天蒙蒙亮時慕長風一行人便收拾好行囊開始趕路，柳兒醒時見薛明一人在廚房做飯，她伸了伸懶腰，“那幾位公子還沒起嗎？”
“一大早就走了。”
柳兒驚唿：“什麽！”
薛明抬頭看她一眼，“怎麽了？”
“沒事。”
柳兒轉身迴房，簡單收拾了一下包裹，又留了封了信給薛明，她不甘心一輩子過窮苦日子，哪怕是跟在他們身邊做丫頭也比待在這要好。
她順著馬蹄印記朝南走，迴頭望了眼客棧，“舅舅，保重，等柳兒過上好日子了定會迴來接您。”
卻知她這一走，便是一條不歸路……
慕長風等人快馬加鞭連夜趕路終於在兩天後趕到肅州。
幾人下馬進城，用錦帕覆麵。
街頭還有擺放的攤位，地麵上的菜葉已經腐爛發出異味。昔日裏熱鬧的街頭現在冷冷清清。
“這也太安靜了吧。”楚瑜疑惑。
何止是安靜，這裏宛若一座死城，沒有生機沒有人氣……
慕長風劍眉微皺，“齊越，去找縣令。”
“是。”
半柱香後齊越迴來，身後跟著一身官服的縣令。
那縣令臉上也用白布覆麵，他往地上一跪，低頭道：“卑職曹文章參見王爺，參見慕將軍。”
楚瑜擺手，“起來吧。”
慕長風沉聲道：“城裏的人呢？”
曹文章彎腰低頭：“還沒有染上瘟疫的人都在城北，已經染上的聚在醫館裏了。”
“屍體呢？”
“這個自然是聚在一起燒了。”
“在哪燒的？”
曹文章拂去額頭上的汗，心虛道：“這個都是衙役們幹的事，下官也不清楚……”
慕長風抿唇不語，公孫久上前一步開口道：“勞煩曹縣令給我們準備幾間房。”
“不勞煩，不勞煩，下官這就去安排。”
“齊進，跟著。”
“是。”
看著曹文章匆匆離去的身影楚瑜挑眉，“這家夥有問題吧？”
“王爺怎麽看出來的？”石溪不解。
“剛剛就是問他幾個問題，你看他緊張的，汗都嚇出來了。”
公孫久點頭：“王爺說的不錯，我們還是小心為妙。”
慕長風邁開步子，“我們先去找醫館。”
幾人找到醫館，還沒進去就聞到了腐爛之氣，慕長風挑開簾幕，隻見一群麵目瘡痍的人並排躺在草席上，時不時地傳來咳嗽聲和叫嚷聲。
隨行的幾個太醫也顧不上別的，開始號脈。
楚瑜隻覺得胃裏一陣翻滾，他忙跑出去，“這也太……”
“王爺還是在外麵待著吧。”
“沒事，我能行。”
楚瑜深吸一口氣又進入醫館。
齊越跟在慕長風身後，他們在戰場上見慣了屍體，也不覺得有什麽不適，“怎麽不見這的大夫？”
“這兒早就沒有大夫了。”躺在牆角的一個中年男子開口道。
慕長風蹲下身子，“沒有大夫為什麽把你們聚在這？已經離世的人都被送到哪了你知道嗎？”
那人捂著嘴咳嗽兩聲，“原先的大夫也已經染上瘟疫死了，我們聚在這不過是等死罷了。”他又猛咳幾聲，緩緩道：“等死的人多了，他們就會把人拉走。”
齊越見他一直咳嗽忙把慕長風拉起來，“將軍注意些。”
慕長風點頭，繼續詢問：“你可知他們把人拉到哪去了？”
那人眼裏如死灰般毫無生機，“還能拉到哪去，不就是燒了……”
“胡太醫，他們怎麽樣？”楚瑜問道。
胡太醫皺眉，看向慕長風，“王爺、將軍，我們還是出去說吧。”
三人走出醫館，胡太醫開口道：“這瘟疫可解，而且易解。”
“怎麽會……”楚瑜不解。
