙若竹路過城門口時，聽到外麵有人大叫。
“.....不久前聽聞北方明州兵禍四起！趕上火騎兵南下，一股腦都給剿滅了！”
“這麽快就平定了禍亂，是皇朝的大將領頭嗎？”
“不是啊，聽說當時明州十室九空，白骨露於野，千裏無雞鳴。還好遇到一位紅盔紅甲的大將，據說那大將，手一揚，長戟比城門板還要高大，就那麽一壓，五萬的叛軍都化為了青煙。因此，那支軍隊又叫火騎兵。”
“怎麽說的這麽玄乎啊？剛剛還說五萬叛軍，怎麽成青煙了？”
“唉，這年頭！叛軍、鬼怪，誰說的清楚？自然是染了邪氣化妖了吧，或者幹脆就是一夥妖魔作亂。”
“確實如此，我們這裏還好，北邊真的是亂的可以。”
馬車緩緩朝著城裏最繁華的靈犀街駛去。
十幾年過去，眼前的趙府早已今非昔比，富麗堂皇不說，還守備森嚴，隨時都可以拉起兩三支軍隊。
即便是高高在上的城主府，也不敢給他們臉色看。趙閥，其勢力已經籠罩了整個禦化城，以及周邊星羅棋布的島嶼、鄉鎮。
“大小姐迴來了。”
當趙若竹大步走來的時候，趙家的護衛一個個恭恭敬敬的行禮道。
趙若竹點了點頭，便步入府內。
“見過大小姐。”
“大小姐安好。”
“......”
一路走來，府上的丫鬟和奴仆皆停下行禮，以示恭敬。
許是察覺了這邊的動靜，一身甲第長衫、英姿勃發的趙問世自裏間而來，他笑眯眯的，顯然心情極好。
“麒麟女終於迴來了，許久不見，為父甚為掛懷。”
趙若竹今年剛滿十六歲，趙問世也才二十七八之齡，二人站在一起，都看不出父女的感覺，更像一對兄妹。
此時，趙問世身旁正立著一位富態的紫袍中年人。他袖間鑲著金邊，貴氣而不凡。他唇齒間，噙著一抹淺笑，淡漠而疏離，有一種不怒自威的氣勢，顯然是久經上位。
剛才，趙若竹遠遠的看到他與一人並行迴府，看來就是此人了。
趙若竹聽到這話不由嘴角一抽，然後拱手道：“孩兒見過爹爹。”
“來，這位是你的伯父，皇……趙啟明。”趙問世一驚，差點脫口而出，幸好及時刹住。
他拉著趙若竹，介紹給趙啟明道。
伯父？？
趙若竹有些懷疑，但還是乖巧道：“侄女見過伯父，初次見麵，請伯父多加關照。”
這個見麵方式，也有幾分怪怪的味道。
“來來來，讓伯父看看，十多年不見，你長得這般俊俏了。”趙啟明哈哈大笑，揉了揉她的秀發，他膝下無女，倒是一直羨慕趙問世有這麽個好女兒。
十多年？
趙若竹白眼一翻，這位真是自家親戚嗎？十多年都不走動了，到現在才來拜訪。
“來，這是伯父給你的一點小禮物，就當是見麵禮了。”
趙啟明自懷裏取出一個精致細膩的蝴蝶繩結，上麵掛著一青一紫兩個玉佩。
一陣風吹來時，玉佩碰撞，會發出好聽的叮叮當當的聲音，十分清脆，顯然皆是上乘寶玉。
“七哥，這也太貴重了，使不得。”還沒等趙若竹拒絕，老爹哆哆嗦嗦地道，一副受寵若驚的樣子，手上卻早已劈手奪過那串玉佩，一把塞入了趙若竹手心，生怕對方反悔似的。
“那侄女就謝過伯父了。”趙若竹呆了一下，才反應過來，既然是讓老爹都這麽珍視的東西，她也不好再還迴去，那不是坑爹嗎？
“哈哈，你啊……”趙啟明無奈地笑道，指著趙問世，說不出話來，這麽多年過去，老十五還真是一點沒變，還是這刁滑憊懶的性子。
陪著二老聊了一會，趙問世主動提起七伯是來自於海外的商人，近些年才迴歸內海。
凡問及海外諸事，例如哪裏盛產什麽魚類、海鮮之物，例如哪處地域又起了刀兵，再如哪裏有什麽新奇的詭秘發生。
事無巨細，趙啟明都能對答如流，這讓趙若竹驚歎他學識的廣博。
“孩兒，還要去拜見母親，容我先過去一趟。爹爹和伯父稍敘，我就不打擾你們了。”趙若竹看出他們還有事要談，就先告退了。
趙問世點頭，笑道：“百善孝為先，你且去吧。”
趙若竹才如蒙大赦的離去，這伯父看著和藹慈愛，待久了，卻倍感壓力。
趙啟明這個人，不簡單。決非如爹爹所說的，隻是個海外商人。
趙問世還不清楚，盡管他們刻意隱瞞身份，但短短數眼間，還是讓趙若竹輕易就看破了。
見到趙若竹離去的步伐輕盈，背影也儀態萬方，如龍似鳳般的遠去，趙啟明又笑嗬嗬的直點頭：“真不愧是趙家麒麟女。”
“我九子七女，以她最為出色，傳家立世，當作不二人選。父親當初為我取名問世，我想，我如今已經有了答案。”
趙問世眯著眼，清楚他說的這個趙家，不單是禦化城這一脈的趙閥，而是更加廣闊的定義。
不過，趙問世也有自信，即便是在紅海浩瀚無垠的疆域，如他閨女這般優秀的女子，也沒有幾人。
“有個事情，你得留意下。前陣子那大盜石勇也拉了一支起義軍，雖然規模不大，但也需要警惕一下，以他席卷的態勢，很可能會波及到禦化城。”趙啟明神情一肅，囑咐道。
趙問世皺了皺眉，道：“不錯，近些年，水旱無情，加之恐怖複蘇後，流民愈發增多了。要不是有若竹居中調度，禦化城也不會這麽繁榮鼎盛，看來這些錢財花的倒也值得。”