在這千鈞一發之際,李自成帶著李雙喜、黨守素等一百多名衛士像閃電般地衝來,官軍擋者披靡,從亂軍中將落馬的劉芳亮救了起來。


    大家看到李自成親自殺敵,士氣大為振奮,全部爆發出一片雄壯的歡唿和喊殺聲,震懾敵膽。刹那間,李雙喜帶著十幾名親兵殺到了賀人龍的近處,一刀將賀人龍的掌旗官劈死落馬,若非賀人龍的家丁拚死抵擋,連賀瘋子都要交代在李雙喜的手上了。


    賀人龍怒罵了一聲“去你媽的”後,看看傅宗龍的步軍遲遲未至,隻能含恨咬牙,率部撤出戰場。而羅汝才跟著又追擊了一陣,李來亨也以射程較遠的紅夷炮接著射擊了好幾波,打死不少秦軍騎兵,才停下了戰局。


    李自成將落馬的劉芳亮扶起,看著被賀人龍一波猛衝就打的七零八落的後隊,麵色沉重。田見秀對這樣的局勢更為不滿,他連連勸說李自成,說將士們體力已經到了極限,再不休息,即便現在撐過賀人龍的猛攻,之後也撐不過傅宗龍數萬軍隊的猛追猛打。


    “再不讓兄弟們休息休息,我們就全完了!”


    很多士兵也對義軍這樣跑來跑去的戰術打法深感不解,不少人都知道了這是李來亨提出的“餿主意”,再加上之前李來亨用大炮不分敵我轟擊後隊的做法,使得很多人將不滿都集中到了李來亨一人身上。


    不願再跑來跑去的士兵們都大聲囔囔“跑殺我李來亨,想殺我田見秀”,甚至還有不少人一屁股坐在地上,死活不肯再起來強行軍了。


    李來亨臉色陰沉,都跑到泌陽了,離桐柏山、離湖廣、離承天府還有幾步路啊?都到臨門一腳的時候,士兵們卻出現了這樣嚴重的厭戰情緒!


    情況比李來亨想的更為嚴峻,不光是後隊的士兵疲憊不滿,連李自成的親軍裏頭,黨守素都帶著一幫士兵反對繼續跑下去的戰術了。


    很多人都覺得現在已經跑到了信陽側麵,直接繞過去側擊信陽,打垮左良玉以後,再迴頭和傅宗龍決戰不也可以?


    幹什麽還要繼續往湖廣再跑那麽多冤枉路!


    將士們的不滿情緒,矛頭直指李來亨,黨守素手底下一幫親兵衛士甚至直接衝到中隊要把李來亨圍起來。還是張皮綆帶著一群親兵下了馬,圍城一堵人牆,才把這幫鬧事的人格擋開。


    李來亨咬牙切齒,但他知道自己現在說什麽都不合適,隻能將更多不滿情緒吸引自己身上。


    這時候隻能看李自成如何抉擇了!


    李自成臉色更為沉重,他和羅汝才一起把鬧事的士兵們驅散,厲聲喝道:“你們要鬧翻天不成?現在是什麽時候!傅宗龍數萬大軍就在我們的屁股上,是你們鬧事的時候嗎?不想走的就自己留在這裏,還敢鬧事的……”


    刷的一聲,李自成將寶劍抽出,怒吼道:“奔襲承天府是我做出的決定,不願意走的可以留下,可誰要想擋著大軍的道兒,老子就在這裏砍了誰的頭!”


    李自成在軍中素來溫和,很少露出這樣氣急兇狠的神情來。而曹營這邊,羅汝才也早就打定了支持李來亨的主意,他讓羅顏清帶著一隊騎兵衝過去保護李來亨。


    羅顏清飛馳入陣,衝到李來亨邊上後下馬擋在他身前,低聲道:“誰敢動你,先讓他殺了我。”


    李來亨心中微微一暖,陰沉的表情也好轉了幾分。他推開眾人,站到了士兵們麵前,沉聲道:“能用腿打贏的仗,你們非要用頭去和人家硬頂?傅宗龍和賀人龍有將近四萬人,左良玉那還有一萬來人,硬頂頂的過去嗎?”