胡太醫猶猶豫豫地看向慕長風，慕長風點頭，“請講。”
“老臣覺得這肅州死了那麽多人的原因是因為沒有人治……”
“可這裏的大夫也死了啊！”
慕長風冷聲道：“怕是有人故意為之。”
胡太醫點點頭，“老臣這就去配藥，剩下的就靠你們了。”
慕長風點頭。
“這到底是什麽人幹的！太過分了！”
慕長風看向楚瑜，“你可知活養屍？”
楚瑜點頭，“聽說過，怎麽了？”
“楚淵在煉製活養屍，我懷疑這的瘟疫也是他在暗中作祟。”
“你說什麽？”楚瑜一臉驚訝。
“活養屍是用屍體煉製的，而因瘟疫而死的屍體是煉製活養屍的良品。”
楚瑜臉上寫滿了震驚，他緩過神後詢問道：“你怎麽不上報朝廷？”
“沒有證據。”
“那現在怎麽辦？”
“煉製一個活養屍最快也需五年，我們有的是時間對付他，現在先救人，再去找屍體的存放處。”
“嗯。”
曹府內，曹文章拉著一個小斯鬼鬼祟祟地躲進屋裏，“怎麽樣？處理幹淨了嗎？”
“大人放心，昨日那批屍體已經運完了。”
“那就好。”
門外的齊進轉身離開。
“將軍，屍體昨日就已運走，我們怕是找不到線索了。”
慕長風點頭，他看向楚瑜：“你去找姓曹的要些銀兩，分發給這些百姓。”
楚瑜起身，“也就你敢使喚我了。”
他帶著石溪和兩個隨從前往曹府。
“王爺，您喝茶。”曹文章麵上鎮靜。
楚瑜把玩著手裏的玉佩，眼裏閃過一絲玩味，“曹大人，聽聞您樂善好施，時常救濟窮人，不知這次瘟疫，您打算出多少啊？”
曹文章哂笑：“下官自是要捐些銀兩的。”
“哦？那曹大人打算捐多少？”
曹文章心裏捏了把汗，猶豫道：“一百兩……”
楚瑜挑眉，“黃金？”
曹文章急忙搖頭，臉上的贅肉也晃了晃：“王爺說的哪的話，下官區區一個縣令哪有那麽多錢。”
“曹縣令不會說的是一百兩銀子吧？”
曹文章點頭哈腰，“下官不才，也就這點能耐了。”
“是嗎？可我聽說曹大人寶庫裏藏了很多金銀珠寶啊……”
“王爺聽誰說的，怕是聽信了謠言。”曹文章心裏暗叫不好，他運屍體得的那五千兩白銀還在寶庫裏……
楚瑜起身：“是不是謠言看了便知。”
“這……”
石溪在門口攔了一個丫頭，“曹大人的寶庫在哪？”
那丫頭畏畏縮縮地看了眼曹文章，石溪擋住她的視線，“不用怕，帶路，王爺自有重賞。”
那丫頭點點頭，帶著石溪往前走。
“這裏就是了……”
石溪掏了張銀票遞給她，“夠你後半生用的了，你去找管家要賣身契。”
“多謝王爺。”那丫頭拿了錢便匆匆跑開了。
“曹大人……”楚瑜慵懶地喊了聲曹文章。
曹文章哆哆嗦嗦地上前一步，“下官在。”
“開門吧！”
“……是……”
楚瑜進門，見這滿屋的金銀珠寶笑道：“你區區一個縣令，哪來的那麽多錢，嗯？”
曹文章噗通一跪，“王爺……”
楚瑜笑著扶他起來，“曹大人這是做什麽，不過是讓你捐些錢財罷了。”
“王爺要多少拿去便是……”
“本王自會留些積蓄給你的。”他環顧四周，瞥見角落裏的一個小箱子，他指了指示意曹文章拿過來。
曹文章心喜，以為楚瑜隻是要拿走這一小箱東西，他屁顛屁顛地把那個已經積灰的箱子抱出來，又用袖子蹭了蹭遞給楚瑜。
“給本王做什麽？這是留給你做積蓄的。”
