元啟王朝正祚元年，與北方大成王朝戰端再起。數百年來，任中原大地朝代更迭，分而複合，北方遊牧民族的擾邊鐵騎也隻能止步於葬劍山脈北麓。
傳說葬劍山脈是亂神時期，一位天神身殞後斷劍遺落大地所化，而山脈正中貫通南北，寬約兩百丈的落仙峽正是斷劍之處。
是年，大成王朝鐵騎連番衝撞雄踞峽口的落仙關，深秋十月更是破城而南下五百裏，所到之處擄掠青壯及婦幼，老弱則被屠戮殆盡。倉廩之內顆粒無剩，禽畜之聲不聞。關城守軍，除去被派往南邊雲州求援的一小隊遊騎斥候以外，五千軍士皆盡被梟首懸於落仙關南城牆頭，而遺骸則被築成一座高約三丈的京觀，立於城外，一時間血流成河。
所幸元啟王朝驛路通達，雲州駐軍十餘天即與大成軍遭遇，相持三日後東部向州駐軍馳援，合力將其擊潰，北逃草原。戰鬥持續月餘時間，西部涼州始終按兵不動，不發一卒。元啟朝野上下驚恐震怒，驚恐於大成王朝立國號不過數十年，竟有如此強盛之軍力，而又震怒於領受“平成大將軍”銜的涼王竟然擁兵自重，不救邊患。朝堂之上對涼王的彈劾奏疏綿綿不絕，甚至坊間百姓都謠傳那位就藩不滿一年的新涼王已生不臣之心。
然而元啟皇帝薑策除了頒布一道修複落仙關增調守軍的軍令，以及一道罪己詔以外，竟對涼王不出兵禦敵這件事不聞不問。朝中也不乏至忠的臣子，上疏得不到迴應之後，不惜死諫。隻可惜元啟王朝開國以來就沒有死諫而死之士，隻因為當年高祖皇帝有訓：“不殺文臣！”實在冥頑不靈的，最壞的結果也就是當場被削官去職，逐出廷苑。至於這樣的忠臣會不會在丟官後自尋短見就不是皇帝操心的事了，畢竟不是每個臣子都能討得皇帝喜愛。
此時在禦書房的薑策剛送走大學士宋奚檀，頷首撐額像在思考又像在小憩。
“皇兄無恙？適才看到宋奚檀從這裏出去，難道他也是來請求撤藩的？”
“不可無禮！宋大學士是三朝遺老，皇祖父和父皇曾經非常倚重於他，而他又是我少時恩師，你當以禮待之才是，往後切不可直唿其名諱。”
“知道啦，知道啦，怎麽才跟夫子呆了一會兒，皇兄你也變得文縐縐的……”敢於當麵譏諷元啟皇帝的，身份自然非同一般，這人是薑策一母同胞的弟弟，名為薑肅。二十出頭的年紀，俊美的臉龐然不似兄長那樣棱角分明，與其最相似的特征也就隻有那兩道劍眉。
“那倒不是，老師此次前來就是要我不必理會文武百官的彈劾請求，別看先生年紀大，其智慧可勝你我千百倍。……”薑策抬起頭來望向薑肅，沒有君王威嚴，也沒有兄長溺愛，更多的是一種無奈神情，正要繼續說些什麽就被後者搶了話頭。
“別別別，千萬別扯上我，皇兄負責智慧，我負責逍遙，不然怎麽對得起我逍遙王爺的稱號。”薑肅一臉的玩世不恭，對兄長的說法嗤之以鼻，竟絲毫不給元啟皇帝一分薄麵。
“我看也未必，你名為楚王，食祿而不就藩，賴在我這皇城已逾半載了，這牢籠般的城池可讓你逍遙自在？說是遙領楚地，也不見你批複公文下達政令，要不是我委派官員，不知道你的楚國會亂成什麽模樣，說不定日後還得替你再封一塊屬地。”薑策麵色稍慍，但一想到內中緣由，便不再多說，而聽到幾近於嗬責話語的薑肅仍然是一副嬉皮笑臉的樣子。
“宋大學士到底是什麽意見？”
“老師教我不可妄動，不但不提撤藩，反而要安撫涼王。此次成莽破關(由於中土和北方草原自古以來戰爭不斷，如今與大成對立的元啟王朝對北邊的稱唿自然不會是有讚美之譽的“大成”，皆稱之為成莽，而後者也稱南朝為元蠻作為迴敬。)北涼王按兵不動，一方麵是落仙關並未前往求援，另一方麵，當年父皇令他嚴守西北，不可擅自調兵。畢竟葬劍山脈到西滄湖之間百餘裏的缺口才是我朝最大的隱患。所幸雲州向州反應及時才沒釀成更大的損失。”薑策話語停頓，玩味地看著薑肅，意思是：你怎麽判斷？
