蔡洵歎了一口氣道：“你當然不知道，那種寂寞，豈是旁人可以體會的。當今皇帝隻有一個朋友，一個親人，你可知道是誰？”
蔡連城心中疑惑橫生，於是問道：“一個朋友也就罷了，天子又豈會有太多朋友。至於親人，他妃嬪眾多，上有親母華儀太後，下有皇子公主無數，又怎會隻有一個親人？”
“這是做宇內第一人的悲哀，亙古亦然。皇上在腥風血雨中登極大寶，他心中藏了太多，背負了太多，也背叛了太多。這些東西積鬱久了，會把人逼瘋的。所以有時他也會向朋友傾訴，這個朋友就是當今的聖師普渡慈航。”
“父親怎會知道的？”
“因為皇上也曾經想向我傾訴，隻不過我恪守做臣子的本分，算是變相地婉言拒絕了。”
“為什麽？”這時，連在一旁一直默不作聲的雲貞兒也禁不住問。
“因為做皇帝的朋友太難，需要放棄太多東西。皇帝之所以會向你傾訴，是因為你對他沒有威脅，所以你做了皇帝的朋友後，你就必須放棄權位、富貴、野心。象普渡慈航那樣。”
雲貞兒若有所思地道：“所以也隻有聖師才能勸得動皇上，因為皇上隻相信他。”
蔡洵停止了踱步，又坐了下來，他舉起茶盞，卻沒有喝。
蔡連城見狀，問：“父親，那皇上唯一的親人又是誰呢？”
蔡洵聽了，從發怔的狀態中迴過神來，他呡了一口茶道：“還能有誰？這天下間，除了高陽公主楊囈馨，又還有誰能當得了他的親人！”
“皇上的親母，華儀太後也不能嗎？”
“不能，因為這天底下隻有楊囈馨一個人沒有把他當成一個皇帝。在許多年之前，也有一個女人率性而為卻又體貼入微，真正把他當成一個人來看，所以皇上至今最愛的人就是這個死掉的女人。”
“已薨的前皇後，楊囈馨的生母，婉嫣容。”雲貞兒道。
“正是。現在皇上已經把大靖朝帶上了前所未有的高度，雄霸宇內，他的內心會更加的寂寞，能被他看重的東西實在不多了。”
“高陽公主是他對婉氏感情的維係和迴憶，千萬不要去碰這一條底線。這次高陽被劫持之事，事出突然，連我也不曾想到，看來事態複雜程度遠超我們想象。你們一迴到都城，皇上沒有找秦世堯開刀，我就知道你要倒黴了。”
“秦世堯憑什麽可以得到如此優待？”蔡連城不解地問。
“因為他想法夠簡單，做法夠狠，夠絕，夠無情。”
“就是如此嗎？！”蔡連城訝然地問。
“天下間能臣智臣太多，要找一個能有本事把事情辦好且不計個人後果的臣子很難。秦世堯能從千萬人中脫穎而出的，自然有他令人青睞的長處。他在江淮一帶代天子巡查鹽鐵稅賦，殺了多少人，幫朝廷找迴多少銀子，你又可曾知道？”
“多少？”
“光是贓銀就可抵國庫一年稅收的五分之一，一路上被殺大小官員共計九十八名，全部斬立決。沿途的不法豪強幾乎一掃而空。此等氣勢，你還好意思說他畏敵如鼠嗎？如此大功，皇上又怎麽好意思懲辦他，況且他對於公主這樁事算是辦得不錯了，起碼膽子夠大，如若不是他病急亂投醫，找來段千仇醫治，公主現在可能都是一隻返魂屍了。試問你有這樣的氣魄嗎？”
蔡連城不服氣地道：“他此舉純粹是不顧後果的胡亂決定，沒什麽可以誇耀的。”
“你說對了，皇帝之所以重用他，就是因為他夠傻，隻有夠傻的人才會使勁地辦事。這也是太子會如此推崇他的原因。隻要是皇上喜歡的東西，太子都會把他擺上禦案，哪怕是冒天下之大不諱，也在所不惜。”
“秦世堯巡鹽有功，這不假。但保護公主不力也是事實，如果萬一公主真的名節被毀，或是死於非命，他難道也不用領罪？太子就能保得住他。”
“唉，如果高陽真的死了，或者是稍好一點的結局，隻是名節被毀，那你們全部都不用活了，可能連後來的普渡慈航都難以幸免。因為楊恆會瘋的，一個瘋了的皇帝，你自己想想吧。所以你們此行最大的失策，是把重點弄錯了，丟了人犯或是物證，最多是領罪，丟了楊囈馨，你們全部都要領死。”
