許嬤嬤本想再寬慰謝箏幾句,眼瞅著陸毓衍從書房過來,當即閉了嘴。


    謝箏雖比一般姑娘家膽大,臉皮也厚些,但這些話也斷斷沒有當著陸毓衍的麵說的道理。


    話又說迴來,出閣前一夜,好些姑娘被母親教導新婚之事時麵色慘白、嚇得夠嗆,但嫁過去之後,日子不還是好好過的嗎?


    光開解也沒用,等嫁了人就都懂了。


    思及此處,許嬤嬤心裏又是一痛:謝大人夫婦不在了,謝姑娘出閣時,當真是要委屈極了,連磕頭都隻能對著牌位磕,實在可憐。


    比較起來,自家嫻姑娘真是身在福中不知福,夫人天天替她操心婚事,她還張口閉口“做買賣”。


    雖然是打趣,但若傳到夫人耳朵裏,該傷心了。


    許嬤嬤東一茬西一茬地想事情,突然覺得有道視線落在她身上,叫她背後莫名就是一涼。


    她尋著望過去,見是陸毓衍,不由下意識喚了聲“衍二爺”。


    陸毓衍淡淡道:“辛苦媽媽了。”


    許嬤嬤想說“不敢不敢”,突然一個激靈,哎呦一聲,道:“年紀大了,真是不中用了,陪著說了會兒話就累得慌。”


    陸毓衍挑眉,前迴蘇潤卿說許嬤嬤這人有趣,還真沒說錯,他勾起唇角,道:“媽媽去對麵屋裏坐一會兒,我讓鬆煙給你送些茶水。”


    許嬤嬤從善如流,邁著一點兒也不軟的腿、挺著一點兒也不酸的背,大步進了對麵屋裏。


    謝箏啼笑皆非,嗔了陸毓衍一眼:“媽媽好心來幫忙,你嚇唬她做什麽?”


    陸毓衍垂眸看著謝箏,道:“媽媽是通透人。”


    謝箏撇嘴,他這意思是許嬤嬤機敏,與他無關,但要謝箏說,分明就是陸毓衍那冷冰冰的態度讓許嬤嬤徑直走了的。


    沒在這個問題上糾結,陸毓衍問起了之前狀況。


    謝箏迴頭往屋裏看了一眼,示意陸毓衍走遠一些,這才壓著聲兒道:“她叫辭念,是瘦馬。


    我們的推斷沒錯,下手的是秦駿,其他人並無施虐,潘姑娘和宋玉瀾都是被秦駿害得病重而死。


    紅線是用姑娘們的血染的,宋玉瀾腿上、潘姑娘後腰上的匕首傷,恐怕就是因此而來。


    程芷珊是秦駿的幫兇,被砸傷的叫芊巧,似是她買通了王護院,具體的事情,辭念就不知道了。”


    饒是說得很簡單,謝箏都不住渾身發冷,她下意識抬手搓了搓胳膊。


    陸毓衍看在眼中,不由皺了皺眉頭。


    他有一些後悔,這些事情對謝箏而言委實有些駭人,小姑娘再是豁達,還是會不舒坦的。


    早知如此,剛剛就該讓許嬤嬤留下來,由她來說,而不是讓謝箏來複述。


    偏偏此刻在順天府裏,不曉得何時會有人經過,他不能好好安慰她一番,隻能簡單說了句“別怕”。


    謝箏挑著鳳眼看他,搖了搖頭:“我沒事,真的。”


    陸毓衍沉沉看著她的眼睛,道:“芊巧還沒醒,我現在要去向王護院問話,你呢?跟我過去還是去跟許媽媽說會兒話?”


    “跟你過去。”謝箏淺淺笑了笑。


    見她神色不似勉強,陸毓衍便允她同行。


    大牢裏突然被丟進了一堆護院,馬福進去之時,就聽見哎呦哎呦的唿聲。


    這些護院跟捕快們打了一場,渾身上下都有傷,酸脹得厲害。


    馬福問了一聲,弄明白了誰是王護院,就把人提了出來,帶到堂上問話。


    楊府尹也過來了,坐在大案後頭,哼道:“你跟芊巧是怎麽一迴事?”


    王護院跪在地上連連磕頭:“小人冤枉啊,小人是想幫著姑娘們逃出苦海的。”


    用王護院的話說,他背主了。


    他是秦駿的護院,對秦駿那些事情非常厭惡看不上,可他也沒辦法,就是混口飯吃,就算同情誰也幫不上忙。


    宋玉瀾死的那天晚上,管家和程芷珊讓他們幾個把人抬上山,挖個坑埋了,一定要挖得很深,別一下雨就被衝出來了。


    這種事,他們也不是頭一迴做了,光王護院抬出去埋的,宋玉瀾就是第三個。


    當時守在宋玉瀾屋裏的正是芊巧,她暗悄悄塞了好些金銀首飾給王護院,讓王護院別埋宋玉瀾,要讓外人發現她。


    王護院一是為錢財所動,二是也厭惡幫秦駿做這種喪德之事,就答應了。


    他和另一人抬著宋玉瀾上山,累得夠嗆的。


    王護院裝模作樣揮了兩鏟子,便故意與同伴抱怨,說管家和程芷珊是站直了說話不腰疼,動動嘴皮子,吃力的是他們兩個。


    同伴被他說得火氣直冒,連聲附和。


    “小人就跟他說,前頭不遠就是安瑞伯府的莊子了,小伯爺跟秦公子鬧掰了,連帶著伯府的下人看見小人幾個都甩臉色,不如就去莊子那兒繞一圈,把宋玉瀾的衣料故意刮下一絲留下證據,再扔下水去,等天亮漂到城外,衙門裏來查,肯定會找安瑞伯府麻煩,這樣一來,就當出一口氣,”王護院頓了頓,道,“小人想,衙門查案,肯定會查到小伯爺與秦公子不合的,到時候懷疑是秦公子嫁禍小伯爺,那就等於查到真兇了。小人是貪財,是替秦公子做了惡事,但小人也是想出力的。”


    楊府尹眯著眼睛,摸了摸胡子,道:“你之前幫著埋過兩個人?可還記得地方?其他人埋的呢?”


    王護院咬著牙點頭:“小人記得地方,其他人,看他們肯不肯說了。”


    楊府尹依著王護院的口供,把其他參與過掩埋的護院帶上來,碰見不肯說的,大刑伺候。


    殺雞儆猴,有一個受了刑,餘下的就老實了,乖乖交代。


    楊府尹滿意極了,讓馬福帶著捕快、仵作,押著那幾個護院去把所有埋了的姑娘找出來。


    有那莊子,有人證,有慘死的數位姑娘,秦駿的所作所為又是那樣的禽獸不如,楊府尹想,他都不用親自帶人上秦府與秦家上下費口舌,隻要把這一份案卷遞到禦書房的桌上,聖上就會收拾秦駿了。


    既破了案,又不用惹一身麻煩,如此甚好,甚好!


    楊府尹哼笑一聲,拍著驚堂木,道:“去帶程芷珊。”

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