“看我幹嘛？你相信我們這位皇叔是個墨守成規之人嗎？”薑肅氣不打一處來，仿佛兄長的詢問眼神是在侮辱他的智商。
薑策斂起笑容，在他的印象中不管是真忠心還是假忠心，涼王都應該發兵救急才是，不知此事有何蹊蹺。
“那你給我說說這涼王到底是什麽心思，我猜他還沒喪心病狂到這個地步，現在就露出反意實屬不智，如果他真想叛逆，最妥當的做法應該是出兵禦敵以表忠心，然後徐徐圖之。”知道薑肅才智不在他之下，加之心思縝密，應該會想到一些他忽略掉的問題。
“這個嘛～不如～我去問問他是怎麽想的，保證一問便知。哈哈哈！”
薑肅的迴答隻讓薑策略微驚異。作為元啟皇帝的他，當然知道下個月，臘月十六，是涼王獨女濯玉郡主的大婚之日。這個濯玉郡主與薑肅同歲，少年時代一直生活在國都啟京，想當年鮮衣怒馬，跟著薑肅也沒少挨自己訓斥，隻是隨著年紀漸長愈發變得乖巧起來。再看胞弟薑肅，這麽多年來還是一副紈絝模樣讓人頭疼，一想到這其中竟然多半是因為自己，不免又心生憐惜。
看到兄長沉思，以為他沒理解到自己的用意，薑肅說道：“下個月濯玉妹妹大婚，我得去瞧瞧啊，順便看看我們這未來妹夫是個什麽樣的人物，有什麽話要我帶去的嗎？”
“帶話就不必了，代我問好。看來我要讓禮部重新擬定賀婚計劃了。”薑策默認了提議，身為人君的他現在思考的不是如何祝賀那個小時候極討人喜歡的堂妹，而是想趁此機會能有薑肅這個唯一信任的弟弟前往涼州一探虛實，為元啟王朝江山永固排除一切不確定因素。
末了還是不忘囑咐一下關於賀禮的事情：“對了，賀禮怎麽貴重怎麽來，你自己決定，你也知道我們濯玉妹妹，真金白銀的就免了，不然得惹她發脾氣了。”
“不如就送你這顆碧螺珠吧，平時你看也不看一眼，就擺在這案頭，嘿嘿，我想皇兄必然不會吝嗇！”薑肅也不等他的皇兄迴答，順手抓起那顆翡翠珠子把玩起來，碧螺珠通體幽碧，夾雜著卷曲透明的紋路，而紋路組成的形態酷似一隻海螺，是以得名。
“拿去吧，此次前去涼州，你的玄鑒比之我這碧螺珠如何？”
“垃圾！”
薑策無語，希望薑肅手中至寶初次出匣能堪大用。
傳說葬劍山脈是亂神時期，一位天神身殞後斷劍遺落大地所化，而山脈正中貫通南北，寬約兩百丈的落仙峽正是斷劍之處。
是年，大成王朝鐵騎連番衝撞雄踞峽口的落仙關，深秋十月更是破城而南下五百裏，所到之處擄掠青壯及婦幼，老弱則被屠戮殆盡。倉廩之內顆粒無剩，禽畜之聲不聞。關城守軍，除去被派往南邊雲州求援的一小隊遊騎斥候以外，五千軍士皆盡被梟首懸於落仙關南城牆頭，而遺骸則被築成一座高約三丈的京觀，立於城外，一時間血流成河。
所幸元啟王朝驛路通達，雲州駐軍十餘天即與大成軍遭遇，相持三日後東部向州駐軍馳援，合力將其擊潰，北逃草原。戰鬥持續月餘時間，西部涼州始終按兵不動，不發一卒。元啟朝野上下驚恐震怒，驚恐於大成王朝立國號不過數十年，竟有如此強盛之軍力，而又震怒於領受“平成大將軍”銜的涼王竟然擁兵自重，不救邊患。朝堂之上對涼王的彈劾奏疏綿綿不絕，甚至坊間百姓都謠傳那位就藩不滿一年的新涼王已生不臣之心。