“孩兒明白了。但父親參我那一本，難道皇上看不破嗎？這樣不是更顯得我們蔡府惺惺作態，太過於假了嗎？”蔡連城道。
“皇上既然不想罰秦世堯，那必然是要找個替罪羊來以儆效尤的，你是最合適的。為父之所以要參你一本，就是想配合皇上，讓他好有個台階可以下，否則以後每個官員都不把皇上的公主當迴事，豈不是亂啦。”蔡洵循循善誘地道：“城兒，你又是否知道我為何一定要為你辦這個出獄的洗穢宴呢？”
蔡連城搖頭道：“孩兒隻是覺得這樣太過張揚了，恐怕皇上因此會猜忌你。”
蔡洵嗬嗬地笑道：“在當今皇上麵前，你該傷心時就傷心，該高興時就高興，千萬別裝得城府太深。隻要你不跟他搶東西，其他的都好說。明白嗎？一個蒙受冤獄的孩子迴家了，一個做父親的難道不能擺幾桌酒席慶賀一下嗎？人之常情而已，我在皇上麵前一直都是這樣的，所以這次也不能例外，因為皇上會不高興的，你明白嗎？”
蔡洵連問了兩個“明白嗎？”，蔡連城頻頻地點頭，表示明白了，其實他心中並不明白。
就象他不明白他的父親一樣，天下間其實也很少有人能夠明白楊恆。
這時，他想到了一個問題，於是問：“父親，這次的各種事情太過湊巧了，一瞬間把全部的焦點都集中在了淮陰府，集中在了漕督府，我覺得背後必定是有人操縱，而這股勢力最大的可能就是太子，因為他是最大的得益者。孩兒隻是有一件事不明白，如果太子要利用楊囈馨來打擊我們的話，為何秦世堯好象完全不知情似的。那次襲擊，如果不是聖師出手的話，他差點就死掉了。”
“世事如棋，人又豈能幸免。憑秦世堯的資質，無論放到哪裏，充其量都隻是一枚被人擺布的棋子，誰用不是用？！無論他是不是太子的人，或者太子是不是把他當做自己人都不重要，重要的是，他做了這麽多事情後，對於局勢的影響又有多少？”
蔡連城不明白。
麵對父親的時候，他有太多的不明白。
這讓他挺痛苦的。
蔡連城心中疑惑橫生，於是問道：“一個朋友也就罷了，天子又豈會有太多朋友。至於親人，他妃嬪眾多，上有親母華儀太後，下有皇子公主無數，又怎會隻有一個親人？”
“這是做宇內第一人的悲哀，亙古亦然。皇上在腥風血雨中登極大寶，他心中藏了太多，背負了太多，也背叛了太多。這些東西積鬱久了，會把人逼瘋的。所以有時他也會向朋友傾訴，這個朋友就是當今的聖師普渡慈航。”
“父親怎會知道的？”
“因為皇上也曾經想向我傾訴，隻不過我恪守做臣子的本分，算是變相地婉言拒絕了。”
“為什麽？”這時，連在一旁一直默不作聲的雲貞兒也禁不住問。
“因為做皇帝的朋友太難，需要放棄太多東西。皇帝之所以會向你傾訴，是因為你對他沒有威脅，所以你做了皇帝的朋友後，你就必須放棄權位、富貴、野心。象普渡慈航那樣。”
雲貞兒若有所思地道：“所以也隻有聖師才能勸得動皇上，因為皇上隻相信他。”
蔡洵停止了踱步，又坐了下來，他舉起茶盞，卻沒有喝。
蔡連城見狀，問：“父親，那皇上唯一的親人又是誰呢？”
蔡洵聽了，從發怔的狀態中迴過神來，他呡了一口茶道：“還能有誰？這天下間，除了高陽公主楊囈馨，又還有誰能當得了他的親人！”
“皇上的親母，華儀太後也不能嗎？”
“不能，因為這天底下隻有楊囈馨一個人沒有把他當成一個皇帝。在許多年之前，也有一個女人率性而為卻又體貼入微，真正把他當成一個人來看，所以皇上至今最愛的人就是這個死掉的女人。”
“已薨的前皇後，楊囈馨的生母，婉嫣容。”雲貞兒道。
“正是。現在皇上已經把大靖朝帶上了前所未有的高度，雄霸宇內，他的內心會更加的寂寞，能被他看重的東西實在不多了。”