曹文章臉色刷白：“王爺……”
“搬！”
石溪和那兩個隨從點頭：“是！”
“一大早就走了。”
柳兒驚唿：“什麽！”
薛明抬頭看她一眼，“怎麽了？”
“沒事。”
柳兒轉身迴房，簡單收拾了一下包裹，又留了封了信給薛明，她不甘心一輩子過窮苦日子，哪怕是跟在他們身邊做丫頭也比待在這要好。
她順著馬蹄印記朝南走，迴頭望了眼客棧，“舅舅，保重，等柳兒過上好日子了定會迴來接您。”
卻知她這一走，便是一條不歸路……
慕長風等人快馬加鞭連夜趕路終於在兩天後趕到肅州。
幾人下馬進城，用錦帕覆麵。
街頭還有擺放的攤位，地麵上的菜葉已經腐爛發出異味。昔日裏熱鬧的街頭現在冷冷清清。
“這也太安靜了吧。”楚瑜疑惑。
何止是安靜，這裏宛若一座死城，沒有生機沒有人氣……
慕長風劍眉微皺，“齊越，去找縣令。”
“是。”
半柱香後齊越迴來，身後跟著一身官服的縣令。
那縣令臉上也用白布覆麵，他往地上一跪，低頭道：“卑職曹文章參見王爺，參見慕將軍。”
楚瑜擺手，“起來吧。”
慕長風沉聲道：“城裏的人呢？”
曹文章彎腰低頭：“還沒有染上瘟疫的人都在城北，已經染上的聚在醫館裏了。”
“屍體呢？”
“這個自然是聚在一起燒了。”
“在哪燒的？”
曹文章拂去額頭上的汗，心虛道：“這個都是衙役們幹的事，下官也不清楚……”
慕長風抿唇不語，公孫久上前一步開口道：“勞煩曹縣令給我們準備幾間房。”
“不勞煩，不勞煩，下官這就去安排。”
“齊進，跟著。”
“是。”
看著曹文章匆匆離去的身影楚瑜挑眉，“這家夥有問題吧？”
“王爺怎麽看出來的？”石溪不解。
“剛剛就是問他幾個問題，你看他緊張的，汗都嚇出來了。”
公孫久點頭：“王爺說的不錯，我們還是小心為妙。”
慕長風邁開步子，“我們先去找醫館。”
幾人找到醫館，還沒進去就聞到了腐爛之氣，慕長風挑開簾幕，隻見一群麵目瘡痍的人並排躺在草席上，時不時地傳來咳嗽聲和叫嚷聲。
隨行的幾個太醫也顧不上別的，開始號脈。
楚瑜隻覺得胃裏一陣翻滾，他忙跑出去，“這也太……”
“王爺還是在外麵待著吧。”
“沒事，我能行。”
楚瑜深吸一口氣又進入醫館。
齊越跟在慕長風身後，他們在戰場上見慣了屍體，也不覺得有什麽不適，“怎麽不見這的大夫？”
“這兒早就沒有大夫了。”躺在牆角的一個中年男子開口道。
慕長風蹲下身子，“沒有大夫為什麽把你們聚在這？已經離世的人都被送到哪了你知道嗎？”
那人捂著嘴咳嗽兩聲，“原先的大夫也已經染上瘟疫死了，我們聚在這不過是等死罷了。”他又猛咳幾聲，緩緩道：“等死的人多了，他們就會把人拉走。”
齊越見他一直咳嗽忙把慕長風拉起來，“將軍注意些。”
慕長風點頭，繼續詢問：“你可知他們把人拉到哪去了？”
那人眼裏如死灰般毫無生機，“還能拉到哪去，不就是燒了……”
“胡太醫，他們怎麽樣？”楚瑜問道。
胡太醫皺眉，看向慕長風，“王爺、將軍，我們還是出去說吧。”
三人走出醫館，胡太醫開口道：“這瘟疫可解，而且易解。”
“怎麽會……”楚瑜不解。
胡太醫猶猶豫豫地看向慕長風，慕長風點頭，“請講。”