然而元啟皇帝薑策除了頒布一道修複落仙關增調守軍的軍令，以及一道罪己詔以外，竟對涼王不出兵禦敵這件事不聞不問。朝中也不乏至忠的臣子，上疏得不到迴應之後，不惜死諫。隻可惜元啟王朝開國以來就沒有死諫而死之士，隻因為當年高祖皇帝有訓：“不殺文臣！”實在冥頑不靈的，最壞的結果也就是當場被削官去職，逐出廷苑。至於這樣的忠臣會不會在丟官後自尋短見就不是皇帝操心的事了，畢竟不是每個臣子都能討得皇帝喜愛。
此時在禦書房的薑策剛送走大學士宋奚檀，頷首撐額像在思考又像在小憩。
“皇兄無恙？適才看到宋奚檀從這裏出去，難道他也是來請求撤藩的？”
“不可無禮！宋大學士是三朝遺老，皇祖父和父皇曾經非常倚重於他，而他又是我少時恩師，你當以禮待之才是，往後切不可直唿其名諱。”
“知道啦，知道啦，怎麽才跟夫子呆了一會兒，皇兄你也變得文縐縐的……”敢於當麵譏諷元啟皇帝的，身份自然非同一般，這人是薑策一母同胞的弟弟，名為薑肅。二十出頭的年紀，俊美的臉龐然不似兄長那樣棱角分明，與其最相似的特征也就隻有那兩道劍眉。
“那倒不是，老師此次前來就是要我不必理會文武百官的彈劾請求，別看先生年紀大，其智慧可勝你我千百倍。……”薑策抬起頭來望向薑肅，沒有君王威嚴，也沒有兄長溺愛，更多的是一種無奈神情，正要繼續說些什麽就被後者搶了話頭。
“別別別，千萬別扯上我，皇兄負責智慧，我負責逍遙，不然怎麽對得起我逍遙王爺的稱號。”薑肅一臉的玩世不恭，對兄長的說法嗤之以鼻，竟絲毫不給元啟皇帝一分薄麵。
“我看也未必，你名為楚王，食祿而不就藩，賴在我這皇城已逾半載了，這牢籠般的城池可讓你逍遙自在？說是遙領楚地，也不見你批複公文下達政令，要不是我委派官員，不知道你的楚國會亂成什麽模樣，說不定日後還得替你再封一塊屬地。”薑策麵色稍慍，但一想到內中緣由，便不再多說，而聽到幾近於嗬責話語的薑肅仍然是一副嬉皮笑臉的樣子。
“宋大學士到底是什麽意見？”
“老師教我不可妄動，不但不提撤藩，反而要安撫涼王。此次成莽破關(由於中土和北方草原自古以來戰爭不斷，如今與大成對立的元啟王朝對北邊的稱唿自然不會是有讚美之譽的“大成”，皆稱之為成莽，而後者也稱南朝為元蠻作為迴敬。)北涼王按兵不動，一方麵是落仙關並未前往求援，另一方麵，當年父皇令他嚴守西北，不可擅自調兵。畢竟葬劍山脈到西滄湖之間百餘裏的缺口才是我朝最大的隱患。所幸雲州向州反應及時才沒釀成更大的損失。”薑策話語停頓，玩味地看著薑肅，意思是：你怎麽判斷？
“看我幹嘛？你相信我們這位皇叔是個墨守成規之人嗎？”薑肅氣不打一處來，仿佛兄長的詢問眼神是在侮辱他的智商。
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“那你給我說說這涼王到底是什麽心思，我猜他還沒喪心病狂到這個地步，現在就露出反意實屬不智，如果他真想叛逆，最妥當的做法應該是出兵禦敵以表忠心，然後徐徐圖之。”知道薑肅才智不在他之下，加之心思縝密，應該會想到一些他忽略掉的問題。
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“不如就送你這顆碧螺珠吧，平時你看也不看一眼，就擺在這案頭，嘿嘿，我想皇兄必然不會吝嗇！”薑肅也不等他的皇兄迴答，順手抓起那顆翡翠珠子把玩起來，碧螺珠通體幽碧，夾雜著卷曲透明的紋路，而紋路組成的形態酷似一隻海螺，是以得名。
“拿去吧，此次前去涼州，你的玄鑒比之我這碧螺珠如何？”
“垃圾！”
薑策無語，希望薑肅手中至寶初次出匣能堪大用。