“高陽公主是他對婉氏感情的維係和迴憶，千萬不要去碰這一條底線。這次高陽被劫持之事，事出突然，連我也不曾想到，看來事態複雜程度遠超我們想象。你們一迴到都城，皇上沒有找秦世堯開刀，我就知道你要倒黴了。”
“秦世堯憑什麽可以得到如此優待？”蔡連城不解地問。
“因為他想法夠簡單，做法夠狠，夠絕，夠無情。”
“就是如此嗎？！”蔡連城訝然地問。
“天下間能臣智臣太多，要找一個能有本事把事情辦好且不計個人後果的臣子很難。秦世堯能從千萬人中脫穎而出的，自然有他令人青睞的長處。他在江淮一帶代天子巡查鹽鐵稅賦，殺了多少人，幫朝廷找迴多少銀子，你又可曾知道？”
“多少？”
“光是贓銀就可抵國庫一年稅收的五分之一，一路上被殺大小官員共計九十八名，全部斬立決。沿途的不法豪強幾乎一掃而空。此等氣勢，你還好意思說他畏敵如鼠嗎？如此大功，皇上又怎麽好意思懲辦他，況且他對於公主這樁事算是辦得不錯了，起碼膽子夠大，如若不是他病急亂投醫，找來段千仇醫治，公主現在可能都是一隻返魂屍了。試問你有這樣的氣魄嗎？”
蔡連城不服氣地道：“他此舉純粹是不顧後果的胡亂決定，沒什麽可以誇耀的。”
“你說對了，皇帝之所以重用他，就是因為他夠傻，隻有夠傻的人才會使勁地辦事。這也是太子會如此推崇他的原因。隻要是皇上喜歡的東西，太子都會把他擺上禦案，哪怕是冒天下之大不諱，也在所不惜。”
“秦世堯巡鹽有功，這不假。但保護公主不力也是事實，如果萬一公主真的名節被毀，或是死於非命，他難道也不用領罪？太子就能保得住他。”
“唉，如果高陽真的死了，或者是稍好一點的結局，隻是名節被毀，那你們全部都不用活了，可能連後來的普渡慈航都難以幸免。因為楊恆會瘋的，一個瘋了的皇帝，你自己想想吧。所以你們此行最大的失策，是把重點弄錯了，丟了人犯或是物證，最多是領罪，丟了楊囈馨，你們全部都要領死。”
“孩兒明白了。但父親參我那一本，難道皇上看不破嗎？這樣不是更顯得我們蔡府惺惺作態，太過於假了嗎？”蔡連城道。
“皇上既然不想罰秦世堯，那必然是要找個替罪羊來以儆效尤的，你是最合適的。為父之所以要參你一本，就是想配合皇上，讓他好有個台階可以下，否則以後每個官員都不把皇上的公主當迴事，豈不是亂啦。”蔡洵循循善誘地道：“城兒，你又是否知道我為何一定要為你辦這個出獄的洗穢宴呢？”
蔡連城搖頭道：“孩兒隻是覺得這樣太過張揚了，恐怕皇上因此會猜忌你。”
蔡洵嗬嗬地笑道：“在當今皇上麵前，你該傷心時就傷心，該高興時就高興，千萬別裝得城府太深。隻要你不跟他搶東西，其他的都好說。明白嗎？一個蒙受冤獄的孩子迴家了，一個做父親的難道不能擺幾桌酒席慶賀一下嗎？人之常情而已，我在皇上麵前一直都是這樣的，所以這次也不能例外，因為皇上會不高興的，你明白嗎？”
蔡洵連問了兩個“明白嗎？”，蔡連城頻頻地點頭，表示明白了，其實他心中並不明白。
就象他不明白他的父親一樣，天下間其實也很少有人能夠明白楊恆。
這時，他想到了一個問題，於是問：“父親，這次的各種事情太過湊巧了，一瞬間把全部的焦點都集中在了淮陰府，集中在了漕督府，我覺得背後必定是有人操縱，而這股勢力最大的可能就是太子，因為他是最大的得益者。孩兒隻是有一件事不明白，如果太子要利用楊囈馨來打擊我們的話，為何秦世堯好象完全不知情似的。那次襲擊，如果不是聖師出手的話，他差點就死掉了。”
“世事如棋，人又豈能幸免。憑秦世堯的資質，無論放到哪裏，充其量都隻是一枚被人擺布的棋子，誰用不是用？！無論他是不是太子的人，或者太子是不是把他當做自己人都不重要，重要的是，他做了這麽多事情後，對於局勢的影響又有多少？”
蔡連城不明白。
麵對父親的時候，他有太多的不明白。
這讓他挺痛苦的。