“老臣覺得這肅州死了那麽多人的原因是因為沒有人治……”
“可這裏的大夫也死了啊！”
慕長風冷聲道：“怕是有人故意為之。”
胡太醫點點頭，“老臣這就去配藥，剩下的就靠你們了。”
慕長風點頭。
“這到底是什麽人幹的！太過分了！”
慕長風看向楚瑜，“你可知活養屍？”
楚瑜點頭，“聽說過，怎麽了？”
“楚淵在煉製活養屍，我懷疑這的瘟疫也是他在暗中作祟。”
“你說什麽？”楚瑜一臉驚訝。
“活養屍是用屍體煉製的，而因瘟疫而死的屍體是煉製活養屍的良品。”
楚瑜臉上寫滿了震驚，他緩過神後詢問道：“你怎麽不上報朝廷？”
“沒有證據。”
“那現在怎麽辦？”
“煉製一個活養屍最快也需五年，我們有的是時間對付他，現在先救人，再去找屍體的存放處。”
“嗯。”
曹府內，曹文章拉著一個小斯鬼鬼祟祟地躲進屋裏，“怎麽樣？處理幹淨了嗎？”
“大人放心，昨日那批屍體已經運完了。”
“那就好。”
門外的齊進轉身離開。
“將軍，屍體昨日就已運走，我們怕是找不到線索了。”
慕長風點頭，他看向楚瑜：“你去找姓曹的要些銀兩，分發給這些百姓。”
楚瑜起身，“也就你敢使喚我了。”
他帶著石溪和兩個隨從前往曹府。
“王爺，您喝茶。”曹文章麵上鎮靜。
楚瑜把玩著手裏的玉佩，眼裏閃過一絲玩味，“曹大人，聽聞您樂善好施，時常救濟窮人，不知這次瘟疫，您打算出多少啊？”
曹文章哂笑：“下官自是要捐些銀兩的。”
“哦？那曹大人打算捐多少？”
曹文章心裏捏了把汗，猶豫道：“一百兩……”
楚瑜挑眉，“黃金？”
曹文章急忙搖頭，臉上的贅肉也晃了晃：“王爺說的哪的話，下官區區一個縣令哪有那麽多錢。”
“曹縣令不會說的是一百兩銀子吧？”
曹文章點頭哈腰，“下官不才，也就這點能耐了。”
“是嗎？可我聽說曹大人寶庫裏藏了很多金銀珠寶啊……”
“王爺聽誰說的，怕是聽信了謠言。”曹文章心裏暗叫不好，他運屍體得的那五千兩白銀還在寶庫裏……
楚瑜起身：“是不是謠言看了便知。”
“這……”
石溪在門口攔了一個丫頭，“曹大人的寶庫在哪？”
那丫頭畏畏縮縮地看了眼曹文章，石溪擋住她的視線，“不用怕，帶路，王爺自有重賞。”
那丫頭點點頭，帶著石溪往前走。
“這裏就是了……”
石溪掏了張銀票遞給她，“夠你後半生用的了，你去找管家要賣身契。”
“多謝王爺。”那丫頭拿了錢便匆匆跑開了。
“曹大人……”楚瑜慵懶地喊了聲曹文章。
曹文章哆哆嗦嗦地上前一步，“下官在。”
“開門吧！”
“……是……”
楚瑜進門，見這滿屋的金銀珠寶笑道：“你區區一個縣令，哪來的那麽多錢，嗯？”
曹文章噗通一跪，“王爺……”
楚瑜笑著扶他起來，“曹大人這是做什麽，不過是讓你捐些錢財罷了。”
“王爺要多少拿去便是……”
“本王自會留些積蓄給你的。”他環顧四周，瞥見角落裏的一個小箱子，他指了指示意曹文章拿過來。
曹文章心喜，以為楚瑜隻是要拿走這一小箱東西，他屁顛屁顛地把那個已經積灰的箱子抱出來，又用袖子蹭了蹭遞給楚瑜。
“給本王做什麽？這是留給你做積蓄的。”
曹文章臉色刷白：“王爺……”
“搬！”
石溪和那兩個隨從點頭：“是！”