    田見秀看李自成和羅汝才都表態支持李來亨,不許士兵鬧事後也不再說話了。黨守素則左看看右看看,見李雙喜一直沒有站出來說些什麽,便低下頭,退後幾步站到了人堆裏。


    萬幸的是賀人龍撤出戰場後,傅宗龍的步卒主力雖然已經抵達泌陽附近,可他見賀鎮如此驍悍都損傷不少,不敢立即出擊,而準備先讓部隊休整一二再進行決戰。


    就在這麽短暫的一會兒時間裏,李自成和羅汝才順利解決了部隊的不滿情緒,壓下了許多人對李來亨的意見,勉強恢複了闖曹聯軍的紀律,並匆匆帶著大軍迅疾脫離戰場,飛也似地衝進了桐柏山。


    傅宗龍錯過了最後一個截住闖曹聯軍的良機,直到他獲得義軍穿過桐柏山,攻破出山鎮和合河店的消息以後,才恍然大悟:“流寇是要進攻承天府!”


    慌了手腳的傅宗龍豈會不知道承天府一旦丟失,自己會是什麽下場?當年鳳陽被張獻忠和羅汝才攻破,多少人丟了烏紗帽、掉了腦袋啊!


    承天一旦有失,情況將同當年鳳陽被攻破一般嚴峻!


    為了自己的性命著想,這下子傅宗龍終於再也不敢采取保守戰術了。他讓速度最快的賀人龍丟棄一切輜重、火炮,不惜一切代價咬住闖曹聯軍尾巴不放。自己則率領牛成虎、陳永福、虎大威、高謙各部先行從棗陽繞道大洪山,不惜一切代價也要搶在義軍之前趕到承天府大洪山一帶設防。。


    而狂飆突進之中的闖曹聯軍,在攻破出山鎮,飛速穿過桐柏山以後,眼看著隨州在望,距離承天府也隻有一座大洪山的時候,李自成斷然決定將輜重、火炮和傷病老弱全部撤入山中。


    在傅宗龍飛速奔往承天府的同時,闖曹聯軍也準備殺迴河南了!


    “大元帥!”


    在李自成下令全軍迴師河南之前,李來亨勸說道:“賀人龍一直咬著我們不放,現在全軍殺迴河南,賀人龍一定會看破我們的動向和計劃……必須留下一支部隊裝成主力,吸引住賀人龍!”


    “這樣聯軍才能潛行數百裏,一路殺迴河南再顯出蹤跡,讓傅宗龍震駭欲絕,使得他隻能不惜一切倉促奔迴河南,義軍則可以從容部署伏擊,將其一舉殲滅!”


    李來亨力陳了留下殿後之軍引誘賀人龍的各方麵原因,看向李自成,等待著他做出決斷。


    李自成則低下眼瞼,輕聲問道:“殿後之軍獨自留在湖廣,有全軍覆沒的危險,誰來承擔這個任務?長恭(劉芳亮表字長恭)所部三堵牆騎兵最適合,可是之後我們到河南設伏決戰,最需要三堵牆騎兵參戰,不能把他留下。”


    李來亨深吸一口氣,迴答道:“聯軍將輜重、火炮全部留下,潛行奔迴河南。前標軍最擅長的就是大炮,既然火炮全部留下,就把前標軍都留在湖廣!”


    李自成看著李來亨的目光似乎包含許多意味,過了一會兒,闖王突然開懷大笑:“好好好!交給你,就交給你……”


    “李來亨!你帶前標軍留下來,牽製住賀人龍,一待官軍發現主力動向殺迴河南,你就可以設法從桐柏山、大別山等處同我們主力匯合!”


    李來亨答應下來之後,又問道:“若暫無會師的時機呢?”


    李自成將頭低下,擁住李來亨肩膀說道:“前標軍就留在湖廣,以奉天倡義營節度名義行事!”


    (第二卷牧野鷹揚完,第三卷江漢獵獵,李來亨將先以桐柏山南麓的隨州為基地,開府節度,自成一軍,故事也將進展到同清軍交鋒的時候了,大明江山風雨飄搖,大順的建立已經不遠,可此時還未到皇太極病死的那一年……)

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